放逐靈島
哥倫比亞發生了武裝革命，「北京」號即將登陸的港口，被游擊隊佔領了。
按照我們的計劃，船出了墨西哥的聖盧卡斯，沿著中北美海岸線走，穿越巴拿馬運河，進入加勒比海，然後進入大西洋，沿著南美大陸的東海岸直下，再直奔南極。
但是剛出了聖盧卡斯，我們就被迫改變了航線。第一個原因是，如果走既定航線，路程相對較遠，我們肯定會錯過南極的登陸季，到時候想登陸南極幾乎不可能，只能等來年。第二個原因是，根據煙斗的氣象報告，我們出了巴拿馬運河進入加勒比海之後，會撞上一個颶風團。
權衡之下，我做出了修改航線的決定。
經過半個月的風平浪靜之旅，眼看南美大陸的海岸線已經觸手可及，卻傳來了哥倫比亞發生了武裝革命的消息，游擊隊佔領了幾處海港。我們提前辦理好的通關文牒，失效了。
無奈之下，只能再次更改航線。看著海圖，我看見了一個熟悉的地方，加拉帕戈斯群島。
此前我們從來沒來過，為什麼說熟悉？我在一部紀錄片裡面看過，一位巴拿馬主教，在470多年前發現加拉帕戈斯群島的時候，發出了如此的感慨：「我們來到了一座神秘的島嶼，這裡的土地和生物，就像是來自地獄，當我們挖一口井時，卻發現井裡的水居然比海水還鹹。這一定是個被詛咒的地方。」
主教說這裡是被詛咒的地方，厄瓜多爾人卻說，這裡是他們國家最美的地方，甚至是全世界最美的地方。
1835年，26歲的達爾文曾到達這裡。這裡獨特的生態環境，為他的「適者生存」的進化論提供了堅實的事實依據。
加拉帕戈斯群島由13個主島和19個巖礁組成。這裡匯聚了世界上最多的珍稀動、植物種，被世界遺產委員會列入「世界遺產名錄」，被人稱作「獨特的活的生物進化博物館和陳列館」。這裡是真正的人間天堂，我們沒有理由錯過。
兩隻海豚在為「北京」號導航，帶著我們靠近加拉帕戈斯群島的聖克魯斯島。離島還有幾海里的時候，島上的工作人員就駕著小艇迎上來了，例行檢查證件和船載物。最後領航，帶著「北京」號到達一個指定地點拋錨，並告訴我們，未經允許，船不能隨意開動。
原來，加拉帕戈斯群島沒有碼頭，因為修建碼頭會破壞島嶼的生態環境。為了避免傷害島架和近海動物，加油、加水也全是從陸地運到船上的，而大型船隻則更是不能靠近島嶼。看來厄瓜多爾人對我們這些外來的遊客很矛盾，他們希望世界上更多的人來瞭解這裡，但是又害怕遊客們破壞這裡的環境，以及帶來病菌。
擺渡船載著我們登島，一條海豹擋在了浮橋上。工作人員示意我們繞行，不要打擾它睡覺。攔路的海豹還是醒了，衝著我們吼叫，似乎是對我們驚擾它的好夢表示不滿。
在加拉帕戈斯群島，人類永遠是客人，這些動植物，才是主人。
放眼望去，看不到一絲雜質，甚至空氣裡都沒有灰塵。一切，都是大自然最原生態的面貌。一群海鳥從島上展翅起飛，然後瞬間又一起急停，集體一頭扎進海裡，激起水花無數。一些珍稀的野生鳥，悠閒地在淺海處漫步、覓食。灘頭、水裡，憨態可掬的海豹們，在悠然自得地仰泳、翻滾、曬太陽，互相撓癢癢。
遠處的山頭，煙霧繚繞，稀薄的雲朵，飄過山腰。而怪樹嶙峋，不像是真實生長在那裡的，彷彿一件件藝術家精心雕刻的藝術品——或者說，再偉大的藝術家，也雕刻不出來如此形狀。
坐在海岸邊的石頭上，幾隻海鬣蜥從海裡爬了上來。它們怪異的外形，會讓膽小的人害怕——脊背上全是角質尖刺，五彩繽紛的鱗片，眼睛鼓鼓地凸出……一副上古怪獸的模樣，這完全就是科幻片裡的變異大蜥蜴，哥斯拉的原型。海鬣蜥是史前動物，它們的歷史比人類還悠長，已經存活了幾億年了，現在全世界就只有在加拉帕戈斯群島才能見到它們。
雖然長得奇怪，海鬣蜥卻不像哥斯拉那樣好鬥，它們只是安靜地爬過我們的身邊，找一處平坦的岩石，趴在上面發呆。過一陣子，又爬回海邊，躍進海裡，潛下去尋找海藻等食物。陸地沒有海鬣蜥的食物，而在四大洋流交匯的加拉帕戈斯群島，風浪和低水溫對於冷血動物海鬣蜥來說，實在太過危險。它們每次潛海捕食不能超過十分鐘，否則就會因為體溫流失，導致肌肉爆裂而死。所以海鬣蜥的每一次進食，都是在和時間賽跑，匆匆找到食物，很快便要迎著風浪，艱難地爬上岸休息，曬太陽，等待下一次的尋覓。生命的頑強和力量，在海鬣蜥身上，體現得淋漓盡致。
