4月3日，姚文元在日記中寫道：
繼江蘇、浙江等地後，反動標語開始在北京出現。昨天天安門人群激增，用所謂「悼念」總理發洩對運動的不滿，發表反革命演說和反革命口號，有的還公開反共，這是沒落垂死勢力的掙扎和瘋狂反撲的一種表現。他們是否已用完了它的後備力量，我看還沒有。資產階級知識分子（如科學院、七機部）是它的基礎。……而這一切說明：如果黨內走資派得適（勢），不僅是喪失社會主義革命成果，民主革命成果也會喪失。反共的「還鄉團」會一起撲上來殘殺、鎮壓勞動人民。還有一個搞匈牙利、林彪式政變的反革命口號是：「我們要民主！不要法西斯！我們要周總理，不要佛朗哥，更不要那拉氏。」還有的人煽動成立群眾組織，「要堅強，要防止一個個被擊破」。這也是林彪一夥的反革命口號……
中國這個國家，激烈的鬥爭不斷，但解決矛盾（某一個方面、部分）卻總是不徹底。為什麼不能槍斃一批反革命分子呢？專政畢竟不是繡花。
就在姚文元希冀「槍斃一批反革命分子」的時候，南呼北應，南京的反張烈火尚未撲滅，驀地，首都北京天安門廣場烈火升騰，在丙辰年清明節總爆發了。
紅色的廣場，英雄的廣場。1919年5月4日，3000多愛國學生在天安門前聚集，燃起了五四運動革命烈火。如今，四五運動又在這裡爆發！
清明節——農曆三月初五，陽曆4月4日，正值星期天，湧向天安門廣場的人們達200萬人次！一個又一個白色花圈，鄭重地放在人民英雄紀念碑前，無限哀思，一片深情，獻給離世三個月的周恩來總理。據統計，從3月19日北京朝陽區牛坊小學的紅小兵在紀念碑前獻上第一個花圈，至4月4日深夜，共有1400多個單位獻上了2073個花圈！
銀花簇擁在紀念碑四周，詩如潮，歌似海。這一回，人們用一首首詩歌發出了心底的吼聲，作為一發發炮彈，射向江、張、姚（當時王洪文的面目，尚未完全暴露）。
一首題為《向總理請示》的詩，在天安門廣場貼出之後，飛快地流傳開來，膾炙人口：
黃浦江上有座橋，江橋腐朽已動搖。江橋搖，眼看要垮掉，請指示，是拆還是燒？
這裡的「江橋搖」，正是「江」青、張春「橋」和「姚」文元的「合稱」！一首《贈某女士》，一時間萬人爭相傳抄：
某女士真瘋狂，妄想當女皇。給你個鏡子照一照，看你是個啥模樣？糾集一小撮，興風又作浪；欺上瞞下跳得歡，好景終不長。……
這「某女士」何人？誰都一清二楚。
還有那首《大家看看什麼人》，也是傳笑一時：
真戲子，假黨員，穿戴時髦臭美臉。資產階級野心家，天天夢想當太后。
《張三李四》之詩，人們悄聲附耳作「註釋」：
狐鼠幽會仙人洞，張三李四成了精。喬裝打扮「我獨革」，惡直丑正惑君聽。
「張三」何人？張春橋也。「李四」呢？那《廬山仙人洞》照片的作者李進，亦即江青也。還有那需要「註釋」的詩：
稗草妄自稱喬木，腥風豈非出青萍。詭言千番難成理，八億心紅眼自明。
那「喬木」，分明是張春橋的「橋」字，而「青萍」則指「江青」、「藍蘋」。
在天安門那眾多的詩詞中，忽地冒出許多悼念毛澤東前妻楊開慧的詩篇，頗為耐人尋味：
自古長江從天落，巾幗英雄有幾何？開慧烈士最忠貞，伴隨主席鏖戰多！
人們懷念楊開慧，那是因為江青是「白骨精」！有的詩頌楊貶江寫在一起，更顯示了人們的愛憎：
風中青草亂俯仰，驕楊挺立壯巍巍。神州且為忠魂舞，高歌一曲頌開慧。
那「青草」，指的是江青，「驕楊」則不言而喻指楊開慧。
一時間，聲討「白骨精」、「女妖」、「新慈禧」的詩，鋪天蓋地。人們對江青的怒火，在胸中鬱積多年，終於大爆發了！
一首《讀3月25日〈文匯報〉有感》，斥責張春橋為「偽君子，賣國賊」：
三月二十五，妖霧起黃浦，《文匯》充當馬前卒。攻擊總理真露骨，當用開水煮！偽君子，賣國賊，謀權篡政心太黑。幾番夢中稱王侯，無奈是鼠輩。好兒女，皆揩淚，總理靈前列成隊。驅妖邪，莫慈悲，要以刀槍對！
令人捧腹的是一張題為《給〈文匯報〉開的診斷書》的大字報，署名「赤腳醫生」。人們擁著擠著，圍在大字報前。於是，不得不由一個小伙子高聲朗讀。一邊讀，人群中一邊發出輕蔑的哄笑聲：
給《文匯報》開的診斷書
《文匯報》負責人：
讀貴報3月25日奇聞，真為你的身體擔心，讓我給你檢查一下吧：哦，原來發了高燒，發燒引起神經錯亂。建議趕緊治療，否則億萬人民不饒。治療方法：
