第47節

丹井內頓時變得一片寂靜，鷓鴣哨在丹爐內好似萬箭鑽心，自忖是必死無疑了。可也不知過了多久，只覺得胸臆間氣血逐漸順暢，一股股清涼透過三關，行遍了四肢百骸，心神逐漸凝定下來，張口嘔出幾口黑血，嘴裡的麻木之感已消，手足活動如常，暗道一聲：「僥倖。」
聽聽外邊一片死寂，鷓鴣哨就推開青銅丹爐的蓋子，單手在爐口一按，從中翻身而出。只見那條六翅蜈蚣已死在爐邊地上，它全身枯搞，原本漆黑發亮的甲殼都如蟬蛻一般發皺發黃，好似一瞬間年華老去，突然衰老而亡，料來定是失了金丹之故。
這時井底邊緣的山隙裡忽然一陣大亂，卸嶺盜魁陳瞎子帶著百十名盜眾挑燈趕來。原來他們先前在無量宮前，看鷓鴣哨和那六翅蜈蚣都被倒塌的殿宇埋了下去，還以為這搬山道人此番生還無望了，就趕緊過去撬柱抬磚，搬山卸嶺結義一場，好歹收他個囫圇屍首回去裝殮安葬了。
但那無量殿結構極其特殊，通體無梁，都是木椽抱柱相接，牽一髮而動全身，卸嶺群盜雖眾，也無法在片刻之間挖開倒塌的廢墟，有些人就下到枯潭裡，收殮其餘同伴的屍體，結果發現潭底有裂開的巖縫，那六翅蜈蚣就是由此爬上石橋的。
於是陳瞎子帶了一夥人，驅趕著雞群穿巖而入，卻不料正看到鷓鴣哨在一口碩大的青銅丹爐旁站著，而那窮凶極惡的六翅蜈蚣竟已死在他腳下，再看這丹井中堆積如山的古屍，人人臉上皆是一片驚異。
紅姑娘更是又驚又喜，料來今生死別了，想不到還有再見之時，當即搶步上前，拽住鷓鴣哨反反覆覆看了幾個來回。鷓鴣哨苦笑道：「諸位，我是人不是鬼，可吃不住你們如此觀看。」當即對眾人說起從無量殿墜下丹井後的來龍去脈。
群盜聽罷無不歎服，搬山道人真有撲天的手段。自秦漢至今，世上盜墓之輩，無外乎發丘、摸金、搬山、卸嶺，搬山道人和摸金校尉歷來人數不多，同常勝山成千上萬的盜眾相比，幾乎微不足道，可這僅是就勢力而言，若從倒斗的「手段」來說，搬山尚在卸嶺之前。以前有些卸嶺盜眾對此頗是不以為然，如今親眼見到搬山道人鷓鴣哨奪丹滅了六翅蜈蚣，都徹徹底底地心服口服了。
而且入瓶山盜墓，雖然有搬山分甲術的生剋之道，攜帶了千百隻雄雞對付大群蜈蚣，最後卻是憑鷓鴣哨硬功硬馬的真實本領力殲強敵。
盜墓行裡有個很久遠的傳說，說是以前有個倒斗的前輩，在一座荒山古廟裡尋到一口敗棺，那棺材腐朽得很了，裡面沒有屍體，金玉明器卻是極多，他自是賊不走空，順手捲了個乾淨。正要離去，忽然陰風大作，有一飛僵抱著一個女子從廟外進來，這盜墓賊見有殭屍，知道在夜間撞見肯定被它壞了性命，於是急中生智，縮身藏進棺材裡，用棺中錦背套住棺材蓋子，任憑那殭屍在外如何發作抓撓棺材，他只在裡面死死扯牢了不放。等到天亮雞鳴，那殭屍撲到棺蓋上就不動了，指甲深深陷在木頭裡，根本無法分離，這盜墓賊趕緊點把火將它連同棺蓋一併燒為了灰燼。
這個傳說在倒斗的手藝人裡流傳極廣，此番鷓鴣哨奪丹的經過，竟與這傳說有些類似，實是有倒斗先人的古風，所以群盜都是交頭接耳地私下裡稱讚不已，真乃神勇之人。
陳暗子也讚道：「若無擒龍手，難取龍首珠。這條老蜈蚣終歸是被兄弟以奇計剷除，真令吾輩撫掌稱快……」隨即又是長歎一聲，三入瓶山，又死了幾個弟兄，老洋人和花靈這兩個搬山道人也在亂中折了，瓶山古墓似乎是個極晦氣的所在，至此竟已交待了一百多條性命，老熊嶺義莊裡的臨時靈堂，都已擺不開這許多牌位了。鷓鴣哨眉宇間也籠上了一層陰雲，僥倖死裡逃生，何敢言勇，世上的搬山道人只剩下自己一個，成孤家寡人了，這跟頭栽得也太大了些，而且瓶山古墓真正的地宮冥殿還未找到。看來這丹宮丹井裡，並未埋葬元人貴胄，仍然是處虛墓。撤山卸嶺中皆是爭強好勝之輩，豈肯憑白折損了這許多兄弟，都決定橫下心來，絕不肯輕易善罷甘休，就算是挖碎了整座石山，也要盜空瓶山古墓。陳瞎子和鷓鴣哨的盜墓經驗都是非常老到，可在判斷瓶山古墓冥殿的位置上，卻屢屢失手，看來不能用以往山陵的常理推斷，只恨不會分金定穴，難以直搗黃龍。二人當即稍加商議，覺得這丹井中頗多古怪，煉丹的仙宮本應是洞天福地，誰知丹井裡面屍骸棺槨密佈，在那「紅塵倒影，太虛幻境」的仙宮底下，卻埋藏著用殭屍燒煉陰丹的密室，怪不得山中陰氣如此沉重。