第406節

公子范轉對季青：「軍馬之事，又如何交接？」
「大將軍將軍馬備好之後，會有一個名叫頭刺子的馬販前來接收，大將軍只需將軍馬交與此人就是。」
「好！」公子范一錘定音，「就這麼辦！」
一出關門，武成君憋不住，將季青叫到一邊，責備他道：「這麼多糧草，你怎能一口應承下來？還有，濁鹿是我邊邑重鎮，人口不下萬戶，就這麼拱手送與趙人，你……你叫本公如何向燕人解釋？」
「做大事者，不記小失。」季青低聲答道，「季青這麼做，為的是主公大謀。主公也都看到了，子之將軍的六萬大軍屯於龍兌，距武陽不足百里。有子之大軍在側，主公如何大圖？趙軍雖然陳兵邊境，名義上卻是威逼中山，不是征伐燕國。子之按兵不動，趙軍自也無理出擊。主公若是主動捨棄濁鹿，公子范貪功貪餉，必出兵攻取，主公此時再向子之將軍求救，子之必來救援，燕、趙亦必開戰。燕、趙開戰，薊城必虛，主公若是趁機起兵——」
不消季青再說，武成君已是明白過來，連連點頭，翻身上馬，揚鞭狂飆而去。
翌日晚亥時，年過六旬、一身疲憊的燕文公在老內臣的攙扶下緩步走進甘棠宮。
甘棠宮是燕宮裡的正宮，燕國夫人姬雪聽到聲音，急與貼身侍女春梅迎出宮門，緊趨幾步替下內臣，一邊一個，扶文公步入正寢，動作輕柔地為文公寬衣。
在老態龍鍾的燕文公面前，虛年二十三歲的姬雪顯得青春靚麗，充滿活力。七年歲月仍然無法修改一個事實——姬雪是這個宮城中最最美麗的女人。她的眼睛仍然像在洛陽時那樣又大又亮，她的彎眉仍然時時凝起，眉宇間仍然掛著絲絲道道的哀愁。
然而，細心之人仍會發現一些改變：她眼神裡的真情不見了，她眉宇間的天真無存了，她俏臉上的笑容失蹤了。姬雪似是換了個人，溫柔中透出冰冷，善意裡現出機敏，就像一隻流離失所、在荒野裡獨步的流浪貓。
文公的衣服尚未寬畢，老內臣趨進，小聲稟道：「君上，殿下求見。」
燕文公眉頭略皺，面色不悅，頭也不抬地問道：「這麼晚了，他來何事？」
老內臣遲疑一下，聲音更低：「老奴觀殿下神色，似有要事。」
燕文公沉思有頃，自己動手，重又穿戴衣冠，轉對老內臣道：「好吧，讓他前廳覲見。」
老內臣急急出去。
燕文公朝姬雪苦笑一聲，輕輕搖頭。姬雪也不說話，輕輕扶他走向寢宮外面的前廳。將近門口時，姬雪鬆開手，退後一步，揖道：「君上，臣妾守在此處了。」
燕文公回揖一禮：「有勞夫人了。」走出寢門，在廳中主位坐下。
太子姬蘇在老內臣的陪同下急步趨入，跪地叩道：「兒臣叩拜公父！」
燕文公緩緩問道：「蘇兒，夜已深了，何事這麼急切？」
太子蘇見旁邊站著老內臣和兩個侍寢的宮女，遲疑一下，欲言又止。老內臣正欲退出，燕文公擺擺手，對太子道：「說吧，這兒沒有外人。」
太子蘇再次遲疑一下，起身趨前一步，在文公耳邊低語幾句。
燕文公臉色漸變，開始喘氣，兩眼緊盯子蘇，一字一頓：「此事當真？」
太子蘇從袖中摸出一隻令牌和一道密折，雙手呈與文公，小聲稟道：「這是逆賊出入趙軍大營的令牌，其中備細，兒臣盡已寫在密折裡了。」
燕文公拆開密折，細細讀過，面色越來越差，許久方才抬起頭來：「你……你是如何得知這些的？」
