第24節 探訪女友遭冷遇

    侯海洋自然不會知道巴山縣教育局長彭家振坐在看台上，此時他在球場上只有一個心思，就是不停地進攻，用速度將氣喘吁吁的對手拖垮。到了最後五分鐘，場上出現了侯海洋時間，在侯海洋快速衝擊之下，宣傳系統隊不得不派出兩名以上隊員去攔截他。這就給巴山隊造成廠極人的機會，接連失分以後，宜傳系統隊演不成軍.在最後兩幾分鐘，宣傳系統隊出現了跟秋池隊相同的悄景，失去了進攻憊識，防守也只是做做樣子，眼睜睜看著巴山隊發起進攻。
    下場以後，李教練給侯海洋來了一個熊抱。
    此場比賽，侯海洋只I幾場.仁個小時，得廠27分，乾淨利索地將宜傳系統隊斬於馬下，同時獲得廠最佳球員稱號。新聞記者以「小將發威，巴山再森一局」為題目，配發了侯海洋的一張進攻照片。
    從中師畢業以後，侯海洋心情一直沒有真正舒暢過，總會遇到各種各樣的煩心事。這一次籃球比賽，讓他大為揚眉吐氣，籃球就是他的武器，他用男人的力量、速度與勇氣，將對手徹底打敗.在不停地進攻之中，收穫的是滿場的掌聲以及新聞媒體的讚揚。
    第五場比賽時，巴山隊已呈現冠軍相，乾淨利索地將碧河縣斬於馬下，侯海洋是當仁不讓的主力球員。
    侯海洋一直不喜歡打牌，更不喜歡賭博，吃了晚飯，他一個人躲在寢室裡給昌明寫信.在信中，他照例是先抒發相思之情，然後又寫:「今天公安局的蔣剛接到了公安局辦公室主任的電話，來問我的情況，據說高局長有意借調我到公安局去……這次比賽對我來說是一個很重要的機會，我要充分發揮能力，爭取幫助巴山隊拿到冠軍。巴山縣隊打冠軍還是十年前的事情，若是這次能拿冠軍，我算是有功之臣，機會就來了……」
    由於他在籃球隊中，沒有固定的地址，他沒有指望呂明能回信，堅持寫信，更多的是抒發內心的思念。
    寫完信，貼上信封和郵票，侯海洋出了門，他沿著茂東市的中山大道，漫無目的地走著。路燈明亮，人們在乾淨整潔的街道散步，無數打扮時尚的漂亮女子行走其間。
    城市的韻味與鄉村是截然不同的，此時，侯海洋心中充滿了對大城市的嚮往。街邊樓房漸次亮起燈，每一個燈光的房間都有一個家庭在演繹著他們的人生故事，這些故事細細說起來都很值得回味。但是能被寫在歷史和小說中的故事很少，大量普通人的故事被無聲地掩埋在流逝的歲月之中。
    來自鄉村的青年侯海洋獨自走在城市的街道上，街道上有成千上萬的人，都是素不相識的陌生人，唯一能帶來溫暖的是寫給呂明的那封信。隨意走了幾條街道，終於找到了郵政所，將信投放到郵簡以後，侯海洋在郵筒邊站了一會兒，這才走開。
    1993年度的茂東市籃球比賽，於12月底結束，巴山縣隊一路過關斬將，奪得了冠軍，侯海洋被評為最佳運動員。頒獎儀式上，茂東市劉副市長親自給冠軍和最佳運動員頒了獎。侯海洋與劉副市長握了手，劉副市長的手柔軟且十分厚實，讓人感到溫暖。他暗道:「劉市長是大領導，對人如此和藹可親，劉清德就是一個不算官的雞毛官，每天還擺著官威，算是什麼玩意兒。」
    整個運動會期間，侯海洋出盡了風頭，獲得了無數榮耀，隨著比賽的結束，所有的榮譽都將結束，他要回到偏遠的新鄉學校。在新鄉學校裡，重新變回默默無聞的小學老師，沒有了照相機的閃光，沒有掌聲，沒有報紙上的新聞。
