「咦？」姥爹朝茶杯裡看去，一顆拇指大小的栗子沉在杯底。
姥爹將栗子撈出，換了一杯茶，然後剝開栗子要吃。
羅步齋笑道：「看來它不小氣啊，你要栗子，栗子就來了。味道怎樣？」
姥爹點頭道：「嗯，味道很好。」
這時，栗子樹後走出一位美女來。看上去年方十八，外面穿一件綠色皮毛小襖，裡面一件棕色襯衣，下面一襲綠色長裙。
她出來便彎腰下拜，說道：「不知道今晚有貴客來，還請見諒。往年裡板栗落在地上沒人撿，覺得暴殄天物，實在浪費，這幾年便不再往下落了。」
這一說，便表明了她自己的身份。
姥爹急忙站起，扶她起來，說道：「我不是貴客，不過是開個玩笑，請姑娘不要往心裡去。」
九一道長微笑頷首，雖然誤以為去年還落栗子，但似乎並不妨礙早就預料到這棵栗子樹已經成精。他將一個原本多餘倒扣的茶杯翻過來，說道：「既然知道是貴客來訪，是不是應該陪人喝點茶呢？」在場的人有姥爹，羅步齋，九一道長和小道童，九一道長叫小道童去拿茶具的時候卻交代要拿五個茶杯來。或許他早已料到會多一個喝茶的人。
她便在羅步齋旁邊的空位上坐下。
羅步齋凝眼一看，說道：「舅舅。」
她嚇了一跳，忙含羞擺手道：「這位先生，請不要叫我做舅舅。」
羅步齋忙解釋道：「我是說你已經修煉到了舅舅級別。」
「舅舅級別？什麼意思？」她迷惑道。
姥爹幫羅步齋解圍，說出級別的意義來。
她驚喜道：「我已經到了舅舅的級別嗎？我自修煉以來，一直不知道成果怎樣，今天終於知道自己到了什麼層次，十分感謝！」她端起一杯茶對著羅步齋一敬，然後喝下，其氣勢如豪爽之人喝酒一般。精怪原本沒有靈智，後天靈智都是模仿人而學得。故而姥爹猜測或許她曾見人喝酒如此敬酒，把這茶水當做酒水了。又因她從來沒有喝過酒，所以不知酒水味道和茶水味道的區別。
羅步齋見她一口喝乾，只好自己也一口氣喝完。
「敢問姑娘芳名？」姥爹問道。
「我叫栗妙人。」她說道。
她又反過來問姥爹：「我在大雲山多年，見您多次來這裡拜訪九一仙人，可從未在我這裡落過腳。今晚是什麼原因讓您光顧我這裡呢？」她將九一道長稱為仙人。
九一道長笑道：「他遇到了煩心事，今晚出來散散心。」
「什麼煩心事？可否說給我聽聽？」栗妙人說道。
九一道長對姥爹說道：「若璃凝聚後山的靈氣，這栗妙人吸收了大雲山的靈氣，她們兩人有相似相通之處，說說或許有意外收穫。」九一道長說話時語氣鏗鏘，似乎有弦外之音。
姥爹便將若璃和李醫生的事情說了出來。
栗妙人聽完，莞爾一笑，說道：「這有何難？你讓那男子入贅到女子家，不就可以了嗎？」
羅步齋猛拍腦袋，訝道：「我們怎麼就沒想到呢？入贅的話，他們兩人既可以在一起，又不妨礙那女子將後山的靈氣帶走！」
姥爹端起面前的茶杯，如恰才栗妙人敬茶一般對著栗妙人說道：「當真是當局者迷旁觀者清！如果李醫生願意入贅，我再帶他們兩人來感謝你！」說完，姥爹將杯中茶一飲而盡。
看著見底的茶杯，姥爹想起在曼珠樓飲下不少淚水酒。聽說淚水酒能讓人遺忘許多事情，可今日並不見自己忘卻小米半分，這是為何？如果每個經過奈何橋的人都要喝下孟婆湯，那為何若璃一眼就能認出李醫生？九一道長為何能記起如此多的前世之事？
或許這就是命與人的較量，命迫使人忘記，人抗拒命而記起。這是孟婆湯和阿賴耶識的較量，孟婆湯企圖讓人忘記一切，阿賴耶識卻在記憶的荒漠裡埋下種子，暗藏生機。
姥爹抬頭望月。這月兒圓了又缺，缺了又圓。多少人因為月缺而悲傷，因為月圓而歡喜，殊不知月兒圓缺是永恆不變的規律，有缺即有圓，有圓就有缺，如日月浮沉，如斗轉星移，如陰陽轉換。
在這近乎死板的自然規律中，人們的情緒卻永遠跟著悲傷，跟著歡喜，而看不透甜盡則苦，苦盡又甘來。這世界是平衡的，卻是此消彼長彼消此漲的動態平衡。世間人卻是不平衡的，苦了想甜，甜了還不足。
一時之間，姥爹竟然釋然，將心中長久的憂愁拂走，舉杯對九一道長說道：「好茶！給我再來一杯吧！」
