●〔中〕巴金
「孩子，歇歇吧，我看你也有點累了。」父親在後面叫起來。
「不，我一點也不累！」我毫不在意地順口答道。我也不回過頭去看父親，卻只顧點著手裡的竹竿，往上面走。這個時候我們正走在半山裡，沿著曲折的山路盤旋上去。山上樹木很多，兩旁夾雜地生著銀杏樹和紅葉樹。陽光像一隻魔術家的手指把銀杏樹的葉子點成了金色，在那裡發亮。幾隻山鳥站在樹梢清脆地互相呼喚同伴的名字。我一抬頭就看見那邊一根樹枝上一隻松鼠聳起它那絨線球似的尾巴，愣著兩隻小眼睛望我，忽然一下子就沿著樹枝竄起走了。一股微風迎面吹過來，我覺得一陣輕鬆，一陣爽快。我毫不費力地移動腳步一直往上面走去。
「孩子，歇歇吧，我累了。我們坐坐，等我來抽支煙。」父親又在後面說。我聽見他喘氣的聲音，我便停了腳回頭去看。父親把臉都掙紅了，額上有些汗珠，他正摸出手帕揩汗。
父親並不責備我，我倒開始怪起自己來。我只顧自己放開腳跑路，就把父親的年紀忘掉了。我自己像一匹脫了疆繩的野馬，卻把父親累得這樣。我不敢再往前面走了，就依了他的話停下來，在路旁一塊突出的山石上坐了。
父親旁邊那棵銀杏樹下有一塊青石。他便在那上面坐下，取出一支煙來，點燃了，放在嘴上抽著。他長噓似的吐著煙霧。他那略帶蒼老的臉上漸漸地浮出了安閒的笑容，他忽然帶笑地對我招手，一面說：「孩子，過來，在這裡坐，我給你講個故事。」
我聽說要講故事，心裡非常高興，父親的故事比任何東西更能抓住我的心，我忘了山頂上的好景致，我忘了松鼠和山鳥，我連忙跑到父親面前，就坐在他的腳邊，我把一隻膀子放在他的膝上，快樂地問道：「你講長生塔的故事嗎？」
父親搖搖頭，吐了一口煙，才說：「還講長生塔的故事！哪裡有許多座長生塔的？長生塔已經倒塌了，你還記住它做什麼？」
「那麼你講皇帝的什麼事情？」我接口說，我以為一定猜準了。
父親用指尖捏著煙頭狂吸了一口，就把它放在腳下踏熄了。他把最後的一口煙也從鼻孔和嘴裡噴出來，把手背在嘴上擦了一下，然後搖頭說：「這回不是講皇帝的事，你不要打岔了，讓我來給你講吧。」
我不再打岔父親了。我眼睜睜地望著父親的臉，尤其是他的嘴，靜靜地等著他開始講故事。
「從前有過一個孩子，就像你這樣大的年紀。——」
「父親，你騙我。你跟我開玩笑，我不聽這個！」我認為這個小孩子就是指我，所以我打斷了父親的話頭。
「孩子，叫你不要來打岔。我說的並不是你，我正經地給你講故事，你只管聽著。你再打岔，我就不講了。」父親莊重地說，他臉上的表情仍然是很溫和的。我知道他不是在跟我開玩笑，便放了心，急急地答道：「我不打岔，你講吧，你快些講！」
「從前有一個小孩子，年紀跟你差不多。他家裡很窮。父親是鄉下教書先生，在破廟裡開個蒙館，教幾個小學生口度日。
「有一年年景不好，遇著天旱，田里的稻子都枯死了。種田的人沒有收成，衙門裡的差役卻來逼著收稅。一些人被捉了去，另一些人遭了打。差役們還不滿足。他們挨門挨戶勒索，得不到錢，就把可以拿走的東西都帶了去。那些吃樹皮草根的人被逼得沒法生活，就鬧起事來，許多人把差役們圍著打一頓，把搶走的東西奪了回來。然而不久大隊兵馬從城裡開來了。槍聲、喊聲、哀號聲響成一片。不到半天工夫那群徒手的人就給征服了。死的死，逃的逃，捉的捉。大路上塗滿了血跡，擺滿了死屍。許多茅屋燒燬了，許多女人被帶走了。整個鄉村裡就剩下一些老太婆、小孩子守住那些未燒盡的破屋歎息流淚。」
「父親，你騙我！不會有這種事！那些人並沒有做什麼壞事情，為什麼應該受罰？這不公道！」我忍不住氣憤地打岔道。
「孩子，你還年輕，世界上的事情你還不懂得。」父親溫和地安慰我。過後他略略皺一下眉頭，聲音低沉地說：「不公道的事情多著呢！你不要打岔了，好好地聽我講下去，你記住，這是人家編的故事。」
我不作聲了，不過我還疑惑地望著父親。我總覺得父親每次講給我聽的故事都是真的事情。
「那個教書先生沒有給抓去，這個時候全虧得他出來照料那些老太婆、小孩子。但是過了兩天差役又下鄉來把他也捉去了。」
