第七百零三章 南國佳人

　　再往後面問葉九卿就隻字不提，好像後面發生的事他不願意再去回想，看葉九卿的表情有些艱難，我對身後的其他人示意不要再追問，他想說的事自然會說。
　　葉九卿帶著我們停在古鎮運河邊一處青磚黛瓦的民居，倒是應了那句近水樓台，我們就是在這裡見到沈流煙。
　　出美女的地方不少，吳越嬌娃、洛陽女兒、米脂婆姨……唯獨揚州美女叫得最響流傳最廣，所謂南國佳人，蕙心紈質。
　　南國，指的就是揚州，這裡川澤秀媚，風和雨潤，不管是揚州還是揚州的女子，用鍾靈毓秀四個字形容完全恰如其分。
　　見到沈流煙時，我突然想到小家碧玉，即便面前的女人已經年過半百，但從她眉目之間還能看見年輕時風華絕代的影子，難怪應悔元會為之傾倒。
　　「葉哥，你怎麼來揚州了？」
　　在葉九卿的描述中，臨來之前，我在腦海中勾畫沈流煙的樣子，在我的想像中她應該安靜恬淡柔婉可人，如吟詩般的溫存軟語，這樣的柔美女子，更能迷醉男人心。
　　至少沈流煙不說話的時候，和我的想像完全一致，可她一開口，那嘶啞刺耳的聲音讓我大為震驚。
　　「無事不登三寶殿，今天專程來打擾你。」
　　「葉哥客氣，你我也有許久未見吧。」
　　沈流煙的聲音和她的容貌格格不入，但言談舉止卻讓人安靜，沒有焦灼靜若止水，她把我們迎進門，從屋裡走出來一個和我們年齡相仿的女子，眉目之間透著婉約成詩，柔婉自如的氣質如同江南山水一樣令人心動。
　　我依稀能從這女子的身上看見葉九卿對沈流煙年輕時候的描述。
　　「不悔，來見見葉叔。」
　　「葉叔好。」女子落落大方，聲音如似夜鶯低聲呢喃，讓人心醉。
　　好特別的名字，不知道是誰給她取的，但我看著她有些入神，倒不是因為她的風華，我從這女子的眉目間竟然看到應悔元的樣子，心裡暗暗一驚，這中間一定還有其他的事，葉九卿沒有告訴我們。
　　「……」葉九卿目瞪口呆，看著面前的女子樣子很吃驚，我猜他和我們一樣，是第一次見到她，葉九卿嘴角蠕動幾下，似乎有話想問，但最終還是嚥了回去。「好，好，你，你叫什麼名字？」
　　「沈不悔。」
　　葉九卿看向沈流煙，若有所思點頭。
　　「這幾位是？」沈流煙倒是比葉九卿要平和的多。
　　「哦，這是我冤家。」他把葉知秋叫過來。「叫沈姨。」
　　「沈姨好，還沒聽我爸說過他在揚州有朋友，來的唐突也沒給您帶禮物，沈姨不會見怪吧。」葉知秋乖巧的挽住沈流煙的手。
　　「這孩子嘴真甜。」沈流煙滿心歡喜撫摸葉知秋的頭。
　　葉九卿把我們一一介紹給沈流煙，唯獨說到田雞的時候有些猶豫，遲疑了半天：「田器，悔，悔元的兒子。」
　　我特別留意了沈流煙的反應，她好像很平靜，只是目光停留在田器身上的時間遠比對我們要多，打量了許久波瀾不驚說：「你爸可還好？」
　　「好，只是上了年紀，身體大不如前了。」田雞憨厚，在長輩面前有禮有節。
　　這中間分明有我們不知道的故事，而且還有一部分甚至連葉九卿都蒙在鼓裡，我很好奇，如果應悔元今天站在這裡，將會是怎麼樣的情況。
　　我一直留意沈流煙，發現她臉上戴著口罩，進門之後沈不悔給我們沏茶，沈流煙取下口罩那刻，除了葉九卿之外，我們所有人全都大吃一驚，沈流煙的左邊臉頰全是乾硬萎縮的傷痕，明顯是被火燒過的痕跡，可惜了這種風華絕代的臉，猶如一塊佈滿瑕疵的美玉，難怪她會戴上口罩。
　　「很久以前出了些意外，我的臉被毀容了。」沈流煙給我們倒茶的時候，顯得很平靜，和她的性子一樣，雲淡風輕並不介意我們的唐突。
　　我們連忙把目光收回來，沈流煙越是這樣靜若止水，我們反而越是好奇她口中的意外是什麼。
　　「葉哥，突然到揚州莫非有什麼要緊的事？」沈流煙把茶杯遞到葉九卿面前。
　　「流煙，想請教你一件事，揚州中心的文昌閣你知道多少？」
　　「你可是無寶不落的鳳凰，突然問到文昌閣，莫非揚州有寶？」沈流煙淡淡一笑。
　　「這一次還真的是寶。」葉九卿接過茶杯，竟然沒有絲毫隱瞞的意思，壓低聲音回答。「九鼎的下落或許和文昌閣有關。」
