第74節

「董事們似乎也相信我不會這麼做。但既然發生這種事情，公司不能不採取行動。再說，也有人認為既然會遭到別人設計陷害，表示當事人也有問題。」
屜垣不知該說什麼，沉吟不已。
「還有一點，」說著，一成豎起一根手指，「董事裡有一個人，希望把我調得遠遠的。」
「誰？」
「我堂兄康晴。」
「哦。」屜垣明白。
「他似乎認為這是一個好機會，可以把為難自己未婚妻的麻煩攆出去。對我則聲稱，這次調動是暫時的，很快就會調回。天知道是什麼時候。」
「你所說的調查是指什麼？」
聞言，一成的表情又轉為凝重。「我正在調查內部資料是怎麼洩漏出去的。」
「有眉目嗎？」
「某種程度上算是，」一成說，「他似乎是通過電腦入侵的。」
「電腦？」
「筱塚藥品正轉為無紙化辦公，不僅公司內部以網絡聯結，和幾個外部研究機構也可以隨時交換數據。看樣子似乎是從網絡入侵的，就是所謂的黑客。」
屜垣不知如何作答，陷入沉默。這是令他棘手的領域。
一成顯然也明白老警察的心事，嘴角露出笑容。「不必想得那麼難。總之就是通過電話線路，在筱塚藥品的電腦上作怪。根據目前的調查，大致已經知道是從哪裡入侵的了。帝都大學藥學系的電腦是中轉站，也就是說，有人先侵入帝都大學的系統，再從那裡進入筱塚藥品的網絡。只不過要查出是從哪裡進入帝都大學系統的，恐怕非常困難。」
「帝都大學？」
屜垣覺得很耳熟，思索了一會兒，想起他與菅原繪裡的對話。登門去找今枝的女子就是帝都大學附屬醫院的藥劑師。「你說藥學系？附屬醫院的藥劑師也能使用那裡的電腦嗎？」
「體制上可以。只是筱塚藥品的電腦雖然和外部的研究機構聯結，但並不是所有信息都對外公開。系統各處都設有屏障，公司內部機密理應不會外洩。所以黑客應該是對電腦具有相當知識的人，多半是專家。」
「計算機專家……」
屜垣腦海裡出現了一個疙瘩。他心中有一個人選。曾經造訪今枝事務所的帝都大學附屬醫院藥劑師，陷害筱塚一成的神秘黑客……這只是巧合嗎？
「怎麼了？」一成詫異地問。
「沒事，」屜垣揮揮手，「沒什麼。」
「剛才那個電話打斷了您。」一成坐著挺直了背脊，「如果可以，麻煩您繼續說。」
「呃，我講到哪裡了？」
「動機。您說，那多半是他們想法的根源。」
「沒錯。」屜垣也調整了坐姿。
8
那段時間有如置身於一股下沉的氣流中一般。
星期六下午，美佳一如往常在房間邊聽音樂邊看雜誌。床頭櫃上放著空了的茶杯，和裝了幾塊餅乾的盤子。那是二十分鐘前妙子端來的。那時她說：「美佳小姐，我待會兒要出門一下，麻煩你看家。」
「你出去的時候會鎖門吧？」
「當然。」
「那就好，不管誰來我都不應門。」美佳趴在床上看著雜誌回答。
妙子出門後，寬敞的宅邸裡便只剩美佳一個人。康晴去打高爾夫，雪穗去工作，弟弟優大到祖父家去玩，今晚要在那邊過夜。
這種隋況並不少見。生母去世後，美佳就經常被獨自留在家裡。一開始還覺得寂寞，現在反而覺得一個人更輕鬆自在。至少，總比和雪穗兩個人單獨相處好得多。
正當她從床上起來，準備換CD的時候，走廊上傳來電話鈴聲。她皺起眉頭，如果是朋友打來的，當然很開心，但多半不是。家裡共有三條電話線，一條是康晴專用，一條是雪穗專用，剩下的那一條由全家共享。美佳央求康晴早點讓她擁有專線電話，康晴就是不肯答應。
美佳走出房間，拿起掛在走廊牆上的無線電話分機。「喂，筱塚家。」
「啊，您好。我是杜鵑快遞，請問筱塚美佳小姐在嗎？」是個男子的聲音。
「我就是。」
