在上海，協大祥綢布商店是著名的老字號商店之一。在南京東路，在西藏南路，在金陵中路，那些最為繁華的地段，都可以看見「協大祥綢布商店」醒目的招牌。
11月6日子夜時分，位於西藏南路25號的協大祥綢布商店，門戶緊閉，店堂裡一片漆黑。
突然，響起了急驟的乒乒乓乓敲門聲。
「什麼事？」值班的店員趕緊上前問道。
「買布！」
「半夜來買布？」
「買紅布，做袖章。」
「明天來買行嗎？」
「革命需要，馬上就要做袖章！」
「你們是哪個單位的？」
「上海工人革命造反總司令部！」
那年月，一聽說是什麼「造反司令部」的，便知道不好惹，店員只得支吾一聲，打開一扇小門。
王洪文領著十幾個哥們，闖了進去。店堂裡的燈亮了。王洪文說了聲：「找，找紅布！」眾哥們便四下翻找起來。據黃金海稱，眾哥們之中，有上海保溫瓶二廠的范佐棟、五一電機廠的丁德法等人。
沒有紅布，只找到幾匹紅色府綢。
「府綢也行——只要是紅的就行。」王洪文說罷，就叫哥兒們拿走紅色府綢。
「布票呢？鈔票呢？」店員急忙拉住王洪文。
「你找曹老頭兒要去！」
店員明白，王洪文所說的「曹老頭兒」，就是曹荻秋。他馬上說：「我這兒有電話，你給市委打電話！」他一邊說著，一邊奪下了紅府綢。
無奈，王洪文只好給上海市委撥電話。深更半夜，曹荻秋怎麼會在辦公室？
「你們明天從市委打了證明，再來取布。」店員堅持道。
「革命不是請客吃飯！」王洪文說罷，哥兒們們便從店員手中搶紅府綢。
店員怎敵得過這班「好漢」？只得眼睜睜看著他們揚長而去。
「這點紅府綢，只有幾十尺，恐怕不夠用。」有人說道。
「跟我來！」王洪文說道。
到底是在棉紡系統工作的，王洪文知道前面不遠處，在金陵東路和四川南路交叉口，是上海紡織品公司第一批發部。不言而喻，批發部裡一定會有大量的紅布。
這一回，王洪文有「經驗」了：把門叫開之後，吩咐兩個哥們看守大門，兩個哥們看守電話。他自己帶人進入批發倉庫。果真，搶到一大批紅布。
這時，已是11月7日凌晨1時多了，王洪文毫無倦意，對哥們說：「這是我們上海工人革命造反總司令部的第一次革命行動，旗開得勝！」
王洪文的「革命行動」，就是從搶紅布開始的。
搶紅布的「勝利」，使上海工人革命造反總司令部（此後人們簡稱之為「工總司」）大受鼓舞。
11月8日上午，「工總司」從搶紅布發展到搶檔案。那是王洪文打算在「工總司」成立大會上，拿出一枚「重磅炸彈」，用來轟擊上海市委。據說，上海鐵路局裝卸機械廠的造反派頭目謝鵬飛，被打成反革命，那些「黑材料」在廠檔案室。「司令」王洪文正在為籌備成立大會忙得不亦樂乎，便派遣核心組成員黃金海和謝鵬飛等帶著四十多人奔赴江灣，闖進上海鐵路局裝卸機械廠檔案室，搶走了有關檔案。王洪文得意揚揚，稱之為「工總司」的第二次「革命行動」。
王「司令」忙得團團轉：
忙著成立秘書材料組，組織保衛組，總務組，宣傳組；
忙著審看「宣言」、「海報」；
忙著安排做袖章，做大旗；
忙著安排大會發言；
最重要的是，忙著與上海市委談判……