九一道長立即給他倒滿。
杯中水波顫動，天空將近圓滿的月亮落在其上，彷彿月亮也伸手可及了。
栗妙人看著姥爹茶杯中的月亮，說道：「貴客難得興致不錯，我叫我姐妹來跳個舞助助興吧！」
羅步齋驚訝不已，說道：「你還有姐妹？」
栗妙人笑道：「當然有姐妹了。雖然我們不是同根生的姐妹，但都是受大雲山的供養，算是同源。」
姥爹道：「大雲山群峰如黛，林茂泉飛，集天地之靈氣，自然山上的花草樹木，飛禽走獸也會沾光。栗妙人能修煉得道，其他精靈自然也能。沒有什麼大驚小怪的。」
九一道長微笑不語。
栗妙人輕輕擊掌，果然又一個美人款款走來，一身紅色緊身旗袍，落落大方，沒有半點拘束羞澀，看年紀不超過二十歲。
栗妙人又道：「大雲山靈氣絕頂自不用說，但我這姐妹可不是花草樹木或者飛禽走獸修煉而來。她是山下的一位信客，剛好今晚也留宿在道觀中。我跟她相識不久，卻頗為投緣，所以以姐妹相稱。」
姥爹和羅步齋聽了之後，以為先前栗妙人說的「都是受大雲山的供養，算是同源」，其意思是都是大雲山的信客，受了大雲山的熏陶。後來他們才知道，栗妙人跟這個穿紅色旗袍的女子淵源頗深。
羅步齋一眼看出那女子毫無修煉痕跡，所以也沒往其他方面想，以為她就是普普通通的大雲山信客而已。
姥爹慌忙道：「既然是大雲山的信客，就不要給我們跳舞了。我們受不起啊。」
栗妙人笑道：「她可不是普通信客，她叫趙閒雲，是山下趙家趙雲鶴老闆的千金小姐呢。」
九一道長聽栗妙人這麼說，也將目光轉向這個女子，說道：「哦？原來是趙老闆家裡的千金！」
姥爹對大雲山附近的人並不熟悉，但看九一道長這種世外高人都能有所耳聞，想必家庭背景不會簡單。
小道童知道姥爹和羅步齋不太瞭解趙家，在旁補充道：「趙雲鶴老闆可是在軍界商界都能呼風喚雨的大名人。前不久有個想發財想紅了眼的軍閥想帶部隊到大雲山來搶錢，把我們道觀圍了起來，還是趙老闆出面解決的。大雲山的修繕費用，也多出自於趙家……」
趙閒雲見小道童誇得厲害，忙打斷說道：「馬秀才千萬別聽這些。我父親要是真能呼風喚雨，就不用把我送到大雲山來避風頭了。」
姥爹聽她說避風頭，忙問為何。
趙閒雲說道：「因為有人逼婚，逼迫我父親將我嫁給他。」
姥爹道：「逼婚者必定是更有權勢的人物了？」在世道不太平的時候，強搶民女的事情並不少見。雖然有的人家有些勢力，可奈何山外有山，人外有人？稍有姿色的女子，必定引起好幾方猛虎餓狼的垂涎。
沒想到趙閒雲卻搖頭，歎氣說道：「不是。我父親從來不畏權勢，在湖南境內，恐怕沒人能使他屈服。我父親只有我這麼一個女兒，定然不會屈服於任何有權有勢的人。」
姥爹迷惑道：「既然這樣，那你父親為什麼把你送到大雲山來避風頭呢？難道這權勢之人不是湖南境內的，而是其他地方的？比如京城？」
趙閒雲搖頭，卻不說逼迫她父親將掌上明珠送出的人到底來自哪裡，有何等權勢。
羅步齋歎氣道：「如果是普通人，或許我們還能幫上什麼忙。如果是京城之類的權勢人物，我們也無能為力。只是你逃得過一時，能逃得過一世嗎？就算我們不能幫上忙，你也可以說出來，我們幫你想想辦法。」
趙閒雲吞吞吐吐，欲言又止。
栗妙人在旁催促道：「妹妹，你托我讓你見到這位貴客，現在見到了，怎麼又不說話呢？」
姥爹這才明白，原來趙閒雲是托栗子樹精幫忙引薦的。九一道長閉門謝客，料想即使像趙雲鶴這樣的角色他也是不見的。所以趙閒雲只能托別人引薦。
可是，她不托小道童，不托道觀裡其他道士，為什麼偏偏托栗妙人？要是今晚沒有出來散步，沒有在這栗子樹下休息，也沒有找栗子樹要栗子，那她豈不是見不到我了？這些問題，姥爹卻不能明白。
更讓姥爹不能明白的是趙閒雲後面的話。
在栗妙人的催促下，趙閒雲終於說道：「逼迫我父親將我嫁給他的人，是一個鰥夫老頭，一窮二白，沒有任何權勢。」
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