這燒陰丹的丹都，是把埋在風水位中的古屍掘出，用鼎烹煮煎熬，把殭屍體內的地脈龍氣，以屍油屍蠟的形式提煉出來，作為燒金丹的引頭。此道為正派所不齒，一向被視為「妖術」，幾乎沒人敢明目張膽地煉陰丹。不知這瓶山仙宮的丹井裡燒煉陰丹之事，是哪朝的皇帝想長生不老想瘋了，還是煉丹的方士為應付皇差，才會如此使用邪術，如果皇帝老兒不知道有此內幕，卻一直服用屍油屍膏燒煉的陰丹，他死後在皇陵裡得悉真相，說不定也會詐屍起來，大大地嘔吐一番。這丹井的井壁，在瓶山傾斜的山勢壓力和幾百年前地震的作用下，裂開了許多縫隙，除了通往無量殿下的枯潭，另一端應該也由山縫通到後殿，也就是被陳瞎子率眾放火焚燬的那處，另外丹井裡除了這口丹爐，應該至少還有丹房、火室、藥閣，以及提煉屍油的場所。而今丹井裡被六翅蜈蚣盤踞多年，它貪戀藥石，常常在井底翻騰摩擦，把成堆的屍骸棺槨攪得一團混亂，想找出井壁或井底的其餘暗室，只有先清理乾淨這些古屍舊槨。於是陳瞎子傳下令去，先調遣一部分盜眾把死傷的同伴抬出瓶山，另一部分繼續搬運仙宮裡值錢的東西。山外有羅老歪率部接應，他自己則與鷓鴣哨親自督陣，帶了大批工兵，挖掘分揀丹井裡的屍骸棺槨。鷓鴣哨見自己師弟師妹的屍體，都被盜眾抬出山外，心中悲苦難言。他們之間雖以師兄弟相稱，實際上花靈和老洋人都是他一手帶出來的，又都是同宗同族，更兼朝夕相處，實有骨肉血脈之情。但憑他一個人本事再大，膽略智術終究是有個限度，如今眼見師弟師妹命喪荒山。自己竟無力相救，奈何不得心熱事冷，雖然親手替他們報了仇，可心裡仍然萬分難過，更擔心搬山分甲術從此失傳。不過眼下大事未定，只好強打精神，指點群盜收拾井底堆積的屍骸棺槨，盜眾們也擔心丹井裡有突然詐屍的僵人，分出數十人來持了白蠟桿守在四周，一有異動，就群桿齊戳制住殭屍撲人。丹井裡從各地挖掘收集來的古屍，絕大多數都是從風水脈裡啟出來的，所以有許多都是栩栩如生的殭屍。這所謂的殭屍，並不一定都是屍變詐屍的怪物，死而不化的，且身體僵硬不能彎曲的，皆可稱做殭屍。還有那些人死之後，屍體產生異象，例如有百年古屍，屍身的頭髮指甲依然持續生長，指甲長得都打捲了，而且屍體皮肉柔軟如生。四肢關節依然可以彎曲活動，這也算是殭屍，若是細論之，則應列屬「行屍」。兩百多名工兵和卸嶺盜眾，人人臉上遮了黑紗蒙面，個個手戴手套，在陳瞎子的指揮下，忍著熏天的惡臭，硬著頭皮在死人堆裡翻來翻去，先把一具具棺槨全都砸開，摳刮棺板上的金帛玉璧。隨後又是鉤鍬齊上，鉤住古屍的嘴部，把屍體一具具拖出來，先用繩子捆紮起來，再用刀子割嘴剜腸索取珠玉。陪葬的明器有內外兩等，其中藏在屍身內的明器往往更值錢。這卸嶺倒斗的手段，自然是與摸金校尉不同。摸金是「摸」，用手在屍體上搜一個來回也就是了；而卸嶺則是「卸」，也就是拆，就算古屍嘴裡嵌有金牙，他們不是用鎯頭敲，就是用鉗子夾，好歹也要卸了下來。古屍口裡含有珠玉的，落在卸嶺群盜手裡就算倒霉了，若是屍骸僵硬嘴巴摳掰不開，就用斧子劈開頜骨。古時殮葬死者風俗不同，有些人希望死後屍解得個解脫，但在春秋至秦漢之間，也多祟尚保持死者面目如生。在保留形骸的辦法上更是形式各異，正是富有富法，窮有窮招，所以有用玉匣、玉衣盛殮的，也有以涼玉堵塞人體諸竅的，也有含駐顏珠、駐顏散的，也有在屍體裡灌砒霜、注水銀的，薄葬的窮人，頂不濟也含一枚老錢作為「壓口錢」。
第三卷 湘西屍王 第三十二章 雲藏寶殿

陳瞎子帶著卸嶺群盜，在丹井內搗棺毀屍，對幽冥之中哪有什麼忌諱可言。一個個昧著膽，橫著心，只管盡情做去，眼看著將古屍舊槨銷毀殆盡，卻見井底的石板上露出一片浮雕來，竟是兩個披頭散髮的厲鬼形象。
雖然形狀模糊，但仍能看出面貌猙獰，如同修羅、藥叉，更詭異的是這二鬼皆是無目，眼中只有黑漆漆的一個窟隆。
陳瞎子和鷓鴣哨兩人見多識廣，可也從沒見世上有什麼無目的盲鬼，見到這奇詭怪異的厲鬼被刻在井底，心中一片狐疑，實不知有些什麼名堂。
