第380節
蘇代念叨幾聲：「年順兒？年順兒！」樂得直搓手，「嗯，這名兒中！」
蘇代妻雖把娃子生下來，奶水卻未趕上。年順兒噙住奶頭，吸吮半日，吃不到奶水，哭鬧起來。
小喜兒伏在榻上，年順兒每哭一聲，小喜兒的肩膀就跟著抽動一下。年順兒越哭聲音越高，小喜兒終於忍受不住，擦去淚水，掀開門簾，走出院子，探看幾下，拐入灶房。
蘇姚氏按麻姑所囑，正在灶房裡為蘇代妻煮紅棗湯，再用煮好的清湯燉蛋。煮棗不能用急火，蘇姚氏就將灶膛裡塞上碎柴末子，火倒是小了，煙卻多起來，整個灶房煙霧騰騰，嗆得她淚水直流，連聲咳嗽。
小喜兒卻是不顧濃煙，一步一步挪進灶中，紅著眼圈怔怔地望著蘇姚氏。
蘇姚氏揉揉眼，抬頭見是小喜兒，放下一把柴火，吃驚地望著她：「小喜兒？」
小喜兒撲通一聲跪在地上，失聲哭道：「娘——」
蘇姚氏一下子明白了小喜兒的心事，伸手撫摸小喜兒的頭髮，長歎一聲：「唉！」
小喜兒將頭埋在蘇姚氏的膝頭，嗚嗚咽咽地抽泣一陣，抬頭求道：「娘，我……我想生個娃娃，生個娃娃……」
「唉，」蘇姚氏又歎一聲，淚水亦流出來，「閨女，你起來。」
小喜兒卻不動彈，抬起淚眼望著婆婆。
蘇姚氏站起身子，從案板下取過一隻籃子，遞給小喜兒：「這只籃子你拿去，趕天黑時，秦兒的飯仍由你送。」
小喜兒哽咽道：「他……他……他不想見我。」
蘇姚氏又歎一聲：「唉，娘也沒有別的法子。」略頓一頓，鼓勵她，「他要責怪，你就說，是娘讓你送的。喜兒呀，你苦，秦兒也苦。你要知道，他的傷比你深哪！去吧，人非草木，孰能無情？秦兒是個知情知義的人，眼下正在難處，你對他好，他會記上的。」
小喜兒含淚點頭。
太陽落下山去，天色蒼黑。
蘇秦在草棚裡來回走動，步子越來越快。阿黑蹲在地上，兩眼直盯著他，黑黑的狗頭隨著蘇秦的走動而來回扭動。
走有一刻，蘇秦的步子陡然間緩慢下來，走至鋪上，並膝坐下，輕聲叫道：「阿黑。」
聽到叫聲，阿黑忙站起來，擺著尾巴走過來。
蘇秦伸手拍拍它的腦袋：「阿黑，來，坐下，聽我說話。」
阿黑聽話地在蘇秦的對面蹲坐，兩隻眼睛盯住蘇秦。
「阿黑，」蘇秦緩緩說道，「先生說，『就而不用者，策不得也。』這些日子我反覆研讀，再三思索，說秦之策完全合乎先生所授的捭闔之道，你說，秦公為何棄而不用？」
阿黑似是知道蘇秦正在對它說話，口中發出嗚嗚聲。
小喜兒走到草棚外面，正欲進屋，突然聽到裡面傳出蘇秦在與人說話，大吃一驚，閃於門側。
「唉，」蘇秦長歎一聲，「你是說，你也沒弄明白？什麼？你已弄明白了，你是說君心難測？是的，君心難測。我觀秦公所作所為，知其胸有大志。君王大志，莫過於一統四海，君臨天下。我以一統之策說之，理應正中下懷才是，不想卻是一敗再敗，是何道理？」
阿黑「嗚嗚」連叫兩聲。
「什麼？」蘇秦吃驚地盯住阿黑，「你是說，我說錯了，秦公沒有一統天下之心？」思忖有頃，發出一聲長笑，「謬哉，謬哉！我觀天下久矣，楚、魏、齊三王或無此心，列國之君或無此心，唯獨秦公，此心必矣！」
也幾乎是在同時，蘇秦心中一道閃光劃過，眼睛連眨數下，連聲重複：「唯獨秦公，此心必矣！是的，此心必矣！此心必矣……」聲音越說越慢，而後閉上眼睛，陷入沉思。
有頃，蘇秦猛然睜開眼睛，幾乎是從地上彈起，長笑數聲：「哈哈哈哈，我得之矣！我得之矣！阿黑，我得之矣！」
看到蘇秦如此興奮，阿黑跟在他的身邊狂搖尾巴，口中嚶嚶直叫。
蘇秦仍然興奮不已，繼續說道：「秦公之心，必在併吞天下。先聖曰，『將欲歙之，必故張之；將欲弱之，必故強之；將欲廢之，必故興之；將欲取之，必故與之。』」陡然怔在那兒，有頃，重複道，「『將欲歙之，必故張之』，也就是說，『將欲張之，必故歙之。』」
蘇秦突然如撥雲見日，一拳擂在牆上：「將欲張之，必故歙之！蘇秦哪蘇秦，你的智慧哪裡去了？先聖曰，『魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。』秦公吞併天下之心，豈可讓你大白於天下？」
蘇秦苦思數月，一朝得之，半是興奮，半是懊悔自己在秦的蠢行，將頭連連撞在牆上，口中不斷重複：「蘇秦哪，蘇秦，你真是個蠢人，秦公之心，豈能容你大白於天下啊！」
小喜兒越聽越覺得不對勁兒，認定蘇秦瘋了，一把推開房門，抬腳闖進屋子，睜大眼睛怔怔地望著蘇秦。
望著不期而至的女人，蘇秦陡地怔了，方纔的狂喜讓她沖了個乾乾淨淨。
二人對視。
有頃，蘇秦平靜下來，回到現實中，望著她緩緩說道：「你……怎麼來了？」
看到蘇秦並無異樣，小喜兒一下子怔了，也在陡然間意識到自己過於魯莽，尷尬地結巴：「喜兒……喜兒……為夫君送……送飯。」
蘇秦冷冷地望著她：「我不是講過了，只讓娘送嗎？」
小喜兒漸也平穩下來：「娘……脫不開身，讓……讓喜兒來送。」
蘇秦冷冷說道：「拿回去吧，我不餓。」
小喜兒突然跪下，流淚乞求：「夫君——」
蘇秦不耐煩地擺手：「好了好了，飯留下來，快走吧。」
小喜兒卻似鐵了心，只不動身，泣道：「夫君——」
蘇秦皺皺眉頭：「說吧，還有何事？」
小喜兒連連叩頭，泣不成聲：「蘇代家的生……生……生了個娃娃。」
「哦，」蘇秦點頭，「知道了。」
小喜兒只將頭叩在地上，依然不肯動身。
蘇秦怔了下：「知道了，你該回去了。」
小喜兒再次叩頭，聲音越發哽咽：「夫……夫君，蘇……蘇代家的……生……生了個娃……娃娃。」