第40節

這傾斜歪倒的瓶山上，共有兩處山巔，一處是比較平坦的瓶肩，這裡也有一道極寬的山澗；另一個制高點則在瓶口，上面奇樹怪石，古壁削立，是處奇絕險絕的所在。眾人站在瓶肩上環視良久，也未見有什麼巨蟒，而且那嚮導這輩子從未上過山來，對瓶山的事情也都是道聽途說，根本不知古墓的裂縫在什麼地方，氣得羅老歪想就地一槍崩了那嚮導，多虧被陳瞎子攔住。
陳瞎子見山上有土之處林木茂密，沒土層的地方則都是一體的暗青巨岩，用「望」字訣的觀泥痕辯草色之法，根本難以查知古墓地宮的方位，而且瓶山堅固，非是尋常土嶺，要漫無目的地一層層卸至地宮墓道，怕是動員數萬兵馬也難做到。
如今只好試試「聞」字訣。他讓眾人來至山顛處的深澗，只見深處白霧瀰漫，難測其底，就俯在山壁上，讓羅老歪對著山澗開上幾槍，以便施展手段，探知山中古墓的大致方位。
羅老歪將他那支大口徑的轉輪手槍對準深澗下方，一扣板機就開了一槍，槍聲在山谷中迴響良久。陳瞎子藉機施展「聞」字訣中，聽風、聽雷的「聞山辯龍」之法。他生來就是五感敏銳過人，普天之下，再無第二人有他這身本事，此時貼在壁上傾聽起來，遙聞山底空鳴，似有一處大如城郭的空間。
隨著羅老歪六發子彈射入深澗，陳瞎子已大致聽出了幾條墓道和三座地宮的輪廓，多半就是那片被佔為元人墓穴的山中道觀殿宇所在，其中最大的地宮，就在山巔裂開的這道深崖下。
羅老歪見瓶山果有古墓，而且地宮入口確在這絕壁之下，而且竟然「大如城郭」，那他媽得有多少金玉寶貨！常言道：「豐財厚葬起奸心」，他此時便有些等不及了，見其餘的人都在同陳瞎子俯瞰深澗，正好啞巴崑崙摩勒背著的一個竹筐撂在地上，裡面裝了些乾糧水壺，以及成捆的繩索，羅老歪就探手裝繩索取出來，扔在那熟苗嚮導眼前，逼著他用長繩墜下去探探地宮。他一臉冷冰冰的神情說道：「好教你家羅帥看看，古墓中是怎麼個有去無回，你這蠻子若是牙迸半個不字，可別怪羅帥管殺不管埋。」說完就把那苗子嚮導拖到崖邊，使勁向下推落。
第三卷 湘西屍王 第十一章 工兵掘子營

瓶山之巔的一道山隙下雲霧繚繞，這道深不見底的天然裂痕，將山腹中的古墓暴露出來，如能直達地宮，將省卻許多開山卸嶺的麻煩。但瓶山古墓的傳說流傳已久，始終無人從中盜出寶貨，當地土匪山賊曾有數度想從地震的裂縫中進入古墓，大多為此送了性命，誰也猜不透這雲霧下藏著什麼危險。
羅老歪趁其他幾人不注意，逼著那熟苗去絕壁危崖下一探古墓地宮，看看究竟是怎麼個有去無回。當時的軍閥就是天王老子，老百姓有句非常貼切的俗語，可以形容軍閥的作風——「媽拉巴子是免票，王巴盒子是護照」，吃喝嫖賭都不付錢，完事了，一拍槍匣子扭頭就走，要在山裡殺幾個草民，簡直比捏死幾個螞蟻還要平常，又如何會將一介苗子的死活放在心上。
那熟苗被槍口頂在腦門子上，嚇得當場屎尿齊流，雙膝一軟跪在地上，抱住羅老歪的大腿苦苦求饒。山巔的這道深澗，陡峭險惡，膽小的單是從高處往下看看，就覺得眼暈腿顫，哪裡敢下去找什麼古墓地宮。
羅老歪怎由他分說，拎死狗一樣拽到崖邊，正要用強將他踹下崖去，卻見山腹中的彩霧忽然上升，深澗裡好似過火輪車一般隆隆迴響，震得松石皆顫，猶如天崩地塌。陳瞎子臉色大變，把手一招，叫道：「是豬攔子，撤乎!」
其餘幾人見首領發訊快退，情知不妙，連羅老歪也顧不上那熟苗嚮導了，眾人掉轉了頭，飛也似的向山下逃去，到了山腰方才站住。陳瞎子長出了口氣：「險哉，這山裡果真有些名堂，深澗中的虹氣根本不是墓中寶氣，都是毒蟲吐納的妖蜃，毒蟒、蜈蚣……此時還無法斷而言之是些什麼，但看這聲勢，只怕是已潛養百年的毒物。日頭一偏，毒蜃就從深處瀰漫升騰開來，我等適才再多留在山巔片刻，此時早已中毒送命。」