就在海鬣蜥曬太陽、打噴嚏，排出海水中的鹽分的時候，石縫裡鑽出許多遍體通紅的細紋螃蟹。它們爬到海鬣蜥的身上，去吃它的死皮，海鬣蜥則是一動不動，看來千萬年來，它們的關係處得還不錯。
加拉帕戈斯群島的沿海周邊，屬於海豹、海鳥和海鬣蜥，而島上的陸地，則屬於巨型陸龜，也叫象龜。島上的人已把陸龜當作了圖騰和吉祥物，衣服上、帽子上、茶杯上、車上，到處都是它們的形象。
巨型陸龜是加拉帕戈斯群島最早的主人，它們比海鬣蜥更早進駐這裡。在恐龍時代，陸龜們就生活在加拉帕戈斯群島了。億萬年前的夥伴恐龍早已滅絕，陸龜們卻依然堅強地活著。直到海盜們到達了這裡，他們發現陸龜能吃之後，就開始瘋狂捕獵它們，臨走時還帶走了大量陸龜，養在船上，邊走邊吃。海盜們的行徑，給陸龜帶來了毀滅性的災難。
在我們去尋找陸龜的途中，一群山羊橫穿馬路，狂奔而過。當地人說，這些野生山羊曾經給陸龜帶來很大的麻煩。最初島上是沒有山羊這個物種的，是後來被居民帶過來的，並迅速繁殖，數量日益龐大。
同樣吃樹葉的陸龜，覓食的速度是拼不過山羊的，導致很多陸龜被餓死。最後為了處理這樁動物界的糾紛，厄瓜多爾政府派來了狙擊手，獵殺山羊，嚴控它們的數量。畢竟，陸龜的數量已經非常少了，而且它們，才是島嶼的主人。
離開島上居民的生活區，我們在路上終於遇到了緩慢爬行的陸龜。它們每一隻都有兩三百斤重，見到我們，還會縮進去四肢和脖子。陸龜與海鬣蜥、海豹等其他不害怕人類的動物不一樣，它們在這裡，曾經遭受過人類殘忍的獵殺。一位自然保護區的負責人告誡我們，拍照、拍攝都可以，但是盡量不要靠近陸龜，不要嚇到它們。
這位負責人還教我們怎麼分辨陸龜的性別和年齡。它們的背甲像年輪似的，可以判斷年齡，我們試著數了數遇到的幾隻陸龜，都在三百歲以上。它們出生的時候，中國還在清朝。
看著緩慢行動的烏龜，它們古老的龜殼、粗糙的皮膚、陳舊的顏色，總給人以歷史的厚重感。一隻陸龜安靜地趴在石頭上，伸出腦袋望向天空，彷彿在守望著時空。億萬年過去了，它們見證了這個地球最漫長的歲月。
再見，水手!
我和梁紅被「拋棄」了。在大夥兒告訴我要離開之後，這是我的第一想法。氣憤、暴怒、不解，還有過去六個多月的回憶，全湧了上來。
從加拉帕戈斯群島出來，「北京」號進入秘魯海域，在首都利馬短暫停留，補給之後，馬不停蹄往南美洲第四大城市智利首都聖地亞哥進發，停靠時費了點兒勁。因為原計劃走巴拿馬運河路線，我們壓根兒就沒辦智利簽證。
船開到了港口，海關堅決拒絕我們辦落地簽，不讓船進港，人不准上岸。我們費盡口舌，陳列各種證據，海關依然無動於衷。說不給簽就不給簽。
最後解決問題的，是幾罐茶葉。當我把幾罐從中國帶來的茶葉遞到海關檢查官員手裡的時候，他一直冷冰冰的態度瞬間就變了。「行，跟我辦理手續去吧。」
一路蓋章，每個地方交個幾美元，咱們終於在聖地亞哥落地了。智利海軍還給我們下了一道特別通牒：每天早、晚八點，向他們報告具體所在位置。
到達聖地亞哥，我們的整個南極航行計劃，就走了三分之二了。
老陳的愛人王佳，原計劃在這裡下船。我們找了個飯店，擺了一桌送別宴。席間，老陳提了一個疑問：「我們現在已經比原先預計到南極的時間晚了一個月，氣溫、氣候，還有風浪都變了。後面的路，老張你有多大的把握？咱們是不是要繼續往下走，你能不能承擔可能帶來的後果和責任？」
飯桌一下子都安靜了下來，所有人都看著我。我聽出來了話外音，兩層意思：第一，這應該不是老陳一個人的問題，大夥兒都想問，他是代表；第二，有人想下船了。
實話實說，我根本沒想到他們會問我這種問題。既然是船長責任制，我會對船上的一切負責。我想了想，說：「咱先好好吃完這頓飯，剩下的事兒回船上再說。」
一個公開的船上會議。我有責任也有義務，告訴大家接下來的路的情況：「風更急，浪更大。過殺人西風帶，以及登陸南極很危險，比東海的雷暴、白令海的風浪，以及出荷蘭港的北太平洋風暴團，更難走。」
風險評估我必須告訴大家，騙著大夥兒跟我走，跟在新知島不告訴大夥兒有地雷不一樣。有地雷我先蹚，我可能會死，但是大夥兒沒事。過殺人西風帶，每個人都可能會死。
