我嚇了一跳，不知道這是什麼情況。悄悄走近一看，竟然是司秦麥老人在方旭堯墳前跳喪！
老人家又唱又跳，神情非常專注，我不敢打擾。
等他跳完歇息的時候，我走上前去：「老人家，早啊！」
司秦麥老人看到我，說：「後生仔，你也好早啊！」
我說：「幾天我朋友逢七，我來給他燒紙上香，您剛才在做什麼呢？」
司秦麥老人說：「我在跳喪啊！」
我問：「為什麼在我朋友墳前跳呢？」
司秦麥老人說：「昨天夜裡，我夢見小方了，他在夢裡跟我說，他還想看跳喪，所以今天一大早，我就來跳給他看了！」
聽司秦麥老人這麼一說，我心裡感到有些鬱結難受，邊在墓碑下點上香燭，燒了紙。
司秦麥老人沒有走，他也幫著一起燒紙。
我對方旭堯說：「方旭堯，沒想到我們認識不久，你就意外走了，昨天在網吧玩，我又想起你了。記得第一次在銀屏鎮網吧玩的的時候，我幫你玩過一把，知道你的賬號密碼，以後，就讓我柿你練級，你雖然死了，但在遊戲裡，你永遠會活著。方旭堯，我不明白你為什麼非要留在這裡呢？是不是有什麼冤情？放心吧，我一定會弄清真相。方旭堯，現在還有我來看你，等我回北京了，你就孤零零一個人了，你不覺得孤單嗎？」
司秦麥老人聽我這麼說，就安慰我道：「你放心吧，我會經常來看小方的，將來等我死了，埋得也不遠，在地下我也會跳喪給他看，小方不會孤單。對了，你看他左邊的鄰居，也是個年輕人，年紀和小方相仿，他們也能作伴。」
我看到司秦麥老人指的是方旭堯左邊向爭鳴的墓，便問：「這個年輕人是怎麼死的？」
司秦麥老人說：「去年一場火災燒死的。」
我問：「是本村人嗎？」
司秦麥老人說：「是本村人，但是全家早就不在村裡住了，去年他回來走親戚，卻被一場莫名其妙的大火給燒死了。慘那，人燒得都認不出來了。」
聽到火災，又是年輕人，我腦子裡不由閃過那個紅衣少年的身影，會不會是他？可墓碑上沒有鑲嵌照片，我難以確認。
我問：「老人家，向爭鳴長得什麼模樣？」
司秦麥老人說：「是個年輕人，不胖不瘦，不高不矮。」
聽他的形容，等於沒說。幸好我隨時帶著紙筆，就掏出來畫下印象中紅衣少年的頭像，給老人家辨認：「是他嗎？」
司秦麥老人仔細看著畫像，搖搖頭說：「不是，一點都不像，那個我記得那個後生仔眉間有顆很大的黑痣，看一眼就能記住。」
看來真是我想多了，我跑到向爭鳴的墳上，給他燒了些紙，對他說：「拜託你照顧一下我朋友，你們兩人都是同齡人，黃泉路上就交個朋友做個伴吧！」
司秦麥老人說：「唉，該死的死不了，他們年紀輕輕的，卻都早早赴了黃泉。我們回去吧！」
我們就往回走，走過曹冬娥的墳墓時，我回頭望了一眼，說：「一座空墳立在這裡，恐怕不太吉利吧！」
司秦麥老人說：「你是說冬娥的墳墓？她一定要立著，我們有什麼辦法？沒有誰願意去惹她。」
我邊走邊聊：「老人家，曹冬娥當年嫁到村裡來的情形，你還記得嗎？」
司秦麥老人說：「記得，人老了，小時候的事情反而記得越來越清晰了。那年我大約七八歲的樣子，聽說村裡秦大哥要娶新媳婦了，我們大家都去瞧。新娘子長得真漂亮啊，尤其是那烏黑發亮的頭髮，盤在頭上象烏雲一般。頭上還插著銀釵，戴著翡翠耳環，簡直就把我看呆了，我傻乎乎地對娘說：『娘，我也要娶新媳婦！』，我的話把大人們都惹笑了，新娘子聽到後，笑盈盈地過來給我糖吃，還捏了捏我的小臉蛋。」