「為什麼捉他？他一點罪也沒有！」我不平地嚷起來。
父親看我一眼，但過後又微微地笑了。不知道怎樣我總覺得這笑裡帶著不愉快的神氣。
「你聽，那是什麼聲音？」父親突然問道。
一股風吹過，下面起了一陣波濤的聲音。我知道是從半山裡松林那邊發出來的，便答道：「松樹——」我還想說話，但是父親不理睬我，卻接下去說：「那個教書先生給關起來。人家說他鼓動種田人鬧事，可是又找不到證據，把他關了幾天，說是要放他出來。然而事情又突然變了。據說有人向縣官告發了教書先生，說他家裡藏著一顆珠子，這是一件寶物，人帶著它，就可以做任何事情，不會給人看見，這叫做隱身珠。告發的人是教書先生的一個朋友，他說這顆隱身珠便是教書先生鼓動鬧事的一個大證據。」縣官用嚴刑拷打教書先生，要他交出珠子。可是教書先生矢口否認，說他自己根本就沒有見過什麼隱身珠。
「種種殘酷的刑具都用過了。然而教書先生始終不肯招出一句話，到後來他連張嘴的力量都沒有了。他的死只是時間的問題。
「縣官叫人把他的身子丟在河裡。又派差役到他家裡去搜查。就是那個出賣朋友的人在引路，他們到了那裡，把母親、兒子都趕在屋角里。他們開始到處搜索，把什麼東西和什麼地方都找遍了，始終找不出一顆珠子來。
「兒子和母親忍住恐怖和悲憤顫慄地蹲在屋角，眼睜睜望著他們的橫暴的舉動，不敢說一句話。
「兒子忽然觸了一下母親的時，輕輕喊了一聲『媽』。原來他看見一顆小小的紅珠子在他腳邊發亮，止不住他的驚訝。
「母親也看見了珠子。她連忙低聲在兒子的耳邊說：」閉嘴。『這個時候兒子已經把珠子拾了起來。他剛要回答母親的話，忽然看見差役們掉過頭來看他，他慌張起來，不加思索就把珠子一下子塞進嘴裡。
「父親的朋友眼睛俠，忽然起了疑心，便走過來厲聲叫道：『張開嘴／」孩子遲疑一下就把嘴張開，那個人扳開孩子的嘴仔細看了一遍，找不出什麼東西。因為珠子已經滑進肚皮裡去了。
「差役們又仔細搜索了半天，依舊找不到珠子，只得把屋裡的東西順手拿了帶回城裡去，剩下一個空屋給這一對貧苦的母子。
「差役們一走，孩子就忍不住大聲嚷起來：」媽，我口渴．他便去地上抱起一隻破瓦罐，把裡面剩下的一點冷水一口氣全喝光了，母親驚訝地望著他的燒臉，忽然想起了珠子，便問道：「孩子子，珠子呢？我從沒有見過。不知道是不是什麼隱身珠。』」聽見提起珠子，孩子才記起來他已經把它吞進肚裡了，便恐怖地答道：「媽，我把珠子吞下去了。『他剛說完了又覺得一陣心燒，口很乾，他忍不下去，又接連地嚷：」冷水，冷水！我口渴，口渴。』他不等母親答話就跑出去，在院子裡找到一隻小水缸，一下子俯下頭，不管水乾淨不乾淨，只顧咕嘟咕嘟地喝著。
「母親跟了出來，看見孩子這種舉動，她連忙跑去拉他，扳起他的頭，擔心地問道：」孩子，你怎麼了？你為什麼拚命喝水？『「孩子愣著眼睛，紅著臉，搖著頭瘋狂地答道：」我口渴！我口喝／其實水缸裡的水全給他一下子喝光了，連小蟲也都進了他的肚皮。
「母親抱住兒子嗚咽他說：」孩子，你進去躺躺吧。怎麼你一下子就病了？你爹爹生死不明，要是你再有什麼長短，我一個人靠什麼過日子？我又怎好替你爹爹伸冤？『她拉他，她想把他扶進屋裡去。
「孩子的眼裡也淌了淚，但是他額上卻淌出更多的汗珠。他一張臉紅得可怕，他剛剛對母親說了『不要緊，媽，我會替爹——』這半句話，忽然忍不住瘋狂地叫起來：」媽，我口渴！水，水．「母親又著急，又驚恐，她摟住兒子流淚說：」連髒水都給你喝光了。哪裡還有水呢？你忍耐忍耐些吧。』「兒子痛苦地望著母親哀求道：」那不行，我心裡燒得很。我口渴，我口渴，媽，給我一點水喝吧。『兒子說著，一面拉開衣服，用力抓著自己的胸膛。
「母親沒有辦法，只得忍住心痛，說，『那麼，我帶你到河邊去，河水夠你喝的。』」母親果然把兒子連拉帶扶地領到了河邊。這是一條小河，像一根蚯蚓似的婉蜒地沿著一座山通到城裡去。天已經黑了。小河像一根明亮的帶子在黑暗裡閃光。兒子一看見河，便驚喜地大聲喊叫。他掙脫了母親的手，往河邊跑去。『孩子，慢點跑，看你會跌倒的。』母親關心地在後面叮囑道，但是孩子已經撲到河邊草地上，把頭俯在水面，張開嘴大口地喝起來。