一、把你們的意圖寫到題目裡去，大張旗鼓地講嘛！古云：人逢喜事精神爽，死到臨頭便發狂。可以再發表令人一目瞭然的文章。那時人們的眼睛就會閃光——紅光。同時你們的眼睛也會閃光——綠光。這樣會收效如神。除不如仙人之外，自然病除。以為上策。
二、停刊萬年吧。大為遺憾，不能除根，引為下策也。
說得對，吃我的藥；說得不對，分文不取。見笑，見笑。
赤腳醫生
丙辰清明
思念總理，總是伴隨著斥責奸佞之輩。一首《斬河妖》，鋒芒直逼江、張、姚：
斬河妖
讀3月25日《文匯報》翻案奇文，怒火滿腔，揮筆疾詩。
翻案圖窮匕首見，攻擊總理罪滔天。浦江搖橋閃鬼影，誓斬河妖紅霞現。
詩中「浦江搖橋」，指的便是「江」青、「搖」文元和張春「橋」。
悼總理，斥妖魔。人們用詩痛斥姚文元：
誰說清明是四舊？誰說清明習慣臭？年年奠祭我先烈，今發禁令何理由？
又有詩道：
前番悼念，又哄又壓。今朝掃墓，變本加厲。言稱四舊，用心毒辣。
還有的詩，詛咒姚文元道：「誰言獻花是舊俗，明朝他死定無花！」
更有「萬萬千作詞，千千萬抄寫」的《捉妖戰歌》，從南京傳至北京，痛快淋漓地斥罵江青和張春橋：
妖風起處，定有妖精，妖為鬼蜮，必顯災情。亂黨亂軍，禍國殃民，尾巴高翹，始露原形。原名狸精（江青筆名「李進」的諧音——引者注），化名蔣親（江青的諧音——引者注），年方六十，實在年輕。奇裝異服，迎接外賓，妖態百出，不得人心。攻擊總理，手段卑鄙，蔣幫敵特，配合密切。欺騙主席，罪大惡極，狐假虎威，借助鍾馗。鬼喊打鬼，賊喊捉賊，當年武鬥，她是罪魁。有個同夥，妖法更多，名叫蠢翹（「春橋」諧音——引者注），最會奸笑。兩妖合作，收集嘍囉，篡權計劃，有綱有目。先奪輿論，偽裝老左，談古論今，蠱惑人心。侈談什麼，儒法鬥爭，無非想當，封建皇帝。自己復辟，不須放屁，打擊正直，排除異己。濫用法權，施出詭計，既想遮天，又想蓋地。
廣州半導體材料廠青年電工莊辛辛從羊城寫信給《人民日報》編輯部，發出了南國人民的聲音：
我們的呼聲
支持鄧小平！打倒張春橋！支持鄧小平！打倒姚文元！支持鄧小平！打倒江青！敬愛的周總理，永遠活在我們革命人民心中！
地不分南北，人不分老幼，發出了同一個聲音——打倒江青、張春橋和姚文元。然而，卻沒有提到王洪文。王洪文的面目，在當時還不很暴露。副主席的光圈，周恩來追悼會的主持人，16次陪同毛澤東會見外國首腦給人們留下的深刻印象，使得王洪文還沒有遭到「千夫指」。
那些日子裡，王洪文顯得異常活躍。在「四人幫」之中，他是唯一沒有被群眾點名的，他顯然比江青、張春橋、姚文元的處境要主動得多。為了保護他的三個同夥，王洪文扔下釣魚竿、鳥槍和撲克牌，打出了副主席這一王牌。
當初造反之際，張春橋為王洪文撐腰。如今，王洪文又庇護張春橋。
天安門事件爆發後，張春橋和姚文元只能躲在人民大會堂裡，用望遠鏡觀看廣場上那澎湃的怒潮，捏了一把冷汗。
王洪文卻坐著轎車在天安門廣場東鑽西竄。看了一圈之後，王洪文給從上海「選拔」、安插在公安部中共核心小組的祝家耀打電話：「你還在睡覺啊！我剛到天安門去看了一下，那些反動詩詞你們拍下來沒有？不拍下來怎麼行呢，將來都要破案的呀！要不，到哪裡去找這些人呢？你們應該組織人去把它拍下來，要考慮到將來的破案！」
這時，張春橋作了重要的補充：「要派便衣去！便衣很起作用，只有便衣才能深入到群眾中去，瞭解最重要的情況。」
於是，大批穿著便衣的公安人員，混進了天安門廣場那憤怒的人群。
姚文元指派一批記者，也混進了人群。
記者們編造假情況，印在《情況彙編》上，混淆視聽，把正義的怒火誣為「反革命事件」。
王、張、江、姚在人民大會堂東大廳，接見了這些記者。
姚文元介紹說：「他們就是搞天安門情況的。」
王洪文馬上以副主席的身份，表彰道：「你們有功勞呀！」
1976年清明節，天安門廣場上花圈如山，人潮如海。
江青的話最多，不斷地說：「我們勝利了，祝賀你們！」
江青還「親切慰問」他們：「你們挨打了沒有？」
王洪文高高地舉起酒杯，對記者們高喊：「干，我們為勝利乾杯！」
干畢，張春橋才說出了幾句至關重要的「指示」：「那幫傢伙寫反動詩，就是要推出鄧小平當匈牙利反革命事件的頭子納吉。他們的後台，就是鄧納吉。我們的報道，一定要注意把天安門事件與鄧小平掛起鉤來！」