他記得，女子頭次來他家裡時鞋子是濕的。因為他看見女子的身後留下了一串鞋的水印子。在女子與他一番翻雲覆雨之後，那些水印子還在。由於天氣炎熱，水印子比先前縮小了，看起來就像是一隻狐狸在雪地裡留下的腳印。
於是，別人說女子是狐狸精的時候，他並不反駁。不過在他心裡沒有狐狸精，只有狐仙，並且是善解人意的狐仙。
在感覺到行刑人的快刀點破了後頸脖的皮膚，並且那冰涼的刀刃向下拉長了尖銳的疼痛時，他還在想當初那個女子來的時候怎麼會有一串鞋水印子。乍長乍短的陽光刺著他的眼睛，行刑人的刀子已經劃到了脊骨末端，劇烈的疼痛使他的牙齒磕得崩崩響。他抬起頭來看著對面的女人，忽然發現女人的臉型比以前更尖瘦，眼睛更窄長，果然是一副狐狸模樣。
行刑人在背後說，大人，如果實在痛得不行，您就叫出聲來，不要忍著。這剝皮不比砍頭利索，是個慢工出細活的事兒呢。
說完，行刑人對著割開的皮膚撒了點石灰粉。血流得多，他就不好下手將皮肉分開。
工部侍郎還是不叫喚，兩眼像釘子一樣釘住面前的狐狸相女人，呲牙咧嘴絲絲的吸氣。
行刑人說了句：「大人你忍著點，盡量少動，我要脫皮子了。」然後行刑人像打開禮包那樣將劃破的皮膚剝開來。
工部侍郎終於忍耐不住，喉嚨裡一股腥味冒了上來，「噗」的一下吐出血來，濺紅了對面女人的裙子。
女人立即變了臉色，呀呀的叫喚，責怪她的夫君弄髒了新做的裙子。她連忙抓起一把即將揎到她夫君的皮膚內的稻草，拚命地擦拭裙子上的血跡。
工部侍郎還記得，十年前他的身子很弱，經常在炎熱的季節流鼻血。就是同一個的女人，她慌亂的幫他掐中指拍涼水止血。女人的手紅了，彷彿是她的手流了血。他露出不好意思的神色。女人勸道：「沒什麼，你的血就是天上文曲星的血，沾了會給我帶來福氣呢。」
女人早就認準了他是文曲星。她說她愛上他，就是因為愛上了一個傳說，是那種美麗而高貴的女子愛上落魄書生，而後落魄書生金榜題名回鄉迎娶當初垂愛的女子的傳說。
他受了女人的鼓舞，發奮讀書，果然中了進士，衣錦還鄉。他實行了當初的諾言，將女人迎娶進新的豪華官邸，發誓要讓這個女人享盡富貴與榮華。
從那時起，灣橋村一帶的婆娘爺舅都誇那個女人有眼光，有魄力，有福氣，雖然他們自己的女兒還是要選乘龍快婿。
「虎門無犬子」。雖然在他最落魄的時候周圍的人沒有想到這句俗語，但是在他節節高昇，官至工部侍郎的時候，周圍的人都這樣誇讚他，並且附帶誇讚他去世的爹。他與那個女人舉案齊眉，也一度成為灣橋村的佳話。
曾經無數個夜裡，他抱著女人痛哭，感謝她的垂青，感謝她的激勵。
馬晉龍說，四百年前灣橋村的這段故事，他比《巴陵縣志》還要清楚。因為這段故事改編成戲劇，他年輕時在戲台上、年老後在農田里唱過千千萬萬遍。