煲湯的工具
善其事必先利其器。我們先來看看在煲湯、燉湯的時候，需要用到的工具。
■砂鍋幾乎是家家必備的廚具，東西很實用，而且不貴，幾十塊錢就能拿下，許多需要長時間燉煮的東西，用砂鍋做的風味和口感都比普通金屬鍋具要上不止一個台階，對於煲湯自然更不在話下。
■砂鍋在使用前應該先用它煮一下米湯—少許米加水煮出的米湯，可以滲透每一個微小縫隙將其填實，這樣做之後的砂鍋不易炸裂。同時，我們也建議砂鍋每隔一段時間就煮一次米湯，算是對它的小保養吧。
■砂鍋長時間不用的時候，可以用報紙包好，有條件的在裡面再放上兩塊炭，這樣砂鍋既不易受潮，也不會在下次煲湯的時候有異味。
■另外需要注意的是，很熱的砂鍋最好讓它自然冷卻，如需端走放置，也最好墊上木質餐墊。
■燉盅的使用不像瓦煲這樣普遍，因為許多湯都是在天氣寒冷的時候才比較適合燉的，而煲湯卻是一年四季可持續進行的。用燉盅做的湯叫做燉湯，是廣東湯品中的一個類別，主要是採用燉盅用隔水加熱的方式將湯做好。這種方法做出的湯，原汁原味，外面進入盅裡的只有熱度，盅裡面則是原湯原食原味。燉湯比煲湯花費的時間要更長一些，廣東素來有「三煲四燉」的說法，意即煲湯差不多用三個小時，而燉湯則需四小時以上。
■傳統的燉盅都是陶瓷的，有人覺得燉湯時間太長，索性就把燉盅放在高壓鍋裡。但是這樣做出來的湯就失去了燉湯的味道和意義，因為只有足夠的加熱時間裡，湯的味道才能更加純正。現在有了電燉盅，做燉湯就要比過去更方便一些，但基本原理都是相同的。
■電燉鍋是這些工具裡面最現代化的一個，在使用上沒有那麼多禁忌，同時也能以不同食材來設定時間，它裡面內置的加熱程序會自動幫你把後續的工作都搞定，相對來說比較省心。
■理論上來講，瓦煲和砂鍋還是有所不同的，它的燒製溫度比較高一些，所以瓦煲的耐熱、耐冷程度都比砂鍋要強一些—當然，單憑外觀上來看，兩者的外形區別就讓你一目瞭然，瓦煲的外形更為專業一些，用它來煲湯，顯得更為正宗。而且瓦煲屬於大肚能容的類型，更適合一家人共享。
■對於瓦煲的保養與使用和砂鍋基本類似，只是在使用的時候，瓦煲的功能更加專一，基本只適合煲湯，而砂鍋除了做湯之外，還可以燉菜、燉肉。