「啊，呃……有菱川朋子小姐寄給您的東西，請問現在送過去方便嗎？」
聽到這幾句話，美佳覺得納悶。送快遞的時候會這樣先通知收件人嗎？不過她以為這是一種特別系統的配送方式，並沒有多想，倒是菱川冊。子這個名字勾起了她的好奇。朋子是她初二時的同學，今年春天因為父親工作的緣故，舉家遷往名古屋。
「方便啊。」她回答。
電話另一頭的人說：「那麼我現在就送過去。」
電話掛斷後幾分鐘，門鈴響了。在客廳等候的美佳拿起對講機的聽筒，屏幕上出現了一個穿著快遞公司制服的男子，兩手抱著一個水果紙箱大小的箱子。
「喂。」
「您好，我是杜鵑快遞。」
「請進。」美佳按下開門鈕，這樣便可開啟大門旁出入口的鎖。
美佳拿著印章來到玄關等待。不一會兒，第二道門鈴響了。她打開門，抱著紙箱的男子就站在門外。
「請問放在哪裡？東西挺重的。」男子說。
「放在這裡好了。」美佳指著玄關大廳的地板。
男子入內，將紙箱放在那裡。男子戴著眼鏡，帽子壓得很低。「請蓋章。」
「好。」她回答，拿好印章。
男子掏出票據：「請蓋在這上面。」
「哪裡？」她向他走近。
「這裡。」男子也走近她。
美佳正要蓋章，票據突然從眼前消失。
她正要驚呼，嘴巴卻被什麼塞住了，好像是布。極度驚愕之下，她吸進一口氣。剎那間，意識離她遠去。
時間感變得很奇怪，耳鳴得厲害，但那也只是有意識的時候，意識像信號極差的收音機，不時中斷。全身無法動彈，手腳變得好像不是自己的。
分不清是夢還是現實，劇烈的疼痛是唯一確定的感覺。她並沒有立刻注意到疼痛來自於身體的中心，因為太過疼痛，全身的感覺似乎都已麻痺。
男子就在眼前，看不清他的臉。氣息噴在她身上，很熱。她被強暴了……
這只是美佳本身的認知，她明白自己的身體正在遭受凌辱，心卻彷彿在遠觀。更高一層的意識在觀察，在想：我怎麼這麼粗心大意呢？
另一方面，前所未有的巨大恐懼包圍著她。那是一種即將掉落到一個不明深淵的恐懼，不知這場地獄般的磨難將持續到何時的恐懼。
風暴何時離去，她不知道，也許那時她失去了意識。
視力首先慢慢恢復正常，她看到一整排盆栽，仙人掌盆栽。那是雪穗從大阪娘家帶來的。
接著聽覺恢復了，耳裡聽到不知何處傳來的車輛聲，還有風聲。
突然間，她意識到這裡是戶外，她在庭院裡。她躺在草地上，看得到網，那是康晴練習高爾夫用的。
她撐起上半身，全身疼痛，有割傷，也有撞傷。而身體中心有一種不屬於割傷、撞傷，像是內臟被翻攪後悶悶的劇痛。
她意識到空氣冰冷，發現自己幾近全裸。身上雖然穿有衣物，但已成為破布。我很喜歡這件襯衫——另一個意識帶著冷冷的感想。
裙子還穿在身上，但不用看也知道內褲被脫掉了。美佳呆呆地望著遠方，天空開始泛紅。
「美佳！」突然傳來人聲。
美佳轉頭朝發出聲音的方向看去，雪穗正飛奔而來。她望著這幅景象，恍若身處幻境。
9
便利店的袋子深深陷進手指中，都是寶特瓶裝的礦泉水和米太重了。拿著這些，栗原典子費力地打開玄關的門。她很想開口說「我回來了」，卻沒有發出聲音，因為深知裡面已經沒有聽這話的人了。
典子先把買回來的東西往冰箱前一放，打開裡面西式房間的門。房裡漆黑，空氣冰冷。在昏暗中，浮現出一台白色的個人電腦。以前它的屏幕總是發出亮光，機體會傳出嗡嗡聲。現在既不發光，也不出聲。
典子回到廚房，整理買回來的東西。生鮮、冷凍的東西放進冰箱，其餘的放進旁邊的櫥櫃。關上冰箱前，她拿出一罐三百五十毫升裝的啤酒。