「母親連忙趕上去，抱住他的身子，要把他拉起來。但是他忽然回過頭來說：」媽，放開我，我要喝水，我還沒有喝夠。『他用力掙扎，要掙脫他的身子。母親看見一雙電光似的異常明亮的眼睛在黑暗中閃爍，她一吃驚，就略略鬆開手，讓兒子的身子慢慢地往水裡滑下去。等她連忙用手抓住他的時候，她手裡只有他的一隻腳了。
「她在黑暗裡看不見什麼，就驚惶地叫起來。她大聲喚著『孩子』。兒子忽然回過頭來，睛空起了一個霹靂。一股閃電把周圍，把山和水全照亮了。 在這光彩奪目的電光中母親看見他兒子的臉。在他的頭上生了兩隻突出的角；兩根長鬚從大鼻子中伸出來，不住地左右晃動；一張血盆似的大嘴張開，裡面有一排尖利的牙齒；只有那一對燈籠似的大眼睛還含了眼淚在望著她。他身上蓋滿金色的鱗，在水面擺動，把水高高地濺起來。孩子變成了一條龍。只有她手裡捏的還是一隻人腳，她孩子的腳。她緊緊地抓住這隻腳不肯放，她悲痛地大聲喚著『孩子』。
「龍的眼睛裡淌著痛苦的淚。他還回過頭看他的母親，聲音含糊地喚著『媽』。他頻頻地點著頭，彷彿在向母親哀求，求她放他到別處去。
「母親明白這個意思。她傷心地哭著，她用力握著那只沒有改變的腳，她搖著頭堅決他說：」不行。不行。我不能放你走．「龍痛苦地對他母親點著頭，兩行眼淚雨水似地流下來，他哀聲連叫著』媽『，還是在哀求母親放開手。
「不能，不能，我不能放你走。『母親哭著狂叫道，她牢牢地抱著兒子那只沒有改變的腿。
「龍的嘴忽然張開，苦痛地吼叫一聲，周圍的土地都震動起來。他的眼睛又望了望母親。他猛然擺擺他的身子，那隻腳立刻從她的手裡掙脫出來，一進到水裡它馬上也變成了龍爪。周圍突然大亮了，接著起了一個天崩地裂般的響聲。河水即刻大漲，水濺得很高。土地震動著，連對面那座山也顯出搖搖要倒的樣子。
「母親無力地坐在河邊草地上。她圓睜兩眼呆呆望著水面，口裡不住地叫著『孩子』。然而她兒子卻擺動著身子往前面走了。
「隨著龍的身子的擺動，河面漸漸寬起來，許多土地都沉下去了。龍鼓著浪沿了河道往城裡走去。他的母親還在後面哀聲喚他。他聽得很清楚。他走不到多遠便回頭去看他的母親。他每一次回過頭，喚一聲『媽』，就使得周圍發出一個極大的響聲。天空響了一個霹靂，山也塌下一角，土地也沉了一塊。他聽見母親的哭聲，自己的眼裡也不住地淌淚，他的眼淚把許多土地都淹沒了。他順著河道往城裡走去。他所經過的地方全成了河，只有那個鄉村還原樣地存在著。」父親講到這裡忽然住了口，摸出第二支煙，把它點燃放在嘴邊銜著。他抽了一口煙，就站起來說：「我們還是到上面去吧。」
「但是，那結果怎樣呢？那條龍到了城裡又怎樣呢？」我看見父親不把故事講完就要繼續爬山，便也站起來著急地問道。
「龍到了城裡自然把全城都淹沒了，那個地方也變成了一條大河。」父親淡淡地答道。
「城裡的人呢？還有那些縣官和差役們呢？還有那個教書先生的朋友呢？」
「我也不大清楚，他們大概都變做魚蝦了。」
「那條龍呢？」我還不滿足，又問道。
「誰知道！你苦苦地追問這個做什麼？」父親帶了點責備的口氣說，但他的神氣依舊是很溫和的。「這不過是一個故事。是人們編出來的故事。你相信一個小孩子會變成一條龍嗎？」
「但是為什麼要編這樣的故事呢？編一點更真實的故事不更好嗎？」我疑惑地繼續追問。
父親愛憐地摸著我的頭回答說：「這大概是一種寓言。編故事的人就跟你差不多。他們大概也是愛管閒事的。」他說罷就撲嗤笑了起來。
我莫名其妙地呆呆望著父親的臉。我奇怪父親為什麼要跟我開玩笑。
「孩子，走吧，你剛剛聽了一個故事，難道就發癡了？」過了一會兒父親忽然拍著我的肩頭，在我的耳邊大聲說。
這個時候恰巧又有一股風吹來，下面松林裡起了一陣波濤，把父親的話掩蓋了。一張銀杏樹的葉子飄落在我的頭上。我伸過手去把父親的一隻手緊緊捏祝