世上自古確有用殭屍燒陰丹的，卻絕沒有以鬼魂煉丹頭之說。瓶山丹宮看似瓊樓玉宇的神仙瑤台，裡面卻暗藏從各地掘來的屍骸，專做些旁門左道的邪術，不能以常理度測，而且看來元代將軍的墓室並沒設在丹宮正殿，井底雕有厲鬼的石門中會藏有什麼玄機？
陳瞎子眼珠子轉了兩轉，讓手下把那嚮導帶到丹井裡，問他瓶山是否有鬧鬼的傳說。洞蠻子連連搖頭擺手：「好教諸位英雄得知，咱們這的瓶山歷來只風傳有古之殭屍為害，卻不曾聽說幾時鬧過鬼……」
陳瞎子聽罷點了點頭，沒鬼就好，都說瓶山裡有道君皇帝供奉神仙的藏寶井，莫非正是著落在此處？大概元軍佔了瓶山之後，也並未發現井底的屍骨堆下，會藏有這樣一處隱秘的所在，便對鷓鴣哨說：「井底密室八成是個藏寶洞，看此光景，倒像不曾被元兵捲了去。那皇帝老兒用屍油煉丹，天理不容，丹宮裡的寶貨，咱們兄弟正可圖之。」
鷓鴣哨已重新找回了兩支德國造，他憑白折了兩個同伴，心中不由得頂了一股邪火，正想挖透這座仙宮，聽到陳瞎子的言語，便即點首稱是：「如今還剩下幾百隻活雞，雄雞的雞鳴雞血最能辟邪擋煞，密室裡縱有邪祟毒異之物，也不必為慮，我等自當不辭險阻，窮討其中異跡。」
於是陳瞎子立刻命手下撬開刻有厲鬼的石門，石門在外都被銅鎖扣死了，那鎖頭都是宋代鎖城的狗頭鎖，鎖齒如犬牙閉合，如果沒有特殊的鑰匙根本沒辦法打開。可卸嶺群盜是一力降十會，百十條鍬鑿錘鋸齊上，不到一盞茶的工夫，就將石板撬得洞開。
井底赫然露出一個大窟窿來，裡面沒有燈盞，完全是一片漆黑，伸手不見五指，只聽得下邊風聲呼呼作響，好像洞穴極廣極深，有工兵用長繩墜下馬燈去查著，眾人看清楚時，都是吃了一驚。原來井底是株大桂樹，扶疏遮陰，枝葉如冠，生長得很是茂密，不知覆蓋這多少裡數。
這桂樹是藉著丹井裡的屍氣在山底生長，茂盛的樹冠裡陰氣通人。群盜在洞口邊站著向下張望，都能感到樹中涼氣透骨，全身起了一片毛栗子出來。
陳瞎子愈發覺得奇怪，井底這株枝繁葉茂的老桂樹，為什麼被石門鎖住？下面洞穴空間廣闊，也不像是藏有珍異寶貨的密室，暗罵一聲作怪，便令手下抬過蜈蚣掛山梯，掛住桂樹枝杈下去探個究竟。
群盜搬了竹梯，各自背著雞禽刀槍，從陰風陣陣的樹上攀了下去。井底洞中的桂樹大是大了，生得卻是不高，只不過樹幹極粗，樹上全是疙裡疙瘩的老樹皮，有名盜伙摸到樹身上，觸手所及覺得有些古怪，在竹梯上提燈照了照，嚇得險些翻身墜落，多虧鷓鴣哨一把拽住。
鷓鴣哨也用馬燈照了照樹幹，原來樹身上的凹凸之處，都生成一個個人頭臉面的形狀，眉目耳鼻口依稀可辨，竟是五官俱全，與人臉極其酷似，不過樹身人臉上的表情都像是在鬼哭神嚎，面目扭曲可怖。
鷓鴣哨倒吸了一口冷氣，桂樹生性屬陰，丹井裡埋了許多屍骸，裡面的屍氣都被吸浸到這樹身裡了，隨手用刀在樹上一割，樹中就汩汩流出血來，便是想破了頭，也猜不出煉丹的仙宮裡為何要藏這麼一株吸透了屍氣的大桂樹。這應該是一株「屍桂」，同「鬼榆」一樣，都是草木中罕見的不祥之物，傳說這種樹是陰陽兩界的通道。瓶山丹宮裡處處透著詭異，還不知真正的地宮藏在哪裡，他念及此處，便暗自戒備起來。
陳瞎子也有同感，他和鷓鴣哨率眾攀到樹根處，舉著燈籠火把四下裡一照，只見樹根都扎入了石中，也不見洞中有什麼潮濕之氣，只是陰涼透骨，丹桂全借古屍裡的陰氣生長，樹枝長得都快垂到地面了。
而在樹冠覆蓋之下，霧氣繚繞如同幻境，圍著桂樹一圈，築著四幢樓閣，大小格局別無二致，都是飛簷覆瓦、棟宇軒窗的二層建築，在樹底一看，倒覺得洗滌胸中俗念，頗有出塵之感，不像是人間的境界。
但樓內沒有絲毫光亮，整座樓閣都是黑漆漆的，連瓦片和窗稜子都是烏黑的。這種仙境般的景致，與老桂樹間的陰森氣息同存共在，強烈的反差極不協調。群盜在樹下四周打量，都有身入險境、慄慄自危的感覺，也不用陳瞎子發令，便自發地背靠著背結成陣勢，以防會有突如其來的意外發生。
陳瞎子等人已被瓶山中的機關埋伏嚇成了驚弓之鳥，見樹下的四處樓閣外邊雕欄玉砌，造得格外精妙，不由得緊張起來，舉著籐牌緩緩接近，到得近處，那玲瓏樓閣仍是黑得好似潑墨，通體都沒半點色彩，加上洞穴中沒有燈盞，顯得那四幢樓閣彷彿溶化進了黑暗之中。
