第329節

蘇虎正與蘇厲、蘇代吆牛耕地，聽到喊聲，喝住牛，慈愛地望向小孫子，大聲叫道：「天順兒，跑慢點兒，別磕著！」
天順兒跑到蘇虎跟前，上氣不接下氣：「爺爺，家裡來人了，奶奶說是我仲叔，要我喊你回去！」
蘇代興奮道：「阿爹，是我二哥回來了！」
蘇虎眼中一亮，幾乎馬上又暗淡下去，沉思一會兒，抬頭問天順兒：「天順兒，說給爺爺，只你仲叔一個人嗎？」
天順兒點頭：「嗯！」
「他……沒有高車大馬？」
天順兒搖頭。
「也沒帶什麼物什？」
「帶了。」天順兒應道，「仲叔背個大包囊，有點泛黃，是個舊的。」
蘇虎長長吁出一氣，微微點頭，對蘇厲、蘇代歎道：「唉，這小子在外野這幾年，總算收心了，蒼天有眼哪！蘇代，你到集市上割塊肥肉兒，買個豬頭，叫你娘她們弄幾個好菜，家中有罈酒還沒開封，我們爺兒幾個這要好好喝幾盅！」
「好咧！」蘇代應過，將天順兒一把抱起，放到自己脖頸上，「走，季叔帶你逛集市去，讓你小子過回肉癮！」
小天順兒開心地連連拍手：「有肉吃嘍，噢，有肉吃嘍——」
望著小天順的快活樣兒，蘇虎樂不合口，轉對蘇厲道：「二小子回來了，你也回去吧，看看他瘦了沒，聽聽他說些啥話。告訴二小子，就說我把剩下的地犁完就回！」
蘇厲點點頭，彎腰收拾工具。
這日晚間，蘇家正堂裡燈火輝煌。
正堂的正面牆上懸著那條寫有「天道酬勤」的大匾，匾下擺著一張長條几案，上供神農氏、蘇家列祖列宗的多個牌位。牌位前面放著一隻煮熟的豬頭、一隻肥鴨和一隻燒雞。堂正中處擺著兩隻並在一起的几案，周圍全是席位。蘇虎偕蘇厲、蘇秦、蘇代、天順兒、地順兒魚貫而入。蘇家的所有男人，蘇虎打頭，身後是蘇厲兄弟三人，再後是天順兒兄弟二人，無不跪在几案前面。
蘇虎行過三拜九叩大禮，致辭道：「神農先祖、列祖列宗在天之靈在上，不肖後人蘇虎偕蘇門子孫叩拜先人，懇求先人聆聽蘇虎祈禱。虎有不肖子蘇秦，不思農事，於六年前棄家出走，背井離鄉，浪跡天涯，嘗盡離鄉之苦。承蒙列祖列宗在天之靈的感化大功，不肖子蘇秦迷途知返，於今日晡時浪子回頭，返歸家中。蘇虎心底寬慰，特備犧牲，敬獻列祖列宗在天之靈！」
禱畢，蘇虎將一碗米酒灑於几案前面的地上，又是數拜。蘇虎拜完，蘇厲、蘇秦、蘇代三人接著叩拜，然後是天順兒和地順兒。
見眾人拜畢，蘇虎咳嗽一聲，起身轉回來，在廳中主席並膝坐下。蘇厲三人及天順兒兩個也按長幼之序，分別坐定。
蘇秦起身，朝蘇虎跪下，叩道：「不孝子蘇秦叩拜父親大人！」
蘇虎聲音慈愛：「起來吧！」
見蘇秦起來，蘇虎轉對天順兒道：「天順兒，這還沒有開席，你先領地順兒到外面玩一小會兒，待會兒一開席，爺就喊你！」
天順兒、地順兒望著几案上的美味菜餚，嚥下口水，手牽手走出。
蘇虎輕輕咳嗽一聲，掃視三子一眼：「蘇厲、蘇秦、蘇代，你們聽好！」
三個兒子兩眼眨也不眨地望著蘇虎。
蘇虎將目光緩緩轉向蘇秦：「厲兒、秦兒、代兒，這些年來，為父挖空心思，一心要你們好好種田，你們可知為什麼嗎？」
兄弟三人無不搖頭。
蘇虎抬頭望向那隻大匾，指著它道：「就為這塊匾額！」
蘇秦望向匾額，見上面蓋有大周天子的印璽，知是天子御賜之物。其實，他自幼就熟悉這塊匾額，只是從未過問它的出處，就好像他從未過問父親的內心一樣。
