今天看了一部新美劇，Lie to Me，的第一集。下載的時候我並不知道這個片講什麼，結果是看了還不到五分鐘，我驚呆了。
這個片說的從人的細微表情判斷其內心真實想法的技術。去年我讀了一本書， Blink，其中提到這個技術（參見眨眼判斷的關鍵所在）。在那本書裡說此技術還出於保密階段，現在居然拍成了電視劇！
也可能解密了，也可能那本書故弄玄虛，也可能我聽錯了，因為我沒有看實體書，是聽的 audio book。反正現在上網搜索 Facial Action Coding System，Google 給的第一個鏈接就是一個專門賣這本手冊的網站。
這個技術最初是1970年代經過大量實驗得來的。此技術的真正成熟，更新版，到2002年才發表。到2007年，這個技術被寫進了一本暢銷書中。結果2009年，已經成了電視劇了。
我對此事有三個感慨。
第一，我們的確正處在社會科學的黃金時期。
人們從古代就開始總結人類表情的規律，但只有今天才可能真正把這套規律科學化。搞這樣的技術最起碼的要求是高速攝像機和海量的數據分析處理能力，這是 100年以前所不具備的。正如電視劇一開始所說，研究人員的確去了非洲。他們」研究非洲原始部落的眉毛」的目的是為了證實不同文化背景下人群的表情系統是 沒有分別的這個科學事實。不投入這樣的人力物力，是無法有這樣的成果的。人的確從來沒有像現在這樣瞭解人。
第二，美劇還真是 cutting edge。
我記得馮小剛曾經說過，小說比現實落後兩年，而拍成電影又要落後兩年。那麼電視劇應該比現實落後幾年呢？Fringe 裡面辦事的風格，已經完全不是 X-files 那一套了。
一個很奇怪的現象是好萊塢電影對現實的反應似乎沒有電視劇這麼迅速。過去一年內我似乎沒看過什麼特別新鮮的電影。也許電影都喜歡拍小說，而電視劇編劇常常跳過小說直接拍吧。
第三，社會科學這麼發展，我們現在這麼瞭解人了，那麼我們的生活會改變麼？我估計不會。表現破案新技術的電視劇那麼多，絕大多數犯罪過程還是老一套。人們可能根本不在乎。