不平等的世界，往往是以平等的口號來做保護色，騙了別人，也騙了自己。這是英國作家奧威爾（George Orwell）在《動物農莊》（Animal Farm）裡傳達出的重要信息。他在這部政治寓言小說中，借助動物的嘴巴，說「有些動物比另外一些動物平等」（Some are more equal than the others），批判某些政權以平等之名，推行不平等的社會政策，形成了巨大的偽善與諷刺。
但沒想到在21世紀初葉，很多華人還要面對這樣的偽善與諷刺。最近馬來西亞的選舉引起了政治動員的狂飆，約八成華人都投身其間，支持反對黨，爭取改朝換代，關鍵就在馬來西亞的憲法，這是一部「某些人比另外一些人更平等」的法律，馬來人擁有比華人、印度人和其他種族更多的權利。這違反了過去一兩百年以來全球所建立的平等權利：人人生而平等，不能因為種族、宗教、膚色和任何先天的原因而歧視一個社會的群體。
追溯根源，這其實是英國殖民政府「分而治之」（Divide and Rule）的手段，在撤離馬來半島之前，扶植馬來人來牽制經濟實力較強的華人，形成了一種奇特的種族政治，在這個新興的國家埋下了不平等的種子，讓執政當局收割一個族群分裂的政局，靠不同族群彼此之間的恐懼來統治。「新經濟政策」（New Economic Policy, NEP）規定，馬來人擁有特權，如上市公司要有三成股份屬於馬來人；在就學方面，馬來人也比華人與印度人「更平等」，但也事實上坐實了一個不平等的關係。
人口比率的變化方面，華人與馬來人的比例也是此消彼長。城市化的華人，過去幾十年間，都不會生育很多小孩，一般家庭就只生一個或兩個，而馬來人卻是一路維持高生育率。獨立之初，華人占總人口的比率還蠻高，但如今卻只有四分之一左右，造成了政治影響力下跌，沒有足夠的選票來展現自己的政治肌肉。
這次選舉的結果，執政黨慘勝，但反對黨所帶來的衝擊，勢將影響未來政局。尤其華人在重大議題上，如對環保的關注、對稀土廠計劃的示威動員，都一馬當先，也爭取了城市的馬來知識分子與中產階級的支持，形成了全新的政治生態，讓大馬政治走出《動物農莊》的陷阱。
這次選舉所帶來的「民主海嘯」，捲走了過去大馬政治的格局，改變過去以種族政治為訴求的遊戲規則，也衝破了歷史遺留下來的「分而治之」。《動物農莊》的啟示，刺激大家思考如何避免掉進謊言的黑洞中，不要被名為「更平等」，其實是「假平等」的論述所誤導，讓美好和諧的明天不再是夢。
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（邱立本，《亞洲週刊》總編輯。）