每本書都先有一個想法，而本書的萌芽要感謝John Brock-man，他發現我想就民主與科學問題做點兒事情，而不是寫一本模糊的學術專著。那是本書的一個主題，但正如他預見的，在特殊的科學爭論的背景下，論證會顯得更加有力。我要感謝他和Katinka Mastson，他們一直支持著我，請我加入第三文化組成的群體。他們為我提供了我的專業之外的氛圍，改變了我的生活。
沒有哪個作者能遇到比Amanda Cook更好的編輯了，如果說本書有什麼好的地方，那要歸功於她的指導和參與。SaraLippin-cott以任何作者都羨慕的優美和準確做好了一切。和她們合作是我的榮幸。Holly Bemiss, WillVincent和HoughtonMifflin的每個人都滿懷熱情和技巧地關注著這本書。
在過去幾十年，許多同事都花時間教我弦理論、超對稱和宇宙學。其中，我要特別感謝Nima Arkani-Hamed, Tom Banks, Mi-chaelDine, JacquesDistler, MichaelGreen, BrianGreene, Gary Horowitz, CliffordJohnson, RenataKallosh, JuanMaldacena, Lubos Motl, HermannNicolai, AmandaPeet, MichaelPeskin, JoePolchins-ki, LisaRandall, JohnSchwarz, SteveShenker, PaulSteinhardt, Kel-logg Stelle, Andrew Strominger, Leonard Susskind, CumrunVafa和Edward Witten，感謝他們的時間和耐心。如果說我們還有不同的意見，我希望本書不是最後的陳述，而只是小心組織的論證，是我為正在進行的對話的一點貢獻——我是懷著對他們的努力的敬意和尊重參與進來的。如果證明世界是11維超對稱的，我會第一個站出來歡呼他們的勝利。但是現在我要預先感謝他們允許我解釋，為什麼我經過長期思考以後不再相信有那種可能。
這不是一段學術史，但我確實在講歷史，幾個朋友和同事慷慨地花了很多時間給我講了真實的故事而不是久遠的傳說。Julian Barbour, JoyChristian, Harry Collins, JohnStachel和AndreiStari-nets給我整個手稿加了專業註釋。為了使本書盡可能淺顯易讀，我對註釋進行了選擇，產生的錯誤當然是我個人的責任。錯誤的修正和進一步的思考將貼在本書的網頁上。讀過手稿並提出過批評的其他朋友和家庭包括Cliff Burgess, Howard Burton, Margaret Geller, JaumeGomis, Dina Graser, Stuart Kauffman, JaronLanier, Janna Levin, Joao Magueijo, Patricia Marino, FotiniMarkopoulou, Carlo Rovelli, Michael Smolin, PaulineSmolin, RobertoMangabeira Unger, Antony Valentini和Eric Weinstein.ChrisHull, JoePolchins-ki, Pierre Ramond, Jorge Russo, MosheRozali, John Schwarz, An-drew Strominger；Arkady Tseytlin也幫我澄清了一些具體的事實和問題。
多年來，我的研究得到了國家科學基金會的資助，對此我非常感謝。但我無比幸運地遇見了一個人，他問我，「你真的想做什麼？你最瘋狂、最雄心勃勃的思想是什麼？」接著，出乎我的意料，Jeffrey Epstein給了我尋找我自己的答案的機會，令我難忘。
本書的部分內容是談有關科學共同體的價值，我很幸運地從量子時空的先驅者那裡知道了我的價值：Stanley Deser, David Finklestein, JamesHartle, ChrisIsham和RogerPenrose。如果沒有別人的支持和合作，我不會有任何結果。特別是AbhayAshtekar, JulianBarbour, LouisCrane和CarloRovelli。我還要感謝我最近的合作者Stephon Alexander, MohammadAnsari, OlafDreyer, Jerzy Kowalski-Glikman, JoaoMagueijo，特別是FotiniMarkopoulou，她不斷的批評和挑戰令我保持冷靜而不自以為是。還應該說明的是，如果沒有更多的不趕潮流而投身物理學基本問題的物理學家、數學家和哲學家，我們的工作是不會有意義的。本書首先要獻給他們。
如果沒有朋友們的支持，我的工作和生活將貧困潦倒；他們不但讓我做科學，也讓我在更廣大的背景下認識了科學。這些人包括SaintClairCemin, JaronLanier, DonnaMoylan, ElizabethTurk和MelanieWalker。
每本書都是帶著地域的精神寫作的。我最早的兩本書是紐約和倫敦。這本書則帶著多倫多的精神。Pico Iyer稱它為未來之城，我想我幸運地知道那是為什麼。在2001年9月的某個時候，我一個外鄉人來到這裡，受到了大家的歡迎。我首先要感謝Dina Gra-ser，當然還有CharlieTracyMacdougal, OliviaMizzi, Hanna Sanchez和港灣帆船俱樂部（如果你去年春天沒在水上看見我，就是因為它！）的其他夥伴。
我要感謝Howard Burton和Mike Lazaridis請我到這裡來。他們建立了PI理論物理研究所，對科學的遠見和支持，我不知道還有什麼更偉大的行動。他們真誠地相信科學的未來，一直投身於研究所的成功，關心科學的人應該對他們報以最高的讚美。我特別感謝他們為我提供了一個機會，那是我個人的機會，也是科學的機會。
我們同甘共苦建立了研究所和研究團隊，我要感謝Clifford Burgess, FreddyCachazo, LaurentFreidel, JaumeGomis, DanielGot-tesman, LucienHardy, JustinKhoury, RaymondLaoamme, Fotini Markopoulou, MicheleMosca, RobMyers, ThomasThiemann, Antony Valentini以及其他敢於冒險將自己的學術生涯投入到我們的艱苦歷程中來的人，可惜不能列舉他們的名字。儘管可以不說，我還是想強調一句，本書的每句話都是我自己的觀點，絕不代表PI及其科學家和創建者們的正式或非正式觀點。相反，本書成為可能，得益於我身在一群特別的科學家中間，他們提倡真誠的科學爭論，他們知道，在科學的進程中，活躍的討論不需要像朋友那樣相互扶持。如果有更多像PI這樣的地方，我就不會覺得有必要寫這本書了。
最後，我感謝父母給我的無私的愛和支持，感謝Dina，把一切都做得井井有條，令我感到了生活的樂趣，也讓本書討論的東西井然有序。