1968年1月15日下午，華東師大「革委會」的頭頭們慌了手腳：張春橋突然出現在他們面前！
他們趕緊一邊向張春橋「匯報」工作，一邊廣播通知全校師生在「九一五」廣場緊急集合。
張春橋還是用他那陰陽怪調，在廣場上發表了即興演講。
以下是當時根據錄音整理而成的張春橋的講話，給造反派們上緊了「批常」的發條：
同志們，你們好！（鼓掌，口號。）
很早就想來看望同志們。我這個人實在糟糕，這麼個大名鼎鼎的華東師大，我從來沒有來過（笑聲）。所以，我很早就想來。
今天下午嘛，我們那裡改文件，改得實在頭昏腦漲了，我就不願意再干了。我就出去，突然襲擊，來到你們這裡了。
非常感謝同志們對我這麼關心。我走得一身汗（笑聲）。
沒有想要說的話，因為根本沒有精神準備開這麼個群眾大會。
華東師大在我們上海是很有名的，剛才已經講過了。這個有名無非是兩個方面的原因，一個是出了常溪萍，有了常溪萍這個對立面就有了紅衛兵，事物的發展就是這樣，總是有對立面出來，才有打倒他的力量出來。
經過一年半的文化大革命，你們現在走得比較靠前了……走在前面可以發生另外的問題，就容易驕傲啊，會說我們多先進啊，那麼厲害，有打常溪萍的戰功，這是很先進的吧！
張春橋談笑風生，卻在笑聲中隱伏著殺機。
他的突然襲擊，其實是「無事不登三寶殿」。
他私下裡對紅衛兵頭頭說：「要把隊伍清理好，不能認為校革會成立了，太平無事了。」他甚至說：「打是可以理解的，小將出於氣憤嘛！」
張春橋的突然襲擊，果真是再次掀起「批常」高潮的信號。
1968年4月4日，張春橋踏上上海市「積代會」的講台，在全市又一次點了常溪萍的名：「我們上海有沒有為『二月逆流』翻案？……我們說有的！最近幾天我看到材料，華東師大不是有人起來為常溪萍翻案嗎？常溪萍這樣的人，我看在全市大家都應該知道這個人了。現在居然有人跳出來，要給他翻案，說常溪萍是好同志。」
第二天，早被造反派「奪權」的上海《文匯報》發表社論《右傾翻案是當前運動的主要危險》，馬上把張春橋的意思融了進去：「最近，在一個大學堂，還有人公然跳出來為臭名昭著的反革命修正主義分子常××鳴冤叫屈。這樣一系列的嚴重事件，難道還不值得我們警惕嗎？」
一個星期後——4月11日，上海《文匯報》發表了華東師大造反派的所謂「群眾來信」，加了聳人聽聞的「編者按」：
那些認為走資派已是「死老虎」的人，請看看華東師範大學揭露的這個典型的右傾翻案事件。那一小撮走資派，我們雖然罷了他們的官，撤了他們的職，但他們沒有死心，他們時時刻刻準備翻案、復辟。值得深思的是像常××這種投靠彭真的大叛徒，為什麼居然還有人為他翻案呢？這說明，要徹底打倒這一小撮兇惡的敵人，還要花很大的力氣。因此，我們要牢記毛主席的教導：「千萬不要忘記階級鬥爭」！我們要高舉革命大批判的旗幟，把他們批倒批臭，使他們永世不得翻身。誰想為他們翻案，那就和他們一起上「西天」！
這一陣密鑼緊鼓，使華東師大一時成了上海批判「右傾翻案風」的重點單位，常溪萍成了萬箭齊射的「翻案典型」。
張春橋一直念念不忘常溪萍，不鬥倒斗臭決不甘休！
華東師大「革委會」當然聞風而動，立即下令改組「常溪萍專案組」，批判「右傾觀點」，加強「專案力量」。
新建的「常溪萍專案組」，辦起了「學習班」，反覆討論一個問題：常溪萍有沒有徹底打倒？
在專案組成員一本迄今尚在的工作筆記上，有著當時「學習班」的記錄：
「反覆明確為什麼要拉起這個組織？」
「任務：徹底打倒常溪萍！」
常溪萍又挨斗、挨打了，鬥得比原先更厲害，打得比原先更凶！就連他在檢查中寫了一句「我們的偉大領袖毛主席」也被說成是「翻案」，又招來批鬥——因為你常溪萍是「階級敵人」，怎麼可以稱「我們的偉大領袖毛主席」呢？真是欲加之罪，何患無辭！