    坐著中巴車回巴山時，車上之人興致很高:一來是巴山隊得了冠軍，對於籃球文化十分繁榮的巴山來說，這是一個很重要的榮譽.二來是每個人都得到了1000元錢的獎勵。這一筆款對於大多數隊員來說只是一筆豐厚的款子，侯海洋是最佳球員，另外還多得了500元錢，這1500元錢，對他來說是一筆天大的財富。他在新鄉學校工作這麼久，只得200元錢，這筆獎勵足以支撐他過上一段幸福時間。
    「既然公安局的話都遞到了嘴邊，我還得去試一試運氣。」想通了這一節，侯海洋就將目光尋到了蔣剛。
    下了車，眾隊員提著包各自散去。侯海洋找到了蔣剛，道:「蔣哥，公安局杜主任曾提過想招點能打籃球的，你能不能幫我引見?」
    蔣剛為人豪爽，道:「走吧，我們這就到局裡去。」他看了一眼侯海洋，道:「杜主任煙癮大，你是不是給他提兩條煙去。借調這些事要局黨委開班子會研究，實質上就是杜主任給我們老闆提出來，老闆同意以後，在班子會上走走過場。」
    能夠被借調到公安局，自然是天寬地闊，侯海洋道:「蔣哥稍等，我去拿兩條煙。」
    蔣剛見侯海洋挺上道，辦事就更加積極，道:「那邊就有個賣煙的，我去給杜主任打電話。，治安科與辦公室在一幢樓辦公，治安科的優勢在於掌握了一大批社會資源，管理著縣城的吃喝玩樂行業，辦公室的優勢在於緊跟著領導，說說小話或提提建議都很方便。治安科副科長蔣剛與辦公室主任杜強手裡握著不同的權力，能夠互相交換，加上蔣剛足夠爽氣，因此，他們的關係還是挺不錯的。
    杜強辦公室沒有人接電話，蔣剛就打了傳呼，他一邊等杜強回電話，一邊觀察著侯海洋。
    侯海洋在心裡稍有猶豫，他不是猶豫買什麼煙，而是在思考買幾條煙。經過短暫思考，他作出了一個決定，買三條紅塔山，一條送給蔣剛，兩條送給杜強。買煙時，他一點沒有心疼錢，為了實現自己的目標，自己的這點錢算不了什麼。
    蔣剛最瞧不起那種小手小腳的人，見侯海洋買了三條紅塔山，暗自讚許。
    「你給我買啥子煙，我們是兄弟伙。」蔣剛試著推辭。」
    侯海洋道:「蔣哥，別客氣。」他一邊說著，一邊將煙朝蔣剛手上塞。兩人推了一會兒，蔣剛接過了紅塔山，道:「我們再等一會兒，杜強應該會回電話。」
    接到杜強回話以後，蔣剛抬手打了出租車，直奔公安局辦公大樓。
    在辦公室等了一會兒，杜強出現了，他親熱地道:「蔣剛，剛才在高老闆辦公室。這位就是小侯，籃球打得很好，請坐。」
    在侯海洋眼裡，杜強是一位能改變自己命運的人，他恭敬地坐在沙發上，挺直著腰。
    杜強接過蔣剛散的煙，侯海洋馬上站起來，點燃了打火機。
    聊了一會兒這一次籃球比賽，杜強拿出一張紙，道:「你寫一寫基本情況，別到茶几上寫，就坐在這裡。
    侯海洋坐在杜強辦公桌的對面，略為想了想，刷刷開始下筆。杜強原本是將頭仰在椅子上，頭朝上吐煙圈，無意中看了一眼侯海洋的字，頓時來了精神。他從椅子上站了起來，走到侯海洋背後。
    侯海洋停筆，轉過頭。
    「別停，你繼續寫。」杜強是公安局的一支筆，文章寫得好，書法也漂亮，此時見到侯海洋有一筆好字，頓時興趣大增。
    杜強拿起侯海洋寫的基本情況，用手指彈了彈紙，道:「人才，人才.不錯，茂東市三好學生，還在巴山報上發表過文章。」看完簡歷，他將紙往桌上一放，罵道:「教育局那些屁眼蟲，將這種文武雙全的娃盼到新鄉，真他媽的有眼無珠.小侯，你以後就到局辦來，寫幾年文章，出去當所長。」