來到和室，打開電視，又扭開電暖爐。等待房間變暖的間隙，她把在角落窩成一團的毯子蓋在膝上。電視裡，搞笑藝人正在玩遊戲，成績最差的藝人被迫高空彈跳作為處罰。她想，庸俗的節目。以前她絕對不會看這個，現在，她反而慶幸這種愚蠢的存在。她才不想在如此陰暗冰冷的房間裡看一些會讓心情沉重的節目。
拉開罐裝啤酒的拉環，大口喝下，冰冷的液體白喉嚨流向胃，全身泛起雞皮疙瘩，竄過一陣戰慄，但這也是一種快感。所以即使到了冬天，冰箱裡還是少不了啤酒。去年冬天也一樣，他在天冷時更想喝啤酒。他說，這樣可以讓神經更敏銳。
典子抱著膝蓋，想，要吃晚飯才行。不需任何精心調理，只要把剛才在便利店買回來的東西微波加熱一下就好。但是，連這樣她都覺得麻煩，整個人有氣無力的，其實最主要是因為她沒有半點食慾。
她調高電視的音量，房間裡沒有聲音，感覺更冷。她稍微向電暖爐靠近。原因她很清楚，寂寞。待在安靜的房間裡，似乎會被孤獨壓垮。
以前並不是這樣。一個人獨處既輕鬆又愉快，就是因為這麼想，才會和婚介所解約。但是，與秋吉雄一的同居生活，讓典子的想法產生了極大的轉變。她明白了和心愛的人在一起的喜悅，曾經擁有的東西被奪走，並不代表就會回到原來沒有那種東西的時候。
典子繼續喝啤酒，叫自己不要想他，但腦海中浮現的仍是他面向電腦的背影。這理所當然，因為這一年來，她心裡想的、眼裡看的都是他。
啤酒很快就完了，她壓扁啤酒罐，放在桌上。桌上還有兩個同樣也被壓扁的啤酒罐，是昨天和前天的。最近她連屋子都不怎麼打掃了。
先吃飯吧，正當她這麼想，要奮力抬起沉重的身軀時，玄關的門鈴響了。
打開門，只見門前站著一個六十開外的男子，身上穿著嚴重磨損的舊外套，體格結實，眼神銳利。典子憑直覺猜到男子的職業，心裡有一股不祥的預感。
「栗原典子小姐吧？」男子問道，帶著關西口音。
「我就是。您是……」
「敝姓屜垣，從大阪來。」男子遞出名片，上面印著「屜垣潤三」，但沒有職銜。他又加上一句：「我到今年春天都還是警察。」
果然沒猜錯，典子確認了自己的直覺。
「其實是有些事想請教，可以耽誤你一點時間嗎？」
「現在嗎？」
「是的。那邊就有一家咖啡館，到那裡談談好嗎？」
典子想，該怎麼辦呢？要讓陌生男子進屋，心裡不免有些排斥，但她又懶得出門。「請問是關於哪方面？」她問。
「很多。尤其是關於你到今枝偵探事務所的事。」
「啊？」她不由得發出一聲驚呼。
「你去過新宿的今枝先生那裡吧，我想先向你請教這件事。」自稱曾任警察的老者露出親切的笑容。
不安的思緒在她心中擴大，這個人來問什麼？但另一方面，她心裡卻又生出幾分期待。也許可以得到他的消息？她遲疑了幾秒鐘，把門大大地打開。「請進。」
「可以嗎？」
「沒關係，只是裡面很亂。」
「打擾了。」說著，男子進入室內。他身上有股老男人的氣味。
典子是九月到今枝偵探事務所的。在那之前約兩周，秋吉雄一從她的住處消失了。沒有任何預兆，突然不見蹤跡。她立刻意識到他並未遭逢意外，因為住處的鑰匙被裝在信封裡，投入了門上的信箱。他的東西幾乎原封不動，但原本他就沒有多少東西，也沒有貴重物品。
唯一能夠顯示他曾經住在這裡的便是電腦，但典子不懂得如何操作。煩惱許久後，她請熟悉電腦的朋友到家裡來。明知不該這麼做，還是決定請朋友看看他的電腦裡有些什麼。從事自由寫作的朋友不但看過電腦，連他留下的磁盤也看過了，結論是：沒有任何東西，什麼都不剩。據她說，整個系統處於真空狀態，磁盤也全是空白。