鷓鴣哨仗著膽大，又有甲冑護身，自行提了一盞馬燈，拎著鏡面匣子，從群盜中走將出來，到其中一座樓前查看。可樓閣烏黑一團，有燈光照著也瞧不真切，只能看出雲霧裡有座朦朧恍惚的屋宇輪廓。他只好用德國造往那黑樓上一戳，立刻傳來噹的一聲迴響，好像撞在了鐵板上。陳瞎子在後奇道：「這樓閣竟是全用生鐵鑄成？」
鷓鴣哨點了點頭，的確通體是鐵，難怪沒有碧瓦朱扉的色彩，他也從沒見過如此怪異的鐵樓，鐵門鐵窗修得精緻非凡，儘是鏤空的紋飾，都和尋常的樓閣一樣，可以開門開窗，樓中也有房舍。只不過整體使用生鐵鑄就，格外堅固結實，在外看不到內部有些什麼，樓外應該有機關閉鎖，由於不知銷器兒所在，所以一時未敢輕入，轉頭同陳瞎子商議了幾句。
陳瞎子腦中一轉，說道：「鐵樓自然不是住人的，看這銅牆鐵壁如此森嚴，又鎖得嚴密異常，裡面肯定是藏著什麼珍異寶貨。」卸嶺盜墓就是求財而來，尋到這藏寶樓，正好比是老貓撞見肥鼠，怎不動心？
當下吩咐下去，便分派出一夥盜眾，個個膀大腰回，都是擅長分卸破拆手段的精壯漢子，仍然是用撬鋸鑿劈的辦法，雖是人手眾多，卻由於找不到鐵樓機括，不得不費了好大力氣才卸開鐵門。樓宇四簷都藏有連弩一類的暗器，可都已出鐵銹失去作用了，並沒給群盜造成多大麻煩。
見鐵樓設有弩機防範，眾人更加肯定了裡面會有寶貨，鐵銹摩擦聲裡推開了鐵門。群盜加倍地小心謹慎，先派兩人進去探得再無機關，這才進去十多個人，挑著馬燈尋找丹宮裡隱藏的珍寶。
鷓鴣哨好奇心起，讓陳瞎子在樓外接應，他自己也拎著槍跟一夥盜眾進了鐵樓，抬眼四顧，只見一進門的一樓便是正堂，就連裡邊的地面也是生鐵鋪的。堂內供著一尊赤足玉像，應該是仙道中的藥王，神像不高，大約只有兩尺，卻是通體瑩潤，立刻就有幾人上前，把藥仙玉像從桌上搬下來裝入皮囊。
鷓鴣哨看在眼中，心想原來鐵樓是處藥王閣。丹宮中藏納丹藥的所在也稱露閣，露閣裡存放的肯定都是極珍貴的藥料，井底的大桂樹應該是為了吸納陰氣，以便保持露閣裡的丹丸膏散不會變質。他邊走邊看，在堂後狹窄的數間鐵室內轉了一圈。
後室裡都是裝藥的瓷瓶玉壇，有些密封甚固，裡面的芝草肉菌藥性依舊。其中有一玉函最為顯眼，上面有彩繪漆畫，都是松鶴仙草的祥瑞圖案。鷓鴣哨揭開涵蓋，只見函內是若干格子，每一格上都有一個小小的金牌，格中是形態各異的藥石。
鷓鴣哨在燈下仔細分辨，見金牌上寫著獅子螯、蜘蛛寶、蛇眼、狗寶、籃寶之類的字樣，全是各種靈物的內丹和結石。這都是大內皇宮才有的名貴藥材，就連裡面形狀最小的蜘蛛寶，也有核桃大小，呈黑色藥丸之狀，都是罕見罕有的靈丹妙藥。
群盜也大多都是識貨的，單是裝藥的器具就已極其昂貴華美，裡面的丹丸藥石更是價值不凡，當下無不大喜，見了一樣就取一樣，毫不客氣，由鐵樓梯往二樓走的時候，霧氣漸漸變濃，鐵壁又是黑的，昏黃的燈光中看什麼都不真切了。
鷓鴣哨提槍挑燈，當先走在前邊，剛到二樓，抬腳撥開鐵扉，猛見屋中站著一個濃妝艷抹的女子。那人臉朝屋內，在漆黑的鐵房間裡紋絲不動，看背影像是活人，可又感覺不到她身上有活人的氣息。
專盜古墓的鷓鴣哨那雙眼睛是幹什麼使的，燈影一晃，便已看清那女人竟然一身明人的裝束。她腳穿木底弓鞋，身上穿著四種零碎錦料拼制而成的水田服，樣式有些像僧人所穿的袈裟，外著一套比甲，正是明代女子中流行的水田服。
從明代開始，士農工商軍民人等，一概禁穿胡服，大明皇帝詔告天下「衣冠悉如唐代形制」，整體上恢復漢族衣冠體系，所以明代沿用了遠在商周時期便有的大襟右衽交領或圓領服飾。明代婦女多穿霞帔、比甲、背子，在服裝顏色上也有極為嚴格的要求，只能有紫、綠、桃紅等淺淡顏色，不可以使用任何艷麗的顏色。
明代的古墓鷓鴣哨盜過不下十座，自然一眼認出這衣服的年代，心中一片驚疑。這自元代起便已塵封的鐵樓，門戶閉鎖嚴密，好似鐵籠一般，恐怕連老鼠都鑽不進來，怎麼會冒出個明朝女子？她如何進得樓來，會使縮骨法移形術不成？
