休息片刻後，泰朵拉回到我對面的座位上，開始問我關於學習目的的問題：「學習數學時，讓我感到厭煩的是不知道學數學的目的是什麼。即使題目做出來了，也總覺得有點無聊。即使在家自學也覺得沒有意思。因為我不知道我為什麼要做數學題。現在做的公式變形和昨天學習的內容，還有明天要學的內容之間有什麼關係呢？我只是想知道這個。我想瞭解整體的知識結構，但是老師卻沒有明確告訴我這些。」
我無語。
她又繼續說：「我總覺得自己像在一個黑得伸手不見五指的地方，然後別人只給了我一個小小的手電筒。只要用手電筒照明，就能向前行進。但是，畢竟手電筒能照亮的範圍很小，自己到底走在哪裡，一點都不知道。往後看看是一片漆黑，朝前看看也是一片漆黑。唯一明亮的地方只是現在手電筒照亮的一小圈。如果真的很難，那也就沒辦法了，可就公式變形本身而言並不是很難。所以，我總是不明白數學到底是簡單還是難。看單個問題覺得簡單，可是從整體來看又覺得自己沒掌握。」
「原來如此。」我能夠理解泰朵拉的不安。原來她不知道「接下來會發生什麼」。
「學長會很耐心地聽我說，但我的同班同學卻不會。雖然我也有擅長數學的朋友，但在那些朋友面前我卻無法坦然地表達自己的想法，因為我說到一半時一定會被朋友嘲笑的。當朋友對我說『你別說了，這個嘛，把它背下來』的時候，我真不想再和他們說話了。」她說。
我被泰朵拉的話深深地吸引了，便說：「我呢，是喜歡數學。我經常在圖書室裡盯著數學公式看。然後自己把數學課上出現的公式進行再創造。在自己能夠信服的基礎上一步一步地深入下去，確認一下自己是否能夠將所學的知識完全用自己的話重新表示出來。」
泰朵拉靜靜地聽著我所說的話。
「學校只給我們提供學習的素材，老師滿腦子都是應試的事情。這些都沒關係，但我一直希望能思考自己喜歡的東西，並不是我父母逼我將公式進行變形，我在進行那種公式變形時，我父母並沒有興趣。他們看到的只是我趴在桌子上學習的一個表象。所以，我是憑自己的興趣在做題，父母從來不督促我的。」我說。
「那一定是因為學長您成績優秀。我就不行了，我就一直被父母叮囑要『好好讀書』。」
「我經常在圖書室思考問題。打開筆記本，想出一些公式，思考為什麼非這樣定義不可，探索如果將定義改寫後會發生什麼。關鍵的地方一定要自己思考，說老師不好，說朋友不好是沒有用的。泰朵拉，你剛才也說了吧，每次有公式出現，你都會想『為什麼式子是這樣寫的』。這並不是壞事。也許思考會花費不少時間，但是對自己的疑問不要輕易放棄或妥協，一直到最後完全弄明白才是學習的關鍵。我認為這才叫學習。不管是父母還是朋友，甚至是老師都無法回答你所提的問題，至少無法回答出全部問題，他們說不定還會發火生氣。因為人就是這樣，當他們被問到自己回答不出的問題時，就會發火生氣，討厭或嘲笑那個提出問題的人。」
「學長您真是厲害啊……昨天您在圖書室教我的內容就很有意思，雖然只是簡單的公式變形，但不知為什麼讓我興奮不已。今天您所說的也非常值得我參考。嗯……那個……這種話題您和那個人也說嗎？」她問道。
「那個人？」我不知道那個人指誰。
「——就是米爾嘉呀。」她說。
「啊，是她啊。嗯，我和她一般講些什麼呢？我和她討論一些更具體的問題吧。我在圖書室計算題目的時候，有時候米爾嘉會過來跟我說話。話題就是我當時在做的題目，但大部分時間都是米爾嘉在說。她是一個很聰明的女孩子，我比不上她。米爾嘉考慮問題的範圍比我更廣，很有深度，她知道很多東西。」我說。
「我還以為學長和那個人在那個……在談戀愛呢。一直看到你們在一起。」泰朵拉說。
「那是因為我和她是同班同學的關係。」我說。
「可你們在圖書室也一直……」泰朵拉把「在一起」三個字吞了下去。
「……」我無言以對。
「嗯……學長您在你們年級是第一吧？」泰朵拉問。
「不，我不是第一。數學上米爾嘉是第一，第二是都宮。就所有科目的總成績來說，都宮是第一。」我說。
「為什麼別人什麼科目都好呢？」她問。