羅老歪和花螞拐等人聞言無不心驚，當時防毒手段落後，這伙殺人如麻的盜眾不怕水火刀兵，唯獨最懼毒氣，而且不知是什麼毒物吐毒，難有解藥救治，一旦中毒就根本無法活命。在卸嶺倒斗的切口裡，有毒的古墓一率稱為「烏窖」，烏窖頭即為豬圈。古時豬欄多在糞窖邊，兩下裡氣味混合，十分難聞，人人避之不及。倒斗的稱毒在烏窖，乃為遠避之意，這種暗語在清末民初之後不再使用，自古盜墓掘家的卸嶺力士死在烏窖中的早已不計其數。
羅老歪見山腹中有毒蟲，卻不甘心，問陳瞎子難道就此作罷不成。
陳瞎子搖了搖頭，裝模作樣地道：「山人自有妙計，不過此地非是講話的所在，先回嶺上再做計較。」於是趁著天色還早，帶眾人回到嶺上的義莊裡，群盜就將這死人旅館當做了臨時指揮所。
當著陳瞎子的面，羅老歪雖沒將那嚮導宰了，卻也不能就此放他回去洩露軍機，暫且扣下他充個勤務雜役，隨軍做些挑水掃地的差事。
苗子撿了條命，哪裡還敢違拗這伙強人，手忙腳亂地在義莊裡收拾出一間寬敞屋子，抬了一張破八仙桌和幾把椅子擺進來。陳瞎子和羅老歪等人大咧咧坐了，用過了酒飯，連夜密謀起如何盜得瓶山中的大墓。
倒斗卸嶺的魁首是陳瞎子，這些計劃自是由他安排，經過白天的勘察，可以斷言瓶山的山腹中，至少有三五處很大的洞穴，相互有甬道貫通連接。甬道口在地門附近，雖然隱蔽嚴密，但陳瞎子擅長「聞」字訣，可聽風雨雷電來尋龍點穴，找到墓門的大概位置並不是什麼難事，只要炸藥足夠，炸開幾層地皮，肯定能扒出地下的墓門，但元墓深埋大藏，正面卸嶺破山，恐怕要耗費巨大的人力物力。
另外山巔上那道裂縫深崖，裂開的時間少說也有兩三百年了，兩側如同刀削斧劈，底下彩霧升騰，那毒氣只有在陽光充足的時候才稍微減弱。山隙處雖然可以直通地宮，可是其中必有什麼巨毒之物將古墓占為巢穴，從深澗裡直接下去，就算能避過毒蜃妖氣，也必遭吞噬。
基於這些因素，陳瞎子覺得單憑卸嶺之力難有作為，打算等搬山道人前來相助。不過花螞拐等人對搬山分甲術所知不多，認為都是些神乎其神的傳說皆屬妄談，根本當不得真。如今是槍桿子的天下，神仙難躲一溜煙，任你通天的本事，一梭子子彈打過去，也全撂倒在槍下了，難道世上還當真有「術」不成？
陳瞎子斥道，爾等井底之蛙，只知卸嶺倒斗憑借人多勢大，又兼會用些炸藥土炮和千竿器械為輔，就敢小覷天下。當今世上除卻那些散盜毛賊，盜亦有道之輩尚存發丘摸金、搬山、卸嶺三支，摸金盜墓用「神」，卸嶺盜墓用「力」，搬山盜墓卻是用「術」，其機玄妙，神鬼莫測，大可搬山填海，小可飛度針孔，倏忽千里，往來無礙，豈能無「術」？
花螞拐知道陳瞎子從不長他人威風，滅自家銳氣，既如此說，定是對搬山道人的分甲之術極為看重，又覺瓶山古墓非同小可，才會主張以卸嶺之力，配合搬山之術，兩方夥同行事方為萬全之策，當即拜服。
羅老歪在旁聽完盜魁所說的方略，急得抓耳撓腮：「**他個奶奶，等那群雜毛老道從黔邊回來，黃花菜也都涼了。這塊到了嘴邊的肥肉也當真難吃……」他捨不得讓搬山道人在瓶山插一槓子，不管搬山道人是尋藥還是尋珠，按道上的規矩，古墓裡的明器至少有一部分得被分掉。卸嶺盜眾在三湘四水之間，隨時都可以聚集幾百名盜墓高手，而且他這坐第二把交椅的羅大帥手下還有幾萬人槍，以這等實力，要挖開一座古墓竟然需要苦等那幾個道人相助？傳出去好說不好聽，今後卸嶺群盜的面子還往哪放？
羅老歪打著自家的如意算盤，勸說陳瞎子別等搬山道人了，咱還是單干吧，反正手下有裝備精良的工兵掘子營，什麼樣的古墓挖不了？只要策劃得當，不愁破不了瓶山，就算死傷千八百號當兵的也無所謂，反正這年頭就是人命不值錢。只要有銀圓有煙土，咱們豎起招兵旗，就他娘的自有吃糧人，當兵吃糧的人要多少有多少，不夠還能拉壯丁。只要把瓶山古墓盜了，發上一筆天大的橫財，咱們想要多少人槍，就他娘的能有多少人槍。
陳瞎子本就是個自視極高的人，可以前遇著凶險之時，曾被搬山首領鷓鴣哨救過兩次性命，心中不免對此有些耿耿於懷，覺得自己始終比搬山道人遜色一籌。此時聽羅老歪這麼一吹風，稍一捉摸，也覺得言之有理，如果憑卸嶺盜眾單干，雖然會折損不少人手，但若真成就了這件大事，將來正好可以讓鷓鴣哨那伙道士知道知道，陳某統率的卸嶺群盜究竟是何等手段，當年在山上潛心苦學了多少寒暑，這種揚名立萬的大好良機可不能失之交臂。
