第438節

太子槐連連點頭：「兒臣以為，此玉自入章華台，百多年來，從未出過宮門一步，此番失竊，或是天意。」
威王思考有頃，緩緩點頭：「嗯，你說得也是，寡人不該放玉出宮。那日也是中邪了，昭陽一求，竟然予他了。」略略一頓，「依你之見，寡人又當如何處置張儀？」
「兒臣以為，司敗那兒證據確鑿，張儀這裡解釋不清，事情已經鬧大，不能不罰。然而，陛下一向賞罰分明。莫說張儀可能蒙冤，縱使他真的盜走此玉，也不可忽略他為大楚建下的蓋世功業。此玉縱使價值連城，也難與數千里越地相比。張儀身為客卿，奔波不止萬里，助我一舉滅越，解我腹內巨患，父王何不將功補過，赦免他的死罪，同時詔告天下，顯示父王賞罰分明的公心。」
威王又是一番冥思，點頭道：「你說得好，就這麼辦吧！你要告訴張儀，他愛去哪兒就去哪兒，寡人與他一來一往，兩不相欠了。」
太子槐心頭一凜，嘴巴張了幾張，本欲辯解，卻出口道：「兒臣領旨！」
一輛軺車在刑獄門前戛然而止。
靳尚望一眼香女，小聲道：「嫂夫人，就是這兒。」
香女飛身下車，就要走入刑獄大門，被幾個持戟甲士攔住。靳尚趕上，遞過楚王特赦金牌及諭旨。門尉接過，讓他們在此稍候，自己快步進去。
約過半個時辰，幾名獄卒架著張儀走出，將他放在地上。
看到張儀遍體鱗傷，臉色猶如死人一般，香女哭叫一聲：「夫君——」飛身撲上，將他緊緊抱在懷裡。
張儀吃力地睜開眼睛，朝她微微一笑，復又合上眼皮。
刑獄門外停著幾輛馬車，是附近百姓專在此處候生意的。靳尚揚手招來一輛，吆喝獄卒將張儀放進車中，轉對香女，揖道：「嫂夫人，在下答應的，這也兌現了。」從袖中摸出一隻錢袋，雙手遞上，「袋中有十塊爰（yuan）餅，權為在下心意，望嫂夫人不棄！」
爰餅又叫郢爰，是郢都貨幣，十塊爰餅是相當豐厚的饋贈了。香女本是烈性，且又發生前日之事，自是不肯接受靳尚施捨，當下回過一揖：「大人厚意，小女子心領，大人十金，還請收回。」
靳尚微微一笑，硬遞過來：「在下心意，嫂夫人可以不領，這點小錢嫂夫人卻得收下。眼下嫂夫人身無分文，別的不說，單是張子這樣，也該有個醫治、棲身之處才是。」
見靳尚將話說至此處，香女也就不好推托，接過錢袋，再次揖道：「既如此說，就算小女子暫借大人的。」
靳尚也不應話，跳上軺車，抱拳道：「在下先走一步，嫂夫人保重！」
香女回過禮，跳上車子，坐下，小心翼翼地將張儀抱在懷裡，免得旅途顛簸，弄疼了他。
車伕見她坐好了，扭頭問道：「夫人，去哪兒？」
香女正欲回話，靳尚忽又跳下車子，近前說道：「差點忘記一件大事，請嫂夫人轉告張子，陛下口諭，『告訴張儀，他愛去哪兒就去哪兒，寡人與他一來一往，兩不相欠了。』」
聽到如此絕情之語，香女淚水流出，點點頭，轉對車伕道：「麗水岸邊，棲鳳樓。」
車伕朗聲應道：「好咧！」揚鞭催馬，疾馳而去。
馬車轔轔而至棲鳳樓，掌櫃迎出，一見張儀這樣，大吃一驚，吆喝幾個僕從，將他抬至二樓他們原先住過的房舍中。
香女返身下樓，欲付車資，車伕道：「叫車的大人已付過車資了。」
