誰敢如此大膽地向姚文元挑戰？
上海樂壇主帥賀綠汀也[30]！
賀綠汀，中國音樂家協會副主席，上海音樂學院院長。他的一生，是由革命與音樂二重所組成。他的音樂造詣，使他一讀姚文元的文章，便斥罵姚文元「狗屁不通」；他的革命生涯，練就他一身硬骨頭，敢怒敢言，不把棍子放在眼裡。
賀綠汀，1903年7月20日出生於湖南邵陽。他本名賀楷。後來，他的三哥賀培真為他改名賀抱真。賀培真即賀果，毛澤東當年的中學同學。
筆者多次採訪了賀綠汀，曾問及「賀綠汀」名字的來歷。據雲，那是他1931年2月報考上海國立音樂專科學校時取的假名，後來竟一直沿用下去，弄假成真。他說：「汀，就是水，綠汀，意思是水中一顆綠色的小石子。取這樣的名字，大概跟我喜歡繪畫有點關係。」
他，老資格的中共黨員，1927年便化名賀如萍參加彭湃領導的海陸豐暴動，創作了《暴動歌》。此後，他的名作《牧童短笛》、《游擊隊歌》以及他為電影《都市風光》、《十字街頭》、《馬路天使》寫的插曲，使他的名字廣為人知。
接到賀綠汀的電話，《文匯報》記者蕭慶璋便應約前往上海市西區一條鬧中取靜的裡弄，撳響了賀宅的門鈴。
蕭慶璋曾作如下回憶：
「當晚我去看他時，他十分激動，見著我的第一句話是：『糟糕呀，糟糕！報紙怎麼發表這樣的文章，這篇文章是簡單的、粗暴的，沒有把德彪西書中的意思弄懂，就斷章取義，憑自己主觀想像大加發揮，結果鬧了笑話。』」
蕭慶璋拿出筆記本，記下了賀綠汀的話：
「姚文元擺下了一副批評家的架子，要出人『洋相』，結果卻出了自己洋相。因為他所引證的書中的許多話，大部分是歪曲了德彪西的原意，有的是沒有把原意弄懂，有的原意是反面的、譏刺的，而他卻當成是德彪西正面的藝術見解，大大加以駁斥，這豈不貽笑大方！對於外國的音樂作品、音樂書籍，我們應該多介紹、多研究，以開闊我們的眼界，增強我們的學識。現在這方面的工作不是做多了，而是太少了。剛出一本新的書，還沒有看懂人家是怎麼回事，就這樣劈頭蓋腦的一棍子打下去，實在對我們不利。
「此風絕不可長。」
賀綠汀還對姚文元作了很尖銳的批評：
「姚文元是位有聲望的年輕批評家，而德彪西的東西，歐洲已有許多人研究，也做過許多科學的分析，看見我們這樣的文章，會覺得我們學術研究膚淺，會認為我們的被稱為『具有馬列主義水平』的批評家，原來是這樣。這影響不好。」
如同竹筒倒豆子，賀綠汀是個痛快人，向記者說出了心底的話。
蕭慶璋聽罷，建議賀綠汀把自己的意見，寫成文章，公開發表。
賀綠汀爽快地一口答應。
1963年6月25日，《文匯報》刊出了《對批評家提出的要求》一文，署名「山谷」。「山谷」，是賀綠汀的筆名。
賀綠汀鋒芒畢露，毫不留情地批評了不懂裝懂的「批評家」：
「這本書不容易理解是事實。但是姚文元同志沒有把原來文字弄明白，就作出許多不切實際，甚至錯誤的判斷也是事實。」
賀綠汀畢竟是音樂的行家裡手，一口氣指出姚文元的十幾處錯誤，諸如：
「姚文元同志對書中題為『馬斯涅』的一篇文章，自己沒有看懂，便狠狠地批評起來，不能不使看過這篇文章的人感到十分驚訝……
「姚文元有關藝術趣味的培養問題所引用的幾段話，也是完全誤解了德彪西的意見……」
賀綠汀在指出姚文元的一系列錯誤之後，一針見血地正告這位「批評家」：
「我們知道，姚文元同志是有影響的批評家，我雖然對他的文章讀得不多，他的批評文章是有定評的。不過我認為批評家最好要有廣博的知識，從這篇文章中可以看出姚文元同志對1900年前後歐洲資產階級社會的藝術活動不很熟悉，對印象派音樂與繪畫到底是些什麼內容恐怕也不見得完全清楚。如果自己對某個問題不是很熟悉的話，最好也要謹慎小心，多下一點研究工夫，實事求是，不能夠『好讀書不求甚解』，更不能『望文生義』。因為批評是起指導作用的，所以必須在可能範圍內力求正確。」
賀綠汀的骨頭是硬的。在發行量甚眾的《文匯報》上，指名道姓地批評「金棍子」，確實需要足夠的勇氣。
消息飛快地傳進柯慶施的耳朵裡，他拍著桌子說：「賀綠汀自己跳出來了，很好。在報上狠狠批判！要抓住他，他是音樂界的資產階級代表人物。這是階級鬥爭的新動向！」
有著後台的撐腰，姚文元挑起了音樂界的一場大論戰。
於是乎，賀綠汀被用繩子跟德彪西捆在一起，同受批判。在《文匯報》上，連篇累牘地發表關於這場論戰的文章；1963年6月，兩篇；7月，三篇；8月，三篇；9月，四篇；10月，四篇；11月，兩篇；12月，兩篇；1964年1月，一篇。
這場「大批判」，還從《文匯報》擴大到《光明日報》、《人民音樂》。
誠如賀綠汀在1978年11月28日寫的《姚文痞與德彪西》一文所言：
「這是一次有組織、有領導、有目的的『大批判』，首先把我當活靶子來打，同時還想釣出一大批『魚』來批，為他們實行文化專制主義開路。
文章大都殺氣騰騰，氣勢洶洶。姚文痞還親自上陣指揮。在（1963年）8月19日《文匯報》上，他寫了一篇化名『群山』的臭文，除了替打手們打氣之外，自己無法進行回擊，真是『銀樣鑞槍頭』。9月9日，他又化名『銘人』在該報上登出《從德彪西想到冼星海》的文章，把冼星海的文章抬出來作為炮彈……」
賀綠汀痛斥姚文元，被張春橋稱為「文革」前上海文化界「最大的反革命事件」！
在「文革」剛開始，1966年6月8日，在張春橋、姚文元的指揮下，《解放日報》、《文匯報》同時以整版篇幅刊載長文：《揪出反黨反社會主義分子賀綠汀》。
從此，賀綠汀受盡折磨，以致在1968年被投入監獄。他的愛女賀曉秋，年僅28歲，在1968年4月6日夜被逼自殺[31]。賀綠汀在獄中度過了五年多。直至1973年，賀綠汀的三哥賀培真去北京找毛澤東，要求釋放賀綠汀。
儘管張春橋曾揚言：「賀綠汀不是反革命，砍了我的頭。」毛澤東還是下令解放賀綠汀，張春橋不得不照辦。直到賀綠汀出獄，回到家中，問起怎麼不見愛女賀曉秋，才知她早在五年前已憤然離世。