想到此處，陳瞎子已打定了主意，環顧眾人說道：「諸位兄弟，卸嶺群盜皆屬赤眉義軍之後，聚眾結黨，嘯聚綠林，秉承祖師爺遺訓，替天行道，伐取不義。余嘗聞：饑民果腹易子食，貴胄肉囊寢珠玉，真乃是蒼天無眼，蒼生倒懸。今有瓶山古墓，內藏金珠無算，系以百姓血汗凝成，卸嶺之輩正可圖之，遍取墓中寶貨，成就大業，以濟亂世。」
歷代卸嶺盜魁，都沒有陳瞎子這般口才，把個盜墓的勾當說得堂堂正正、慷慨激烈，聽得羅老歪等人目瞪口呆，好生佩服，當即紛紛獻策，籌謀盜墓行動的種種安排。
陳瞎子先讓羅老歪寫了封調令，按上花押印跡，交給啞巴崑崙摩勒帶出山去，讓他火速將部隊調來。在苗疆古邊牆附近隱蔽埋伏的部隊，一共分為三批，其中一夥將近百人的，都是湘陰的響馬賊，屬於陳瞎子直接統領的卸嶺群盜；其餘的就是羅老歪手下的兩支部隊，最大的一股幾百號人，是所謂的「工兵營」。其實在這種雜牌軍閥的隊伍中，各種編制極不正規，大多數不會設立專業工兵單位，而羅老歪組建的這支部隊，也根本不修工事排地雷，實際上就是專門用以挖墳掘墓的倒斗部隊，都是挑選出來的那種膽大不信邪要錢不要命的，受過相關的訓練，配備有卸嶺的各種器械，還分配有不少騾馬，用來負載炸藥土炮石，或是運輸盜挖出來的珍寶。
另外還有一支手槍連，成員都是羅老歪的親信，相當於督戰隊。盜墓的過程中，要是有人想私吞寶貨明器，或是開小差當逃兵的，一律就地正法，而且手槍連的士兵裝備精良，一水的德國造，每人兩支二十響，戰鬥力和火力都很強。
二十響和大肚匣子，都是德國毛瑟槍的俗稱，最大的彈匣可以裝填二十發子彈，是以得名。當時的中國由於辛亥革命之後軍閥混戰不斷，國際社會對中國採取了武器禁運，限制中國軍隊採購衝鋒鎗和重機槍，不過軍閥們為了加強自己部隊的火力，自有他們的辦法，鑽了個武器禁運的空子。德國產的毛瑟槍屬於自衛用手槍，不在禁運之列，可是這種槍口徑大，射程遠，殺傷力同樣不小。槍上有快慢機，撥到快機上二十發子彈一掃出去就是一片，可以當做衝鋒鎗使，而且加上槍托增加射擊精度，又可以作為卡賓槍來用，從各個方面來看，都是種非常實用可靠的單兵武器。
羅老歪靠盜墓發了財，所以他就裝備了這麼一支手槍連別動隊，花大價錢請德國教官訓練，由自己直接指揮統轄。這次來湘西猛洞河老熊嶺盜墓，正好是在幾路軍閥地盤之間的真空地帶行動，搞不好就會引發武裝衝突，另外也要防止那些扛著漢陽造的工兵部隊見財起意，突然反水，所以就把手槍連也特意調了過來。
陳瞎子的意思是從墓門和地宮兩地同時動手，除了炸藥之外，還讓工兵掘子營帶了大盆石灰和辰州砂，準備用這些東西來對付藏在巖縫裡的毒蟲巨蟒。啞巴崑崙摩勒領命去了，他本是山中野人，天生的長胳膊長腿，全身筋肉虯結，兩隻腳底板全是厚厚的肉繭，活脫是只沒毛的黑猩猩，翻山越嶺如履平地，從老熊嶺到苗疆邊牆這點路程對他來說只是小事一樁。但工兵營攜帶的輜重較多，啞巴當夜出發，大概到轉天傍晚時分，才能將部隊帶回來。
群盜部署完畢，當夜無話，轉天天一亮，又命那嚮導帶著眾人到瓶山腳下走了一遭。此次二探瓶山，則是繞山而行。只見這座瓶山四周，除了古樹參天，山縫中還有幾道或清或濁的瀑布湧出，苗子嚮導說山裡本無水脈，想是雨水大了，積在山腹裡衝出泥石，瀉出了這青冥之巔。
陳瞎子見瓶山中有積水。不禁暗暗皺眉，擔心地宮浸水太多，雨水對古物侵蝕損害非常之大。若真如此，冥殿裡的明器可早就毀了，怕是要竹籃打水一場空了。不過聽地尋龍時，聞得山中有數處城郭般大的地穴，中有甬道相通，即便有一兩處浸了雨水，只消墓道中門戶重疊封閉，必有相當一部分墓室是完好的，倒也無須憂慮。
