我們再來看看孩子的精神健康失調，是如何導致家長焦慮不安的。孩子發病，可以引發父母的焦慮情緒，這也是人之常情。一個母親就曾經對我說過：「我們現在活的就是孩子，孩子幸福我們就幸福了。」所以，一旦孩子的身心健康有什麼風吹草動，全家就會亂了陣腳。
一天，門診來了一對夫婦，男子一進門就焦急地說：「我們從外地來，是給孩子看病的，但想先跟大夫談談，擔心有些話讓孩子聽見不好。」我一聽「擔心」這兩個字，就感到來人有不輕的焦慮情緒。
他說：「我兒子19歲，聰明、懂事，從小成績優秀，特別上進。由於高考沒發揮好，考了個一般的學校，他鬱悶之下就得了焦慮症，連大一的學業都堅持不了，就休學了。中西藥物也吃了快半年了，可是沒有什麼明顯改善，而且情緒越來越糟糕，搞得我們夫婦倆都焦慮失眠，工作不下去了。大夫你聽聽他的敘述，千萬不要說我跟你說了什麼。」這個做父親的緊張焦慮擔心的情緒，可以說都已經表達出來了。
等小伙子進診室後，他父母就自動退了出去。19歲的人是可以清楚表達自己的病情的。看上去小伙子很憔悴，他還沒有開口，眼淚就先下來了。從敘述中能聽出，他的許多壓力來自社會和家庭。他父親是大學教授，對他要求很高，經常在家說，學校某某老師的孩子考上了清華，考上了北大，或者被哈佛錄取了，希望他也能爭口氣，考個好學校，讓他父親在學校揚眉吐氣。從小學到中學，他一直就是學校的優秀生，學校老師對他期望也很高，鼓勵他一定要考入名牌學校，把他的照片也貼到校史展覽室裡，所以剛上高一，他就感到了一種無形的壓力。到高二時他就已經出現了焦慮現象，莫名地緊張，忐忑不安，擔心考不好辜負家長和老師的期望，記憶力減退，注意力越來越不能集中，原來很容易做的習題也一下變得很困難了。但由於當時沒有重視，也不知道這是一種疾病，並沒有進行治療。到高三時他又開始長時間失眠，還經常心慌心跳，全身沒勁兒，有很多表達不清的全身不舒服的感覺。高考的時候，本來平時完全可以做好的題目，卻做得一塌糊塗，成績出來後，只能報考他父親所在的二類本科學校。
他說：「上大學一開始，我並沒有太大的負擔，因為我很喜歡我的專業，而且以後還有考名校研究生的機會。可是開學後不久，有一天我到父親的教研室取參考書，教研室的門開著一條縫，還沒等我敲門，就聽見一個老師大聲對父親說，『主任呀，聽說你兒子考到了咱們這個破學校，你兒子那麼聰明，也不給你爭口氣。』我聽了像當頭一棒，簡直羞愧得無地自容，沒敢再進父親的辦公室，也不知道自己是怎麼走回家的。從那天起，我就再也不想見人，不想出門了，覺得自己給父親丟盡了臉。我感到人生就此完了，對什麼也都沒了興趣，根本看不進去書，聽不進去課，只能休學。」
「你在當地看過病嗎？」我打斷了小伙子的話。「看過，有的醫生說是焦慮症，有的醫生說是抑鬱症。」他接著說，「現在我反正不會有出息了，沒想到我這一休學，全家人的精神都崩潰了。媽媽徹夜不眠，神情恍惚，上不了班，乾脆辭職專心在家照顧我。爸爸更是焦慮得一塌糊塗，進到我的房間，就會緊張出汗，雙手發顫。我曾經看到父親晚上偷偷地吃藥，後來才發現父親吃的是抗焦慮的西藥勞拉西泮。這讓我更加焦慮不安，經常一個人躲在房間裡蒙著被子哭，絕望的心情經常縈繞在心間，揮之不去。」我給小伙子開了中藥，並告訴他：「好好吃藥，這是可以治好的病，治好後仍然可以發揮你的聰明才智。」
小伙子出門後，他父親進來讓我給孩子的母親接著看焦慮症。我說：「你也需要看呀，你也很焦慮。」他說：「是的，我現在正在吃西藥抗焦慮藥。不過你千萬不要讓孩子知道這件事，我擔心他知道了更不利於康復。」這顯然又是擔心焦慮的表現，其實他的孩子早就知道了。
讓我沒有想到的是，一個隨診的學生十分同情這一家的遭遇，把他們送出診室，不料，這位大學教授再三懇求學生留一個電話。從此這個學生就不得安寧，每天多次接到這位大學教授的電話，總是反覆詢問他擔心的事情，使這個學生也幾乎要得焦慮症了。在他實在無可奈何的時候，把這件事情告訴了我。我說：「你再堅持一段時間，等他們一家的病逐漸好轉，一旦不焦慮了，就不會再打擾你了。」果然，電話越來越少，後來有很長一段時間已經沒有電話了。突然有一天，那位外地教授打來電話說：「我們全家都好了，孩子已經恢復上學了，我們十分感謝你們的治療，我知道最好的感謝方式就是，永遠不要再打電話打擾你們的工作和生活了。」「難道這就是感謝呀？」這回該輪到我的學生吃驚了。