第10節

「這——」倒是龍賈無話可說了。
「你看這樣如何？」魏惠侯略頓一頓，緩緩說道，「寡人再加五萬精兵予你，舉傾國之力，一鼓作氣壓向秦人，先使其失去還手之力，再奪其府庫為我所用！」
龍賈點了點頭：「此戰既成定局，微臣自當全力以赴，即使肝腦塗地，也在所不辭！」
魏惠侯語氣堅定：「龍愛卿，寡人不要你的肝腦，只要你押著秦公，凱旋而歸！」
「微臣遵命！請問君上何時發兵？」
「寡人昨日親至太廟求卦，說是丁丑日午時，宜征西！」
龍賈驚道：「丁丑日？就是後日了！」
「正是！丁丑日午時，寡人親去轅門祭旗，為將軍壯行！」
龍賈起身叩道：「微臣與三軍將士恭候君上大駕！」
龍賈正欲告辭，毗人走進來道：「君上，上大夫有急事覲見！」
「宣！」
陳軫急急進來，叩道：「啟奏君上，秦使公孫鞅來朝！」
魏惠侯略感驚愕：「公孫鞅？這個時候，他來幹什麼？」
「看樣子，像是求和來的。」
「求和？」魏惠侯陡地一怔，旋即冷笑一聲，「陳愛卿，你去告訴公孫鞅，就說寡人沒工夫聽他扯閒，讓他省點力氣，回家迎戰龍將軍吧！」
龍賈略微遲疑一下，跨前奏道：「啟奏君上，微臣以為，君上不如一見，聽聽這個公孫鞅是何說辭！」
魏惠侯沉思有頃，點頭道：「好吧，龍將軍既有此諫，寡人權且見他一面！陳愛卿，你去知會公孫鞅，讓他明日上朝，見識見識我大魏威儀！若是所言稱心，寡人或可留他一條活命！若是不稱心，寡人正好拿他祭旗！」
翌日凌晨，公孫鞅帶著覲見之禮，和樗裡疾一道趕至魏宮。此時，上朝的鐘聲已經響過兩遍，魏國大夫以上官員正在陸續趕來。在宮門兩側兩箭地外的拴馬場上，人喊馬嘶，一片喧囂。
因要召見秦使，原本氣勢雄渾的魏宮這一日更是不同尋常，門口守衛士兵比平時多出兩倍，槍戟林立，氣氛森嚴。
上朝鐘聲響過三遍，文武朝臣開始走進宮門。因無旨意，公孫鞅等只能在宮門外面候旨。不到一刻鐘，果有傳旨大夫走出宮門，在台階上沿朗聲宣道：「君上有旨，宣秦使公孫鞅上殿覲見！」
樗裡疾的目光投向公孫鞅，神色緊張。公孫鞅從袖中摸出一隻錦囊：「你拿上這個，若出意外，可開此囊！」
樗裡疾雙手接過錦囊：「下官遵命！」
公孫鞅一個轉身，昂首走向台階，與傳旨的見過大禮，低語數聲，向下招手。樗裡疾示意隨行人員抬上禮品，步上台階。一行諸人走進宮殿大門，越過兩道內門，方才走至正殿。傳旨官進去，不一會兒，裡面傳出毗人的唱宣聲：「宣秦國使臣公孫鞅覲見！」
公孫鞅隻身走進大殿，遠遠望見魏惠侯高坐龍位，左首站著公子卬、龍賈等數員武將，右首站著太子申、陳軫、朱威等數員文臣。
公孫鞅伏地叩拜，朗聲說道：「秦使公孫鞅叩見陛下，祝陛下龍體安康，萬壽無疆！」
公孫鞅話音未落，滿朝震動，皆以驚異的目光望向魏侯。儘管早已禮崩樂壞，但「陛下」一詞仍然十分敏感。
公孫鞅此語大出魏惠侯的意料。沉思有頃，魏惠侯震幾喝道：「公孫鞅，你是真的不知禮數呢，還是成心要做亂臣賊子？」
公孫鞅微微一笑：「陛下何出此語？」
