埃塞爾·M. 梅雷(Ethel M. Mairet)在她 1924 年出版的著作《植物染料:對染工來說非常實用的秘方和其他信息手冊》(Vegetable Dyes: Being a Book of Recipes and Other Information Useful to the Dyer)中說明了以前常見的本地植物染料是如何變成現在這樣罕見的。
隨著 17 和 18 世紀使用的外國染木和其他染料的引進,英國當地的染料植物很快被取代,只剩下一些不尋常的地方仍在種植,如蘇格蘭高地和愛爾蘭的部分地區。
作為染料,這些植物當中的大部分都不太重要,現在很可能也不能充分收集。但是,有一些為數不多的植物卻非常重要,如靛藍、黃木犀草、石南屬植物、胡桃、赤楊、橡樹和一些地衣。黃色的染料是最豐富的,而且其中許多都是上好的永不褪色的。實際上,人們沒有辦法獲得大量的高質量的紅色染料。茜草是所有植物當中唯一可靠的紅色染料,而在英國,這種染料不再是本土生產的了。
梅雷接著列舉了一些可以用來把布匹染成紅色的當地植物……
白樺——新鮮的內皮
酸模——根部
染料車葉草——根部
沼委陵菜——根部
能把布匹染成藍色的植物……
西洋接骨木——漿果
歐洲女貞——漿果,加入明礬和鹽
黃菖蒲——根部
黑刺李——果實(當用水煮黑刺李的時候,溶液會變紅。但這種給亞麻布上色的紅色染料會變色,用肥皂洗的話,會變成黛青色,而且永不褪色)
「給布料染色的桶和滾筒」選自《行業奇觀》,吉拉姆·路易斯·費及耶,1873—1877。
那些能把布匹染成黃色的植物……
歐洲白蠟樹——新鮮的內皮
刺檗——莖和根
鈍葉酸模——根
野蘋果樹——新鮮的內皮
能把布匹染成綠色的植物……
西洋接骨木——葉子,加入明礬
鈴蘭——葉子
一些能把布匹染成棕色的植物……
白樺——樹皮
洋蔥——外皮
核桃——根和綠色的堅果外皮
那些能把布匹染成紫色的植物……
異株瀉根——漿果
蒲公英——根部
西洋接骨木——漿果,加入明礬,紫羅蘭色;加入明礬和鹽,淡紫色
最後是那些能把布匹染成黑色的植物……
黑莓——嫩枝,加入鐵鹽
橡樹——樹皮和橡子