蘇虎凝視匾額，情深意切：「蘇門世居軒裡，祖系隸農，世代為大周天子耕種。至曾祖蘇文之時，勤於耕作，不誤農時，接連八年五穀豐登，於周安王二十二年被裡正舉為傑民，奉詔入宮，與周圍八十八邑選出的八十八傑民一道，榮獲大周天子嘉勉。入宮那日，天子龍顏大喜，赦曾祖隸農身份，賜曾祖為平民，賜田一井。曾祖感念天子隆恩，臨終之際立下祖訓，囑托後人立本務農，世代做天子傑民，為天子耕種。」略頓一頓，咳嗽數聲，「為父自撐家門之後，無時無刻不以此訓自勉。為父今已五十有三，腰酸背疼，身體大不如前，此生算是不說了。就木之前，為父唯有一願，就是看到你們三人能種出一手好莊稼，能如曾祖般覲見天子，再得周天子嘉勉，為蘇門列祖列宗爭光！」
言及周天子，蘇虎心嚮神往，二目放光。二十多年來，蘇秦還是第一次聽到蘇虎的心底之言，深深為之震撼，兩眼久久地凝視父親。父親的額頭刻滿皺紋，剛過五十，看起來竟比七旬老人還要蒼老。
是的，父親不曾理解過他，他也未曾理解過父親。此時此刻，蘇秦由衷感到，他開始走近父親，開始瞭解父親，也第一次注意到父親正在變老。
蘇秦再次跪下，哽咽道：「蘇秦不孝，今日方知父親之心！」
「秦兒，」蘇虎也動情了，「你能知為父之心，為父縱使現在閉眼，也死而無憾了！」轉視蘇厲、蘇代，「蘇厲、蘇秦、蘇代三子聽好，為父想有多日了，男子二十即冠，三十而立。蘇厲年逾三十，早該立世，蘇秦、蘇代也早過冠年，各有家室，為父不該再去約束你們。今日蘇秦浪子回頭，為父決定趁此機緣，析家分產，望你們各立門戶，各爭榮譽，各奔前程！」
蘇代急道：「阿爹，家裡還是由您掌管為好。有您撐著，我們兄弟心裡踏實！」
「不必說了！」蘇虎望他一眼，輕歎道，「家中別無財物，僅有祖傳田產一井，打總兒一百畝，為父仿照周室古制析分。你們兄弟三人，一人二十畝，另外四十畝算作公田，由我們老兩口兒暫時掌管。你們三人，依周時農制，先公後私，也就是說，農忙時節，先種公田，後種私田。為節儉起見，各家吃住仍在一起。家務諸事，由你們娘親掌管，一日三餐，則由三個妯娌輪值，長嫂掌勺。待過兩年，各有產業時，再行分灶。」
兄弟三人面面相覷。
蘇厲想了下，點頭道：「阿爹定要如此處置，厲兒身為長子，唯有遵從。」
蘇代急了，拿眼睛直盯蘇秦，要蘇秦反對，不料蘇秦非但不反對，反而點頭道：「秦兒亦遵從阿爹處置。」
蘇代無奈，只好點頭。
「好，」蘇虎吁出一氣，「既然你們兄弟三人均不反對，這事兒就算定下，為父明日即去裡正處，讓他更換田契。眼下入冬，正是休耕時節，分家析產，並不耽擱農時。」
三人皆道：「聽從阿爹處置。」
蘇虎呵呵笑道：「好好好，這事兒既已定下，就可開席了！」朝外叫道，「天順兒，地順兒，開席嘍！」
早就候在門外的兩個順兒不及應聲，人已躥進廳中，急不可待地將手伸向几案。按照周室禮節，男丁在正堂吃飯，蘇姚氏則領幾個媳婦及孫女在偏房吃。酒過數巡，蘇代見蘇秦起身出去，忙也跟到外面，望見蘇秦徑往茅房走去。
蘇代站在椿樹下面候有一時，見蘇秦走出茅房，叫住他道：「二哥，阿爹知你不想種地，此番分家，分明是要拴住你，你咋能點頭呢？」
「唉，」蘇秦輕歎一聲，「都是二哥不好，害阿爹、娘，還有哥和小弟你，為我操心！此番回來，二哥啥都不為，只想看看你們。二哥不孝，無法照料雙親，家中諸事，還望小弟費心了！」
蘇秦說完，朝蘇代深鞠一躬。
「二哥，」蘇代心頭一怔，「聽你話音，難道還要出去？」
蘇秦點頭。
「幾時走？」