18

　　芝蘭當然已經走了。在接下來的幾天中，芝蘭的父親曾經試圖和古托聯絡，如果古托肯去向芝蘭道歉的話，事情完全可以挽回。但是古托將自己關在房間裡，什麼人也不見。
　　在那幾天中，他固執地一次又一次縫合著傷口，可是一次又一次地被掙開，傷口依然是傷口。到後來，他甚至不替自己注射麻醉針，咬緊牙關，忍受著疼痛，一定要把傷口縫合起來。
　　半個月之後，他放棄了。又半個月之後，傷口附近，本來已幾乎撕成碎條的肌肉癒合了，留下那個烏溜溜的洞，依然還在。
　　古托對著那個傷口，扯自己的頭髮，把自己的身體向牆上撞，痛哭、號叫，也同時使用各種各樣的治療方法，可是一點用處也沒有。
　　古托在一個月之後，離開了巴拿馬，開始他的旅行，到世界各地去訪問名醫，來醫治他的傷口。
　　他的傷口，就算是一個醫科學生看了，也知道最直接的治療方法，是將之縫起來。
　　但是古托知道那是沒有用的。他也沒有勇氣，再看一遍自己的肌肉掙脫縫合線的情景，所以他一律拒絕。
　　古托真是試盡了所有的方法。在非洲，一個土人嚼碎了好幾種草藥，敷在他的傷口之上，並且把另一個身上全是可怖疤痕的土人找來，告訴他，這個土人曾受到黑豹的襲擊，遍體傷痕，就是靠那幾種草藥治好的。但是，草藥放在古托的身上，沒起作用。
　　古托也曾遇到一個中國人，是一位中醫。那位中醫告訴他，在中醫來說，醫治久久不能癒合的傷口，最有效的一種中藥叫「地龍」。當古托弄明白了所謂「地龍」，原來就是蚯蚓之後，他也毫不猶豫，把蚯蚓搗爛了敷上去，可是，傷口依然是傷口。
　　從一個國家到另一個國家，古托完全生活在噩夢之中。正如他自己所說，如果不是他個性堅強，堅決想弄明白發生在自己身上的究竟是怎麼一回事，他早已忍受不了而自殺了！
　　當他再回到巴拿馬的時候，恰好是一年之後的事。他沒有通知任何人，下了機，就租了一輛車，直駛回家。他的管家看到了他，覺得十分詫異，問：「先生，你是回來參加婚禮的？」
　　古托怔了一怔，婚禮？什麼婚禮？
　　他很快就知道那是什麼婚禮了──芝蘭和副總統的兒子的婚禮，一個電視台還轉播著婚禮進行的實況。
　　古托木然地看著披著婚紗的芝蘭在屏幕上出現，他甚至沒有一點懷念，也沒有一點哀傷，這一年來，他簡直已經麻木了。他看出，盛裝的芝蘭，美麗得令人心直往下墜，可是芝蘭看起來，一點也不快樂。
　　在過去的一年中，古托和芝蘭完全不通音訊。他也無法想像，自己腿上有一個那麼怪異的洞，還能和一個女人共同生活。
　　那一個晚上，當他一個人獨自站在陽台上發怔之際，傷口又開始流血。血順著他的褲腳向下流，流在陽台的地上，順著排水的孔道向下流去。
　　古托只是怔怔地看著自己的傷口流血，並不設法去止血，因為他知道那是沒有用的。他站著一動也不動，看著濃稠的血，自他體內流出來的血，發出輕微的淙淙聲，自陽台的下水道流下去。
　　約莫三十分鐘，和第一次流血的時間一樣，血自動止了。古托感到昏眩，他身子搖晃著，支持到可以使他來到床邊，然後，他倒向床，睜著眼，望著天花板，直到天亮。
　　像這樣的不眠之夜，古托也早已習慣了，他也早已習慣了注射毒品。
　　只有在注射了毒品之後，他才能在半昏迷的狀態之中，得到短暫的休息。第二天傍晚，他又悄然離開了巴拿馬，繼續去年的旅程。
　　又過了將近一年，古托已經完全絕望了！那時候，他想起了以前連想都不去想的一件事──一個叫維維的胖女人，曾經告訴過他，發生在他身上的怪事，是和黑巫術的咒語有關的。
　　一件本來是絕不在考慮之列的事，但是到了一個人，已經在絕望的邊緣上徘徊了那麼久之後，就會變成唯一的希望了。
　　古托仍然不相信什麼咒語不咒語，可是在眼前一片漆黑的情形下，他不得不去碰觸任何有可能使他見到光明的機會。
　　他再回到巴拿馬，到了那家醫院之中。經過將近兩年極度恐懼、疑惑、悲憤的生活的折磨，古托的外型也改變了，他變得瘦削、冷峻和陰森，給人的感覺是他看來，像是地獄中出來的一樣。
　　他到醫院中去打聽那胖女人，那胖女人卻已離開醫院了，輾轉問了很多人，才算是有了胖女人的住址。古托依址前去的時候，是在傍晚時分。
　　那是一條陋巷，兩邊全是殘舊的建築物。那些房子的殘舊，使得走在巷子中的人，感到那些屋子隨時可能倒坍下來，把在巷子中的人，全都埋進瓦礫堆中一樣。
　　在狹窄的巷子中，有一股霉水的氣味在蕩漾著，一個污水潭中，有一群赤足的小孩在嬉戲。
　　古托走進巷子之後，問了幾個人，才在一道附搭在一幢磚屋旁的木梯前站定。木梯是用水果箱的木板搭成的，通向一間同樣材料搭成的屋子──那只能算是一個大木箱子。