魏惠侯冷笑一聲：「公孫鞅，你不要巧言令色。寡人問你，『陛下』二字只能用於參拜天子，豈能由你胡亂稱呼？」
公孫鞅侃侃說道：「陛下，公孫鞅並非妄言。天子即天之子，天之子當然應是君臨天下、號令諸侯的天下明主。以今日天下而論，陛下威勢足以號令諸侯，德才足以君臨天下，為何當不得『陛下』二字？」
魏惠侯吃不準公孫鞅的話是故意奉承呢，還是另有目的。不過，無論如何，此話聽起來入心。魏惠侯眼珠一轉，身子微朝後仰，緩緩說道：「嗯，看來你是不知禮數了，寡人暫且不予計較。說吧，你不遠千里而來，不會只為叫這一聲『陛下』吧！」
公孫鞅心中已經有底，納頭又是一拜，抬頭說道：「陛下聖明。公孫鞅受秦公委託，特來向陛下問安。秦地雖然貧瘠，所產不足掛齒，秦公仍托微臣向陛下貢奉土特產少許，望陛下不棄！」
魏惠侯不動聲色：「哦，是何土特產？」
公孫鞅朝門外大聲叫道：「為陛下晉獻貢品！」
恭候於殿外的隨行秦人聞聲走進，將幾個大大的禮箱抬進殿裡，禮箱上面的「秦貢」二字奪人眼目。
抬禮箱的剛剛退出，又有十名秦女款款走進殿中，在惠侯面前跪伏於地，齊聲叩道：「民女叩見陛下，恭祝陛下龍體安康，萬壽無疆！」
整個大殿一片靜寂，似乎在場人均被公孫鞅的一連串舉動搞蒙了。
公孫鞅略頓一頓，雙手呈上禮單。毗人接過，擺在魏惠侯面前。公孫鞅叩道：「這些秦女是秦公親赴民間挑選來的，雖不說傾國傾城，卻也能歌善舞，知書達理，望陛下不棄！」
公孫鞅略一揮手，秦女徐徐退下。
魏國尚未發兵，秦國已經屈服如此，這個結局大出魏惠侯的預料。愣怔片刻，魏惠侯方才明白過來，突然爆出一串長笑，將禮單啪的一聲擲於地上：「寡人一則不缺這些物什，二則不能奪秦公所愛。公孫鞅，看來你得再辛苦一趟，將它們原數帶回了。如此好的東西，還是讓你家秦公慢慢受用吧！」
公孫鞅應道：「陛下，請容臣一言！這些物什雖說微薄，卻是秦公心意。微臣受秦公重托，特來獻給陛下，陛下若是不肯賞臉，微臣回去，如何向秦公交差？」
魏惠侯陰陰一笑：「就告訴你家秦公，早知如此，何必當初？」
公孫鞅故作驚訝：「微臣愚笨，望陛下明示！」
魏惠侯冷笑一聲：「寡人問你，一個月前，你家秦公在幹什麼？」
公孫鞅坦然應道：「秦公正在走遍秦地，四處為陛下挑選貢品！」
魏惠侯猛拍几案：「好一個挑選貢品！寡人早就看出，嬴渠梁自以為翅膀硬了，他是想朝天上飛呢！」
公孫鞅假作驚恐：「陛下如此動怒，微臣不知所為何事？」
魏惠侯再爆冷笑：「既然你假作不知，寡人這就說予你聽吧！寡人發起孟津朝王盛會，中原列國紛紛前去，唯獨你家秦公自恃矜貴，拒不出席——是何道理？」
公孫鞅故意吁出一口長氣，輕鬆一笑，緩緩說道：「怪道公孫鞅看到一路上刀光劍影，車來人往，原還以為是各地狩獵呢，不想卻是陛下動了雷霆之怒！」
公子卬冷笑一聲：「大良造，你不要在此搖唇鼓舌，還是盡快回去，披上你的甲衣，領上你的士卒，與我大軍決一死戰吧！」