香女大是感歎，謝過車伕，急步上樓去了。
張儀一走，項雷就使人急報昭陽。
昭陽聽聞太子親自出面營救張儀，驚愕之餘，暗自慶幸聽信陳軫所言，預留一手，未將張儀整死。細想前後過程，昭陽越發佩服陳軫，使邢才將他召來，謀議下一步如何去邁。
陳軫快步走向客廳，未進廳門，看到昭陽迎出，遠遠拱手道賀：「大人大喜了！」
昭陽一怔：「哦，喜從何來？」
「大人就要穩登令尹之位，難道不是大喜？」陳軫樂呵呵地說。
昭陽越發惶惑：「請上卿明言！」
陳軫指指門檻，呵呵笑道：「令尹大人，縱使明言，也不能在這門檻之外呀！」
昭陽亦笑出來，拱手揖過，伸手讓道：「上卿大人，請！」
二人步入廳中，分賓主坐下。
昭陽拱手，語氣探詢：「果如上卿所言，殿下親自出面將張儀救出。在下忖摸此事，越忖越是焦心，特請上卿來，本欲求個應策，上卿卻——」身子微微前傾，聲音壓低，「敢問這……令尹之位，由何而來？」
「請問大人，楚若一年不設令尹，行嗎？」
「當然不行！令尹乃楚之要樞，若無令尹，政令不通，六府不調，三軍不治，久必生變。」
「三個月呢？」
「也似不妥。按照慣例，令尹若是去職，一月之內，當立新令尹。」
「這就是了。」陳軫笑道，「再問大人，在楚天楚地，除張儀之外，可否有人能與大人爭奪此位？」
昭陽思忖有頃，搖頭。
「張儀已是廢人，景捨去職亦近一月，眼見大人即將榮登寶位，在下是以賀喜。」
「上卿言早了，」昭陽急道，「在下急的也是這事兒。殿下既將張儀救出，亦必會在陛下面前再次力薦。陛下年邁，大楚天下不久將是殿下的，陛下對此心知肚明，倘若殿下堅持，或會——」似是不敢再說下去，輕歎一聲，轉過話鋒，「再說，和氏璧一事，亦不經查。依殿下天資，或已生疑。陛下亦不是迂腐之人，若是醒悟過來，嚴加追查——」再次頓住話頭。
陳軫微微一笑：「大人放心，無論是殿下，還是陛下，都不會追查此事了。即使追查，也是查無對證。該閉口的都閉口了，只要大人不說出去，有誰知道？至於張儀，不知大人聽說沒，在下聽聞，在刑獄門口，靳尚曾對張儀之妻說道，陛下口諭，『告訴張儀，他愛去哪兒就去哪兒，寡人與他一來一往，兩不相欠了。』柱國大人，陛下此話，可是大有講究啊！」
「連這話你也聽到了？」昭陽震驚，不可置信地望著陳軫。
「呵呵呵，」陳軫大笑數聲，「為了大人，在下敢不上心嗎？」
「陛下是有此諭，只是——」昭陽點頭應道，「此諭作何理解，在下還要請教上卿。」
「此諭是說，楚國不比中原，朝廷真正信任的，只有景、屈、昭三氏之人。先朝所用外客，沒有一個有好結局的，遠的不說，四十年前的吳起，就是一例。張儀滅越立下大功，可他治越，卻讓陛下放心不下，防之又防啊！」
昭陽不無尷尬地苦笑一聲：「其實，那些都是在下的一面之詞。」
「關鍵就在這裡，」陳軫斂住笑容，不無肯定地道，「只有大人這一面之詞，陛下才愛聽。」
昭陽思忖有頃，歎服地連連點頭，拱手道：「與上卿說話，真是痛快。既然提到令尹之位，敢問上卿，在下——」頓住話頭，目視陳軫。