其實，在老陳提出來那個問題之前，我腦海裡壓根兒就沒有死、沒有過不去這個想法。我覺得那麼多困難我們都熬過來了，只要大夥兒在一起，沒有邁不過去的坎，沒有過不去的浪。
接下來，是大夥兒做出自我選擇的時候。我信心滿滿，六個多月都一起過來了，眼看著就要到南極了，那是我們夢想的彼岸。幾經生死，不會有人在這裡認
。梁紅則沒我樂觀，顯得有些擔心。
「老張，我和王佳一塊兒走吧。家裡上有老下有小，孩子才9歲，已經出來半年了，我覺得已經夠了。」老陳先說話了。
「行。」老陳要離開，我並不是太意外。在荷蘭港的時候他已經提過一次，後來在洛杉磯見到女兒，再到王佳上船，他回家的願望是越來越強烈。「你們夫妻雙雙把家還吧，路上小心點兒。」
我滿懷期待地等著其他人表態。
「老……船長……」魏凱有點兒怯懦地開口了，「你看我在船上就一直暈著，還需要大家照顧我，自個兒心裡挺過意不去的，我是大家的負擔。去南極的路不好走，你們更應該輕裝上陣……要不，我也跟老陳他們一起回家過年吧。」
我愣了一下，這確實是我沒想到的。「出來的時候，我女兒眼睛剛睜開，現在都會滿地爬了。女兒的成長裡，這一段兒我感覺特別的空。我想看見她笑，聽見她哭。」魏凱接著說，「這次出來，我就是想給女兒做一個榜樣，到這裡，我覺得已經足夠了。」
從奧伊米亞康開始，魏凱跟我走過了每一站。哪怕他在船上暈船，只能躺著，但是能一路堅持到這兒，也非常難能可貴。很多時候，隊友在一起並不是一定要做什麼，而是彼此能夠感受到那種互相支持的力量。
我有點兒洩氣了，抽著悶煙，沒有說話。小宇慢慢地挪到了我跟前：「船長，我也想離開。」
我抬頭，看著小宇。在船上，一直以來小宇都是最聽話的那個，跟著我一塊兒值夜班，照顧暈船的梁紅和魏凱，話不多，什麼事兒都默默地做著，堅持著。他提出來要離開，我已經完完全全有點兒不敢相信，接受不了。
「我想家了，我媽身體不好，我是個獨生子，在這個時候我更需要去盡孝。」
家庭和親人，是超越生命的牽掛。這是一個無可辯駁的理由，每個人都無法逃避。在憤怒的同時，我想起了獨居在老家的媽媽，似乎也有了一些理解。談不上原諒，去南極，這本來就是一個自發的行動。我認為這是大夥兒的夢想，我們一起去完成這個夢想。有人選擇離開，選擇放棄，我沒有權力逼迫他們。
「老張，要不……我也不去了吧……」曾喬的聲音。
我徹底繃不住了，6個人出發，到現在他們4個人都提出了離開。曾喬這話一出口，我就只有一個感覺，自己和梁紅被拋棄了。所有咬著牙認為的對大夥兒的理解，也瞬間轉變成了背叛。
「你他媽敢走我弄死你！」我扔掉煙頭一下子站了起來，「捷達，你們這是什麼意思？你以為你們走了船就開不了了是嗎？我和梁紅就沒轍了是嗎？你們這是在威脅我嗎？」我情緒有點失控了。
一路走來，曾喬一直是那個跟我較勁兒的人，而且也是最早提出要離開的人，一直絮絮叨叨在傳遞負能量的那個人。我跟他雖然一直吵吵鬧鬧，整天你要掐死我、我要弄死你，但是在船上，在關鍵的時候，能跟我一起採取行動，渡過難關、值得依靠的人，也只有他了。他提出要走，徹底擊垮了我最後的心理防線。
「我不跟你說虛的，我怕死。」曾喬說，「我這腰傷確實難受，後面一個不留神，我就可能被浪捲下去。出來的時候，我們是初生牛犢不怕虎。現在走了這麼遠，見識過了風浪和大海、大自然的力量。越瞭解越恐懼，我確實不敢再走了。意志能挨過去很多磨難，但是意志不是萬能的，我們不像你。老張，人總有到達極限的時候。」
我忽然明白，死和堅持擺在面前，可能死會是更容易的那個選擇。因為死就是一瞬間的事兒，十八年後還是一條好漢，而堅持則要難得多，在身體上、心理上，都是漫長的、巨大的煎熬。
大夥兒已經陪著我和梁紅堅持了六個多月，這段路上，他們可能都逼迫著自己超越了好多次極限。我開始試著去理解他們的選擇。有人說我是個瘋子，可能確實如此，但他們是正常人，我沒有資格去要求每個人，跟我一樣拿著命去瘋。每個人都有自己的極限，我一直在超越自己的極限，或許他們，真的已經到了極限的那個臨界點了。
