在這裡，我想就《惡魔的飽食》這本書的書名做些說明。731部隊隊員有人批評說，把「為了國家，根據國家的命令所做的事情」，說成是「惡魔」，算怎麼一回事呢？惡魔是象徵軍國主義罪惡的抽像說法。731部隊的所作所為是作為侵略軍而進行的。
731部隊和侵略有著密切的關係。離開侵略，就無法說明731部隊的惡魔性質。
首先，讓我們來思考一下侵略這個詞的性質。這是對侵略的一般性考察，並不只限於日本軍隊的侵略。
任何軍隊一旦成為侵略軍隊，就變成了惡魔的使者。他們通過戰爭把集體屠殺、掠奪、暴行、強姦和放火等殘暴行徑強加於別國的領土上，在無法無天的狀態中集中地進行。犯下這些罪行的士兵們平時在本國內大部分都是普通的市民。他們熱愛家屬，承擔著社會分配的工作，懂得責任和常識，都是善良的小市民，但是一旦手握武器，成為侵略軍隊士兵的時候，就成了羅剎惡鬼。
侵略軍犯下的罪行，顯然不是為了自衛，他們以戰勝者的從容和傲慢，揮動起在戰略、戰術上毫無意義的罪惡的矛頭。矛頭所向，不僅是別國的作戰人員，而且也指向了非戰鬥人員和無辜的市民們。戰爭的最大犧性者，是那些同戰爭毫無直接關係的市民們。他們沒有抵抗能力，遭到肆無忌憚的侵略，像野草般地受到蹂躪。
侵略戰爭的目的在於依靠武力強行奪取別國的財富和資源，擴大本國的版圖。任何一個國家有侵略企圖時，並不把侵略作為自巳的旗幟，而是以「自衛反擊」、「積極防禦」或者「確立以本國為盟主的共榮圈的和平」等作為旨在使戰爭正當化的旗幟。
儘管是把利用武力進行的殘暴行徑強加於別國或別的民族，但是為了使其戰爭正當化（本來，戰爭完全沒有這種必要），卻進行詭辯。這裡存在著人的可笑的愚蠢性，而動物絕不進行這種詭辯，其爭鬥的目的是很明確的。
可是，在進行戰爭的過程中，戰爭目的的本身會被遺忘。在燒光、毀光和殺光之後，在不剩一草一木的焦土上，侵略者究竟尋求什麼呢？在侵略戰爭中的無人性，證明了連戰爭的目的都被忘卻的愚蠢性。
甚至由於戰爭曾經遭受過別國侵略的國家或民族，一旦成為侵略者而入侵別國時，也會犯下過去自己所蒙受過的，不，比那時更加殘酷的罪行。作為被侵略者理應吸取的教訓卻絲毫不存在了。似乎是為了對本國所遭受的災難進行報復，貪婪地重蹈侵略的覆轍。
從侵略戰爭的歷史來看，似乎與民族性、國民性沒有太大的關係，而在有無反省和吸取教訓的態度上才表現出民族性來。在侵略戰爭中，雖說有程度的差別，但都有使士兵陷入共同瘋狂的麻醉藥。應該說那是一種使平時善良的小市民集體發狂的可怕的「魔藥」。這種魔藥的作用是，使人們甚至連戰爭目的都忘卻，在通過戰爭創造出的無法無天的「自由」中，幹出平時絕對不允許的以暴逆無道而尋樂的行徑來。
在侵略戰爭中，人所不應有的罪行，軍隊卻半尋樂地干了出來。這樣說又未嘗不可。也就是說，是一種旨在尋樂的罪行，是讓那些對未來失去希望的士兵們進行放蕩的娛樂。有人把這種非人道的行徑形容成獸行，但是，動物絕不會進行旨在尋樂的爭鬥。
對731部隊來說，以「馬魯太」為對象的尋樂實驗是不必要的（從醫學上已經判明）。它再清楚不過地表明了侵略軍隊的性質。如果不是侵略軍隊，絕對不會在別國的領土上修建好些特殊的軍事設施。
作為侵略軍隊的惡魔性，甚至在這一設施內也作為絕密而被隔離、封閉起來，打著為醫學做貢獻的旗號使之進一步發展起來。也就是說，731部隊的惡魔性在侵略軍中是用膠囊包裹起來的。