鷓鴣哨帶著群盜上得樓來，那女子只是露個背影站著不動，對一切動靜恍如不覺，竟如木雕泥塑一般，黑色的鐵窗裡流進一縷縷的霧氣，那朦朧的身影如同鬼市幻布。
群盜擠在門前都看得呆了，盜墓盜多了果然撞上厲鬼，別看平時挖墳掘墓都不在乎，那是沒真正遇上邪門的事情，一想到真有鬼就不免腿肚子轉筋，想要掉頭逃下樓去，可此時腿腳似乎都不聽使喚了，灌了鉛似的釘在原地。
鷓鴣哨不管其他眾人的反應，提燈上前，突然喝問一聲：「是人是鬼？」說話聲中，他從後邊抬手去拍那身著明代服飾的女人肩頭，不料觸手之處，竟是空無一物。
第三卷 湘西屍王 第三十三章 霧隱迴廊

鷓鴣哨見有個身穿明裝的女人，站在鐵閣子二樓一動不動，鐵樓地面上有層塵土，並沒有什麼腳印，看來幾百年都無人走動，卻是見鬼了不成？他心中冷哼一聲，偏要看看這女子有什麼古怪，上前兩步，抬手就從後去拍那女人的肩頭，不料手落下來卻是一片虛空。
鷓鴣哨手中落空，急忙閃身退開，只見那女子原本站立的位置，驀然間升起一片塵霧，在狹窄的樓內飄散開來。
群盜以為有毒，趕緊閉了呼吸，捂著口鼻紛紛躲閃。鷓鴣哨從進這鐵樓開始，就覺得藥氣沉重，唯恐撞上毒煙機關，事先也已加了防備。但那女子被人一碰就立刻輕飄飄地化作一片塵埃，濃得像是霧氣，霧狀的粉塵裡，並沒有出現任何異常的氣息。
鷓鴣哨手上有土鮫皮的套手，隨手在面前的塵霧裡一抄，舉燈細辨，手套上沾的，竟像是枯碎的紙屑，碎得極是細微，只剩些紙張裡的經絡痕跡，應該是個精妙的剪紙人，在房中放了幾百年不動，紙筋早已枯散，被人一碰就當即化為灰燼了。他心中更是奇怪：「難道這女子非人非鬼，竟是剪紙而成的人形？竟如真人一般，真神工也，可它既然穿著明裝，何以會在這座生鐵封閉的露房當中？這年代……」
鷓鴣哨在瓶山裡連遇許多奇事，憑他博物之學也難推測究竟。在二層鐵閣中轉了一遭，眼見再無異狀，門窗都是緊緊閉鎖的，實是難以判斷那明代的剪紙人是如何擺在其中的，甚至有點懷疑是不是自己眼睛看花了。心下滿是疑惑，便轉身回到樓下，到桂樹下見了陳瞎子，把露房中的所遇之事說了一遍。
陳瞎子聽罷也覺得出乎意料，搜腸刮肚地想了幾遍，也是找不到半點頭緒，只好再派人去搜索其餘的三處鐵樓，或撬或穴，座座都拆得門戶洞開，將裡外翻了個遍。原來這四座鐵樓，卻並非是什麼儲藏大內珍寶的。井底這個洞穴是個密室，而那四座漆黑的鐵樓，都是用來藏納名貴丹藥和書冊經典的露房，搜刮出許多珍品，光是成了形的何首烏就有十幾對，但是再沒見到其餘三座樓裡有什麼明裝女子的紙形。
陳瞎子見收穫不小，且不說那些千百年前的丹丸膏散還有沒有藥性，單是裝藥的瓶匣之器，也儘是漢唐年間的古物，件件皆是價值不凡，但始終沒找到那具被稱做「湘西屍王」的老殭屍，倘若就此作罷，終究是讓他這盜魁的面子上有些下不來，畢竟已折在瓶山百十個兄弟了。
於是陳瞎子決定繼續尋找大藏，在生長屍桂的洞中散開隊伍搜索。群盜點著火把驅趕著雞禽，排成了人牆，在周圍一個洞口一個巖縫地詳細查找。
隨著搜索範圍的擴大，逐漸發現這個洞穴周圍鑄了一圈鋼板鐵壁的圍牆，形成了一個院落。除了桂樹下的四座鐵樓，其中還有燒丹的丹室，裡面砌著磚爐和風箱，以及一些古代青銅秘器，在一面玉石屏後，是道在內側鎖住的大門。
陳瞎子和鷓鴣哨等人雖是倒斗的狀元魁星，但向來只是盜發古塚，丹宮裡有不少東西都是平生前所未見之物，心中皆是暗自驚奇，但尋了幾遍，並沒有發現古墓大藏的蹤跡，最後來到玉石屏後的大門前，便命人砸鎖撬門，還要再向深處前進。
陳瞎子根據瓶山地形判斷，這道門後也許正是通著後殿的底部，但山腹裡面地形複雜離奇，甕城、正殿、丹井之中都沒有元墓的蹤跡。後殿被焚燒後就匆匆離開了，那殿中確實有陪葬的馬骨、兵器、甲冑之物，看這丹井裡的結構如此之深，也許後殿底層也有密室密洞一類的所在，那真正的墓室多半就在附近了。
盜魁陳瞎子讓手下人去卸開巨門，他則同鷓鴣哨站在鐵壁院落中等候。當時陳瞎子野心極大，他認為卸嶺群盜專做謀反聚眾的勾當，在各朝各代都被官府視為「眼中之釘，肉中之刺」，雖然卸嶺勢力也自不小，可這些綠林盜匪在太平年月裡，往往都會成為官兵鎮壓的主要目標，如今難得遇上回天下大亂軍閥割據的局面，正應當擴展勢力，滲入「崑崙山」的官面，所以暗中資助了好幾路軍閥。