「南極就在前面，你們為什麼要放棄呢？到南極那是夢想實現的時刻，我希望這不僅僅是我和老張兩個人的夢想，而是所有人、你們每個人的夢想。」梁紅已經哭了，泣不成聲。一路走來，在多麼艱難的情況下，梁紅一直都帶著笑容。在她的心裡，船上的每一個人都是我們的家人，都是她堅持下來的動力。或許是她對大家的期望值太高，心理依賴太多，突然，所有的動力和依賴，一下子都被掏空了。
我能做的，只是摟過梁紅。我是她最後的依靠。
命懸沉船灣
在聖地亞哥，跟幾個要離開的船員一一擁抱，告別。
「小宇你別把自己給弄丟了。回家好好陪著你媽，替我們給二老帶個好。」
「老陳你路上照顧著點兒小宇，過關的時候別跟人海關較勁兒。」
「魏凱回去了好好陪陪閨女，別再大大咧咧的了。咱們回北京了去看她。」
「提前祝大家新年快樂！」
離愁別緒之中，梁紅再次失語落淚。無論如何，我要感謝他們，魏凱、小宇、老陳。沒有他們，我們連智利都到不了。每個人做了多大的貢獻不論，能夠一起出來，船上每個人的存在，都是其他人咬牙堅持和繼續前行的動力。我不相信他們是真的放棄了去南極這個夢想，家家有本難念的經，每個人的生活，都有很多避不了的牽掛。他們人雖然不在船上了，但是接下來，「北京」號還要帶著他們的夢想和祝福，一起去南極。
曾喬被我強留了下來。「咬咬牙，希望就在前方。你他媽真要跑了，海裡淹不死你，我也打死你。」糾結了半天，曾喬終於還是點頭了，留下。但是他跟我較勁兒似的，全心靜養腰傷，不幹活兒。
三個人去不了，我從北京又火速招了兩個人來馳援。一個是多年的朋友老布，一北京頑主，天不怕地不怕，跟閻王爺也敢嗆幾句。另外一個是球球，梁紅的侄子，一小孩兒。他媽推薦過來的：「這孩子太宅了，別的孩子這個年紀都離家出走了，結果他還天天待家裡玩遊戲。你們帶他出去見見世面，讓風雨鍛煉鍛煉。」
新人來舊人走，船上沉鬱已久的氣氛又熱鬧了起來。球球三歲到十九歲，全在我們眼皮子底下，沒什麼新鮮的；老布從穿開襠褲到混成京城一魔，則有說不完的故事。再加上祖上那點事兒，說上幾個來回，夠我們消遣到南極的。
各忙各的一天，到晚上球球才提起：「船長，今兒好像是過年吧？」
一翻日曆，還真是。「咱也別省著了，船裡的好吃的好喝的，都翻出來，擺上，咱們過年啦！」
春聯貼上船艙，有點兒過年的喜慶味道了。罐頭、零食、飲料，堆了一桌子，沒多少是吃下去的，都互相撒了。一頓肆無忌憚的笑過後，所有人都沉默了。每逢佳節倍思親，梁紅的眼裡已噙著淚花。兩年了，去年的春節，我們在奔赴奧伊米亞康的路上；今年，我們又在去往南極的海上。
「開網，該打電話的打電話，該發短信的發短信，給家人、親戚、朋友們，報平安。」
出了聖地亞哥，為了抄近路，我沒有選擇走太平洋深處，而是沿著南美洲的大陸架，在蒙特港進了智利峽灣。
我的這一次選擇，幾乎就把「北京」號葬送在峽灣裡了。
起初一路還算順風順水，在智利峽灣裡，邊行邊游。兩岸嶙峋的峽谷，姿態萬千，幾萬年來的自然形成和風化侵襲，造就了它們鬼斧神工的模樣。雖然峽灣裡暗礁眾多，但是小心行事，伴著兩岸美景，這一路走得很愜意。
走到峽灣中段的時候，有一個東嚮往智利內陸的分叉。煙斗的信息說，走進去往迴繞一程，能看到地球上唯一的一例內陸冰川。
這種地方，我絕對不可能任其在我手下溜走。轉向，走向峽灣的更深處。八個小時的航行，怪石巖壁的盡頭，是一堵皚皚白嶺。在我們的認知裡，冰川只存在南北極或周邊地區的海裡，眼前卻是一座在峽灣深處的內陸大冰川。除了顏色變化，冰川的冰壁險峰，與兩邊的大峽谷一樣奇峻險兀。不同的，是它的潔白裡，讓人遠遠看著都透著料峭寒意。
峽灣裡無處停靠，我和梁紅先放小艇上了冰川。站在不知幾百米厚的冰巖上，望著頭上巍巍巨凌，伸手摸一摸，千萬年前的徹骨極寒，瞬間沁人心脾。冰川彷彿有蠱惑人心的魔力，寧靜、空明。閉上眼睛，腦海裡彷彿我在隨著冰川漂移，天空風雲變幻，我隨著冰川穿越千萬年的歷史，沿向無盡的時空漩渦裡。
「天快黑了，要讓每個人都上來感受一下。」我和梁紅依依不捨地回到小艇，上船，換老布、曾喬和球球登陸冰川。「隨時可能冰裂，動靜不要太大，別大聲說話。」我交代著。