一行人在瓶山四周摸排勘察，不斷能見到一些石樑石坊，大抵都是宋元以前的建築遺跡，在元代都被拆除損毀了。元墓沒有地面建築和石人石碑，但有些夯土封石的細微跡象，還是逃不過卸嶺盜魁的眼睛。這些所在應該都是殉葬坑，裡面不會有什麼值錢的行貨。陳瞎子邊看邊命手下的紅姑娘將瓶山地形繪在紙上備用。有道是千尺看勢，百尺查形，在山下觀望時，由於人的視野有限，只可觀形，難以辨勢，所以繪成圖紙，看起來更為詳明。
整座奇形怪狀的巖山雖然剝斷險惡，但仍是佔據陰陽之理，顯得氣勢不凡。陳瞎子繞山轉了一圈，時已紅日欲墜，他不敢在密林中逗留太久，正要帶人回去義莊的臨時指揮所，可走著一半，忽然在林中見到一片被挖開的空墳坑，裡面地蠶、地鼠見人來了就被驚得紛紛亂竄。墓穴中都已長出雜草，竟是一片狼藉，見此情形，陳瞎子冷不丁想起一件事來，一把抓住那嚮導的領口，低聲喝問：「昨日你說瓶山裡埋著屍王，卻是什麼道理？」
嚮導被陳瞎子問起此事，臉上神色突然變得比死人還要難看，彷彿大難臨頭一般：「好教首領知道，山腹中萬萬去不得，那是任誰也不敢去的，咱們洞家都曉得瓶山是片移屍地囉。」
第三卷 湘西屍王 第十二章 移屍地

人死後裝殮到棺槨裡，下土入葬，倘若有機會再掘土啟棺，不論死的時日遠近，只要埋到瓶山附近，棺中的屍體就會不翼而飛。棺槨封士完好無損，絕沒外人動過，可棺材裡就只剩下一些陪葬的瓷瓶竹筷，死屍穿的凶服也原樣擺著，扣子都沒解開過，但硬是見不到一星半點的屍骸。
當地人有種傳說，在元兵打過來之前，瓶山是給皇帝煉丹的禁地，除了這裡地形奇特，是處天然的洞天福地之外，還有一個重要的原因是湘西辰州盛產硃砂，從中提煉出的水銀是煉丹必不可少的原料，從延壽長生到房中術的秘藥無所不煉，所以山中一年四季藥氣十足。
時間久了，瓶山岩石泥土裡就得了能化屍消骨的藥氣，山裡埋的屍體都只剩一股氤氳屍氣，隨著地脈之氣流轉移動，蹤跡不定，故名移屍地。只有山腹中那元代將軍的古屍是由於中了洞人邪術而死，殭屍難以腐爛，又得了墓中仙丹的藥力，形煉成精。
據說自從古墓裂開縫隙之後，以往每隔幾十年，就有人見到頂盔貫甲的殭屍在山中出沒，都說是親眼所見，並非虛談。湘西趕屍風俗盛行，對殭屍為祟之說尤為相信，於是風傳瓶山中埋有屍王，那些進山盜墓採藥的都被殭屍和陰兵所害，所以人人談之色變，哪個吃了熊心豹子膽敢進山腹中的古墓地宮？
陳瞎子聞言冷笑起來，他見多識廣，又怎會被這些土人的言語唬住。移屍地的名頭倒是聽過，但那只是春秋戰國時的巫楚傳說，世上豈能真有移屍地？元墓向來深埋大藏，裡面多有西域的方技防盜，陪葬品並不如中土的王孫貴族奢華，一直以來都不是大伙盜墓賊的首選目標。
可這瓶山所埋的元軍統帥是殞命陣前，他剿滅七十二洞的苗人之時，掠獲之物必重，再加歷代皇家在瓶山裡供奉的珍異寶貨，那地宮冥殿中所藏之豐，怕是不比帝陵差上多少。可這古墓形勢獨特，人少了卻是動不得，而且地處偏遠，消息隔絕，是以近代知道的人反而少了，否則早就應該率眾前來倒鬥，又怎等得到今時今日。如今機緣已到，看來正是卸嶺群盜成就大事的機會。
陳瞎子盤算著自己這夥人是外來的，不太熟悉當地風物，沒個嚮導難以成事，不能殺人滅口，但必須先讓這嚮導安心，否則他說漏了嘴，煽動得軍心渙散，可是非同小可，就對那熟苗說：「不是陳某誇口，湘陰的人士，都知道我陳掌櫃最擅捉鬼趕屍的方術，又兼秉性豪爽，專肯扶持好人，如今就打算率領一眾手下為民除害，去除了瓶山中的殭屍，你若肯相助，少不得有你的好處。」說著塞給那嚮導十塊大洋。
苗人嚮導見這位陳大掌櫃出手豪爽，而那羅大帥瞪眼就能宰人，若有不從當場便會橫屍就地，這兩位祖宗一個紅臉一個黑臉，誰也得罪不起，在這軟硬兼施的局面之下，想逃又逃不脫，為求自保身家性命，只好言聽計從，即便是上刀山下油鍋也得跟著，再不敢說個不字，當下穿過這片被山賊挖空了的陪葬坑，引著群盜回歸老熊嶺義莊。
反覆幾次踩過盤子、摸過局，陳瞎子已是心裡有數，只等啞巴崑崙摩勒帶著工兵營到來，即可著手行事。羅老歪等得好生焦躁，不斷問陳瞎子地宮裡的寶貨是否可以車載斗量；那元代古墓中埋的元兵元將，是不是都是蒙古兵。