而且陳瞎子還到處籠絡天下的能人異士，他眼見自己倒斗的本事，似乎比搬山道人鷓鴣哨要稍微遜色半籌，所以早就有心拉攏搬山道人入伙，有鷓鴣哨這種手段高強的人作為左膀右臂，他就可以騰出手來專心經營軍閥勢力，那何愁大事不成？但此人一向獨來獨往，眼界極高，得讓他入伙可並不簡單。
趁此間歇，陳瞎子便想同鷓鴣哨盤盤道，找個情由拉攏搬山道人入伙，於是他甩開兩行伶俐齒，翻動三寸不爛舌，先從這瓶山古墓裡的湘西屍王說起。聽那嚮導講，猛洞河流域的深山老林最多，尤其是老熊嶺下的瓶山，以前常有人上山採藥，被山隙裡的殭屍拽了進去吸淨血髓，有僥倖逃過的，都說那殭屍身材高大，紫袍金帶，看裝束不是王侯就是將相，所以都以湘西屍王呼之。據說其大白天也敢出來傷人，以至近代就沒人敢接近此山了，可我等在山上只見有許多毒蟲，卻不曾見有詐屍的精怪，可見洞夷之輩的傳說不可盡信。鷓鴣哨滿腹心事，聽了陳瞎子沒頭沒腦的一番話，便隨口應道：「陳總把頭所見極是。素聞在那粵東粵西兩廣之地，也多有此類傳說，凡是挖出貴族古屍，只要見到其服飾奢華，腰束金絛玉帶的，便以訛傳訛，稱其為屍王，似乎連殭屍也可分為三六九等，生前是王公的，死後出現屍變也比尋常的殭屍厲害許多。此等愚民散盜的見解，說出來叫人好笑。」
陳瞎子說兄弟說得在理，實則生前為貴，死後保存屍骸的營葬手段自是非比貧民百姓，所以貴族的屍骸被從古墓中掘出，往往會因為棺槨明器的作用，顯得屍體鮮活生動；而窮人的屍首埋到亂葬崗中，不是被野狗刨出來啃了，就是遭蟲蟻侵蝕，過得不到半年，就連骨頭也難保全。所以生前為王為尊，死後的屍體仍然比尋常百姓尊貴萬分，還要做個「屍王」嚇唬咱倒斗的苦漢子，想想著實令人可惱，不倒之不足以平民憤……
陳瞎子趁機把話鋒一轉，切入了正題，他接著說道，倒斗這行當雖然能發橫財，但在外人眼中卻極是晦氣，常年和古墓裡的棺槨明器打交道，難免會染一身陰氣。咱們自家裡，也不是生來就想做這等挖掘墓中古董的勾當，不過造化陰陽自有其理，按你們搬山分甲術的宗旨來看，世上有一物，便必有一制，倒斗的手藝人，便是那些生前顯貴之輩的剋星。
看如今的世道，天災兵禍是一個接著一個，哪有給老百姓安居樂業的日子。按說我陳家祖上留下的產業，自家縱然是十世也花用不空，但想要濟此亂世卻是杯水車薪。愚兄既然學了一身卸嶺倒斗的本事，又蒙弟兄們抬舉，做了南七北六一十三省的卸嶺盜魁，便不耐煩在世上隨波逐流，只想趁著亂世高舉義旗，盜墓取利周濟蒼生。
陳瞎子說到這裡歎了口氣，做出躊躇滿志的腔態來，又說道：「無奈心雖有餘，而力不能足，身邊缺少有真本事真手段的能人。如果兄弟願意到常勝山插香入伙，為兄擔保你坐第二把金交椅。咱們常勝山十幾萬盜眾，要風得風，要雨得雨，今後你我二人聯手……」
鷓鴣哨早聽出他的意思，等他說到入伙的話來，趕緊推辭道：「從古傳下這三門盜墓的秘術，摸金、卸嶺都是聚義取利，以濟世人，奈何搬山道人不屬此道，道不同不相為謀，雖承高誼，卻實不能為。」
陳瞎子本以為鷓鴣哨這搬山道士，已剩孤家寡人了，自己剛剛這番話說得簡直是「周公吐脯，天下歸心」，讓他到常勝山入伙是何等的誠意，竟被對方一口回絕了，心中不免有些詫異和惱怒，就問：「倒斗之道，不外乎盜亦有道之說，難道搬山之道會有所不同？可否直言，以解愚懷。」
鷓鴣哨如今也是有些心冷了，並且對那種造反圖霸的舉動沒任何興趣，就直言相告：「小弟原是有些心事，別個面前也不好講，既然兄長垂詢，敢不奉告？」就簡略地把搬山道人盜墓尋找雮塵珠的事情說了一些，這條線索越來越是渺茫，眼看搬山道人只剩最後—個，看來天意使然，人力也難強求了。但他只要還活著一天，就要遵照祖宗遺訓，接著在各地古墓中繼續尋找這顆珠子。
