天一亮，一切又恢復了運轉。早餐吃麵包片還是麥片？別忘了你的減肥餐哦。黃油還是果醬，還是黃油加果醬？緊接著一張清單飄過來，上面寫滿了要見的人和要做的事。跟這個人要說點兒啥？跟那個人要說點兒啥？我真的必須幹這種髒累差的差事？啊，停車費要付，就連教堂的募款箱還要投硬幣。我能雙行停車嗎，就十分鐘？這件上衣真不錯！不幸的是，你必須跟大家一起排隊！他以為他是哪根蔥？這個糟糕的週二終於過完了，我得喝一杯放鬆一下，明天就戒。
一整天，我們都在和自己的慾望與衝動鬥爭，並盡量使它們和我們的道德模範保持一致。但是，這種警戒線一般、純概念化的且幾乎永不變質的道德感，對有些心理學家來說卻更像是肌肉：它會累的。隨著夜晚的臨近，人的這種自我調控的能力會慢慢耗盡，就算是小蟋蟀吉米尼也會和我們一樣需要休息。
道德資源是否會隨著時間的流逝而逐漸枯竭呢？為了得出答案，兩位美國專家完成了一系列的實驗，2013年10月28日發表在《心理科學》（Psychological Science）上的一篇文章裡有詳盡敘述。實驗分別在兩個時間段進行，一個是上午，一個是下午，「小白鼠」們會接受不同的測試。第一項測試是為一些表述打分，分值從1到7（1堪稱道德之父，7則是「我剛把我老媽賣給了魔鬼」）。這些表述中有這樣的句子：「考慮到很多人對自己的印象都不大客觀，所以，把自己的優點誇大一些並不能說是什麼罪過。」另外一個測試是填字遊戲，比如說填上兩個字母，可以得到兩個英語形容詞「moral」（道德的）和「ethical」（合乎道德的）（但也可能是coral和effects這樣的詞）。
不過，最有趣的實驗是給你機會撒謊和作弊的那個（當然，你也可以選擇保持誠實）。其中一個實驗是，參與者單獨面對電腦屏幕，屏幕上會連續顯示一百個被對角線一分為二的方格（每個方格只會在屏幕上停留1秒鐘），在每個方格中會分佈20個點，參與者通過摁一下按鈕來告知方格的哪一邊包含更多的點。如果他的答案是右邊，將會得到5美分的獎勵；如果答案是左邊，得到的獎勵只有5美分的十分之一。也就是說，即便參與者答錯了，也能得到獎勵，因此他可以故意說謊來增加自己的獎金額度。
全部實驗的結果都指向了一個方向。下午的「小白鼠」更容易忘記自己恪守的道德觀，比上午的「小白鼠」更容易撒謊。而那些自認為是最誠實的人，上午和下午的表現差距最大，隨著從早到晚時間不斷推進，他們的道德存量會變得越來越少，而對於其他人，道德存量早早就用光了，撒謊這一行為從早到晚都在發生。
論文作者建議，可以把那些最需要道德感的任務安排在早上。比如，在早餐時刻報稅，如何？