事件
2012年4月，媒體曝出湖南省長沙市一處禽畜批發市場，攤販用工業松香給鴨子拔毛，一分鐘黑鴨變白鴨。松香鴨含有重金屬等有毒化合物，易致癌。據悉，鴨子主要供給長沙及周邊縣市的飯店、超市。其後，楊家山禽畜批發市場被查處，停業整頓。
松香也算是一種常見的工業原料，不過許多人注意到它大概是「松香拔毛」的新聞。先是說「松香拔毛危害很大」，因而被明令禁止。隨後又說有了安全的「食用松香」，可以用於拔毛。
雞、鴨、豬頭、豬腳等食物上有許多絨毛，去除起來很麻煩。如果有一種東西，塗在上面，撕掉的同時一併把絨毛去除乾淨，無疑會大大減輕勞動強度。這樣的東西，可以稱為「拔毛劑」。瀝青就可以實現這樣的功能。從前在食品加工中使用過的一種辦法是把雞、鴨或者豬頭豬腳放進融化的瀝青中，拿出來瀝青冷卻成固體，因它與毛的結合力遠遠大於與毛與肉皮的結合力，當撕下來的時候，肉上的絨毛也就被去除乾淨了。不過，瀝青是一種工業廢料，成分複雜，其中不乏有害物質。附著在肉皮上的時候，皮上的毛孔擴張，有害物質很可能吸附到肉裡。
再好的功能，如果有安全性的疑慮，也只能忍痛割愛。所以，瀝青拔毛早就被明令禁止。這之後，能起到類似作用的松香，走進了人們的視野。
常用的松香有兩種。一種是採集松樹皮上分泌出來的松脂，然後進行一些提煉和加工制得的「脂松香」。在中國，脂松香在松香中佔了多數。還有一種方式是把老松樹的樹樁砍成碎片，用溶劑萃取松脂，再進行分離、精煉，最後得到「木松香」。美國，木松香占的比例更大。
松香是來自於松樹的「天然產物」，其中主要是各種有機酸，經過精煉的松香中能夠佔到90％。剩下10％是中性成分，包括許多有機酸發生酯化反應後的產物。在中國傳統醫學中，松香也被當作藥材使用。這樣，「天然產物」加上「傳統中藥」，就足以讓很多人相信松香拔毛沒有什麼問題。事實上，松香也是組成複雜的混合物，其中同樣含有有害成分，比如鉛等重金屬。此外，其成分複雜而不可控，用於拔毛時反覆加熱、重複使用，是否會生成有害物質也未然可知。與瀝青相比，「松香拔毛」只是五十步笑百步而已。
所以，「松香拔毛」也輪到被禁止了。雖然，它到底有什麼危害也並非媒體所說的那樣「眾所周知」，真實的情況是「不清楚」。在食品領域，「不清楚」、「沒有安全性數據」，就足以禁止它的使用。
提純後的松香與食用甘油發生反應，可以得到「松香甘油酯」。油通常比水輕，不能與水混溶，所以分散到水中就會分層。而松香甘油酯比水重，可以和油混，混合物的密度更加接近水，從而不易分層。此外，松香甘油酯還可以起到乳化劑的作用。這樣，在飲料中，它就有了用武之地，比如幫助柑橘精油在飲料中穩定存在。
有了用途，也就有了研究其安全性的動力。國外做過不少研究，主要是針對木松香甘油酯。首先，它的化學組成被確定，不含已知有毒有害的成分；其次，在動物身上進行毒性實驗，發現它在動物體內幾乎不累積、不分解，在相當大的食用劑量下動物也沒有出現不良反應。在採用了安全係數來涵蓋人和老鼠的差異之後，國際食品添加劑委員會、美國、歐盟都批准了它作為食品添加劑使用，安全攝入上限是每天每千克體重25毫克。除了前面說的用於幫助柑橘精油在飲料中分散之外，還用於口香糖中作為增塑劑、食品加工過程中作為助劑以及容器使用。
脂松香的獲取不破壞松樹，而木松香是從死掉的松樹中提取。相對來說，脂松香要更加「可持續」一些。在美國，有一飲料廠家認為脂松香甘油酯和木松香甘油酯化學組成是等同的，並申請用脂松香甘油酯來代替木松香甘油酯。2002年，該公司提交了一份申請，不過美國藥品與食品管理局年底給出答覆，認為該公司提交的證據不足以證明這個「成分等同」，所以沒有批准。
該公司沒有氣餒，補充了證據再次申請。於是該管理局在2003年公佈了這份申請，接受各方質疑。有質疑認為脂松香甘油酯和木松香甘油酯在原料來源、生產工藝上相差較大，產品的成分分析也有一定差異。而且，該分析方法顯示「相似」並不意味著一定相似，也有可能是「不能分辨出差異」。2005年，管理局做出了最後裁決，認為質疑不成立。比如說，兩種松香甘油酯的組成相似，不同的地方並不足以帶來安全性的擔心；而松香的組成與產地、松樹的生長狀況有關，本身也具有一個指標範圍；對分析方法的指控沒有科學文獻支持等。
最後，管理局批准了該廠家的申請，允許脂松香甘油酯代替木松香甘油酯的使用。後來，國際食品添加劑委員會也認可了這一結論。歐洲也有類似的申請，不過歐洲食品安全局（EFSA）認為目前的數據不足以確認這二者等同，因此沒有批准。
在中國，兩種松香甘油酯都獲得了批准，作為食品添加劑和用於動物製品的拔毛。通常，人們把這樣的松香甘油酯叫做「食用松香」。它們和通常所說的松香，並不僅僅是「食品級」和「工業級」的區別，而是在化學組成上就不相同。用於拔毛的「松香」，必須是這種俗稱「食用松香」的松香甘油酯，而不能隨便亂用。