初步研究國學，不能作局部的精深研究，而應當涉獵各方面，作一全盤的鳥瞰。研究國學也不可與研究國文混同，研究國文是研究閱讀及寫作本國文字的技術，只可以拿小部分的古人文字作參考，不必涉及其他的方面。
研究國學的基本知識，可以涉及各方面，但也不必耗費過多的時間去讀古書，只須把最重要的幾種瀏覽一下或大致翻閱就很夠了，有的人以為研究國學就是學作古文或駢文，那當然更錯。王國維有云：「一代有一代之文學，楚之騷，漢之賦，六代之駢語，唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之文學，而後世莫能繼焉者也。」（《宋元戲曲史》序）如果知道前代的文學為後世所莫能繼，就不必勉強地鑄造假古董。我們大可以參考前代之文而另自創造我們這一代的文學。至於說能作古雅駢儷之文，就可以作高級的應酬文字，為干祿的工具，那又更把學術的地位看低了。
另有一些重視國學而頭腦冬烘的人，就不免拘守通經致用的古話，以為當今之世，還是只要半部《論語》，就可以治天下（這是宋代趙普的話），甚至於想考訂《周禮》，行之今日。這種思想當然也不合現實需要，不是我們所應保留的。
我們尊重先民的文化遺產，同時瞭解它的歷史意義，凡可以供現代採用的當然繼續發揚，而不合現代需要的則不必勉強繼續，只須知道它在過去一定時期中的重要性就行了。
本書的討論限於常識的範圍，不是深入的研究，更不是講整理工作，只是關於國學的初步概念提示。
可是即以初步的嘗試而論，也得做做兩種準備的工作。首先要讀一讀關於文學、哲學、史學、社會學的基本書籍，例如哲學大綱、文學概論之類，使自己對於現代學術中和國學最有關係的幾個部門先有一個概念。其次是讀一讀近日出版的中國社會史，使自己對於本國文化演進的背景有一個輪廓似的認識。假使這種工作早已做過，那麼巡禮一下國學的園地，便不是毫無意義了。