我問道：「這麼說來，新娘子娘家家境還不錯？」
司秦麥老人說：「那是相當不錯，光嫁妝就裝了兩馬車！秦大哥家在我們村裡原本就是殷實人家，你看他們家的院子就知道。都說他們倆是門當戶對，新娘子家境也好。」
我心裡想，這個曹冬娥，跟懷化那個曹冬娥出身完全不一樣啊，一個是富家小姐，另一個可憐孤女，難道這條線索又斷了嗎？
我不甘心，便又問：「曹冬娥娘家的情況，你清楚嗎？」
司秦麥老人說：「冬娥嫂子嫁過來後，再沒回過娘家，而她娘家人倒是經常來做過客。聽說冬娥的娘家是懷化開綢緞莊的。」
我問：「她娘家姓曹嗎？」
司秦麥老人說：「她姓曹，娘家自然就姓曹了，聽秦大哥說，曹記綢緞莊在懷化很有名的。」
原來是這樣，看來真是巧合，想想也是，孤女曹冬娥已經被後媽毒死，早已配了陰婚，害人的後媽都被槍斃了。就因為名字相同，所以我老幻想著她們是同一個人，或許孤女曹冬娥跟我一毛錢關係都沒有，而這個詭異老太太曹冬娥、曹記綢緞莊的大小姐，才跟我冥冥中有什麼淵源。
原本我想給方旭堯上完墳，我就回客棧了，但是現在我決定再去一趟曹冬娥家。
這時，陳帥虎打電話給我，問我在哪裡？
我說我在龍山村給方旭堯上墳，現在想去趟曹冬娥家。
手機裡換了海叔的聲音，原來陳帥虎和海叔在一起，海叔說：「小魏，那個老太婆太詭異，是人是鬼，我們還沒弄清是什麼來路，你最好一個人別去，如果要去，也千萬小心！過一個小時，給我們打電話報個平安！」
我剛答應，電話裡有傳來陳帥虎的聲音：「小魏哥，我覺得吧，這個老太婆死了又活過來，肯定是殭屍，你要當心哦，如果被他咬了，你也變殭屍了！哎呦呦，海叔你幹嘛打我啊？我沒有胡說八道啊！……」
我朝電話裡大聲說：「陳帥虎，你等著，回來我咬死你！」
我掛了電話，向司秦麥老人告別後，逕直向曹冬娥家裡走去。
幾次來過曹冬娥家的院子，但都沒有太仔細地觀察過，今天聽過司秦麥老人的話，我倒細細打量起來。
院子雖就，氣派尚在，高高的院牆，黑漆大門，門上掛著一對碩大的銅環。這確實是像有錢人家的宅邸，在湘西的莊戶上不太多見。
我抬起手敲敲門，許久沒人出來開門，我試探著輕輕一推，門卻「吱呀」一聲開啟了。
我探進半個身子向裡面張望，院子裡沒有人，幾間屋子的門也都緊閉著。我猶豫了一會，踏進院子，四處打量。
院子裡正面有三間瓦房，坐北朝南，中間那間尤為寬大，像是客堂。東西兩邊各有三間稍微低矮的屋子，作為廚房和雜物間。
繞過三間正房，後面還有一個偏院，那裡雜草叢生，看起來很久沒有人進來過了。我踏著雜草小心翼翼地走進去，扶著圍牆慢慢地移步。突然，我一腳踏空，半個身子往下墜，我雙手亂抓，終於抓住一根籐條穩住了身子。這時，我才驚恐地發現，我差點掉進了一口枯井，由於井口被野草遮住，所以我剛才沒發覺。
我抓住進口，奮力爬了出來，從進口望下去，黑乎乎的什麼也看不見，扔一塊石子進去，也沒聽到水聲。
這果然是一口枯井，我心裡想道。
我走出後院，來到東偏房，扒著窗戶一間一間地往裡張望。
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