「別人都只是在做自己喜歡的事情呀。都宮體育也很好，這是特例，我和米爾嘉都不擅長運動。暫且不說米爾嘉，就拿我來說吧，我不擅長在大庭廣眾面前說話，但是，我喜歡數學。因為喜歡，所以一直做題，就是這麼回事。泰朵拉，你也有自己喜歡做的事情吧？」我問。
「我喜歡……英語，很喜歡很喜歡。」她說。
「現在你的包裡一定有英語書吧。而且，如果你去書店的話，一定會先到英語書架那吧。是這樣嗎？」我問道。
「嗯，是的，正如學長所言。——您真瞭解啊。」她說。
「因為我就是這樣的，無論去哪家書店都這樣。經常去的書店，我都記得那裡什麼地方放著數學書。我只要一看書架就知道哪些是新出版的圖書。就這麼回事，我也只是做著自己喜歡做的事情。在自己喜歡做的事情上花時間，花精力，誰都是這樣的。想瞭解得更深，想一直思考下去，喜歡就是這種感覺吧。」我說。
就像內心的某個開關被觸動了似的，我將自己所想的一股腦兒地說了出來。
「學校是個狹小的世界，有很多面向孩子的冒牌貨。當然，出了學校也有很多冒牌貨，但也有很多正牌貨。」我說。
「那在學校裡就沒有正牌貨了嗎？」泰朵拉問。
「不是，我並不是這個意思。就拿老師來說吧，你知道村木老師吧。雖然別人叫他怪人，但他知識很淵博。我和都宮，可能還有米爾嘉，都這麼認為。我們有時候會請村木老師給我們出些題，介紹些有趣的書。」
泰朵拉正歪著頭思考著什麼，我沒去管她，繼續講了下去，被打開的話匣子怎麼也關不上了。
「如果一直堅持追求自己所喜歡的東西，就會有辨別真偽的能力。有的同學喜歡大聲回答問題，也有的同學喜歡裝作很聰明的樣子。這些同學一定很喜歡堅持自己的主張，他們認為尊嚴或者說面子是很重要的。但是，如果一個人有自己動腦思考的習慣，知道什麼是真諦的話，就沒必要這樣子堅持自己的主張。即使是大聲回答也不會解出通項公式，即使是裝作很聰明的樣子也不會解出方程式。不管別人怎麼認為，不管別人怎麼說，自己明白是怎麼回事就可以了。追求自己所喜歡的東西，追求真理，我認為這兩點非常重要。」說到這兒，我閉了口。因為我一邊說即使堅持自己的主張也無濟於事，一邊卻又大聲地發表著自己的主張。這樣的我真是個蠢蛋。好了，關上話匣子吧。
泰朵拉慢慢地點點頭，好像在考慮著什麼。不知不覺中長笛的聲音停止了，開始變成顫音。更多的人來到了「神樂」，這裡也漸漸熱鬧起來。
「學長，像您所說的那樣，在學習自己喜歡的科目時，如果有個傻傻的學妹在旁邊……請問，是不是打擾您了呀？」泰朵拉有氣無力地說。
「啊？」我不明白。
「有個傻傻的學妹在你身旁無所事事，對於您而言是不是覺得很麻煩？」她又問了一遍。
「沒有，我不覺得你在打擾我或是在麻煩我什麼啊。我也只是把自己所想的說出來，然後讓你聽聽而已。如果對手很強的話，這樣的對話會很有意思。當然我也不是假裝自己很孤獨的樣子。」我說。
「不知為什麼，我很羨慕您。雖然我也想努力學習數學，但是和學長您完全不在一個檔次上……」泰朵拉輕輕地咬著自己大拇指的指甲。
一陣沉默之後，泰朵拉突然抬起頭。
「嗯，不是！不是這樣的。別人怎麼樣我不管，我只要追求對於我而言真正的東西。學長，不知怎麼的，我覺得自己來勁了。對了，我還想拜託您一件事。今後也……今後偶爾就可以了，偶爾再和我交流交流吧。拜託您了。」泰朵拉認真地說。
「嗯，沒問題。」我說。
我應該不會有什麼大問題。但不知怎麼的，我總覺得今天泰朵拉說了好幾次「拜託了」，我自己也說了好幾次「沒問題，可以啊」。我一定沒什麼問題，肯定。我看了看休息室的時鐘。
「學長，您一會兒還去圖書室嗎？」她問道。
「嗯，是啊。」我說。
「那我也去圖書室！嗯……還是算了吧。我今天還是回家吧。如果今後還有什麼問題的話，我還能問您嗎？在圖書室或者是教室可以嗎？」她問。
「嗯，當然可以。」我說。
你看，我又多說了一個「可以」。
這時，有三個女孩邊說著「喲，是泰朵拉呀」，邊從泰朵拉的身後走過去。
泰朵拉朝著她們的方向看了看，很大聲地回了一句：「哦，原來是你們啊。」
之後，泰朵拉馬上雙手摀住嘴，像發生了什麼糟糕的事情似的，臉紅到耳根。她好像因為在我面前露出了自己平時說話的腔調而感到害羞。
我覺得這樣的泰朵拉真可愛。這是高二秋天的事。