　　「九鼎？！」沈流煙如此沉靜的人，聽到這兩字也大吃一驚。
　　「葉叔，您說的可是失落兩千多年的九州鼎？」沈不悔在旁邊表情更驚詫。
　　「我們說的不是同一樣東西。」葉知秋接過話解釋。「後世一直傳聞的九州鼎其實早已經被周穆王熔毀，被秦穆公帶回咸陽的其實是周穆王重鑄的一個巨鼎而已。」
　　沈流煙母女聽完震驚無比，好半天才回過神，沈不悔連忙問：「既然九州鼎被周穆王熔毀，那為什麼又和揚州的文昌閣有關？」
　　「大禹所鑄的九鼎並沒有流傳後世，在鑄造完成後就被秘密藏匿起來，而位置就在古揚州的中心，也就是現在的揚州文昌閣附近。」葉九卿一邊說一邊把關於九鼎大致情況一五一十說出來，這麼重要的事他竟然沒有隱瞞沈流煙，可見此人在他心裡有多信任。「我去文昌閣勘查過，那裡如今被兩條主幹道所覆蓋，我來打擾你，就是想問問，你是搞考古的，揚州這邊情況你最熟悉，文昌閣附近在取樣的時候可有什麼異常的地方？」
　　「貫穿文昌閣的兩條主幹道前前後後返修過很多次，因為那裡是揚州府學遺址所在，我曾經參與過對附近地區的勘查，取樣的土層雖然是活土，但大多都是返修時候留下的，並沒有什麼發現。」沈流煙回答。
　　「那就奇怪了，按理說九鼎就藏匿在文昌閣下面才對，既然那個地方多次返修，為什麼就沒有被發現呢？」我眉頭一皺喃喃自語。
　　「葉叔，為什麼如此肯定九鼎藏匿於文昌閣的下面？」沈不悔在旁邊認真問。
　　「沒打算讓她學考古，可這孩子卻偏偏對這苦差事情有獨鍾，或許注定她和這行當有不解之緣吧。」沈流煙慈愛的看著沈不悔說。「考古方面的事我早就不過問了，但不悔倒是能幫到你們。」
　　「真正的九鼎被藏匿於古揚州的中心，我們破解了找到的線索，星宿坐標線索，位置就在文昌閣。」宮爵說。
　　「現在揚州的中心的確是文昌閣，但是這個所謂的中心不過是揚州城規劃的中心，真正的文昌閣並沒有在現在的位置，你們怕是找錯了地方。」沈不悔說。
　　「那揚州真正的中心在什麼地方？」薛心柔連忙追問。
　　「是文津橋。」沈不悔脫口而出。
　　葉知秋連忙拿出揚州地圖，但始終沒有找到文津橋的位置：「地圖上沒有文津橋啊？」
　　「說到文津橋就得提及汶河，不過如今的揚州已經見不到汶河了。」沈不悔解釋。
　　「為什麼？」宮爵問。
　　「你們看見貫穿文昌閣的那兩條主幹道，就是現揚州的汶河北路和汶河南路所在，即是汶河的河道。」
　　「汶河被埋在地底了？！」我大吃一驚。
　　沈不悔點點頭說，唐代時這條河穿城橫貫而過，連接南北兩個水關，是城區漕運的主通道，坊間稱官河，江潮之水能夠經城內官河進入揚州城內。
　　南宋時，這條十里官河逐漸狹窄起來，最終演變為城內的一條小河，到明朝，官河恢復了生機，河兩岸建有揚州府學、甘泉縣學和江都縣學，故被定名為汶河，取文之諧音而寓意儒學昌明。
　　「如今的揚州城格局是在明代以後才形成，自南而北的汶河上，建有星橋、太平橋、通泗橋、文津橋和開明橋等，周邊還有四柏亭、太守府和巡鹽御史衙門等等。」沈不悔指著地圖上一處地方說。「而文津橋就是揚州真正的中心。」
　　「如此重要的汶河怎麼會被埋藏在地底呢？」葉九卿一臉認真。
　　沈流煙在旁邊告之我們，關於汶河的事太久遠，沈不悔恐怕都知道的不多，她年輕的時候倒是在揚州地誌中查閱到過。
　　由於拆除新舊城間的城牆，大量磚塊泥土進入汶河，河道逐漸淤塞，到五十年代，揚州清理整頓舊城區，全線填平汶河，建起了汶河北路和汶河南路，汶河自此消失，汶河路成為揚州市的一條南北走向的重要街道，而文津橋被埋於地下，文昌閣則立於地面。
　　「那文津橋的位置在什麼地方？」我問。
　　沈不悔埋頭在地圖上仔細看了片刻，手指落在距離文昌閣靠北的一處地方。
　　「這下麻煩大了，文津橋在主幹道的下面，就是知道九鼎的位置，也不可能明目張膽挖掘主幹道啊。」田雞憂心忡忡。
　　「你們要去找文津橋不用挖掘，我能帶你們去。」沈不悔說。