1943年，當春風吹拂晉察冀邊區的時候，26歲的張春橋陷入了熱戀之中。
愛神的箭，悄悄向他射來，最初他竟不知不覺。
那是報社搬進河北省阜平縣馬蘭村的時候，常常收到署名「李巖」的稿子，作者自雲是北嶽區黨委宣傳幹事。
看得出，李巖的文筆老練，頗有點文學根底。
張春橋給「李巖兄」覆信。鴻雁往返，「李巖兄」給他留下了印象。
一天，當張春橋出差到北嶽區黨委，便去看望「李巖兄」。
推開宣傳部的門，只見裡面坐著一個梳著齊耳短髮的姑娘，戴著一副金絲眼鏡，顯得頗為秀氣。她抬起頭，一雙烏亮的大眼睛，望著張春橋。
「請問，李巖同志在嗎？」這是張春橋平生對她說的第一句話。
「您貴姓？」這是她對張春橋說的第一句話。
「免貴姓張。」張春橋用山東式的習慣自我介紹道。
「您是張春橋同志？」那姑娘居然馬上猜出來者何人。
「嗯。」張春橋驚訝地點了一下頭，反問道：「您是……」
「我就是『李巖兄』！」姑娘的回答，使張春橋張開的嘴，久久地合不攏。他萬萬沒有想到，「李巖兄」是這麼個斯斯文文的巾幗秀才。
寫過「貓還叫春呢，咱們是活靈靈的人」之類「名句」的張春橋，在東顛西奔之中，一直沒有機會找一個中意的女人。如今，一個窈窕淑女，彷彿從天而降，出現在他面前，「君子」怎不「好逑」？
他坐了下來。雖說按他的習慣動作，把手伸進衣袋，想摸出煙抽，一想到面前坐著的是「李巖兄」，他趕緊把煙放回衣袋。
「我叫李淑芳。」姑娘大大方方地自我介紹道，「李巖是我的筆名。我喜歡用男性的筆名，為的是我的文章不會受到歧視。我還用過筆名李若文，是個近乎男性卻又有點女性味道的名字。」
平日能說會道的張春橋，此刻在李淑芳面前顯得木訥。倒是李淑芳談笑風生。
李淑芳說起自己的身世：出生於富有家庭的她，從小是個循規蹈矩的女孩子。學習成績向來不錯，而且喜愛文學。17歲的時候，她參加了C. Y.（共青團），成了家庭的叛逆。雖然中間她曾失去了組織關係，但是她仍嚮往著延安。她在天津加入了中國共產黨。1942年，她投奔晉察冀邊區，先在中共中央北方分局黨校學習，然後分配到北嶽區黨委宣傳部擔任宣傳幹事。
「自從投身革命，與家庭完全失去了聯繫。一個姑娘獨自在外，常常感到孤單。」李淑芳歎了一口氣，習慣地用右手食指扶了一下眼鏡，說道，「為瞭解悶，消磨漫長的夜晚，我拿起了筆。你的那些寫給『李巖兄』的信，使我在孤獨之中得到了溫暖……」
李淑芳抬起了頭，看了張春橋一眼。向來面部缺乏表情的張春橋，此刻雙頰泛紅，微微發燒。
一見鍾情。「狄克」與「李巖」之間的戀情，像閃電一般進展。
雖然李淑芳屬龍，張春橋屬蛇，她比他長一歲，他也不計較這些了。在張春橋看來，在晉察冀邊區，能夠找到這麼一個有文化，能寫作又是黨員的對象，已是他的造化了。
熱戀由地下轉為公開。你來我往，他們的戀愛關係，已是人所皆知了。
1943年秋，張春橋和李淑芳準備向組織上打報告，申請結婚。
就在這時，戰事吃緊，日軍華北派遣軍總司令岡村寧次自10月1日起，親自率兩萬兵馬，對晉冀魯豫的太岳地區，進行規模空前的「大掃蕩」。
這一回，岡村寧次採用了新的戰術，名曰「鐵棍式的三層戰地新戰法」，即：厚積兵力，縱深配備，反覆推進，殺盡人畜，毀滅一切資財。
短短三個月裡，岡村寧次發動了五次「大掃蕩」。
戰爭的秋風，吹散了張春橋的春夢。呼啦啦的戰火，燒斷了鵲橋。久久地，張春橋不知李淑芳的音訊。
「相思相見知何日，此時此夜難為情。」張春橋不時做著噩夢：難道淑芳倒在了日軍的槍口之下？