侵略戰爭中的尋樂因素，是把侵略者殺人、強姦和掠奪等強加在幾乎是無抵抗的俘虜和市民身上。從這種情況看，也可以得到證明。它同那種戰鬥的正義性和「解放」是相距甚遠的。這是確鑿的證明。
侵略者要掩蓋侵略的痕跡，是因為他明知侵略的罪惡性質。他們只強調本國在戰爭中受害的歷史，而盡可能地掩蓋其加害的事實。
但是，無論是侵略還是防禦，戰爭必定有受害與加害兩個方面。
在記述本國對別國犯下的加害行為時，必定出現的障礙有兩個：一個是「不要把國恥暴露於世界」的維護國家名譽論；另一個是「並非僅僅是本國犯了罪。一旦發生戰爭，任何國家都會犯同樣的罪行」的反駁論。
但是，我們要分清下述兩種態度：一種是把顯而易見的「侵略」硬說成是「進入」，竭力掩飾國家過去犯的錯誤；另一種是坦誠地承認過去的錯誤，永不再犯同樣的錯誤。哪一種態度是公正的？這是毋需論證的。
那種認為戰爭狀態下的殘暴行徑並非僅限於本國的反對論調，則隨哪一方發動戰爭，其殘暴行徑的性質有所不同：一種是侵略者施加的殘暴行徑；另一種是為保衛本國免受侵略而進行反擊的殘酷。兩者性質是截然不同的。如果沒有前者，後者根本就不會存在。
戰爭是侵略，還是防禦，有著明確的辨別標準：
一、戰場在彼我哪一個國家；
二、在決定一個單位的戰鬥勝敗之後，勝者施加殘暴行徑；
三、作戰人員以外的一般市民遭到殺傷；
四、作戰人員之間不進行戰鬥，對市民進行掠奪和強姦；
五、在戰略、戰術上根本不需要的半尋樂性的殘暴行為；
六、交戰中應該對敵方使用的武器，用於原來用途以外。例如軍刀的試斬等。
大致有以上這些內容，尤其一、二是明顯的特徵。淪為戰場的國家，無疑是被侵略的國家。被侵略的國家進行反擊，把侵略者打退，反之，進攻對方的國家時，攻防位置立即變化，被侵略者變成了侵略者。這時由於報復心發揮強烈的作用，進一步增強了它的殘酷性。
戰爭本來是殘酷的。它彙集了人的愚蠢性（動物所沒有的，按說是非動物性的）。目前，擁有核武器的人類雖然清楚地知道下一次大戰中敵我雙方都不可能殘存下來，但卻在拚命地擴充核力量。這一事實說明了他們的愚蠢性。
但是，對於戰爭中敵我炮火交織的戰鬥中的殺傷是可以理解的。俘虜是作為「不再作戰者」獲得國際法(《日內瓦條約》）人道主義的待遇而受到保護。即使在戰爭中，最低限度的人道主義也作為規則而必須加以遵守。但在侵略中卻有意識地無視這些規則不加以遵守。在戰鬥以外的情況下，對毫無抵抗的人使用武器。美化戰爭源自戰場的規則。為了取勝而掩飾不擇手段的戰爭本質，把體育中「勝負」似的錯覺帶進了戰爭之中。
然而，侵略戰爭徹底地暴露了戰爭的本質。它使人們認識到在戰爭中是無規則可循的事實。
在戰爭中人們之間甚至連作為人所必須遵守的最低限度的規則都不能遵守，這就是侵略戰爭的實態。對本書提供證詞的人，現在都是極普通的善良的小市民，他們遵守法律和秩序，老老實實地生活著。同是這些人卻犯下了本書中所談到那些殘酷的罪行，實在令人難以置信。對這些罪行提供證詞的人通過坦白自己在戰爭中所犯下的過錯，向犧牲者們謝罪，並發誓絕不再重犯這種殘暴的行徑。
這些罪行雖然並非懺悔所能補償，但是，在這些證詞中卻凝聚著這樣一種願望：即以很大的勇氣向不瞭解戰爭的下一代人傳訴：市民一旦被戰爭這個瘋狂的舉動纏身時是多麼的可怕。希望這種體驗將成為新戰爭的抑止力量。
共同生活在地球這個美麗的星球上的我們，為什麼要發動戰爭相互殘殺呢？想遵守戰爭規則卻遵守不了。戰爭否定了人類的智慧。