陳瞎子恍然大悟，原來是這麼個「尋不死仙藥」，笑道：「何不早說，等從瓶山回去，為兄就多派人手去各地探訪線索……」他善會籠絡人心，正要大包大攬把鷓鴣哨的為難之事料理了，然後也不怕他不肯入伙了，可話剛說了一半，卻聽撬砸石門的群盜一聲驚呼。
陳瞎子和鷓鴣哨心知有異，趕緊率眾過去查看。原來群盜已洞開巨門，鐵牆上的這道大石門只能從內側打開，只見門外是條山中隧道，廊道曲折幽深，裡面輕輕流動的雲霧，猶如香煙繚繞，也看不清深處的情形。
陳瞎子見群盜大驚小怪，真是折了卸嶺的威風，心頭有些不快，沉下臉來問道：「剛才大呼小叫的做什麼？不過是條甬道而已，裡面八成就是元人的墓室了……」說著話挑燈往石門外一張，不料正瞧見那隧道裡煙霧輕渺流動，好似有一人盤腿坐在地上，恍惚中就見那人全身黑衣，裝束十分詭異。他身體肥大高壯，獅鼻闊口，臉上虯髯如戟，兩眼精光四射。雙方視線剛一相交，就驚出了陳瞎子一身冷汗，再想細看，那人又被雲霧遮在裡面了。
剛剛那一瞬間，跟在陳瞎於身邊的人也都個個瞧了個真切，嚮導頓時雙腿打戰，連話都說不利索了，驚道：「殭屍……是……是瓶山古墓裡的屍王啊！」
群盜聞言立即豎起削尖的竹竿，撐開漁網待敵。殭屍有死而不腐的，還有遇活人陽氣詐屍撲人的，要真遇上大粽子，水火刀槍之類未必能起作用，只有戳住他覆蓋漁網，或者往嘴裡塞個黑驢蹄子。
陳瞎子剛要招呼眾人上前圍攻，忽然那只怒晴雄雞從雞群中騰起躍出，金雞獨立恰好落在陳瞎子肩頭，引頸怒啼。這只雄雞自從鷓鴣哨落入丹井後，就混在其餘的大群公雞之中，在宮殿裡到處追逐蜈蚣。群盜進入露房鐵閣之後，為了防範毒蟲，也將大批雞禽帶了進來，但一直沒見有什麼異常狀況發生，然而怒晴雞突然威風凜凜地鳴動起來，定是有什麼徵兆預警。
群盜見狀微微打了一愣，腳下不禁有些躊躇，都隱約有種預感，只要接近瓶山屍王，立即就會惹禍上身。鷓鴣哨見狀便說：「裡面那廝絕不尋常，許不會也是彩紙剪出來的人形？廊道內又都被霧氣鎖了，恐有妖術作怪，容某先獨自過去看個究竟。」說罷就要提燈進去。
紅姑娘攔住他說：「且慢，你們難道都不識得，那屍……屍王穿的黑袍頂著黑帽，足底踩著靴頭，元人貴族怎會這副打扮？」
陳瞎子和鷓鴣哨都覺奇怪，怎麼紅姑娘會知道那身詭異的黑色裝束？那是什麼打扮？紅姑娘道：「我以前曾在月亮山裡跑江湖賣藝為生，說書唱戲和古彩戲法都是同行，戲班子裡的各種行道籠頭，我也盡數識得。剛才看得清清楚楚，世上只有班子裡的伶人戲子才會如此裝扮，那套滿身黑衣袍靴戴帽的裝扮，分明就是演在戲文裡面的勾死鬼！
第三卷 湘西屍王 第三十四章 觀山太保

紅姑娘熟識戲班子裡的行頭，一眼斷定，甬道裡的那廝，絕不是元代將軍的裝束，而是滿身黑衣靴帽的無常惡鬼打扮。殮葬時屍體穿著的凶服壽衣雖是不比尋常衣衫，可墓中的貴族怎麼會穿著戲裝埋屍於此？古人穿著的服飾，也許在民國時期看來差不多都像是在戲台上穿的，但哪裡有人會在墓中穿一套勾死鬼的黑袍行頭？
群盜聞聽此言盡皆愕然。先前在鐵閣樓裡見到個一身明代水田服的剪紙女人，這會兒又冒出個穿勾死鬼戲袍的，瓶山丹宮裡真正的墓室還未找到，卻先撞上如此之多古怪詭異的事情，不免生出一陣慄慄自危之感，萬一那山霧中真藏著黑無常卻又如何是好？
盜墓掘塚，全憑一時膽氣，心中越是不安，越是疑心生出暗鬼，所以歷來都有倒斗不信鬼，信鬼不倒斗之說。卸嶺群盜向來都認為古墓中的威脅，最主要是來自機關和詐屍，極少有人談論鬼神精怪之類犯忌的話。可那黑袍勾死鬼剛剛是眾人親眼所見，在那個年代裡主要的娛樂活動就是聽書看戲，民間戲曲比較低俗的有鬼戲、狐戲、貓兒戲之類，都是依靠渲染鬼狐情節來吸引觀眾，黑袍黑帽的勾死鬼是這類戲文中的主要角色，正因為離實際生活較近，才更容易令人信以為真。
陳瞎子見人心惶惶，擔心手下兄弟們折了銳氣，便道：「想那戲文本子多是胡編亂造，十出戲中倒有八九出都是生捏瞎拼出來的，豈可信以為真？漫說是什麼勾魂索命的無常鬼，當今這世界就連神仙也難躲洋槍洋炮的一溜輕煙，管這廊道中有些什麼，先放兩排槍過去再說。」言罷一揮手，命手下舉起步槍，齊唰唰拉動槍栓，頂了子彈上膛，就要對著甬道裡亂槍齊發。
