在森林裡住著一隻山羊，它長得很壯實也很勤勞。不過呢，它從小不愛學習，所以它沒有什麼文化知識。但是這對它沒有多大的影響，因為它有一雙勤快的雙手。
當春天到來的時候，它起早貪黑地開了一塊地，在地裡種上了許多南瓜、西瓜、葫蘆瓜和絲瓜。
過了幾天，種子們都爭先恐後地發了芽，白白的，嫩嫩的。山羊高興極了，每天都到地裡去看看，給它們澆水。
有一天，山羊想：幹嗎我給它們澆水，它們好像老是喝不夠，我得多給它們澆一些水，讓它們快快長大。於是，山羊便把許多水排到地裡去，直到水差不多過多那種子的芽為止，才心滿意足。
可是，第二天，它來到地裡一看，那些芽爛了不少，它覺得很傷心：怎麼會變成這樣呢。不過從那以後，它再也不敢這樣放那麼多水到地裡去了。
又過了些日了，南瓜籐、西瓜籐都爬滿了地，絲瓜和葫蘆瓜也攀上了架子。
山羊這回可高興了，想：今年我要得個大豐收了。於是它把肥料拚命地往地裡施。它一邊施肥一邊哼著歌兒，彷彿它的面前結滿了大大的南瓜、圓滾滾的西瓜、長長的絲瓜和像鐵拐李背著的酒葫蘆那樣的葫蘆瓜。
的確，過了些日子，那些瓜籐和葉子的長勢越來越好。遠遠看去，墨綠墨綠的，在太陽光照射下，閃著黑油油的光。可是日子一天天地過去了，那些瓜籐上一個瓜也沒結。這可把山羊急壞了：是不是選的種子不好？可是隔壁的白兔伯伯選的種子是一樣的，為什麼它的地裡結了那麼多瓜呢？
回到家後，山羊想來想去，飯也吃不下了。山羊奶奶知道這件事後，就對它說：「孩子，前段時間，我見你給瓜施了很多肥，是不是肥料施多了，這樣瓜只長葉和籐，就不結瓜了。」山羊聽了，覺得很奇怪：為什麼過多的肥料就不會結瓜了呢？但是懷疑歸懷疑，它不得不相信事實。
過了些日子，山羊看到了葉子上生了很多蟲子。它想，這回我再也不會那麼笨了。於是它便馬上騎自行車去商店買了幾瓶農藥回來，不管三七二十一，噴灑了起來。可是那些藥水一噴到葉子上，葉子馬上全都枯萎了。山羊這回喪氣了，坐在地邊哭了起來。這時，白兔伯伯走了過來，看見了這個情景，就對山羊說： 「山羊小侄，一桶水怎麼能放半瓶農藥下去呢？這說明書上不是明明寫著，一桶水只能放二三匙那麼多下去的嗎？」山羊說：「那，那我不認得那些字。」白兔伯伯明白了是這麼回事後，就對它說：「孩子，現在社會是需要知識的社會，沒有知識是不行的呀。有勤勞的雙手之外還要有科學的知識，以後你就去念一個書吧！」山羊聽了，想起一連串的挫折，使勁地點了幾下頭。