太子蘇面呈得意之色，掃視左右一眼，小聲稟道：「回稟公父，子魚的貼身侍衛裡有兒臣的眼線，他的一舉一動盡在兒臣掌握之中。據兒臣所知，子魚近年在武陽等地招兵買馬，集結甲士萬餘，良馬數千匹，欲謀大事。此番暗結趙人，資助趙人軍糧一萬五千石……」
太子蘇尚未說完，文公已是手捂胸口，大口喘氣，不一會兒，兩眼一黑，口吐鮮血，慘叫一聲，歪倒於地。太子蘇萬未料到有此變故，大驚失色，哭叫道：「公——公父——」
老內臣也是傻了，正自驚愕，姬雪已從內寢衝出，幾步撲到燕文公身前，將他抱在懷裡，捏住人中，急叫：「君上——」轉對老內臣，「快，召太醫！」
老內臣這也反應過來，沖臉色煞白的宮女道：「快，召太醫！」
當兩名宮女領著在宮中當值的太醫急趕過來時，燕文公已經緩過氣來，睜眼一看，見眼中盈淚的姬雪將自己緊緊抱在懷裡，淚水亦出。
太醫跪在地上，按住文公脈搏，把握一陣，長吁一氣，正欲說話，文公擺手，對仍舊跪在地上不知所措的太子蘇道：「你……去吧！」
太子蘇見文公的目光盯著他，知是對他說的，打個驚怔，再拜起身，悻悻退出。
回到東宮，太子蘇顯得十分煩躁，在廳中來回踱步。
踱有一會兒，太子蘇眉頭一橫，伏案疾書一封，加上璽印，大聲叫道：「來人！」
東宮內宰應聲走進：「臣在！」
「召姬噲來！」
不一會兒，長公孫姬噲走進，叩道：「兒臣叩見！」
姬噲剛過冠年，生性敦厚，甚得宮人及朝臣喜愛，包括老燕公也對他頗為讚許。太子蘇掃他一眼，緩緩問道：「聽說你與子之將軍相處甚篤，可有此事？」
「是啊。」姬噲應道，「子之與兒臣頗能相處，時常教習兒臣騎射之術和用兵方略。」
「如此甚好。」太子蘇將密函交予姬噲，「你連夜出發，繞過武陽，務於明日傍黑之前將此信交付子之將軍！記住，事關重大，萬不可為外人所知！」
「兒臣謹聽吩咐！」
姬噲收好信，別過父親，領上幾名僕從，叫開薊城南門，星夜馳往龍兌。
薊城距龍兌走大道六百里，因要繞過武陽，又需多走五十里。姬噲等人快馬加鞭，於翌日申時終於趕至龍兌，被子之迎入中軍大帳。
子之是燕文公五弟姬歷的第三子，自幼聰敏，文功武略無所不愛，尤喜兵法戰陣，是燕室旁支庶子中最有出息也最有心計的一個，深得文公器重。由於子蘇、子魚兄弟不和，子魚雖通兵法，文公卻不敢將兵權擅交予他，因而於三年前封子之為上將軍，統制三軍。
子之年過三十，與太子同輩，從輩分上講是姬噲叔父，因而平素一直將他作晚輩看待，甚是關愛。雙方見過禮，分別落席，子之知姬噲有事，先開口道：「看公孫面色，此番不像是為騎射而來。有何大事，能否告知末將？」
姬噲從袖中摸出子蘇密函，遞予子之：「家父要在下將此書親手呈予將軍。」
「哦，是殿下的密函。」子之趕忙接過，拆看一時，神色大驚，眉頭冷凝，有頃，合上書信，閉目冥思。
看到子之的表情，姬噲急問：「將軍，可有大事？」
子之睜開眼睛，多少有些驚訝地望著姬噲：「信中所寫之事，公孫難道一絲兒不知？」
姬噲搖頭。
「唉，」子之長歎一聲，「不瞞公孫，國難當頭了！」