清平樂１
別來春半２，觸目柔腸斷３。
砌下落梅如雪亂４，拂了一身還滿５。
雁來音信無憑６，路遙歸夢難成７。
離恨恰如春草８，更行更遠還生９。
【註釋】
１此詞在《續選草堂詩餘》、《古今詩餘醉》中有題作「憶別」。是李煜中期的代表作。
這首詞是李煜懷人念遠、憂思難禁之作，一般以為詞中之事是牽記其弟從善入宋不得歸，故觸景生情而作。
據陸游《南唐書》卷十六《從善傳》載：「從善字子師，元宗第七子。……開寶四年，遣京師，太祖已有意召後主歸闕，即拜從善泰寧軍節度使，留京師，賜甲第汴陽坊。……後主聞命，手疏求從善歸國。太祖不許，以疏示從善，加恩慰撫，幕府將吏皆授常參官以寵之。而後主愈悲思，每憑高北望，泣下沾襟，左右不敢仰視。由是歲時游燕，多罷不講。嘗制《卻登高文》曰：『……予告之曰：昔予之壯也。意如馬，心如猱，情槃樂恣，歡賞忘勞。量珠聘妓，紉彩維艘。被牆宇以耗帛，論立山而委糟。年年不負登臨節，歲歲何曾捨逸遨。小作花枝金剪菊，長裁羅被翠為袍。豈知萑葦乎性，忘長夜之靡靡；宴安豈毒，累大德於滔滔。今予之齒老矣！心淒焉而忉忉；愴家艱之如毀，縈離緒之郁陶。陟彼岡兮跂予足，望復關兮睇予目。原有鴒兮相從飛，嗟予季兮不來歸。空蒼蒼兮不來歸。空蒼蒼兮風淒淒，心躑躅兮淚漣。無一驩之可作，有萬緒兮纏悲。於戲噫嘻！爾之告我，曾非所宜。』」這就是這首詞創作產生的背景，從這個背景上看，這首詞可能離感傷遠，離憂傷近。
詞的上片，開篇即直抒胸臆、毫無遮攔地道出鬱抑於心的離愁別恨。一個「別」字，是起意，也是點題，單刀直入，緊扣人心。李煜前期作品中因各種原因，這種開篇直抒胸臆的不多，但中、後期作品中不少，想必是生活際遇之大變，作者的感情已如洪水注池、不洩不行罷。「春半」有人釋為春已過半，有理，但如釋為相別半春，亦有據，兩義並取也無不可。接下二句承「觸目」來，「砌下落梅如雪亂」突出一個「亂」字，既寫出了主人公獨立無語卻又心亂如麻，也寫出了觸景傷情景如人意的獨特感受，用生動不過的比喻把愁情說得明白如見。「拂了一身還滿」，前有「拂」字，顯見有主人公克制定念的想法，但一個「滿」字，卻把主人公那種無奈之苦、企盼之情、思念之深刻畫得至真至實。上片的畫面是情景交融、虛實相生而又動靜結合的，直抒胸臆中見委婉含蓄，活潑喻象中透深沉凝重。
詞的下片極寫音信無憑、企盼不歸的痛苦，向來為人們所極力稱道。開頭先寫「雁來音信無憑」，鴻雁不肯傳書，主人公徒喚奈何，失望已極，可又偏偏連夢都「難成」，連一絲的慰藉都不可得，豈不失望更深、痛苦更強！俞平伯先生對「路遙歸夢難成」句有分析：「夢的成否原不在乎路的遠近，卻說路遠以至歸夢難成，語婉而意悲。」（《唐宋詞簡釋》）還有人以《古詩十九首》為例，說明「路遙」兼有寫實和寫意的雙重作用。詩云：「行行重行行，與君生別離。相去萬餘裡，各在天一涯；道路阻且長，會面安可知！」其在內容和情調上，與「歸夢難成」是完全一致的（見傅正谷、王沛霖《南唐二主詞析釋》）。
信不至、夢不成，這無以遣解的離愁別恨都在全詞結尾二句得到了生動、形象的說明，因此這兩句也一直被讀者們所看重、稱譽。以春草喻離愁在李煜之前本已有之，如「古詩『青青河邊草，綿綿思遠道』，白居易《賦得古原草送別》『野火燒不盡，春風吹又生』、『遠芳侵古道，晴翠接荒城』等句，均與本句意近。』（俞平伯《唐宋詞選釋》）但是李煜在此詞中一波三折、正反相生的用喻卻別有新意，韻味悠長。難怪俞平伯先生歎之為「入神」之語：「於愁則喻春水，於恨則喻春草，頗似重複，而『恰似一江春水向東流』，以長句一氣直下，『更行更遠還生』，以短語一波三折，句法之變換，直與春水春草之姿態韻味融成一片，外體物情，內抒心象，豈獨妙肖，謂之入神也。雖同一無盡，而千里長江，滔滔一往，綿綿芳草，寸接天涯，其所以無盡則不同盡也。詞情調情之吻合，詞之至者也。」（《論詩詞曲雜著》）
全詞以離愁別恨為中心，線索明晰而內蘊，上下兩片渾成一體而又層層遞進，感情的抒發和情緒的渲染都十分到位。作者手法自然，筆力透徹，尤其在喻象上獨到而別緻，使這首詞具備了不同凡品的藝術魅力。雖然我們還常常看到這首詞背後的特殊背景，但這絲毫不影響我們將這首詞視為李煜詞中、或唐宋詞中的極品。
２春半：即半春，春天的一半。唐代柳宗元《柳州二日》中有句詩：「宦情羈思共淒淒，春半如秋意轉迷。」別來春半：意思是，自分別以來，春天已過去一半，說明時光過得很快。
３柔：呂本二主詞、吳本二主詞、侯本二主詞、《尊前集》、《全唐詩》、《詞綜》等本中均作「愁」。柔腸，原指溫柔的心腸，此指綿軟情懷。
４砌（qi）下：台階下。砌，台階。落梅：指白梅花，開放較晚。全句意思是，台階下飄落的白梅花猶如雪片紛飛。
５拂了一身還（hai）滿：指把滿身的落梅拂去了又落了滿身。
６雁來音信無憑：這句話是說鴻雁雖然來了，卻沒將書信傳來。古代有憑借雁足傳遞書信的故事。《漢書·蘇武傳》中記載：「天子射上林中，得雁，足有系帛書。」故見雁就聯想到了所思之人的音信。無憑：沒有憑證，指沒有書信。
７遙：遠。歸夢難成：指有家難回。
８恰如：《全唐詩》、《古今詞統》、《古今詩餘醉》等本中均作「卻如」；毛本《尊前集》中作「怯如」。
９更行更遠還生：更行更遠，指行程越遠。更，越。還生，還是生得很多。還，仍然，還是。