他們似乎也被壯觀的內陸冰川震撼到了，上去後，走幾步，都中邪般呆立原地。抬起頭，閉上雙眼，張開懷抱，擁抱著身前的震撼和虛無。
回到船上，我們折返回去，沿著峽灣繼續往地球的最南端進發。最擔心的事情還是發生了，「北京」號觸礁了。
出海一百九十六天，大風大浪，磕磕絆絆，「北京」號早已千瘡百孔，但一直沒有拋棄我們。從香港到東海，從濟州島進入日本海，過宗谷海峽到鄂霍次克海，再到白令海，沿著美洲狹長的海岸線到這裡，它載著大夥兒航行了兩萬多海裡。這次，「北京」號遇到大麻煩了，行駛到智利峽灣最後的一段路，我們闖入了船隻墓葬群。GPS和海圖配合錯誤，船經受劇烈的一撞，半截直接跑到一小島上去了。「壞了，船要沉！」老布翻身起來就往底艙跑，查看有沒有漏水。
走了這麼遠，經歷這麼多風浪和險情，觸礁還真是第一次。讓球球提著探照燈爬上桅桿照明，我們緊急排除險情。萬幸的是船沒進水，但是發動機壞了，船動不了了。觸礁被撞的地方到底有多嚴重，我們不知道。搞不好智利海峽又將收穫一艘來自中國的沉船，我們一船人也得陪著殉葬。
發動機嗚咽地干吼著，曾喬掌著舵，我和老布去檢查發動機。蝦、海帶、魷魚、小墨魚，都被捲進了裡面，堵塞了冷卻系統。發動機高溫，讓寒冷的海水都升溫了。把小動物們一一掏出來，船終於能動了。
看著海圖上密密麻麻的沉船，前方到底什麼海況，我們也一無所知。
「慢慢把船退出去。」我說，「慢慢地走，退出峽灣。」保險起見，我們原路返回，離開了大陸架，進入了麥哲倫海峽通往阿根廷方向的東半部分。在海上沒法檢修船底，附近也沒有停靠點，我們提心吊膽地駛往阿根廷的烏斯懷亞。
謝天謝地，麥哲倫海峽沒有為難我們，讓我們順風順水地出來了。
在寒冷漆黑的夜裡，前方的陸地上，一片燈火闌珊。船員們在甲板上雀躍，全然忘了「北京」號現在的狀況，每個人都特別激動，我們到了烏斯懷亞，到了世界的盡頭，離我們的目標南極，真的，真的只有一步之遙。
樂極生悲，我們呼叫了無數次阿根廷海關，申請進港，都沒有得到回音。在全船人焦急等待的時候，還來了一陣風浪。「不管了，先聯繫遊艇會，進港再說。」
遊艇會的人很友善，給我們預訂了停靠位，引導我們進港，並告知我們，海關下班了，明天他們帶著我們去辦理入境手續，很容易。他們以前處理過來自亞洲的日本船隻，沒什麼困難。
折騰完之後，已經是清晨的六點。梁紅拿著一面阿根廷國旗，去替換船尾的智利國旗，然後驚呆在了船尾。我湊了過去，一下子也被烏斯懷亞吸引住了。天邊出現醉人的朝霞，整個尚未醒來的城市，靜謐和優美，旁邊是雪山、大海；一座又一座彩色的小房子，讓人感覺這是在童話裡。
遊艇會的人，帶著我們浩浩蕩蕩地去海關，辦理入境手續。填了一堆表格之後，海關處卻說我們沒有簽證，也不能給我們落地簽；「北京」號可以在這裡停留八個月，但是我們船上的人必須馬上離境。猶如晴天霹靂，這是明擺著趕我們走啊。
遊艇會的人也傻掉了，說他們以前接待日本來的船時，都沒有問題的。海關處振振有詞地說：「因為他們是日本人，而你們是中國人。」
這話我聽得非常窩火，又感慨萬千。可能是因為兩個國家的政策原因，導致現在海關不批准我們入境。可是「北京」號剛剛經歷了觸礁，需要檢修，還需要補充食物、淡水和油料，我們必須要停靠。
海關人員此前也確實沒有處理中國帆船入境的經驗，最後他們提出，讓我們限時離境。船需要檢修，他們所限的時，我們是根本無法完成檢修的。萬般無奈之下，我們聯繫了中國駐阿根廷大使館的工作人員。
各種努力之下，海關給我們辦理了緊急停靠許可，允許我們在烏斯懷亞停留72個小時。
每個人都被海關叫去單獨談話，告誡我們要遵守當地的法律，不要鬧事，不要招妓，等等。最後每個人都簽了一大堆文件，我還額外簽了一份船長擔保函，保證所有的船員不會在烏斯懷亞停留期間出現問題。
拿到許可的時候，所有人都鬆了一口氣。好事多磨吧，我們這樣安慰自己。
愛在「盡頭」
時間有限，經過短暫的休整，我們立刻著手去南極的最後準備。
