第十三章 托燈婆子

    來到橋頭附近，之所以心驚肉跳，是因為我看到了那盞屍油燈，油燈被一個人托在手裡，一動不動的站在橋頭。我有點分辨不出，那到底是不是一個「人」。
    對方只有三尺來高，身上裹著一件破爛的黑褂子，佝僂著站在那邊。我不敢亂動，全神戒備，注意力都被對方吸引了。那人托著的屍油燈一直在燃燒，火光忽大忽小，光線明亮的時候，我隱約看出，那好像是個上了年紀的老婆子，嘴裡的牙都掉光了，只剩下幾十根白頭髮，稀稀拉拉的長在頭頂。
    在這個陰氣極重的地方，驟然看到這樣一個「人」，那感覺不啻深更半夜見了鬼。可是我沒有一點要退走的打算，因為目光移動之間，我看見橋頭的泥污上，留著兩排直直向前的腳印。
    這排腳印，無疑說明，五叔從這座橋走過去了。我暫且還不知道他是如何繞過這個三尺來高的老婆子的，但他肯定是過去了。
    我心裡動了動，石嘴溝附近很荒，人煙不多，尤其馬牙山這地方，從古至今都帶著一股死氣和鬼氣，普通人不敢靠近。這裡是陸家的禁地，托燈的老婆子看樣子很像是守橋的人，這個人，會不會跟陸家有什麼淵源？我暫時不想動粗，自己本事不大，沒有把握能鬥過托燈的老婆子。若是言語上能交流一下，那最好不過，能省卻很多麻煩。
    「你認識陸家的人嗎？」我站著不動，沖老婆子問道：「石嘴溝的陸家……」
    老婆子的眼皮翻了翻，透過燈火光，我看見她咧了咧嘴，掉光牙齒的嘴巴血紅血紅的。她一言不發，咧嘴像是衝我笑，可那笑容，怎麼看怎麼彆扭。
    「剛才有人從這兒過去嗎？」我一心只想找到五叔的下落，把心底的懼怕全都丟在一旁，朝前走了走，繼續耐心問道：「是陸家的人，三十多歲年紀，這麼高的個頭……」
    我把五叔的身材長相跟托燈老婆子描述了一下，可說著說著，我就覺得自己在白費力氣。托燈老婆子始終不說半個字，唯一會做的，就是咧開嘴再閉上嘴，那樣子，如同癡傻了好多年，已經聽不懂人話了。我問的有些急躁，很想乾脆不理會這老婆子，逕直繞過她上橋，可她站在哪兒，總讓人心裡很不踏實。
    就在我拿不定主意的時候，托燈老婆子終於動了動，她一手托著燈，另只手慢慢朝我揮了揮，那意思彷彿是在召喚我。緊跟著，老婆子轉過身，朝橋上走去。
    我真以為她要給我引路，心裡興奮的不得了，然而就在老婆子轉身的一剎那間，我心裡那被強壓下來的懼意，隨之勃然爆發。托燈老婆子裹著一件黑褂子，裹的嚴嚴實實，除了一張皺皺巴巴的臉，別的部位都縮在褂子裡。當她轉身的時候，我看見她的半邊臉是爛的，就好像死屍置放幾天後產生的腐爛，幾隻叫不出名字的小蟲子，在她臉上的爛肉間急速穿行，一閃而沒。
    老婆子本來就長的讓人心悸，尤其看到她半張爛臉時，我更吃不準她究竟是人是鬼了。心裡懼怕，繼而就開始猶豫。但老婆子一句廢話都沒有，轉身就走。我的目光不停的閃爍，一會兒看看老婆子的背影，一會兒看看留在橋面上延伸向前的那排腳印。事到如今，這是唯一一條能找到五叔的路了。
    五叔既然從這裡過去了，我就更沒有猶豫的餘地，前路未卜，進了險地，我不能犯慫，至少要給五叔幫忙。
    我打消了心裡的顧慮，心一橫，把什麼都給忘了，抬腳跨過橋頭，不過心裡畢竟有點虛，我刻意跟托燈老婆子保持一定的距離，以防不測。
    當我跨上橋面的第一步，意識驟然一陣恍惚，好像腦袋被什麼東西震昏了，視線一圈一圈的擴散，眼前的情景也飄忽不定。這是一座堅固的石橋，非常敦實，已經考究不出到底是何年何月的產物。前面彷彿隱約飄起了一片流淌的黑霧，朦朧不清。我使勁晃了晃腦袋，從心底冒出一個極為可怕的預感。
    我感覺，這座古橋，好像是兩個世界之間的一條通道，只要走過這座橋，那就再也回不來了。
    這種感覺足以讓人矛盾到崩潰，進退維谷，我壓根就分辨不出橋的另一端會有什麼，可是轉念之間，五叔的身影在腦海裡閃現，他養了我這麼多年，名叔侄，實父子，石嘴溝的人重名份和孝道，這時候就算死了，也不能後退。
