感謝曾影響過這本書的
朋友們和同事們
這本書是在愛萊茵（Elaine Hawkes Watson）對宇宙的無限好奇心的激發下開始寫的。在15年斷斷續續的寫作中，我得到了我的家庭和幾個親密朋友的巨大鼓勵和支持：琳達、卡麗絲、佈雷特、阿里森、格裡戈利（Estelle Gregory）、舒梅克（Bonnie Schumaker），特別是我的妻子，卡洛麗·溫斯頓（Carolee Win-stein）。
我要感謝許多物理學家、天文學家、天體物理學家同事，他們答應了我的錄音採訪，向我講述了書中的大量歷史事件和研究經過。他們的名字列在參考文獻的開頭。
我的4位同事，布拉金斯基、霍金、伊斯雷爾和薩根讀了全部書稿，提出了具體的批評。很多人還讀過一章或幾章，為我澄清了許多重要的歷史事件和科學細節。他們是：Vladimir Belinsky,Roger Blandford,Carlton Caves,S.Chandrasekhar,Ronald Drever,Vitaly Ginzburg,Jesse Greenstein,Isaac Khalatnikov,Igor Novikov,Roger Penrose,Dennis Sciama,Robert Serber,Robert Spero,Alexi Starobinsky,Rochus Vogt,Robert Wald,John Wheeler和Yakov Borisovich Zel'dovich。沒有他們的幫助，這本書不會像現在這樣準確。不過，讀者應該想到，我的同事不會完全贊同我對我們故事的解釋，難免會有不同的觀點。在書中，為了讓讀者更容易理解，我遵循了自己的觀點（通常受過同事批評的重要影響，但不是全部）。為尊重歷史，我在註釋中暴露了某些矛盾。
Lynda Obst嚴厲批評了第一稿的許多章節，我謝謝她；K.C.Cole批評了第二稿，還耐心地一篇一篇地為我提出建議，最後才修改成現在這樣。我要特別感謝K.C.。我還要謝謝De-bra Makay,她是比我更徹底的理想主義者，一絲不苟地檢查了最後的手稿。
本書的提高還大大得益於幾位非物理學家讀者的批評：Ludmila（Lily）Birladeanu,Doris Drucker,Linda Feferman,Rebecca Lewthwaite,Peter Lyman,Deanna Metzger,Phil Richman,Barrie Thorne,Alison Thorne,還有卡洛麗。我謝謝他們。我還要感謝Helen Knudsen為我找到了好多參考文獻和事實——有些困難是人們想像不到的。
我幸運地在Heiz Pagel的《宇宙密碼》中偶然看到Matthew Zimet的令人賞心悅目的畫，也請他為這本書畫了插圖，真是增色不少。
最後，感謝聯邦基金會圖書計劃，特別感謝在我完成這本書的幾年中耐心支持和信任我的Alexander G.Bearn和Antonina W.Bouis——以及W.W.Norton公司和該公司的Ed Barber。