第三部分 希利爾講世界史（三）（13）
日耳曼人拚死一戰，他們殺紅了眼，這一戰屍橫遍野、血流成河，匈奴人終於被擊敗了。幸虧他們被打敗了，如果得勝的話，這些瘋狂的野蠻人可能會征服全世界呢。所以，公元451年的沙隆戰役在歷史上十分重要，書中的記錄都是特別標注的——451，沙隆之戰。
阿提拉和匈奴人在沙隆被擊敗之後，又想去打羅馬人。於是，匈奴大軍調轉矛頭，攻向南邊的意大利，所向披靡。他們一路燒殺，經過的地方甚至都沒人敢去試著抵擋一下。這些人覺得匈奴人都是怪物，在他們面前望風而逃。就這樣，匈奴人到了羅馬。
這個時期，羅馬的教皇名叫利奧一世，裡奧（Leo）是獅子（Lion）的意思。當然，利奧一世可不像獅子那樣勇猛，他本人既不是一名軍人，也不是戰士。但是，他和他的紅衣主教團以及其他一些主教卻走出羅馬，前去會見阿提拉。他們這些人既沒有身著盔甲，也沒有攜帶任何作戰的武器。他們都穿著華麗的長袍和色彩鮮艷的外套，這讓人覺得他們去見阿提拉就像是羊入狼群一樣等著被殺了。
當阿提拉和利奧一世教皇相遇的時候，不可思議的事情發生了，具體情況如何人們知道的並不是很清楚。可能阿提拉被這些基督徒的氣勢和光芒所震懾了，也可能是他害怕如果殺死這些彷彿是來自天國的聖人們，上天會懲罰他。無論如何，他沒有傷害他們，也沒有入侵羅馬，而是打道回府，老老實實、永遠地離開了意大利。這樣，羅馬完好無損地躲過了一劫，而阿提拉和匈奴人則回到了北邊他們那不為人知的老家。
既然可怕的阿提拉已經不再擋道，在非洲的汪達爾人覺得他們進攻羅馬的好機會來了。阿提拉前腳剛走，汪達爾人就從非洲渡過台伯河到了羅馬。他們不費吹灰之力就攻下了羅馬，在這裡為所欲為，把羅馬洗劫一空。
可憐的古羅馬！“永恆之城”終於被打敗，而且是徹底被打垮了。它曾是稱霸多年的世界強國，而如今羅馬所有的實力都蕩然無存了。這個城市再也無法自保了。羅馬最後一位皇帝有個很響亮的名字叫“羅穆盧斯·奧古斯都”，這名字和羅馬的第一任國王相同。羅穆盧斯這個名字加上奧古斯都這個姓，合起來的意思是小奧古斯都。但是，儘管這個皇帝的名字很響亮，他對羅馬帝國的敗落卻無能為力。
羅馬城的失陷是在公元476年。從此，以羅馬為都城的帝國西部地區四分五裂，分別為日耳曼部落中各個不同的部族所統治。就像蛋形人（出自兒歌，其主角是蛋狀的人——譯者注）一樣，羅馬摔了一大跤，王國所有的馬匹和人都沒有辦法再把它重新拼湊到一起了。只有以君士坦丁堡為都城的東部地區還繼續存在，這部分土地沒有被野蠻人征服，保存了將近一千年，直到後來——我們還是等講到那個時代的時候再提它吧。
人們把476年作為古代歷史的結束，像這樣的日期既準確又方便記憶，人們喜歡確定的時間。但是，古代的歷史顯然不會是在這一年就忽然結束了。這和我們每一年到12月31日就結束，新的一年從此開始，是完全不同的。你可以說古代歷史早在476年之前就開始慢慢衰退，一個全新的時代逐漸在476年前後開始嶄露頭角。當然了，說476年主要是因為記起來方便。
這個新時代被稱為中世紀或中古時期，它起於476年，結束於1453年。那麼，在1453年又發生了什麼呢？你以後就會知道的。