陳瞎子說這些天沒白探訪，得知了許多情由。這古墓雖然自前清年間就裂開了，但一來地形險惡，二來裡面機關毒蟲甚多，小股的盜墓賊難以得手，地宮中有九成九的可能是珍寶堆積如山，所憂慮者，只是擔心風雨侵蝕嚴重。
另外元朝兵將也並非全是蒙古人，當年元軍掃平北國西域，南下之師和庚子年打進北京的八國聯軍差不多，皆是西域番邦的聯軍，其中也不乏投降倒戈的漢人部隊，所以葬俗末必全然相同。他們將瓶山這塊洞天福地造為墓穴，也是妄圖鎮住南朝的龍氣。瓶山自古就是皇家禁地，本就有許多防止盜藥的機關埋伏，封成墓室大藏之後，這些機括多半被保留了下來，稍後進山盜墓，對於此節卻是不可不防。
說話間天已黃昏，薄暮時啞巴帶了三股人馬混編的隊伍趕來，陳瞎子手下的百餘盜眾，雖是臨時拼湊而成，但大多都是相熟的響馬，雖雜不亂，習練有素。可羅老歪手下的部隊，基本上是群烏合之眾，這些被選入工兵掘子營的軍卒，不是抽大煙的，就是嫖堂子的，再不然就是耍篩子的，幾乎個個都是要錢不要命的傢伙，也只有他們才敢盜墓掘塚，毫無忌諱。
羅老歪是附近幾股軍閥的眼中釘、肉中刺，他這次離開老窩深入湘西腹地盜墓，根本就沒敢聲張出去，完全是秘密行動。他主要是擔心別的軍閥前來偷襲，另外盜墓之事畢竟名聲不好，一旦傳揚出去自己就成了眾矢之的，所以也不敢帶大部隊。每次盜墓都是一個工兵營外帶一支手槍連，而且在湘西老熊嶺盜墓，務求迅速隱秘，完事了趕緊就撤，夜長夢多，整個過程最好別超過三五天，這不像是在自家地盤，可以打著演習的名義把山封了，願意怎麼折騰就怎麼折騰。
陳瞎子見人馬齊備，這人一多動靜就大了，不可耽擱，必須盡快行動，當下命眾人先以硃砂浸過的紅綾繫了左臂，以便三隊人馬相互識別，隨後在義莊周圍紮營，休息到子夜時分開拔。將近千人的隊伍，在嚮導的引領下，牽騾拽馬，帶上許多的輜重，藉著月色，浩浩蕩蕩地開赴瓶山。為了封鎖消息，凡是沿途遇上的人，不問夷漢，盡數捉了，充做腳夫隨軍而行。第二天天剛濛濛亮，工兵掘子營就到了瓶山山口處的地門。
群盜並沒有在山口處挖掘墓門，還是想來點省事的，直接從山巔的斷崖上切入古墓地宮。山道曲折陡峭，馬匹到了半山腰處就巳經上不去了，只好將需要的物資都由腳夫挑了，長長的隊伍沿著青石古道婉蜒上山，從頭裡回首望去，猶如一條黃龍攀著古瓶向上蠕動。
當天上午瓶山雲霧極濃，抬頭看高處，恰似在雲霧裡，等到了高處，雲霧又在腳下了。掘子營的工兵也都知道這是上山盜墓，要是打仗難免人人退縮，可做倒斗的事，等於是去土堆裡刨狗頭金，何等的美差。最近幾個月沒發餉了，此時見終於有座古墓可挖，個個都摩拳擦掌，抖擻精神，爭先恐後地跟著長官上山，山路雖然艱險，卻也毫無怨言。
其實工兵營這幾百號人，在倒斗之事上，主要充當苦力角色，真正起作用的還都是陳瞎子那批手下。這百十名盜眾，每人都背了一個大竹簍，裡面裝著卸嶺群盜的獨門秘器——蜈蚣掛山梯。這東西是一種按節組合的竹梯，卸嶺群盜倒斗之時，凡是上山下澗，遇著艱難險阻，都離不得這件器械。
蜈蚣掛山梯拆開來，便是一節節小臂粗細的竹筒，材料都是最有韌性的毛竹，在油鍋裡泡過數十遍，曲成滿弓之形也不會折斷。每節竹筒兩端，都有正反兩面的套扣，筒身又有兩個竹身粗細的圓孔，使用之時當中一根縱向連接，便是一條長長的竹竿，兩側再打橫插入供人蹬踩的竹筒，頂上裝有掛山百子爪，遠遠一看，活像一條竹節蜈蚣。
逢著絕壁危崖無法攀登，一人輪番使用兩架蜈蚣掛山梯，鉤在松石縫隙裡，就可以迅速爬上絕險的峭壁。而且名為「掛山」，也井非只能用以攀山，「山」和「斗」都是古墓的代稱，山就是指山陵，由於盜洞或是被炸藥破壞的盜洞狹窄，盜墓者很難攜帶大型器械進入，可以分拆組裝的蜈蚣掛山梯，分由眾人攜帶在身上，就可以進出自如，不為地形所限。有些古墓是鐵繩懸棺，為了防止地宮滲水，棺槨都被鐵環在墓室中高高吊起，有竹梯為輔，就在倒鬥的過程中省卻了許多力氣。這種蜈蚣掛山梯的原型，是從漢代赤眉軍攻城使用的工具中演化而成，經數十代人千錘百煉反覆修改完善，始成今日這般式樣。
