來門診看病的是一位69歲的男士，是由兒子陪著來的，病人說，三年來他經常出現發作性的心慌心跳，胸悶憋氣。在一般情況下，含一片硝酸甘油，很快就可以緩解。醫院多次建議他做冠狀動脈造影檢查，但是他特別膽小，總是擔心有危險或者有副作用，一直拒絕做。兩個月前的一次發作，特別嚴重，明顯有一種瀕臨死亡的恐怖感，兒子開車緊急把他送往北京某著名的心臟專科醫院，這次他再也不敢拒絕做冠脈造影檢查了。造影結果顯示有一根動脈堵了50％，一根堵了75％，一根堵了90％，醫生說必須安裝支架，否則隨時有心肌梗死甚至猝死的危險。家屬和病人都依從了醫生的建議，當時就下了三根支架。不久，他就痊癒出院了。
可是回家後，他心裡一直不舒服，總感到那三根支架撐著心臟的血管，很難受。我插話說，冠狀動脈內沒有感覺神經末梢，是不能感覺到支架存在的，可是他說就是難受得受不了，而且手術後心臟病還經常發作。
他兒子接話說：「我爸手術後心臟病發作的次數不僅沒有減少，反而增多了，發作的程度不僅沒有減輕，反而加重了。以前心臟病發作，胸悶胸痛，憋氣，含一片硝酸甘油，自己休息一下，也就過去了。現在每次發作，都會有要死的感覺，不管是白天還是夜裡，不管是我在單位上班還是在外面開會，一旦發作我爸就會讓我媽打電話說『你爸快不行了，趕快回來！』如果我出差不在北京，我老婆必須過去。就這樣，我們每天都提心吊膽，寢食不安，全家都不得安寧，就怕電話鈴響。而且經常呼叫120，緊急送到急救中心，但只要到了急救中心，發作也就基本緩解了，我們再趕到急救中心把他接回來。因為他有冠狀動脈支架手術的經歷，所以急救中心的大夫每次都說，要我們回到做手術的醫院複查。我們也多次回到做手術的醫院，心內科、心外科反覆查了多次，能做的心臟各項檢查也都做了多次。每次醫院都說支架沒有問題，冠狀動脈是通暢的，供血是良好的，這些症狀可能和心理精神因素有關，讓我們到精神病院看看，或者找中醫看看。我們全家怎麼也接受不了心臟專科醫生的建議，明明是心臟病，還做了支架，怎麼能到精神病院去看病呢，這不是明擺著不想承擔責任，只想把病人推出來嗎？看中醫的建議我們倒是能接受，所以今天就帶著他老人家您你來看病了。可是中醫是調理慢性病的，像這樣的心臟病總是急性發作，中醫有辦法嗎？能管用嗎？」
我並沒有直接回答老先生兒子的問題，而是問病人本人：「你覺得支架手術前後，心臟病發作的感覺是完全一樣的嗎？」老先生想都不想地說：「是一樣的，而且更重了。以前發作，我只是胸口悶一些，心裡雖然害怕但不嚴重，心跳會快，但不如現在發作時心跳快，全身哆嗦、出冷汗的症狀也沒有現在重。現在發作，我心裡特別害怕緊張，心跳特別快，全身麻木哆嗦，出冷汗，有一種瀕臨死亡的感覺。以前我還能自己上街買菜，現在根本不敢自己出門，也害怕出門，不得已出門，一定要老伴跟著，怕心臟病發作了，身邊沒有人呼叫急救車，死在外面。我睡覺好打呼嚕，吵得老伴睡不著覺，多年來和老伴是分屋睡覺的，現在我自己根本不敢一個人睡覺，怕夜裡發作，沒有人來救，死了都沒人知道，所以現在必須老伴和我在一起我才敢睡覺。我這不是加重了是什麼？」
我感到病人原來很可能既有冠狀動脈供血不足，也有驚恐障礙，經歷過心臟支架手術後，冠狀動脈供血不足的問題雖然改善了，但驚恐障礙的症狀卻明顯加重了。我在臨床上見過很多經歷過手術、外傷（包括骨折）產後等的人，在康復階段出現焦慮、抑鬱、心煩易怒、失眠多夢、情緒不穩等精神症狀。機理是什麼，我還在研究中，但因素之一應當和在手術、外傷、骨折、生產過程及其後的身體健康變化和心理壓力有關。這位先生心臟手術後驚恐障礙加重，是符合一般規律的，因為手術過程儘管簡單，但畢竟要經歷心理壓力。
我看了脈象，脈弦滑，弦就是血管緊張度高，這說明他整個身心處於緊張焦慮的狀態，中醫叫氣鬱。舌紅，舌苔白厚而膩，這是內有鬱熱，又伴三焦代謝不暢、痰濁內盛的徵象。我又仔細看了他在心臟病專科醫院所做的各種檢查結果，對他說：「先生，你的心臟病並沒有加重，你原本有冠狀動脈供血不足和驚恐障礙兩個病，通過手術，冠狀動脈供血不足的問題解決了，但驚恐障礙的問題沒有解決，反而因為經歷了手術的壓力後加重了。所以心臟內科和心臟外科醫生的建議是對的，你現在的所有症狀，用冠狀動脈供血不足解釋不了，而用驚恐障礙或者說驚恐發作、急性焦慮發作卻能夠解釋。」
這個病人，我採用了舒肝養血、和胃化濁、定志安神的中藥復方治療，同時也建議他到精神病院服用適宜的西藥。後來聽他兒子說，老爺子服中藥一月後，驚恐障礙就再也沒有發作，繼續服藥兩周停藥。老爺子不聽話，也根本沒有到精神病院診治，更沒有服西藥，只是服中藥就起到了療效。
現在這一家人又恢復了久違的安靜祥和的生活，兒子高興地說：「再也不害怕老爸老媽的電話了，現在的電話，都不是讓我們緊急送老爸去醫院的呼救電話，而是想孫女了，什麼時候有空帶孩子來家玩呀之類的話。」
和精神焦慮症相鄰近的一個精神疾病，叫精神抑鬱症，精神抑鬱症是精神躁狂抑鬱症的一種發作形式。精神抑鬱症有哪些表現？我們又應當怎樣認識和面對呢？