古時候，為人妻子，有許多種稱呼：內人、賤內、糟糠、拙荊等等。其中內人、賤內、糟糠都好理解，「拙荊」具體是什麼意思就鮮為人知了。
「拙荊」是在外人面前對自己妻子的謙稱。拙當然就是笨拙，荊就是荊棘，一種小灌木。至於「荊」怎麼就變成了妻子的代稱，其中大有學問。
古今中外的女人都一樣，都愛美，不管是達官貴婦還是貧寒之家，女人對美的追求都是無法扼殺的。在古代，貧寒之家的女人買不起金釵，於是聰明的女人們就到家門前的荊棘叢裡，伐下一根荊棘的枝條，用它做成一根釵子。因為荊棘的枝條十分堅硬，做成釵子插到頭髮上不會掉下來。
同「荊釵」一樣，貧寒之家的女人也買不起綾羅綢緞，只好用粗布做成裙子，雖然沒有綾羅綢緞那樣的裙子飄逸，但是也顯示了女人的愛美之心。於是，這樣的家境就誕生了一個令人心酸的詞——荊釵裙布，代指婦女樸素或貧寒的服飾。
演變到後來，男人們就把自己的妻子稱作「拙荊」，這當然是一個謙稱，因為並不是所有男人的妻子都戴著「荊釵」。這個稱呼表達了男權社會中婦女的低下地位。按照這個組詞方式，今天的女人們都應該被稱作「金鑽」，因為她們結婚時都要多少多少克拉的金鑽石。從「拙荊」進化到「金鑽」，今天的女人們應該感謝社會的進步。