總之，戰爭源發自狹隘的自以為是的民族主義。其想法是，只要本國和本民族能夠生活得很好，而別國怎麼樣都可以。
愛國的基礎存在著個人和家屬的幸福，所以這種幸福需要捍衛和發展。如果是一個個人的幸福遭到破壞的國家，那麼個人就不想屬於這個國家，這是人之常情。像美國、蘇聯那種多民族組成的復合國家，支撐民族主義的民族純種就失去了意義。
但是，為了保衛國家，即使破壞了個人幸福，也要進行戰爭。在保衛祖國的名義下，國民欣然獻出自己的生命。獻出生命的人們，是尚未從他們所從屬的國家得到什麼恩惠的年輕人。無論戰爭的勝敗如何，失去他們的悲哀將永遠深深地銘刻在遺屬的心中。
失去了對個人來說最寶責的生命而取得的國家利益又是什麼呢？保衛下來的國家榮譽又是什麼呢？為了實現國家的利益而犧牲個人的生命和幸福，犧牲者是不能瞑目的。
成為大國奴隸的小國的人們，個人的人格和名譽是不會得到承認的。但是，小國的國民為了擺脫大國的奴役，爭取民族的自由和獨立而挺身投入戰鬥，在實現戰爭目的之後，也能夠毫無遺憾。國家的利益和國民的幸福和利益，未必是一致的。回顧日本軍事立國的法西斯主義，毋寧說，它是建立在國民犧牲的基礎之上的。在「為了國家」的名義之下，個人的一切利益被抹殺是理所當然的，從而產生了價值觀的顛倒。
通過不迴避侵略戰爭的真相並正視它的行動，我要再次質問：作為戰爭的旗幟而使用的「為了國家」究竟是什麼含義？是先有個人後有國家呢？還是先有國家後有個人？
我很喜歡日本這個國家。在奧林匹克大會上，當「太陽旗」升起時，我內心激動不巳，但是，絕不能忘記同樣的「太陽旗」作為侵略的旗幟而使用的事實。然愛自己的國家和為促進維持本國的利益而戰鬥，是兩回事。甚至連旨在防衛的戰鬥和侵略之間的界限都模糊不清。
但是，國民「為了國家」而戰鬥時，兩者會混同起來。進行侵略戰爭時，甚至連戰爭目的都不讓國民知道。說實話，許多國民在不知為何而戰的情況下就喪失了生命。
把徹頭徹尾的侵略換成「進入」來掩蓋歷史事實的想法中就存在著國家的利益。對本國不利的事實，全部掩蓋起來。其內心就潛藏著利用花言巧語顛倒黑白，不承認國家曾經犯過的錯誤，重蹈覆轍的危險性。這種危險性就是戰爭的根源。
但是，揭露祖國（軍國主義）犯過的錯誤是伴隨著痛苦的。我們忍受著痛苦把這些錯誤的事實告訴下一代，使他們不要隨著記憶的淡薄而忘掉老一代人通過寶貴的犧牲而應該學到的教訓。
為什麼現在談論731呢，這是因為戰後經過三十幾年之後，戰爭的傷痕好不容易才開始逐步淡化；原731部隊人員嘴上封的牢固的「門閂」才開始逐步鬆動。幫助我們採訪的一位隊員說道：「10年以前保密的命令還在起作用，不准談，而再過10年，731部隊人員多數將會變成故人，所以，只有現在啦！」
我們在閱讀本書時，視線不要避開慘絕人寰的內容，毋寧說，這正是潛藏在人身上的可怕的本性，不得不認為平時的人由於法律、秩序和理性給這種本性套上了「馬嚼子」。在這一「馬嚼子」的重量中存在著人類的智慧。對於我們在本書紀實中所談到的令人戰慄的證詞有人產生疑問：「這是同樣的人所幹出的事情嗎？」在回答之前，必須看到他們今天懷著誠摯反省的心情進行敘述的事實，同時也要重視今天編成本書得以重版基礎的言論和表達的自由。
能夠不加粉飾地承認國家犯過的錯誤，這是民主依然健在的證明。和平和民主是掛在人類可怕本性上脆弱的「馬嚼子」。我們應該認識到。通過這部紀實看到這個「馬嚼子」的脆弱性，並要決心為維護和加強這個「馬嚼子」而做出不懈的努力。