人類在未曾經歷滅頂災難之前，很難想到生存對於生命的涵義，也很少意識到生存本身需要怎樣的堅韌與頑強。常常，生命的消失不僅僅在於外在的災難，而更在於虛弱的人類本身。
十年前，當我凝步於唐山的街頭，大量的屍體堆中，曾有一類死難者的遺體引起過我的疑慮和深思。他們顯然不是死於砸傷或擠壓傷。完整的屍體上，留下的只是一道道指甲摳出的暗紅色的血痕，那是瘋狂地抓撓之後留下的絕望的印記。
這就是精神崩潰——一位親赴唐山的老醫生對我說，是他們自己在極度恐懼中「扼殺」了自己。
多少名死者就是這樣死去的。可是，人類出於更頑強的渴生的本能，卻仍在奇跡般地為生命而堅持著、奮鬥著。奇跡，不僅僅是生命史的奇跡，而且是人類精神史的奇跡。唐山大地震，以它震驚人寰的毀滅性的考驗，留下了這批渴生者的姓名。他們無疑是人類的驕傲。