我和老布、曾喬負責修船，梁紅和球球則負責清理船上的冗余物資，減輕船隻的重量。如魏凱所言，過殺人西風帶，我們必須要輕裝上陣了。
「北京」號的船底，在我們看來損壞已經非常嚴重，但是在烏斯懷亞，卻沒有將船弄上岸、吊起來修理的條件。我們把拍下來的船隻受損情況，拿給遊艇會和一些船長看。他們覺得，條件所限，可以不修，小心行駛的話，能熬到南極。
我心裡很沒底，卻又沒有選擇。時間上、條件上，我們都沒法大修「北京」號。目前能做的，就是潛水，去掉纏繞、混雜進螺旋槳的水草。老布二話沒說，英勇地跳了下去。
給船隻減負，我的主張就是各種扔。從中國出發時，我們儲備了很多罐頭，但是後來大夥兒實在是吃膩了，加之沿途我們又進行了多次補給，所以那些「Made in China」的罐頭還剩下許多。
梁紅不同意我扔掉，太浪費了。我們就把不需要的物資堆放在碼頭上，然後寫了一個「Free Food」的牌子。免費送給有需要的人，比扔掉讓人感覺要舒服一些。我原來以為，根本不會有人要這些東西，但是發現老外們挺喜歡吃中國食物的。紅燒豬肉是第一個被拿光的，然後是清蒸豬肉、奶製品、煉乳。豆豉鯪魚被拿光之後，我們拋棄的所有食物都有了新的主人。
減負之後，我們依然需要採購補給。我們這一次要穿越的，是德雷克海峽，穿越所謂的「殺人西風帶」。我們需要補給一些便捷、高能量的食品。在烏斯懷亞，我們居然遇到了親人：找到了一家中國人開的超市。
在世界的盡頭遇到同胞，感覺特別親切而興奮。進入墨西哥之後，再到南美，我們跟所有人的交流都很困難。整個南美大陸，除了巴西說葡萄牙語之外，都在說西班牙語。我們這夥人，英文都要靠比畫，遇到西班牙語就徹底歇菜了。
超市的老闆是個台灣人，聽到鄉音之後也特別的激動。食物採購，他直接幫我們包圓了，最方便、最新鮮、能量最高的，他讓兒子全送到了船上。完事，他自己又跑大老遠，給我們送了一箱酸奶。
在烏斯懷亞第二次聽到中文，則是一件很尷尬的事情。老布和曾喬去超市買東西，發現收銀員是位漂亮的南美美女，倆人嘴巴上就開始占起便宜來了：「這妞靚。」「胸大、屁股挺。」……到結賬的時候，倆人用結結巴巴的英語想砍價。不料那美女收銀員嘴裡蹦出了生硬的中文：「便宜沒好貨，好貨不便宜！」
72小時停靠的期限即將臨近，船能修的地方修了，物資該補充的補充了，我卻依然憂心忡忡。從煙斗那兒傳來的消息，現在德雷克海峽的海況極度惡劣，我們硬闖的話，風險很大。
「咱只能賴在這兒了。」為了對全船負責，我決定，到了截止時間，咱們把「北京」號開出港口，然後再申請一次緊急停靠，爭取能多留72小時。實在不行，「北京」號就在港外拋錨，等著天氣好轉。
出發前最後一個小時，遊艇會的人找到了船上，告訴我們今晚不用走了，外海有風暴，我們可以再多停留一陣子。我們終於感受到了阿根廷人的溫情。
時間一下子不那麼緊張了，我們決定去逛一逛烏斯懷亞。
烏斯懷亞有一段傳說中世界最南端的鐵路，我們慕名而去。這個地方靠近極地，曾經是這片大陸流放犯人的地方，而這段鐵路，也是囚犯們修建的。這段鐵路現在還在使用，供遊人遊覽。奔跑在上面的火車，也依然保持著當年的特色，是那種很原始的蒸汽小火車。
接下來，我們又去了世界最南端的郵局，尋找傳說中的那位個性郵差伯伯。又是尋隱者不遇，傳說中的郵差沒有上班。我們便去了街道郵局。快要關門了，還有許多人排著長長的隊伍，我們感覺今兒可能趕不上了。不料，只要有人還在排隊，郵局就沒有關門謝客的意思。
我們買了很大一摞明信片，有點兒不好意思地找工作人員給我們蓋戳。工作人員先是一愣，然後笑了，把印章盒印台遞給了我，讓我自己蓋。
我把明信片遞給梁紅，說：「丫頭，知道今兒是什麼日子嗎？」
她一下沒反應過來，過了一會兒才說：「2月14，情人節，還是元宵節。」
「這些明信片，是阿根廷人給我們的情人節禮物，也是最誠摯的祝福。」我說，「再帶你去尋找一個驚喜。」
在洛杉磯的時候，高曉松說會給我們一份結婚禮物，他會把禮物留在烏斯懷亞，給我一個坐標，讓我去找。果然，在郵局我們找到了早就等候在這裡的包裹，是一套紀念幣。