    侯海洋恭敬地點頭，他沒有說曾經見過面。聊了一會兒，蔣剛給侯海洋使了個眼色。侯海洋瞧瞧左右無人，拿起用黑塑料袋子裝著的紅塔山煙，放在桌上，道:「杜主任是大筆桿子，我如果有機會跟著杜主任，肯定會學到很多東西。杜主任有什麼安排，我一定會盡全力完成，不會讓領導失望。」
    杜強是打心眼裡喜歡這位有才能的小伙子，他對蔣剛道:「小侯才出來工作，有幾個錢，你還教他來這一套。」
    蔣剛呵呵笑了笑，道:「這是小侯的心意，還望杜主任要多指點我這位小兄弟。」
    杜強將兩條煙扔進了抽屜，道:「中午別走了，到霸道魚莊吃飯.我們先說斷，這是我請客，誰都不能和我爭。」
    霸道魚莊是杜強老婆以小姨子的名義所開，平時由小姨子管理，這在公安局內部是公開的秘密。霸道魚莊的招牌菜是尖頭魚，公安局局長高智勇最好這一口，有時開會到深夜，他就會靠著椅子，拍著肚子，道:「老杜啊，叫你小姨妹弄幾條尖頭魚，多放點酸菜，我們去過癮。」
    魚莊生意好，以前的小店難免顯擠。杜強租了一個足有五百平方米的二樓作分店，生意又略顯冷清。蔣剛管著特種行業，吃喝玩樂是常事。杜強請他到分店吃飯，是為了以後的生意。
    出了辦公室，杜強跑到高局長辦公室送文件。
    蔣剛道:「沒有想到你還是書法高手，搞定杜強，此事成了百分之九十，你就等著好消息。」
    侯海洋真誠地道:「謝謝蔣哥，沒有你，我找不到廟門。」蔣剛開起了玩笑:「以後成了領導身邊的人，別忘了我們這些兄弟伙。」
    杜強很快就從高智勇局長辦公室出來，道:「給老闆請假了，我們走吧。」
    與杜強、蔣剛一起走在公安局院內，侯海洋神清氣爽，一掃分到新鄉以後的陰履，見到穿著制服的民替，只覺無比親切。杜強親自開著替車，直奔霸道魚莊。
    霸道魚莊位於老城區商業區，在大門左側柱頭上雕刻著兩條在水中翻騰的尖頭魚。尖頭魚身子細長，被刻畫成了水中蛟龍。
    杜強揮著手，對走到近處的服務員道:「來三斤尖頭魚。」
    服務員面有難色，道:「尖頭魚只有十來斤，還有五桌訂餐。」
    杜強一臉苦相，道:「怎麼只有十來斤，夠個狗屁，給那幾個賣角的打電話，讓他們送過來，不許給老子藏私貨。」
    看到服務員為難的樣子，杜強從口袋裡掏出一個黑皮本子，來到前台，拿起電話，大聲武氣地道:「大頭，龜兒子還有沒有尖頭魚，少廢話，快點給我送過來。」接連打了四五個電話，才放下電話。
    進了雅間，杜強發著牢騷:「格老子，尖頭魚比長江的水米子、黃辣丁還要少，每天都有販子到巴河沿岸去收，還是不夠。」
    侯海洋道:「我以前在新鄉和柳河鎮，都在河裡釣到過尖頭，以後釣到尖頭，給杜主任送過來。」
    杜強摸了煙，甩給蔣剛和侯海洋，道:「侯海洋，等會兒我把魚莊電話給你，你有多少尖頭魚，都給我送過來。有個十來條，我還可以派人過來取。至於價錢，絕對公道。」
    侯海洋接過寫著電話的紙條，疊好以後，放在衣服口袋裡。
    十來分鐘以後，酸菜尖頭魚湯端了上來，酸湯人口，鮮香無比。侯海洋接連喝了兩大碗，只覺好喝得一塌糊塗。
    籃球比賽獲得了榮譽和金錢，結交了杜強，喝了酸菜尖頭魚湯，侯海洋帶著希望走在巴山縣城的街頭上。行人熙熙，他沿著人行道漫無目的地走著:「自己至少有三天可以自由支配的時間，回二道拐見父母，還是到鐵坪會呂明?」