鷓鴣哨在旁見群盜要開槍射擊，他心中一轉，忙低聲告訴陳瞎子不可用槍，雞禽鳴動有異，定是因為那穿黑袍的死者身上有什麼劇毒之物，不可仗著器械之利就大意了，否則濺出毒來，這條隧道就進不得人了。
陳瞎子心中恍然，忙道：「真乃英雄所見略同。槍裡的子彈頂上火那是壯膽用的，正要叫小的們用鉤竿子去搭。」隨即命十幾個手下上前，向霧中探出蜈蚣掛山梯，搭在那黑袍人的身上向後拉扯。
群盜領命出手，一番連拖帶拽，便用竹梯將那盤膝而坐的黑袍人拖進了鐵壁圍牆，其餘的人一個個槍上膛、刀出鞘，如臨大敵般圍攏在四周。拖到近前一看，果然是一具形貌詭異的殭屍，也就是死而不腐的古屍。
這黑袍男屍高大肥胖，盤腿而坐，手中掐了個奇特的指訣，穿的確實是一身戲台上勾死鬼的行頭，被竹梯一陣拉扯，早就開始腐朽的服飾都絲絲縷縷地裂了開來，露出身上發脹的皮肉都是白如浸水，用竹梯一碰就往外淌出膿來，耳目口鼻內都是黑色的粉末，可能當初是七竅流血而亡。這身打扮卻沒辦法分辨是哪朝哪代的，只看靴袍都已經朽了，料來死去的年頭已是不短了。
群盜見只是具僵硬的古屍，這才將心放下，紛紛罵道：「死鬼，偏穿成這副鬼模樣，剛剛險些嚇破了爺爺們的虎膽……」
陳瞎子覺得這具屍體死得奇異，便率群盜留心查看。古屍體內注滿了劇毒，但是看起來並非是瓶山裡常見的蜈蚣毒，毒液行遍了全身，應該是生前服毒。由於擔心沾染毒膿，就用竹籤子翻撥屍體，將死人身上的事物一件件清理出來辨認，只見都是些藥瓶藥罐，還有紙木造成的傀儡人形肢體，並有一個大皮囊，裡面都是漆黑堅硬的豆子，看得眾人如墜雲裡霧中，竟不知這些五花八門的東西都是什麼。
最後有名盜伙用竹籤從屍體腰間的黑袍裡挑出一面金牌，上面鑄得有字，陳瞎子和鷓鴣哨都識得古文書，定睛一看，正是四個蒼勁挺拔的老篆「觀山太保」。
二人乍見此物，腦海裡正如滿天的烏雲突然亮了一道閃電，猛然記起一段早已塵封多年的往事，原來這瓶山古墓裡還有別的盜墓賊，早已有人捷足先登了！兩人異口同聲地說道：「原來是大明觀山太保！」
陳瞎子低頭沉思片刻，便急忙讓人把屍體拖到燒丹的磚爐中點火焚化了，這才轉頭問鷓鴣哨：「觀山之事撲朔迷離，以前只道是做不得真的傳說野史，原來這世上真有觀山太保。賢弟足跡遍佈天下，可曾聽說過此中詳情？」
鷓鴣哨對此事所知所聞，並不比陳瞎子多出多少。故老相傳，天下盜墓之輩，有字號和傳統的僅僅是發丘、摸金、搬山、卸嶺，說是四路，實際上是三支，因為發丘天官和摸金校尉本是一回事。發丘印毀了之後，世上便只剩下摸金校尉了，其餘便是人多勢眾的卸嶺力土，以及機變百出的搬山道人。
除了這三支以外，便儘是散盜和民盜，稍微有點名堂的，也不過就是南邊背屍翻窨子的，其餘雞鳴狗盜之流，都是不值一提。但在近幾百年的盜墓史上，卻始終流傳著一個極其神秘的傳說。據說明代有群倒斗之徒被稱為「觀山太保」，擅於觀山指迷，秘密發掘了許多帝王陵寢，他們的手法和盜墓動機從來沒人知道，一旦做出事來連神仙都猜他不到。傳說僅限於此，當世之人對他們再無更多瞭解了，連那些傳說裡的觀山事跡是真是假都不好判斷。
想不到今日竟在瓶山露房後的隧道裡，撞見了一具觀山太保的屍體。看此人裝扮舉止和所攜物品之詭異，實是平生前所未見之奇，陳瞎子聯想到以前走千家過百戶的飛賊裡，有一門善會「縮骨法」，也就是賊偷作起法來，便可以鑽狗洞老鼠洞進人門戶緊閉的深宅大院，在裡面竊取錢物，然後原路潛回。
但這邪法為時辰所限，一旦延誤耽擱了，小偷就得死在屋內。不過這畢竟只是市井傳聞，世上雖是真有脫銬破枷的縮骨之術，卻只是拆脫身體關節，並不能鑽貓狗之洞。但另有門與控屍術近似的傀儡術，可以控制紙人紙狗鑽入門牆縫隙偷盜，其控制原理並不是以魂附紙，而是驅使大批蟲蟻為盜，其中的具體情形連陳瞎子也不清楚。
看那鐵閣子裡的剪紙人與死在大門外的觀山太保，似乎也正是用邪門方術竊取鐵樓中的丹藥，為了免於被山中蜈蚣咬噬，這位觀山盜墓之人在自己體內灌注了藥水，才得以潛入此地，可似乎這鐵樓屍桂的格局出乎他意料，時辰耗得太久，竟至術盡身亡於此。