現代佛學家常說佛學包含心理學，如如來藏宗的心理學，即《楞伽經》與《大乘起信論》所講的，以一心分為「真如」、「生滅」二門。真如是真心，即如來藏心之實體，是不生不滅、不增不減，無有差別的。生滅之心，有差別相，差別由妄念而生。若離妄念，而觀「無念」，則仍為真如。真如生滅，本非二物，由覺、不覺而生分別。
又如般若宗的心理學，即天台宗所講的「一心三觀」法門。三觀是空觀、假觀、中觀：空觀破見思惑，證一切智，成般若德；假觀破塵沙惑，證道種智，成解脫德；中觀破無明惑，證一切種智，成法身德。總之此宗對心理現象不重分析，但說一切心行俱是虛妄。只有法相宗的心理學，對心理現象分析很詳，和內省派心理學確實相似。
按照唯識論的分析，心法有八種：一、眼識，二、耳識，三、鼻識，四、舌識，五、身識，六、意識，七、末那識，八、阿賴耶識。前五識是依眼、耳、鼻、舌或身發生出來的知識。至第六識，與普通心理學所謂意識略同。
此種意識又分兩種：一、獨頭意識，乃於離開五官感覺之後單獨構成，略似心理學所說的「想像」；二、同時意識，乃依前五識之一或多與第六識同起作用。人類平常能覺察到的識，多半是第六識，如各種思想、感情等心理作用，這都是第六識的功用。但要了別色、聲、香、味、觸五塵境，非同時意識不可。
第七識名末那，末那是梵語「意」，此即是意識（第六識）的根，猶如眼、耳等為前五識之根一樣。末那又即是「恆審思量」的意義。「恆」是經常不斷，「審」是決定不惑。第七識經常執第八識為「我」，因而發生我貪、我癡、我見、我慢（我慢是唯我至上）的「四惑」，要去惑須從第六識用功，消滅我執。
第八識名阿賴耶，意義是「藏」。此識能將各種經驗保藏無失，遇有機緣，即可復現，通常所有記憶想像的功能，就虧了有保藏作用的第八識才發生的。第八識不但能知，而且能變，有情（有情即動物）生命本身即第八識，此第八識內變根身（生命本身），外變器界（器界是根身所依止之處，即本身之表面形軀，器界又指前六識鏡像所依之本質，即山河、大地等器世間，亦即康德所稱「物自體」）。器世界山河、大地，除各人各動物之身外，純粹是各個有情第八識所共變。這樣，客觀世界雖在同時六識之外，但仍在第八識之中，不離識而存在。所以說「萬法唯識」。
又，各識各有「相分」、「見分」的分別。相分是所知的對象，見分是能知的作用。根身器界乃第八識相分，依此相分同時即有了知相分之見分，即「第八識見」。前面說第七識取第八識執為「自我」，即取「第八識見」執為自我。至第七識我執破除時，第八識方得捨棄藏識的名稱，轉成大圓鏡智。前講第八識變，其實是指依八識中所藏的種子（各種的潛能或潛勢力）而變。
個人雖死，世界雖滅，一切法之種子，仍可保持不失而繼續存在。各人心識死時似斷，其實仍不斷，但在平常經驗未易見到，須經戒、定、慧破脫了無明，得無分別智極顯明之智慧才能見到雲。由此看來，佛教心理學頗為神秘，並不是和普通心理學相同的東西。