實習的一個學生對我說：「老師，我做了近一年門診病人的統計，發現來您這裡看痤瘡的人……」我糾正她的話說：「我不看痤瘡，遇到痤瘡病人都建議他到皮膚科去治療，所以你統計的只是來看其他病證的人中伴有痤瘡的。」「老師說得對，單純長痤瘡的病人，您都不接收。我統計的這些人，幾乎都有抑鬱煩悶、焦慮緊張，或者睡眠失調的問題，您把情緒和睡眠問題解決了，痤瘡也就可能減輕或者痊癒了。其中女性有痤瘡的病人90％以上，都同時伴有月經不調、手腳發涼、睡眠不好、便秘的症狀。」我說：「所有這些問題都和負向情緒相關。」
她繼續分析說：「男性有痤瘡的病人，大多有精神緊張、焦慮不安、全身疲勞、情緒不穩的症狀。反過來，我又觀察了專門來治療焦慮症或抑鬱症的病人，大多面部皮膚不好，臉色暗、色斑多、皮膚粗糙。一年來我們只碰到過一個37歲的有焦慮傾向的病人，臉部皮膚沒有明顯的問題。但仔細一問，原來她的焦慮只是最近遇到了煩心的事情，讓她寢食難安，這樣的情緒還沒有持續兩周，因此還沒有在臉上表現出來。看來皮膚的健康，真的和情緒狀態有很大的關係。」
痤瘡是一種常見的累及毛囊皮脂腺的慢性炎症性皮膚病，發病機制和其他皮膚病一樣，都是比較複雜的。它多發於皮脂溢出的部位，皮損可表現為粉刺、丘疹、膿皰、結節、囊腫及瘢痕。內分泌的失調是導致發病的因素之一，主要是由於青春期男女體內雄性激素增加，刺激皮脂腺使之增生，皮脂分泌增多，毛孔堵塞，大量脂質不能排出皮膚外，加上細菌附著，局部紅腫，於是就產生了痤瘡。其他發病因素還有遺傳、細菌感染或者藥物等。
從中醫的角度看，主要是皮膚的代謝出了問題。《黃帝內經·素問·生氣通天論》說：「汗出見濕，乃生痤疿。」意思是，在汗出汗孔開張的時候，如果見到濕氣，或沾涼水，水濕侵襲留滯肌膚汗孔之內，不能排泄出去，就會發為痤瘡、痱子一類的皮膚病。還提到：「勞汗當風，寒薄為齇，郁乃痤。」意思是，運動或者勞動汗出以後，坐臥在有風的地方，外來的風寒侵襲肌膚汗孔，使體液凝聚而成為齇，就是我們今天所說的粉刺。如果體液郁聚再稍重一些，形成就像小癤子一樣的皮膚病，稱為痤，就是痤瘡。《黃帝內經·素問·至真要大論》中說：「諸痛癢瘡，皆屬於心。」意思是，或痛或癢的瘡瘍一類皮膚病，大多和火熱邪氣鬱積肌膚的血脈有關。由於心在五行的分類中是屬火的，而心又主管全身的血脈，並主神志，所以說，或痛或癢的瘡瘍大多和心有關，更直接地說，大多數皮膚病，多和肌膚血脈的鬱熱以及情緒有關。這些論述，都提示了痤瘡、痱子、小癤腫一類的皮膚病，與肌膚代謝、氣血失調、情緒異常等多種因素相關。
一個27歲的女孩，從初中起臉上就開始長痤瘡，一直長到現在。第一次就診是她媽媽陪著來的，她媽媽說：「我女兒滿臉都是痘痘，連後背都有。我們看過一些醫生，有說是沖任不調的，有說是肺經風熱的，有說脾虛濕蘊的。每次用藥後能好一段時間，但過不了多久又會復發，現在吃藥吃得胃都痛了，痘痘卻依然如故。」女孩補充說，臉上的痘痘在月經前會更加嚴重，而且伴有焦慮鬱悶、心煩急躁、容易衝動，月經常常推遲，睡眠很糟糕，每天不到凌晨四點就醒，醒後再也睡不著了。我說：「你要是看痤瘡，建議你到皮膚科，因為這不是我的專長。要是看焦慮鬱悶，心煩急躁，睡覺不好，我就給你開方。」女孩說：「就看焦慮鬱悶、睡不好覺吧。」
看我寫完處方，她媽媽又謹慎地問：「我女兒胃不好，以前服用治療痘痘的方子裡都有涼藥，她吃了胃就疼。」我說：「我並不是專門治療痤瘡的，治痤瘡找皮膚科。我是通過調整她臟腑的功能，來達到調節她的情緒和睡眠的目的，她臟腑的功能和情緒睡眠好了，心情寧靜快樂了，痤瘡好不好，那是下一步的事情。我沒有用任何清熱解毒的中藥，不會對胃造成不舒服的反應。」
學生的隨診記錄很清楚地記著，她服藥六個星期，42劑中藥，情緒穩定，睡眠好轉，月經恢復正常，而痤瘡竟然意外地痊癒了。
談到皮膚病，最為常見的還是神經性皮炎和濕疹一類。神經性皮炎，以劇烈瘙癢和皮膚苔蘚樣變為主要特徵。皮損好發於頸部、肘關節伸側、膕窩、股部及腰骶等處，多為局限性，亦可分佈比較廣泛。神經性皮炎與過敏有關，具體的過敏原可以分為接觸過敏原、吸入過敏原、食入過敏原和注射入過敏原四類。每類過敏原都能引起相應的過敏反應，主要的表現是多種多樣的皮炎、濕疹、蕁麻疹。本病多見於成年人，是一種有損美容的病證。病因不明，但與神經精神因素有明顯關係。西醫多採用鎮靜或抗組織胺藥物及封閉療法。中醫從舒肝解郁、調控情緒、養血祛風等方面入手，也有一定療效。
更有一種叫心因性皮膚瘙癢症的病，只要心裡煩躁焦慮，就會馬上感到全身奇癢無比。可是皮膚表面什麼都沒有，既沒有顏色的異常變化，也沒有丘疹風團之類的狀況出現，只會在撓過之後局部變紅。這些病如果不通過調整神經功能、調節情緒，是很不容易好轉的。