第九章 打柴郎吳阿四

　　「公子饒命！」
    那過路人跪在宋謙的腳下，比宋謙都要壯實的身子卻在瑟瑟發抖。
    這讓宋謙立即發覺了不對味，來不及多想，連忙扶起那人，安慰道：「這位兄台你不必害怕，宋某不是那欺壓良善之輩，方才明明是宋某走路不小心撞到了你，應該宋某向你賠罪不是。」
    那過路人連忙道：「只要公子不計較就好，小人還有些事要做，就不打擾了。」說著，不待宋謙答覆，腳底抹了油般快速地離去了，眨眼已不見身影。
    宋謙無奈地搖了搖頭。
    「呵呵……公子，你不必理會，那人就是這樣。」旁邊一個捏泥人兒的中年人說道。
    「哦。」宋謙好奇起來，「敢問大叔，這是什麼道理？」
    那捏泥人兒的笑了笑，反正閒著也是閒著，便與宋謙說道：「他啊叫吳阿四，乃是本地一個打柴賣柴的，父母早亡，他孤伶伶一人長大，沒有父母的保護他從小受盡了同齡人的欺凌和侮辱，長大之便膽小如鼠。他越是膽小，便越有人欺負他，儘管現在已是成人，仍偶爾受到欺辱。這不，他已經二十多歲了，連個媳婦也娶不上，雖然窩囊的很，但也怪可憐的。」
    宋謙聽了為之惻隱，他雖有父母，可後來被賣他人，倒與那吳阿四有幾分相似。搖了搖頭，他把這些想法從腦海驅除出去，又問道：「這吳阿四家住哪裡？」
    「城北靠牆的一個旮旯裡，巴掌大點的地方，唉！」捏泥人兒隨口說道，隨即回過味來，道：「公子問這幹啥？」
    「我看他印堂發黑，近來必有災禍。」宋謙肅聲道。
    捏泥人兒聽了一怔。
    …………
    吳阿四的家有多大？
    很小，兩間小屋子，一個小院子，連陽光都照不進來，就擠在城牆的角落裡，周圍的任何一座房子都比他的高，比他的大，他更像是夾縫中求存。
    宋謙進來的時候，吳阿四正在院裡搓洗衣服，一看到來人，吳阿四顯然大驚失色，以為宋謙過來報復他了，緊張地站起身來。
    「兄台不用擔心，宋某前來是有他因。」宋謙連忙說出自己的來意，以免發生誤會。
    …………
    幾句話過後，吳阿四就放開了，知道宋謙不是前來惹事。
    聊了一些家長裡短後，宋謙把話一引，問道：「兄台，近來身體是否虛弱不適，常常力不從心？」
    吳阿四愣了一下，連忙點了點頭，「這些日子以來，我確實感覺自己的力氣小了不少，砍起柴來也慢了許多。我還以為自己生病了，因此去過藥鋪，可人家大夫說我身體無恙，許是過度勞累，多休息休息應該會好過來。可……」
    「可仍然沒有恢復過來，是嗎？」宋謙替他說道。
    「是啊。」吳阿四鬱悶地道。
    宋謙一笑，道：「這就是我來找你的原因，還記得我說你印堂發黑，近來必有凶險嗎？」
    「嗯。」吳阿四點了點頭，當時以為宋謙要找個借口揍他呢，可現在看來不是那樣的，貌似自己真的撞上什麼不乾淨的東西了。他小的時候，可是聽母親講過這些事，可惜而今母親不在身邊，想問也不能問了。
    印堂，是一個人精氣元神聚集的地方，兩眉間為印堂，此處也稱為命宮，這是看人相的最重要的部分。從印堂的寬窄程度、色澤、顏色，可以看出一個人的運氣的好壞，禍福吉凶。
    印堂飽滿，光明如鏡是吉利之相，萬事大吉；印堂低陷窄小，或有傷痕黑痣，為不吉利之相，必定貧寒。而吳阿四正巧屬於後者，印堂低陷，且有一道淡淡的疤痕，這正是貧寒之象。更要命的是，吳阿四印堂晦澀，無有光澤，預示著近期必有災禍。
    天生貧寒，而今又災禍潛伏，要了他的命都不奇怪，所以宋謙才會前來幫他。宋謙將印堂的學問給吳阿四簡單解釋了一下，饒是如此，對方聽得糊里糊塗，於是他不再多說這些。
    「最近你是否遇見什麼不尋常的事？」宋謙換了一種方式。
    吳阿四皺著眉頭想了想，「沒有吧，我每日裡除了早起上山打柴之外，就是劈柴賣柴再打柴……」
    宋謙聽了他的話，忍俊不禁，引導著說道：「你再仔細想想，比如什麼奇怪的人。」