    內心進行了短暫交戰，與呂明見面的念頭明顯佔了上風。侯海洋提著行李，直奔縣車站。
    鐵坪和新鄉都是偏遠鎮，客車比起其他鎮更加陳舊，外表斑駁，內部設施簡陋，過道上還堆放有籮筐等諸多雜物。坐在侯海洋旁邊的是一位包著頭巾的老年男人，他抽著嗆人的葉子煙，不停地朝地板上吐口痰。頭上包巾是巴山舊俗，如今很少有人如此打扮，配上他黑中帶黃的臉色，猶如從歷史中走來的人物。
    與寬大整潔明亮的依維柯相比，鄉間客車令人嘔吐。侯海洋暗自給自己鼓勁:「我一定要回城，要帶著呂明一起回城。」
    客車邊走邊停，緩慢如烏龜，從下午兩點鐘出發，終於在接近六點之時來到鐵坪鎮『
    鐵坪在巴山南都，地勢總體來說比北部平坦，以農業為支持產業，
    做生意的人相較來說比北部片區更多。在巴山有一種說法，叫北方人傻干煤礦，南部人精開公司。在侯海洋眼裡，南部和北部的偏僻鄉鎮同樣貧窮和愚昧，遠離了現代文明。
    踏上鐵坪的石板街，侯海洋有一種似曾相識之感，街道兩旁多是兩層樓的木結構建築，有的灰白色，有的黑色，散發著數十年來積累的陳腐氣息。如果換個說法，這些建築承載著歷史，有著特殊的象徵意義。以侯海洋目前這種求生存的心境，這些數十年的建築就是閉塞的代表。
    鐵坪小學位於場鎮旁邊的一座小土山上，國旗在最高處飄揚。想到馬上就可以見到呂明，侯海洋激動起來，深吸一口氣，沿著石梯子飛快向上行。
    在巴山，每個小學都如複印機複製出來，操場上泥土和雜草混雜，國旗飄揚在紅磚教學樓最高處，最大的不同是小學部與中學部分得很清楚，不像新鄉那樣合在一起。
    與呂明同住的是一位三十來歲、長著大圓臉的教師，她站在門口，和氣地問:「你找呂老師?」侯海洋道:「我叫侯海洋，中師畢業的，是呂明的同學。」
    大圓臉老師向後退了一步，露出笑臉，道:「是呂老師同學，進來坐。」等到侯海洋進屋，她略帶誇張地感歎一聲:「好高的個子。」
    寢室相當擁擠，擺滿了鍋碗瓢盆，牆上貼著唱《冬季到台北來看雨》的女明星孟庭葦的照片，還搭了些花布，顯露出強烈的女性特點。
    與新鄉學校住宅相比有兩點不同，新鄉學校房子是土牆，鐵坪是紅磚房，新鄉學校每一套房是前後間，鐵坪是不太正規的套房，兩間房帶了一個面積比較小的客廳。
    「我姓何，與呂明住在一起的。屋裡有些亂，你喝水。」大圓臉第一眼看到侯海洋，已經知道了他的身份，她帶著好奇心打量著侯海洋，又故意問，「你是呂明的同學，在哪裡上班?」
    「我在新鄉小學。
    圓臉胖女子道:「在北邊，很遠啊。」
    侯海洋喝了口水，問:「何老師，呂明大概什麼時候回來?」
    圓臉胖女子心道:「今天呂明與朱柄勇吃飯去了，說不清楚什麼時候回來，最好不要讓兩人遇到，遇上赫煩了。·她熱黝道:「你先坐一會兒，我到隔壁去問一問，看呂老師到哪裡去了·」
    圓臉何老師轉到隔壁朱老師家中，把門掩了，低聲道:「呂明在新鄉那位男朋友來了，在隔壁坐著。趕緊給小朱說說，叫他別過來，免得碰上了，尷尬。」她又道:「小伙子叫侯海洋，個子高高的，相貌堂堂。」朱老師臉色陰沉，不高興地道:「呂明給這個小伙子寫過信，表明了要斷絕關係，這個小伙子臉皮厚，還跑來糾纏。」
    何老師道:「小伙子看上去知書達理，不像是鬧事的人。」