    我深深吸了口氣，眼睛一閉，抬腿繼續走向前方，石橋不過五六丈長，托燈婆子走的雖然慢，但轉瞬間已經過了橋。我又一次有意放緩腳步，離她最少四丈遠，這個距離算是比較安全，就算突然發生了什麼，我也有轉機的機會。
    過了石橋，這兒的陰氣已經濃到讓人無法想像的地步，陰氣結成白慘慘的霧，貼著地面飄蕩，起伏不定的地上好像隆起一眼望不到頭的墳塋，再加上前面晃晃悠悠的托燈婆子，那場景足能把人的膽子嚇破，好像停一步，陰慘慘的霧裡就會有什麼東西把我給纏住。
    「你等等！」我實在受不了這種死寂中的恐懼，低低的朝托燈婆子喝了一聲，其實也是在給自己壯膽：「你到底見沒見到我說的那個人！」
    「來……來啊……」托燈婆子頭也不回，這是她第一次開口說話，話音幽森：「跟著我走……保管你什麼煩惱都沒有了……」
    這樣的話語讓我心頭一陣煩悶的躁亂，年少的人總是要強，無論到了什麼境地，都不肯低頭求人，有什麼事情，自己一個人苦撐。我看見托燈婆子鬼幽幽的不說有用的話，乾脆就不再問她，心裡憋著一口氣，只管朝前走，只要能尋到五叔，什麼都好說了。
    「來……來……跟我走……」托燈婆子一開口就收不住了，神叨叨的一直在嘟囔，我的心情愈發不靜，她的聲音鑽到耳朵裡，就好像一根錐子不停的在心口亂扎，又好像一群蒼蠅落在上面，癢，疼，讓人煩的難耐。
    噗……
    就在我煩躁不堪的時候，右腳驟然一空，半邊身子隨即一歪。我一直保持著高度的警惕，只是被托燈婆子擾的心煩，立即就收斂心神，馬上就意識到右腳陷進一灘爛泥裡面。眼前的地勢變了，地面上淨是一灘一灘的爛泥，人腿陷在泥裡，很難自拔，我費了好大力氣，才把右腳掙脫出來。
    我分不清楚爛泥的深淺，人踩到爛泥，不會馬上沉底，但雙腳一被困住，幾乎就丟了半條命，如果爛泥夠深，遲早會慢慢的把整個人都吞沒。這絕對是要命的事情，我絲毫不敢大意，一寸一寸的挪動著。
    我走的很難，但前面的托燈婆子好像順暢無阻，她對這裡的地勢極為熟悉，哪兒有泥坑，哪兒是實地，閉上眼睛都不會走錯。可她又不肯給我指路，我只能慢慢沿著她走過的路線朝前摸索。如此一來，速度慢的要死，漸漸被托燈婆子甩遠了。
    又要保命，又要追擊，我的壓力隨即變的很大，托燈婆子不緊不慢的走，不久之後，她的身影模糊了，只剩下手裡那點屍油燈的燈光，隱約可見。這老貨雖然恨人，可在這樣的狀況下，我又不想跟丟，所以只能把氣憋在肚子裡，拼了命的加快速度。
    大概走了有一刻鐘，前面那點幽幽的燈火光好像停了下來，這麼一停滯，就給了我追上去的機會。我雙腿沾滿了冰涼的爛泥，擦都不顧擦，急追了片刻，屍油燈的燈光又一次清晰起來。
    托燈婆子果然停在中途，我追到距離她還有幾丈遠的地方也隨之駐足。托燈婆子蹲在一個爛泥潭邊緣，幽然回過頭，衝著我咧了咧血紅的嘴。
    那是一個面積不小的泥潭，地勢低窪，橫洞裡潮濕的水汽凝結的水滴都順著地縫淌進泥潭。泥潭不知道有多深，黑乎乎的一片。
    托燈婆子神鬼莫測的呲牙咧嘴，說不清楚她的表情意味著什麼。望著面前這個黑黝黝的泥潭，再看看托燈婆子的臉，我的心驟然一緊。托燈婆子那種誰也猜不透的表情中，似乎帶著一絲掩飾不住的幸災樂禍，她引著我走這麼遠，堪堪就在這個爛泥潭邊停下來，為的是什麼？
    一種很不祥的預感急速在心頭出現，托燈婆子是想引我入甕？還是想告訴我，五叔已經陷進這個泥潭裡了？
    咕嘟嘟……
    就在我心神極度不安的同時，充斥著死氣的黑黝黝的泥潭上突然冒出幾個大氣泡。黏糊糊的爛泥慢慢蠕動著，一窩一窩的泥花上下翻飛，托燈婆子手裡的屍油燈只能照亮一小片地方，但那點光線恰恰照在翻飛的泥窩裡。
    咕嘟嘟……
    一顆人頭，從蠕動的泥漿裡冒了出來。
    …-.