    「奇怪的人……」吳阿四思忖著，忽然眼睛一亮，「要說遇人，我確實遇到了，那是在一個月之前吧。」
    宋謙催促他：「快說來聽聽，保不準與此有關。」
    「那是一個月前，天還未亮，我早早地起床，收拾一番後就背著斧頭上山打柴去了……」吳阿四露出回憶的神色，「我如往常一般出了城，沒有多久就來到了山下，正要上山去。這時，我聽到有人叫我，於是我就回頭看去。」
    「你怎麼知道那人是在叫你？難道他知道你的名字？」宋謙打斷了他的話問道。
    吳阿四一聽這話，神色一頓，「對啊，他叫的不是我的名字，而是『公子』。一叫我，我就轉過身去，只見對面的轉角處，俏生生地站著一位女子，隔著遠遠的我看不真切她的面容，但只瞧她的身段，覺得婀娜多姿，不禁令我癡迷。
    那女子又叫了我幾聲，我才回過神來，好不尷尬。我走上前去，問那女子有什麼事。她說她娘生病了，要趕過去探望，不想剛出崴了腳，來到這裡實在疼得走不得路，正要休息一下，正好看到了我，想讓我把她送到娘家的村前。我看她一個女子，起早探望生病的母親，又不小心傷了腳，十分的可憐，就把打柴的事暫且擱到一邊，先把她送到了娘家村前，然後再去打我的柴。」
    宋謙趁著吳阿四換氣的間隙，問道：「天色未亮，一個弱女子起早探望生病的母親，你真的相信嗎？」
    「我信，如果我換成是我，我也一定會這樣做，可惜母親她……」說到這裡，吳阿四的神色不免悲痛。
    宋謙見此連忙岔開話題，又問：「既然她自稱出城探望生病的母親，顯然應是城中之人，那麼你一直住在城中，可否見過此人？」
    「這……」吳阿四為難起來，經宋謙這麼一提，他仔細一想，還真的從來沒在城中碰到過她。
    「那後來又發生了什麼？」宋謙見他想不起來，便不再追究。
    吳阿四想了想，繼續道：「那一次之後，過不幾日，我又在上山前的拐角處遇見了她，她與我說了一聲早，便要與我告別。我看路上只她一個弱女子，很是擔憂。於是，我壯起膽說：『不然，讓我送姑娘去吧？』
    那女子猶豫一下，便羞澀地答應了。一路上，和上次一樣，我背著她，只是她沒有那麼沉默了，開始與我說些家長裡短。從話中我瞭解到，她已是人婦，不幸的是，她丈夫患不治之症早早地撤手人寰，只剩下她孤苦一人守寡，婆婆又不待見，嫌她剋死兒子。如今母親生了病，身邊連體貼的人都無有，需得自己早起探望生病母親，晚上貪黑回夫家料理家事，好不可憐！」
    宋謙見吳阿四講得動情，心裡大大鄙夷了他一頓，這廝老大未娶，聽這話裡的意思，顯然看上了人家女子。只是，這女子恐怕不是什麼好來頭啊。
    吳阿四仍在神色專注地講著，「從那日後，我隔三差五地就會遇見她，只要遇見，我就會把她送到娘家的村前。有的時候見不著她，我會覺得心裡空蕩蕩的，難受得很。前些日子，我又遇到了她，可這次她遠遠地躲開我，讓我不要再碰她，說什麼咱們不合適，在一起不會有什麼好下場的。我不明白她的話，但她那拒人千里之外的眼神，讓我苦痛不已。這日上山，我便沒有再見到她了。」
    聽著吳阿四把話講完，宋謙想了片刻，問道：「你可知那女子叫什麼名字？」
    「啊！這個……」吳阿四尷尬地搖了搖頭，同時暗恨自己為何連這麼重要的事都忘記問。
    「她只在天未亮時出現嗎？」
    吳阿四道：「沒錯。」
    「你每次都是怎麼把她送到娘家的？」宋謙問道。
    這次吳阿四神色有點異樣，但還是道：「背她去的。」顯然這五大三錯的漢子，也知些男女之事。
    「背起她的時候可有異樣？」宋謙緊追不捨地問道。
    吳阿四愣了一下，道：「好像她很輕，比我的斧頭都輕，好像沒有重量一般。」
    宋謙點了點頭，道：「她面色是否紅潤？呼吸是否正常？身體是否溫熱？」
    「啊！」吳阿四驚叫一聲，霍然站了起來。
    因為宋謙提到的這三點，那女子完全沒有