    朱老師道:「我趕緊到侄兒那裡去，給他說說這事，你把那個人穩住。」她匆匆出門，走到門口停了下來，道:「麻煩何老師，你就給他說呂明到縣裡學習，要三天才回來。然後給那人煮碗麵，等會兒我回來，就帶他到鎮政府那邊的招待所。」
    圓臉老師對英俊高大、彬彬有禮的侯海洋挺有好感，她於心不忍，道:「我給這個小伙子煮碗麵，至於呂明的事，解鈴還需繫鈴人，得朱老師自己說。」
    朱老師急急地道:「行，行，行，這事我來說，你給那人煮碗麵，我廚房裡有肉躁子，多挖點。」肉躁子是朱老師的絕活，吃麵味道便不一樣，有畫龍點睛之妙用。
    侯海洋看著關閉的房門，他很想進去看一看自己愛人住的房間是什麼模樣，甚至想像著關上門與呂明在房間親吻時的情景。
    「侯老師，你沒有吃飯吧，我是今天才出差回來，沒有見著呂老師，等一會兒，我再幫你問一問。」圓臉何老師開始在廚房裡拿碗，問了問她認識的新鄉老師。
    兩人聊天時，何老師手腳麻利地用煤油爐子下麵條，當作料調好以後，她端著碗來到朱老師的家裡，打開裝肉燥子的盆子，狠狠地舀了一塊。看著何老師忙來忙去，侯海洋覺得甚是過意不去，解釋道:「何老師，真是太感激你了。我是參加了巴山縣的籃球比賽，比賽結束以後，還有點時間，沒有給呂明寫信，就來了。」
    何老師道:「你來之前，其實可以給校辦打個電話，讓校辦的老師給呂老師帶個話。」
    在新鄉中學，校辦的電話就安裝在劉清德辦公室裡，侯海洋與劉清德關係不佳，他從來沒有打電話與呂明聯繫的想法。
    冉操子面特別香，侯海洋原本想斯文一些，可是他沒能抵擋住香味，將一大碗麵一掃而光.何老師圓臉上滿是笑容，道:「我好羨慕你，有這麼好的胃口，以前胃口好時缺衣少食，去年開始不用糧票，可以敞開吃，胃口又不行了。」她一邊聊天，一邊暗道:「這個朱老師也真是，為了給侄兒找女朋友，活生生將這個好小伙子拆散，真是沒有良心。」
    終於等到朱老師回來，何老師鬆了一口氣，走到門口，悄悄做了一個手勢。朱老師已經做好了安排，走了進來。何老師介紹道:「侯老師，這是朱老師。」
    朱老師身穿灰色長褲，小方領外套，廉價皮鞋，頭髮上還帶著粉筆灰似的花白，形象氣質完全符合巴山鄉鎮小學老師的典型。進門以後，她滿臉堆笑，道:「你是新鄉來的侯老師嗎?新鄉在最北邊，鐵坪在最南邊，跑一趟不容易，比跑茂東還要累。怎麼不提前聯繫?呂明老師出差了，得有兩三天才能回來。」
    侯海洋有些蒙:「呂明出差了?」
    朱老師點了點頭，道:。呂老師是我們學校重點培養的教師，這一次教學交流是很好的機會，全部派的是年輕人。」
    在新鄉學校，侯海洋從來沒有見到小學教師出差，根本沒有考慮到呂明不在鐵坪的情況。他沒有懷疑眼前這位中年女教師，失望地道:「那真是不巧。」略為停頓，又問:「現在還有沒有回縣城的班車?」
    朱老師一直在揣度著侯海洋，聽到他這樣說，懸著的心完全放了下去，道:「現在沒有班車了，這裡老師的住房挺擠的，我帶你到鎮政府的招待所，內部的，不對外開放。
    「謝謝。」
    「你這小伙子，還這麼客氣。」
    侯海洋真誠地道:「我在鐵坪是人生地不熟，呂明又不在，若不是朱老師安排，我今天晚上就慘了。」
    朱老師笑了笑，道:「明天早上七點鐘，有一趟班車要回縣城。小地方，班車不準時，你得早一些。」她有意試探道:「早上過來吃早飯，朱老師家的麵條還是不錯的。」
