各位親愛的讀者，我相信因為前面已經有了一次時間膨脹（時間變慢你也可以理解為時間膨脹了，這種說法比較酷，很多書都喜歡這麼說，我也繼續附庸風雅）的神奇經歷後，再看到這個空間收縮的結論時，你已經能平靜地接受了。那讓我們來算一下，這個空間收縮的效應跟速度的關係到底有多大，不舉一些例子相信你們始終沒有一個直觀的感受。一輛時速300千米的高鐵火車從你身邊開過，它的長度會收縮多少呢？一算，大約收縮了10-13米。這是多少呢？差不多就是一根針尖的千萬分之一長度，人類到目前為止還不能測量這樣的精度呢。但是如果你能坐上一艘速度為0.99999c的宇宙飛船，那收縮效應就可觀了，你地面上的親人將看到「壓縮」了224倍的你和飛船，你和飛船都變成一個很扁很扁的玩具模型了；但是在飛船中的你，卻不會有任何感覺。我們所說的收縮，是指一個參考系相對於另一個參考系的收縮效應。飛船沒有發射的時候，你拿一把尺子丈量出飛船的長度是10米，飛船飛起來後，你用這把尺子一量還是10米。儘管地面上的親人看到飛船「壓縮」成了玩具模型，但你的這把尺子也同樣縮短了，隨著你的宇宙飛船運動的一切物體都縮短了。
我們勤奮的小愛已經通過兩個基本原理，推導出了同時性的相對性、時間膨脹、洛倫茲變換、空間收縮這幾個推論，但他並沒有停止他非凡大腦的思考活動，緊接著又從洛倫茲變換推導出了新的速度合成公式，這個公式可以解決你腦袋中可能冒出來的若干疑惑。比如第一個疑惑：如果兩艘宇宙飛船一艘朝東飛，一艘朝西飛，飛船的速度都達到了0.9c，那麼從其中一艘飛船看另外一艘飛船，豈不是另一艘飛船的速度可以超過光速c了嗎？第二個疑惑：如果我從一艘速度達到0.9c的飛船上再發射一艘速度為0.9c的飛船（或者導彈）出去，那地面上看到的第二艘飛船（或者導彈）的速度豈不是也應該超過光速c了？之所以還有這樣的疑惑，那是因為牛頓時代建立起來的速度合成公式w＝u+v（此處的w代表合成後的相對速度），在你的腦海裡仍然是一個天經地義的常識，而且根深蒂固。但是牛頓的經典物理學已經在愛因斯坦的兩個原理下崩潰了，幾乎所有的公式都需要修正，都需要考慮光速這個看似不搭界的東西。讓我們來看一下愛因斯坦推導出的新的速度合成公式是怎樣的：
你仔細一看就會發現，當uv遠小於c時，這個公式就近似等於經典速度合成公式。那讓我們用這個新公式來解決一下你上面的兩個疑惑吧：
看，不論你速度多快，兩個速度的合成速度最終都超不過一個c，哪怕兩束光背道而馳，利用這個速度合成公式簡單一算，結果最多也還是c。當然了，其實這個公式本身就是在光速不變的基礎上推導出來的。但這絕不是文字遊戲，這叫作物理公式的「自洽性」，也是非常重要的一條物理定律法則。
到此，愛因斯坦對自己的思考和得出的推論比較滿意了。他把抽屜裡演算用過的草稿紙都翻了出來，還好，最關鍵的幾張都還在，沒有被捲上煙絲當香煙抽掉（愛因斯坦有用草稿紙當捲煙紙的習慣，以至於他當初演算的眾多草稿紙都這麼被白白燒掉了。從今天的眼光來看，這燒錢燒得可夠厲害，如果保留到現在，每張草稿紙都準能在拍賣會上賣個好價錢）。愛因斯坦整理了一下自己的勞動成果：
1．相對性原理：在任何慣性系中，所有物理規律保持不變。
2．光速不變原理：光在真空中的傳播速度恆為c。
3．同時性的相對性。
4．洛倫茲變換。
5．時間膨脹。
6．空間收縮。
7．新的速度合成公式。
愛因斯坦用5周時間把以上這些成果寫成了一篇論文，題目叫作《論運動物體的電動力學》。在這5周時間裡，愛因斯坦的快樂心情無法言表，他對專利局的好兄弟索特（經常與愛因斯坦探討物理學問題）只說了一句話：「我無法表達我的快樂。」1905年6月底，愛因斯坦將論文投給了德國的學術期刊《物理學年鑒》（這份期刊上還發表過愛因斯坦的許多著作）。該刊物負責理論的一位編輯——大物理學家普朗克（Planck，1858-1947）對文章中的觀點感到非常吃驚，雖然與自己的概念相衝突，但開明的普朗克依然大膽地決定將論文發表出來，並且在日後，他成為相對論在科學界得到承認的過程中最重要的人物之一。
各位讀者，請特別注意，到此時「相對論」三個字還沒有正式出生，更不要說本章的標題「狹義相對論」五個字了。筆者正是要牢牢抓住你的這個好奇心，放到本章的最後再來解釋為何要加上「狹義」二字。
論文雖然發表了，但是愛因斯坦自己心中的一個困惑始終還沒有解開，總是搞得他茶飯不思，連晚上做夢也總在想：如果物體的運動速度超過光速會怎麼樣？從公式上看，會得到一個虛數，但虛數是一個數學概念，它到底有沒有實際的物理意義呢？愛因斯坦非常糾結，不論他怎麼做思維實驗，總會遇到虛數這個數學怪獸跳出來擋住去路。
但愛因斯坦終究是愛因斯坦，此時的他已經打通了六脈中的三脈，雖然離最終神功煉成還有10年的時間，但僅憑這三脈神劍也讓他成功地戰勝了這只數學怪獸。且讓我們來看一看，愛因斯坦是如何用一招「質速神劍」一劍封喉的。