陳瞎子率眾來至山巔，望到那裂谷裡仍有彩霧升騰，只是近午時已自弱了許多。山裡的毒蟒毒蟲，皆是生性喜陰，此時必是蟄伏不出，正可行事，就將手一招，命腳夫將一袋袋石灰傾入深澗。石灰包摔進谷底就破裂開來，裡面裝的石灰四濺沸騰，管它有什麼兇惡的毒物、都吃不住這陣暴嗆，即便僥倖不死，也必定遠遠逃開了。
但工兵營匆忙之間，只準備了兩百多袋石灰，拋下去時又被山風吹散，餘下的想要鋪滿谷底，實在是有些杯水車薪，顯得遠遠不夠。
眾人在山巔看到石灰不夠，都急得連連跺腳，不過也該著他們此番功成，這陣石灰撒下去，還是起到了極大的效力，深處那陣毒蜃漸漸消失，只剩空空茫茫的白色雲霧。陳瞎子打算先派三兩個身手利索的下去探探，便問眾人：「哪個願往？」
群盜中立刻走出兩個精壯漢子，一個是賽活猴，一個是地裡蹦，都是爬山鑽林的好手。二人有心找個機會在盜魁面前一顯身手，此刻便表示願意下去一探究竟。陳瞎子讚了聲夠膽，就命他二人下崖。
這兩人俯身領命，口中含了一塊五毒藥餅，拿著試毒的鴿籠子，腰間別了盒子炮與腰刀，黑紗蒙上口鼻，拖著兩架蜈蚣掛山梯。只見他們穿雲撥霧，頃刻間就消失了身影。其餘的人都在山巔的斷崖邊向下探望，替他們捏了把汗，這一去是死是活那就看這二人的造化了。
陳瞎子表面鎮靜，但現下吉凶難料，心中暗自忐忑不安，羅老歪更是不耐煩地掏出懷表來看時間。但一直等了許久許久，眾人脖子都疼了。在上面連著高聲招呼他們，可裂谷裡卻始終靜悄悄的，不見任何動靜，只有不祥的雲霧越聚越濃。
第三卷 湘西屍王 第十三章 溶化

眾人等得正焦躁間，忽地裡一支響箭破雲而出，裹挾著尖銳的鳴動，直射向半空，正是探墓的那兩個人發出了訊號——山巔下的深谷裡已無毒蜃。
群盜歡呼一聲，各個擼胳膊挽袖子，要請纓下去盜墓。陳瞎子做了幾年卸嶺盜魁，深知如今這年月，可不是宋江那陣子了，若想服眾，光憑嘴皮子可不行，除了仗義疏財，還要身先士卒、同甘共苦，盜墓的時候必須親力親為，不惜以身涉險，只有在手下面前顯出真正的過人之處，這頭把金交椅才坐得穩固。當即選了二三十個手腳利索的好手，由自己親自率領，抬了蜈蚣掛山梯下去。
深谷裡的毒物也許只是畏懼日光，或是暫時被石灰驅退，藏入了墓中的什麼地方，現在全體入地宮搬運寶貨還為時尚早，只有先帶些精銳敢死之士，下去徹底掃清深谷裡的隱患。
這幾十人軟繩鉤和蜈蚣掛山梯並用，攀著絕壁，透雲撥霧而下，松石縫隙裡的碎石碎土，被竹梯刮得往下不斷墜落。兩邊峭壁間距狹窄攏音，一個小石子落下去也能發出好大動靜，耳中全是陣陣回音，石壁上又多有濕滑的苔蘚，籐蘿縱橫，只要有一個不慎，失足滑落墜下，或是竹梯掛得不牢，就會跌入深谷摔死。這是一種心理和體力的雙重考驗，不過群盜都是亡命之徒，跟著魁首銜枚屏息，一聲不響地往谷底攀去。
穿過幾層雲霧之後，光線愈發昏暗，壁上滲著水珠，寒氣逼人，盜眾們估計離地宮越近，陰氣也就越重，古墓大藏在望，反倒精神為之一振。當時在山裡的照明方式，主要有燃燒竹片和松燭火把，使用洋油的馬燈不是誰都用得起的。不過盜墓賊除了備著馬燈、汽燈之外，更有從東洋礦主手裡購買的礦燈，反正五花八門，沒有統一的裝備。此時各自打開綁在身上的礦燈、馬燈，一時間在潮濕昏暗的山壁上，彷彿亮起了數十隻螢火蟲，光亮星星點點，忽上忽下地起伏晃動著。
只有陳瞎子是雙夜眼，並不需要燈燭探路，他當先下去，早已到了深壑盡處。瓶山山體上的這道裂隙，越到下邊越窄，最狹窄的地方兩人並肩就不能轉身，雖然說是到了底了，可裂縫切過山腹，還在繼續向下延伸。