捧著明信片和高曉松的禮物，梁紅又有點兒忍不住眼淚了，情難自制。在情人節，在世界的盡頭，收到了朋友的結婚禮物，拿到了世界最南端的明信片。在感性的女人眼裡，這種幸福感無以言表。
滿意而歸。我們決定去吃帝王蟹。荷蘭港是北半球的帝王蟹基地，烏斯懷亞則是南半球的帝王蟹大本營。參觀排隊時，隔著玻璃，我們看到了幾張中國人的面孔，正在猜測的時候，他們出來了。我試探著問了一句：「中國人？」
世界很大，世界很小，我們遇到了幾位同樣來自北京的中國人。一問之下，我們住對門，還有幾位共同的朋友。他們是從阿拉斯加開了四十多天的車，來烏斯懷亞旅遊的。烏斯懷亞是一座旅遊城市，人們只有在每年的11月份到次年4月份，即南半球的夏天，才來到這裡。夏天過去，烏斯懷亞就會進入極夜，白天會非常短暫，而且寒冷。人們就會回到布宜諾斯艾利斯或者其他的地方，到那時，這裡就是一座空城。
在等待出發的日子，我們嘗試著聯繫了一下剛赴南極救援的中國「雪龍」號，沒想到竟然聯繫上了。激動之情，難以言表。「雪龍」號是我們國家最好的極地科考船，而且它剛剛從烏斯懷亞離港。我們到烏斯懷亞時，「雪龍」號正好向南極駛去，它經歷的天氣和海況，就是我們即將要經歷的。
同胞相見，分外親切。鼓勵之餘，「雪龍」號給「北京」號的建議是，萬事小心。在電話裡，「雪龍」號的三副先和我通了話，給我提供了一些「雪龍」號上的氣象資料。驚喜還沒完，船長拿過電話，親自給我們講了穿越德雷克海峽的一些風和海流，還有冰情。得知我想把船開進長城灣的時候，船長告誡我，長城灣裡面沒有海圖，礁石分佈特別混亂，暗礁林立，最好不要冒險闖入。
南極的海圖一直是個大問題，我們在國內搞不到，在美國、墨西哥也沒弄到。後來聽人說智利海軍有，我們詢問過了，依然沒有。最後的希望在阿根廷，可是離南極最近的烏斯懷亞也依然沒有。
最後給我們解困的，是一艘來自澳大利亞的船。臨出發前，一艘澳大利亞船隻的船長本傑明，得知我們要去南極，就找到了我們，聊了起來。南極海圖的事情，本傑明幫我們想了一個辦法，他說南極的海圖都是各個國家自己繪製的，側重點不一樣，都各不相同。他拿出自己的海圖，然後找了遊艇會的人手裡的各種版本，讓我們複印了一份。然後綜合在一起，繪製一張能為我們所用的海圖。
用慣了電子設備，第一次用紙質海圖，每個人都壓力倍增，還得惡補一下看圖知識。
本傑明還給我們提了兩點建議。第一個，是給我們科普了一次《南極條約》，南極是一片沒有被污染的土地，南極是世界的。他希望我們能夠保護南極的水陸環境，還有動物。在南極，除了照片什麼都別帶走，除了腳印什麼都別留下。
出發之前，我們早已熟知《南極條約》，但是當一位船長很鄭重地跟我說這件事的時候，南極變得更加的神聖。
第二點建議，就是本傑明以船長對船長的姿態告誡我，開帆船去南極真的很難、很危險，請我一定要三思而行。哪怕是對經驗再豐富的船長和水手來說，南極都是一個挑戰。每隔幾年，風浪和暗礁都會將幾艘船、一些水手，埋葬在那裡。
一路走到這兒，我覺得自己一直有一種混不吝的心態，做好了準備，覺得什麼風浪都能扛過去，並沒有真正去考慮一件事到底有多難。困難對我來說，都是過去之後，才能感覺得到。本傑明的這番話，算是給我敲響了一個警鐘，讓我慎重地看待這件事，甚至還有點兒緊張。當然，南極就在前面，我們不可能退縮，只是一定要小心小心再小心。
搶灘南極
沒有燈塔、沒有指引信號。我不知道「北京」號會在哪裡，碰到些什麼：冰山、礁石，或者一些其他的東西。
把世界的盡頭拋在身後，世界最南端的燈塔為我們送別，「北京」號義無反顧地奔向那塊神秘的白色大陸。夜晚讓人恐慌，這是一條極少有人踏足的海域，前方太多未知。每個人都有些緊張，但似乎心裡都憋著一股勁兒。兩百餘日航海，只為終點。我們的終點就在前方，「北京」號的下一次停靠，就是我們完成夢想的彼岸。
離開烏斯懷亞，平安地穿過了智利的威廉姆港，然後是合恩角——航海人的珠穆朗瑪峰。風來了，雨下了，浪起了，開始為最凶險的一段路程預熱。
進入德雷克海峽，風急雨驟，我們算是真正進入了南半球西風帶。殺人西風帶、魔鬼西風帶、狂暴西風帶……在我們搜尋資料的時候，關於這個區域，全是這樣的形容詞。