    侯海洋忙道:「明天早上我自己安排，不麻煩朱老師了。」
    鐵坪政府的招待所在鐵坪鎮政府大院外的一個小院子裡，是一層平房。朱老師用侄兒給的鑰匙打開院門，道:「這個地方還算可以，是鎮裡唯一的招待所，縣裡領導也住過，挺安靜的。這是我的開水瓶子，你早上就放在這裡，不用管，到時我來收。」
    「我早上給朱老師提過來。」
    「不用了，我晚上失眠，只有早上才能睡好。你就把水瓶放在這裡，我中午過來取。」
    站在招待所的門口，目送著朱老師身影消失，侯海洋心裡有說不出來的鬱悶，仰頭看天，自語道:「呂明啊呂明，為什麼偏偏這兩天出差?」天空徹底陰了下來，一陣北風吹來，冷氣逼人。
    「吃頓飯，跑這麼遠?」呂明坐在三輪車的車斗裡，縮著身體，用自製的圍巾將臉遮住，只露出眼睛。
    機動三輪車是鎮財政所的制式裝備，用於收農業稅、農業特產稅以及豬兒稅費。開一輛藍白相間的機動三輪車，行走在青山綠水間，在鎮裡是一件很拉風的事。朱柄勇臉被吹得麻木了，心情卻格外愉悅，大聲道:「我找了一條臘土狗，小妹用慢火熬了幾個鐘頭，等著我們去吃。」
    這段時間，朱柄勇經常從縣城下來，天天與呂明見面，兩人已經分別與雙方的家人見了面。只不過呂明態度一直挺消極，很少主動與朱柄勇聯繫，而且不肯與朱柄勇有親密的接觸。朱柄勇是過來人，只要呂明不是旗幟鮮明地拒絕，自己就有著大把的機會。
    四十來分鐘後，到了清水鎮，朱柄勇差點被凍成了冰棍，呂明也被冰得僵了。
    機動三輪車進了小院，在「汪汪」的狗叫聲中，兩人進了門。
    朱柄秀在鎮裡開了雜貨店，還開了一家飯店，做狗肉的手藝很有一套。等到兩人進屋，她道:「裡邊坐，餓了吧，我把狗肉端過來。」
    在暖和的屋裡坐了一會兒，呂明才緩過氣來。朱柄秀端了滿滿一盆子臘狗肉，散發著濃濃的香味。朱柄秀老公被稱為王木墩，素來沒有多少話說，手裡提了一瓶酒，倒成了四碗，道:「喝。」
    呂明道:「我不喝酒。」
    朱柄秀不容分說地將酒碗放在呂明桌前，道:「吃狗肉，喝白酒，神仙日子，你隨意喝，喝多喝少都沒有事。」
    呂明不好拂朱柄秀的面子，吃了兩塊垠得耙軟的狗肉，喝了一小口高粱白酒，肚子裡升起一股暖流在全身遊走。四人吃過狗肉，呂明趁著朱柄秀收碗，道:「朱柄勇，我們早些回去。」
    朱柄勇用很無奈的神情道:「沒油了，明天加了油，一早點回去，晚
    上只有住在妹妹這邊。」
    朱柄秀站在門口，高聲道:「這麼大的風，走啥子，翻了車，誰負責任，聽我的話，都不准走。」
    晚飯後，朱柄秀洗碗，朱柄勇悄悄地湊了過去，道:「大妹，晚上給我們準備哪一間房?」朱柄秀翻了個白眼，道:「這個呂妹子是個本分人，你要好好對別人，別猴急。」朱柄勇道:「下手晚了，有風險，煮熟的鴨子才飛不脫。」朱柄秀沒有理睬大哥，道:「少鬼扯，在我這裡不行，你們各睡各的房。如果你再去打牌，我找把刀把你手剁了餵狗。」
    十點，呂明正準備休息，朱柄勇輕輕敲了門。
    「誰?」
    「是我。」
    「有事嗎?
    「想聊會兒天。」
    「晚了，明天要早起。」
    呂明態度很堅決，她不想弄得太僵，擠出一個笑臉，然後把門關緊，她背靠在門上，聽著腳步聲離去，心情格外蕭瑟，在心靈深處，始終站著另一個男人的身影，讓她在面對朱柄勇時沒有絲毫幸福之感。