山腹暴露在裂縫中的，是處大溶洞，洞內極深極廣，只聞惡風盈鼓，雖看不到遠處，卻可以覺察到裡面陰晦之氣格外深重。一座重簷歇山的大殿正在裂縫之下，這大殿高大森嚴，鋪著魚鱗般的琉璃瓦，在山縫下已塌了一個窟窿，瓦下的木椽子都露了出來，上面濺著許多剛剛拋下來的石灰。洞頂掛著一層汞霜，看樣子地宮裡以前儲有許多水銀，因為山體開裂，早都揮發淨了，只留下許多烏黑的水銀斑。陳瞎子在木椽上輕輕落足，捉了腳步走到穩固之處，隨即打個呼哨，想要聯絡先下來的賽活猴與地裡蹦二人。
可地宮的大殿頂上雲霧迷漫，哪有那兩個人的影子。此時花螞拐帶著其餘的人陸續跟了下來，花螞拐看看左右情形，問道：「大掌櫃，怎樣？」
陳瞎子道：「是座偏殿。先前來探的兩個弟兄下落不明，你等須放仔細些，先搜殿頂。」花螞拐知道地宮裡危機四伏，急忙打個手勢，群盜紛紛亮出器械，提了馬燈，俯身貼在琉璃瓦上摸索著尋找失蹤的兩名同夥。
群盜散開來排摸過去，從崩塌的殿頂一側，直搜到另一邊，更不見一個人影，兩個大活人就這麼生不見人，死不見屍了，可不久前他們還從谷底射出響箭為號，倘若是在群盜下來的這段時間裡出了意外，以陳瞎子的耳音之敏銳，在這攏音的裂谷間絕不可能聽不到動靜，不禁心中暗罵撞鬼，這瓶山是座藥山，不能等閒視之，古墓裡無事也就罷了，一旦有事，必是狠的，想到這些，更覺地宮裡陰森森的教人汗毛髮炸。
到殿頂邊緣，可見殿後洞穴都被石條砌死，四周布著些井欄迴廊，還有湖石擺成的假山，猶如一座花園，凹處都積著許多惡臭的污水，並且堆積著許多朽木。洞頂上搭建了許多石槽，卻不知是做什麼用的。群盜見這偏殿的門戶都被堵死，只好再回到殿頂崩塌之處。花螞拐扔了個寸磷下去，將漆黑的殿內燒得雪亮，只見殿堂內朱漆抱柱，金碧輝煌，比之皇宮也不逞多讓，可寸磷只能照亮一瞬間，未及細看，就自熄了。
陳瞎子把手一招，立即有兩名盜伙拖過一架竹梯，順著瓦下的木椽窟窿掛了下去，有幾個膽大的拎著德國造二十響，把那機頭大張著，順著竹梯下到殿內。
雖然明知空氣流通，可為了防範毒蜃，群盜還是帶了鴿籠，裡面裝著白鴿。他們一下到殿內，那籠中的鴿子就好像受了什麼驚嚇，撲騰個不休，眾人面面相覷，都把心懸到了嗓子眼，提著馬燈在殿內一照，當即發現情況有異，忙請首領下來查看。
陳瞎子倒握了小神鋒，帶人從竹梯下來，只見先下來的幾個盜伙，個個面無人色。原來這座偏殿裡並無棺槨，紫石方磚鋪就的地面上，擺放的都是盔甲刀矛、弓盾斧矢一類的兵器，還有數十套馬鞍，真如倉庫一般，想來都是陣亡元兵元將的殉葬之物，可往殿中一看，連陳瞎子都覺得後脖子涼颼颼的。
只見賽活猴與地裡蹦二人的衣服鞋襪，都平平地攤在地上，衣扣也未解開，他們帶的鴿籠扔在一旁，籠門緊閉，不見任何破損，裡面的鴿子卻沒了。陳瞎子和花螞拐等人見此情形，立刻想起了瓶山移屍地的傳說，屍體入此山，即會化為一股陰氣，難不成真有這等邪事？
陳瞎子心念一動，急忙命手下挑燈照明，用腳撥了撥那堆衣物，忽見小神鋒刀光閃爍，心知不祥，殿中怕是有什麼古怪，急忙環視四周，支起耳朵細聽了一聽，雖未覺有異，但肌膚上生出了一片片寒慄子，卻似在無聲地催促著：「快逃！快逃!」
陳瞎子遇過許多驚心動魄的事端，他身上對危險的這種直覺，是從一次次的死裡逃生中拿命換來的經驗，少說有得七八成准，哪裡還顧得上再看那些衣物，撮聲口哨，率眾反身就退。他本是身處殿心查看兩個失蹤盜伙的衣物，此刻轉身後撤，剛踏出一步，忽覺背後有人抓他肩頭。
陳瞎子雖不是驚弓之鳥，但事出突然，又萬沒料到有人敢拍他的肩膀，竟被嚇了一個寒戰出來，回頭看時，更是驚駭無比。原來跟在他身後的花媽拐，不知怎的臉上全是膿水，好似全身淌滿了蠟燭油。
花螞拐又是驚恐又是疼痛，口鼻中也流出膿水，話也說不出了，只好抓住陳瞎子肩頭，就這麼一會兒工夫，他伸出來的手臂血肉全部潰爛，連他自己也不敢相信，舉著手放在眼前觀看，就這麼一眨眼的工夫，眼睜睜地看著手臂就像蠟體遇熱般一寸寸化為膿水。
群盜那驚駭欲死，不知所措，一怔之間，花螞拐的腦袋就已經爛沒了，沒頭的屍身不及栽倒，就緊接著消解溶化掉了，一襲空蕩蕩的衣服落在當地，其中僅剩一大攤膿水，這活生生的一個人，就在瞬息之間「溶化」掉了？誰也沒看清他是遇到了什麼。