如果非要類比，德雷克海峽就是南半球的白令海，甚至更甚。十幾二十米的浪高，上百節的狂風，「北京」號像玩具一樣，在大海的手掌裡被隨意地搖擺，桅桿幾乎已偏離90度角。
風捲著冷雨、海浪，飛濺到臉上，穿透衣服，冰涼刺骨。船舷上，已經結上了冰渣。
老布依然一臉混不吝，在跟大海較勁兒似的拉著帆繩；曾喬安靜地研究著海圖，隨舟左右搖擺；球球是個機動兵，哪裡需要去哪裡。我迎風掌舵，自我感覺頗有些大義凜然。重度暈船的梁紅，拒絕進艙休息，堅持要跟我站在一起，度過這最艱難的最後一程。
「以前的暈船根本就不算暈船。」梁紅說，「那就跟小感冒似的，簡單的不舒服。進西風帶了，才算是真的暈船。」此前一直自詡對暈船免疫的我、曾喬、老布、球球，這會兒或多或少都有些暈船的跡象。梁紅徹底把自己給吐虛脫了，用她的話說，五臟六腑已經吐空了，喘口氣都費勁兒，還犯噁心，絕對的生不如死。球球也被放倒了，蠕動著在甲板上趴著盯著儀器。
讓人有些欣慰的是，在這麼大的風浪裡，天空依然有信天翁在翱翔，陪著我們走這段世間最艱難的路。
劈波斬浪的第四天，風浪逐漸弱了下去，一座冰山出現在視線裡。我們劫後餘生般，歡呼雀躍。「北京」號成為第一艘穿越德雷克海峽的中國帆船。
「還有28海里到達南極。」
「同志們衝啊，一鼓作氣，咱們拿下南極這塊陣地。」五星紅旗迎風飄揚，南極用一個好天氣來迎接我們。
盲航。靠近南極大陸，接近中國長城站所在的喬治王島，以及進入長城灣，「北京」號已經無法再依賴電子海圖了，全靠我們搜集的各種版本的海圖來自我計算、定位。
太陽和月亮同時出現在天空。前方海上生明月，背後一輪紅日沉滄海，日月同輝。難得一見的自然景觀我無暇欣賞，即將入夜了，前方遍佈礁石和浮冰，盲航登陸就更加困難。
南極大陸的海岸線已經在眼前若隱若現，我們要繞過前方這一側的冰川，進入長城灣。
曾喬計算著每一步的方位，球球報數，老布掌舵，我站在船頭盯著海況指揮，梁紅開始在艙裡不停地用無線電聯繫長城站：「長城站，長城站，這裡是『北京』號，能抄收嗎？」一遍又一遍，梁紅忍著暈船的難受，執著地拿著話筒在重複著發送信號。
對講機裡一直沒有回音，可能是因為南極冰蓋的阻擋，無線電的接受距離非常有限。
天已經黑透，望著漆黑的夜空，我猶豫了。前面的海域，我們隨時可能觸礁。「要不咱們就地扎錨吧，今兒不上了，太危險了。」
「『北京』號、『北京』號，這裡是長城站。能聽到嗎？」突然，對講機裡傳來了回音。那一瞬間，船上的所有人都呆住了。歷經劫難之後，在孤獨的茫茫大海上，在離祖國萬里之外的地球另一端，在一段近乎絕境的路上……聽到了親人的聲音，似乎是到家了。百感交集，激動，狂喜，落淚。
「你們有什麼需要我們幫助的嗎？」長城站的聲音繼續傳遞過來，冰冷的大海裡，「北京」號上一片溫暖。
「我們要通過鼓浪嶼，到長城站去。」我接過梁紅的話筒。鼓浪嶼是中國人給長城灣前面的暗礁取的名字。
「那你們什麼時候過來？」
聽到來自祖國的聲音，我所有的動力都回來了，不拋錨了，今晚登陸！「兩個小時左右。」
「我們等你們。」一句堅定的回答，我們彷彿聽到了回家的召喚。
所有人馬上行動起來，各司其位。沒有海圖，無法定位，遍佈暗礁，浮冰埋伏，什麼都無所謂。每個人都做好了防衝擊的準備，把船上剩下的信號彈全打了出去；「北京」號一點一點地往前挪動，一點一點地往夢想的地方靠近。
四個小時之後，我看到了岸邊的星星燈火。幾道手電光掃過，我們也明滅了幾次船燈。他們還等在那裡。沒錯，我們到長城站了。
無線電裡傳來「沒錯，你們在長城灣裡頭」的聲音時，我感覺整個人一下子就釋放開了。8個月，18000多海裡的航行，我們經歷了種種船隻故障，經歷了水手更換，經歷了彈盡糧絕，經歷了海上驚魂，經歷了日本和阿根廷的海關刁難，經歷了人間煉獄的西風帶和風團……作為一個船長，我肩負著所有人的夢想，還有生命。一路上我大喊大叫，我嬉笑怒罵，我累月失眠……那種壓力，若非梁紅在身邊，若非還有這個未到終點的夢想支撐，我早已崩潰。