恩惠可能是宇宙中最真實的東西。我招募了一些同行幫助我實現瘋狂的設計。現在仍然令我感到驚訝的是，當時的人們都十分開放，願意投身於夢幻般的計劃。
對那些當時參與這一瘋狂計劃的怪人們，我現在幾乎依然無法表達出自己的感激之情。還記得來自森尼韋爾電子遊戲公司的史蒂夫·布萊森嗎？是的，沒有任何原因，也看不到任何目的，他就會在我的小屋裡埋頭苦幹，研究一種奇怪的實驗性編程語言。
每個研究新式編程的人都會低估它的困難程度，史蒂夫和我很快就不知所措了。我們需要找到更多的人，更多在其他方面自力更生的聰明人，他們要願意參與嘔心瀝血的早期工作，探索對宇宙可能產生的影響。哪裡才能找到他們呢？
我們回到了湘菜館。「是時候召喚GNF（大網絡女性）了。」
「哪個？」
「他應該召喚北部的GNF。」
「不，南部。」
我只能說：「這聽起來好像我們在Oz遊戲中一樣。」
「你也注意到了！」
我不知道怎樣才能最好地傳達20世紀80年代硅谷的這一特色。在互聯網出現之前，女性的角色就是有機社交網絡的關鍵人物。商業獵頭與真正的硅谷並無關聯，他們只不過是一些小騙子而已，專門騙我們這種新手。
硅谷真正的運作方式是：極少的、非官方的、高度社會化的、權力極大的女性，將每個人聯繫到一起，創建公司，甚至是發起整個技術運動。硅谷的歷史總是提到史蒂夫·喬布斯這樣的行業領袖，但你可能永遠不知道那些設計了這個地方的偉大女性的名字。
琳達·斯通（Linda Stone）又被稱作小湘菜館中的北部GNF，她後來先後成為蘋果和微軟的知名高管，她對硅谷早期的演變產生了巨大的、無形的作用。她的一系列成就並不能完全概括她的角色。在人們還在用光盤分發的年代（還記得CD-ROM嗎），琳達就讓蘋果開始製作「內容」，她還啟動了微軟早期的VR研究。除此之外，不為人知的事實是，很多黑客最後都在某家公司或某個項目上被她挖走了。
來自洛杉磯（「南部」）的可可·康恩（Coco Conn）認識每個人，在20世紀80年代，她可能至少負責了與連接VR場景相關的一半工作。她的專職工作是研究使用VR的孩子，並為計算機協會的計算機圖形圖像特別興趣小組（後簡稱SIGGRAPH）組織VR活動。來自東部的麻省理工學院的瑪格麗特·明斯基（Margaret Minsky）也在這一名單中。還有瑪麗·斯彭格勒（Marie Spengler）[1]，她是價值觀和生活方式改善計劃（VALS）的關鍵人物之一，來自斯坦福研究院，她對20世紀的市場營銷進行了改革。
我不記得當時是否有人討論過，隨時將取代「租一個媽媽」的人工智能機器人是否也將取代GNF，但硅谷確實在嘗試這樣做。人們稱之為社交網絡，可是其效果並不好。
我在硅谷的第一個長期女友最後也成了一個GNF，不過不怎麼出名。我當然不會說出她的名字，因為那屬於她的隱私。她帶我認識了很多同行。她當時在斯坦福大學攻讀有關男性性行為這一並不常見的博士學位，住在黑客文化的種子中心。一名太陽微系統公司的前員工和蘋果公司的第一個員工都是她的室友。
通過她，我認識了安·拉斯科（Ann Lasko）和揚·哈維爾（Young Harvill）。她們在華盛頓州一所名叫「長青」的嬉皮士大學教藝術，到這裡是為了在斯坦福大學攻讀博士學位。安學的是工業設計，而揚是一名畫家和精細藝術課程的全息攝影師。她們倆結婚了，這在我們的圈子裡是令人震驚的新奇現象，而且她們還有幾個活潑可愛的孩子。