花螞拐是卸嶺群盜魁的親信，在群盜中地位頗高，想不到遭此橫死，直看得陳瞎子心中生寒：「這拐子莫不是撞著移屍地的陰氣？竟如此邪性……」饒是他臨機多變，遇此前所未聞的劇變，也難以應對，只能先撤出去再做進理。
正這時，陰森的殿內忽然刷刷刷一陣輕響，動靜極是詭異，百餘條花紋斑斕的大蜈蚣，都做四五寸長，顎口中流著透明的涎液，窸窸窣窣地爬到花螞拐的衣物中，吞吸那些膿水。緊跟著殿梁殿柱的縫隙裡，也鑽出許多蜈蚣、蜘蛛、守宮之物，毒蟲身上全足紅紋鮮艷，奇毒無匹。
原來瓶山的藥爐荒廢之後，遺下許多藥草金石，時日一久，藥氣散入土石，引得五毒聚集。這些毒蟲在古墓裂開後，將著陰宅當做了巢穴，平日裡互相吞噬傳毒，又借藥石之效，都是奇毒無比之物。毒液中人肌膚即會使人瞬間爛為膿血，只要是血肉之軀，毛骨筋髓都剩不下分毫，也常鑽入墓中咬噬死人，將屍體化為污水吸淨，土人無知，都將移屍地來解釋此種罕見的奇怪現象。
毒蟲適才被石灰驅散，躲在殿堂和山壁的縫隙深處潛伏不動，此刻暴起發難，令人猝不及防。群盜一陣大亂，接二連三地有人中毒，毒液猛烈異常，只要濺上些許，身體就會頃刻變做膿水，溶化得七零八落，撕心裂肺的哀嚎慘叫之聲，在混亂的大殿中不絕於耳。有人慌亂中扣動了扳機，殿內子彈橫飛，頓時又有數人成了同夥槍下的怨魂，轉眼間，跟盜魁一下來的盜眾就已死得不剩七八了。
陳瞎子身邊的啞巴崑崙摩勒，雖然口不能言，但心思活絡，見機得好快，眼看這地宮裡儘是五毒，容不得活人停留，急忙拽著主人陳瞎子退向殿角。他身軀雖然高大，卻是趨退如電，這時要是徑直攀上竹梯出去，必被身後趕來的毒蟲吞噬，便猛地一扯蜈蚣掛山梯。
那竹梯堅韌牢固，竟被他扯斷了一截，並將殿上朽爛的木椽子拽斷了許多，上面的磚瓦石灰一齊落下，濺得地上白煙四起。蜈蚣之類的毒蟲懼怕石灰，嗆得狠了就會仰腹扭曲身亡，石灰飛濺起來便都四散避開，露比一片空當。
陳瞎子等人遮住眼睛口鼻，避過這陣飛騰的石灰，瞥見竹梯毀了，想要奪路而逃只有從殿門出去，不料木椽脫落得多了，承受不住天頂上的一根橫樑。這梁是「九橫八縱一金梁」中的橫椽之一，雖非主梁，也有數抱粗細，由於年久失修，常受風雨侵蝕，此時竟然「轟隆」一聲，帶著許多瓦片木塊，從主樑上傾斜滑落而下，直照著群盜砸來。
這根橫樑若是砸將下來，實有雷霆之力，縱然避過了，也會被逼入沒有石灰的地方遭到毒蟲圍攻，使進殿之人個個死無全屍。啞巴崑崙摩勒早年貧苦流浪，受過陳瞎子的恩惠，暗中發誓要死心塌地地追隨報效，此時救人心切，一把推開眾人，扯開站樁的馬步，使了個托塔天王的架勢，張開蒲扇般的大手，竟是硬生生接住了落下的木樑，整個身子被慣性所沖，猛地向下一頓，縱是啞巴天生的崑崙神力，也覺得眼前一黑，嗓子眼發甜，險些吐出血來，胸前掛的馬燈都被這股勁風帶得差點熄滅了，拼著粉身碎骨，給首領陳瞎子留出了一條生路。
陳瞎子捨不得讓忠心耿耿追隨自己多年的啞巴就這麼死在地宮裡，想要回去接應他出來，但其餘幾個盜伙都知道啞巴死了是小事，首領性命才最為要緊，盜魁要是死在這墓中，卸嶺群盜就是群龍無首的一盤散沙，此刻事急從權，也顧不上尊卑之序了，不由分說，捨命拽住陳瞎子，撞開殿門，將他向外倒拖了出去。
陳瞎子心如火焚，喉嚨中似乎被什麼東西堵住了，空張著嘴，想喊也喊不出來，他眼睜睜看著啞巴已支撐不住橫樑重壓，隨時都會吐血身亡，可數條花紋斑駁的蜈蚣，卻早已先趁著石灰塵埃落定之機，遊走著躥上了他的雙腿，恐怕不等他被橫樑壓死，就已先讓劇毒的蜈蚣咬作一攤膿血了。
第三卷 湘西屍王 第十四章 騰雲駕霧

陳瞎子見崑崙摩勒捨命相救，他卸嶺群盜都是做聚伙的勾當，最重要「義氣」二字，身為首領怎能只顧自己脫身？喉嚨中低吼一聲，摔開拖著他逃跑的兩名盜伙，腳下一點地，直衝回大殿，抬腳處踢起一片白灰，將爬上啞巴大腿的幾條蜈蚣趕開。