《曉松說——歷史上的今天》來到了10月2日。1895年的這一天，天津大學的前身北洋學堂成立；1964年的這一天，大型音樂舞蹈史詩《東方紅》首演。
| 中國第一所現代國立大學——北洋學堂成立 |
先來說一說對中國的近代化起到重大作用的北洋學堂，這是中國的第一所現代國立大學。現在的北京大學，也就是京師大學堂，實際上應該是在戊戌變法的時候留下的唯一遺產。京師大學堂是1898年建立的，在這之前，1895年的今天，北洋西學學堂成立。北洋西學學堂後來被稱為北洋大學堂，後來「堂」字又被去掉，就成了「北洋大學」。
19世紀時，在中國已經有了一些教會大學，但是北洋大學應該是中國第一所現代國立大學。北洋西學學堂最初是由盛宣懷主持創辦的。盛宣懷這個人，對中國的教育、工商等各方面的發展都起到了重大的作用。早在1870年，盛宣懷就積極協助李鴻章興辦各種洋務企業，曾主持創辦了輪船招商局、中國電報局，成立了漢冶萍煤鐵廠礦公司，創辦了中國通商銀行，經辦蘆漢鐵路。從1908年起主持郵傳部，凡是鐵路、郵政等諸多事務都歸他管。他手裡有錢，而且又有新的思想，在1895年10月2日，他主持創辦了北洋西學學堂。第二年，也就是1896年，他又在上海創辦了南洋公學，南洋公學就是後來的上海交通大學，這個學校的名號早就已經如雷貫耳了。所以，中國最重要的幾所工科大學實際上最早就是由盛宣懷創辦的，北洋大學和南洋公學的第一任校長也都是由盛宣懷擔任的，當時叫「督辦」。後來北洋大學經歷了很多變遷，在抗戰期間還遷到西安，和北平師範大學等聯合組建了西北聯大。大家今天經常說西南聯大，因為有很多大師級的名人當年都就讀於西南聯大。西南聯大是抗戰期間由北京大學、清華大學和南開大學一起在昆明組建成立的。實際上在抗戰期間還有一個西北聯大，抗戰勝利以後，西北聯大也宣告結束，北師大又遷回北京，北洋大學則遷回天津。當年西北聯大的校園保留了下來，也就是現在的西北大學，所以今天西北大學的前身就是西北聯大。中國的很多大學其實都有一段比較複雜的歷史。
在新中國成立以後，大家覺得這個「北洋」好像不太好聽，像是與當年那些北洋政府、北洋軍閥有關，聽起來怎麼都覺得不順耳，於是北洋大學改名為「天津大學」。這一改稱「天津大學」，似乎就有點兒地方大學的意思，但實際上天津大學的前身就是北洋大學。天津大學沿襲了北洋大學的優秀傳統。當年北洋大學的工科應該是中國最好的工科之一，北洋大學的工科不但是中國最早創建的工科，而且當時在辦學過程中，它還和北京大學互換了專業。北洋大學的法科併入北京大學，而北京大學的工科分離出來併入了北洋大學。所以北洋大學的工科是自己的工科和後來北大的工科合併而成的，直到今日，天津大學的工科也一直很強。天津大學的建築系是中國最好的幾個建築系之一，和清華大學、同濟大學的建築系齊名。天津大學的校園也很美，它曾經跟南開大學在同一個校園裡。說起來，我跟天大還有點兒淵源，當年我跟家裡打賭，說我要出去賣唱掙錢，身上一分錢不帶，家裡人說如果我能一個禮拜平安回來，他們就給我買一套樂器。當時我就去了天津，第一天在天津火車站賣唱，結果沒人給我錢，一天下來只有五毛錢收入。後來我說那我去天大和南開那兒，大學生聽我唱歌肯定會給錢，結果跑到了天津大學，到那兒一看，原來天大、南開的校園都在一起。到了天津大學以後，我想研究生肯定有錢，於是我就到研究生樓前彈琴、唱歌，結果研究生們覺悟挺高，把我給舉報了，然後我就被校警衛隊抓了起來。天津之行就此失敗。還有就是我的外公、外婆剛從德國留學回來時，最開始也是在北洋大學任教，後來才到了北京大學、清華大學。
上海的南洋公學後來演變成了交通大學，交通大學下設北京、唐山、上海三個學校。唐山交大在民國時期也是非常好的工科大學，著名的橋樑專家茅以升就畢業於唐山交大。後來茅以升到美國留學，留學期間他的成績特別出色，以至於後來美國很多名校都給了唐山交大畢業生免試入學的待遇。我曾講過在茅以升去世以後，茅以升科技教育基金會的主席就是我外公。後來唐山交大在抗戰時期又內遷到四川。新中國成立以後，我們按照蘇聯的大學體制整個又做了大規模的院系調整，唐山交大的大部分專業遷到外校，唐山交大改組為唐山鐵道學院，再後來遷到四川更名為西南交通大學。1957年，為了支援內地建設，上海交大的大部分院系遷到了西安，組建了現在的西安交大，而留在上海的部分就是現在的上海交大。國民黨敗退到台灣的時候，帶去的北大教授在台灣組建了台大，清華的梅貽琦校長到台灣後在新竹組建了台灣「清華大學」，交大的教授到台灣以後建立了台灣「交通大學」。目前台灣最好的三所大學，就是「台、清、交」，這「台、清、交」畢業的學生就是台灣的名校生。今天給大家簡短地描述了一下中國大學的變遷史，實際上這也是我們這個國家的歷史的一面鏡子。
| 《東方紅》首演 |
在1964年的這一天，中國當時最大規模的一場晚會《東方紅》首演。大家知道春晚現在是中國每年一度的最大型的綜合性大晚會，有歌舞、說唱等各種各樣的元素，集中了各種各樣的藝術門類。但其實在春晚產生近二十年前，中國就已經有了大規模的歌舞晚會。在西方的晚會門類裡，春晚就是大秀，就叫New Year』s Show（新年秀），我們叫大晚會。當年《東方紅》的演出就是一場大晚會，《東方紅》首演的時候，毛主席、周總理都去看了。我們小的時候看得最多的晚會就是《東方紅》，因為那時候沒有春晚。當年電視中放得最多的節目就是《東方紅》，以至於《東方紅》裡的好多歌、好多舞蹈大家都耳熟能詳，大家都會唱、會跳。
《東方紅》裡的歌曲寫得非常好，集中了當時全中國最優秀的音樂家、舞蹈家、文學家等進行創作，從朗誦的台詞到歌唱都非常經典。再看《東方紅》的時候，我還是能明顯感受到少數民族所具有的歌舞天賦，《東方紅》裡最好聽的歌，「索瑪花兒一朵朵，紅軍從咱家鄉過」，一聽就是少數民族旋律。最好看的舞蹈，一看也是少數民族舞蹈，少數民族的舞蹈確實是豐富多彩。《東方紅》實際上是集中了中國最美好的少數民族的音樂元素、舞蹈元素，以及我們漢語最好的文字能力，從而呈現出來的非常漂亮的晚會，今天大家如果從藝術的角度去欣賞它，依然是非常非常好的。