雖然不知道這車要開到什麼地方去，但我能感覺得到，當我們到那個地方時，就會見到很多其他狗狗。裝我們的籠子裡到處都是狗狗大小便的氣味，甚至還有混著毛髮和唾液的血水。母親戰戰兢兢撐著爪子，竭力不讓自己滑倒在顛簸起伏的地板上；快哥跟我則踱來踱去，低著頭，一隻挨一隻地辨別在這兒呆過的狗狗。快哥不停地想要在籠子的各個角落留個記號，可每當他撐著三條腿站立時，卡車就猛然顛簸一下，摔他個大馬趴。他甚至倚在母親身上，給自己贏得了一次小解的機會。我無比厭惡地瞪了他一眼。難道他看不出她不高興嗎？
最後，我終於厭倦了嗅狗狗這事兒，反正它們又不在這兒。我將鼻子探在柵欄邊，鑽了一鼻子風。這讓我想起第一次自己一臉扎進食物豐富的垃圾桶裡的經歷，那可是我們主要的食物來源——成千上萬種道不上名的氣味兒一股腦兒鑽進我的鼻子，沖得我狠狠打了個噴嚏。
快哥沒跟我站到籠子的這一側，而是臥下來佔著籠子的另一側（他從來都沒有跟我站在一起的打算）。我每打個噴嚏，他就陰沉著臉瞪我一眼，像是在警告我，要是我還想再來一次的話，最好徵詢一下他的意見。每次碰上他冰冷的目光，我都會刻意瞥母親一眼。在我看來，即使是母親讓這整件事兒搞得相當狼狽的，可她還是管事的那個。
卡車停下來後，女人走過來跟我們說話。她將自己的手掌放在籠子的側面讓我們舔。母親站在原地沒有動，但快哥則像我一樣被深深迷惑了，站在我身邊搖著尾巴。
「你們真可愛。餓了吧，寶貝們？你餓了？」
我們的車停在一排平房前，輪胎之間露出一片稀疏的草地。「嗨，鮑比！」其中一個男人大聲喊道。
他的喊聲產生了非常驚人的效果。房子後面傳來一陣此起彼伏的犬吠聲，聲音太多太雜，我根本分不清那些聲音的來源。快哥扒著籠子，撐著兩條後腿站起來，好像這樣就能看得更清楚似的。
喧鬧聲依舊震天響。另一個男人從房子側面轉了出來，棕色皮膚，一臉滄桑，走路時微微有些跛。另外兩個男人站在那兒，衝他咧開嘴嘿嘿笑著，似乎等著什麼事發生。他看到了我們，立馬定在當地，耷拉下了肩膀。
「哦，不，夫人。不能再要狗狗了。我們現在已經有很多了。」他一臉的無奈和感歎，但我能感覺得到，他並沒有生氣。
女人轉身朝他走過去，「我們有兩隻狗寶寶，還有它們的母親。它們大概三個月大。還有一隻跑了，一隻死掉了。」
「哦，不。」
「母親很兇猛，可憐的傢伙。它嚇壞了。」
「你知道上一次他們是怎麼跟你說的。我們的狗太多，他們會不發給我們許可證的。」
「我不在乎。」
「但是夫人，我們也沒有地方了。」
「鮑比，你知道那不可能。況且我們能怎麼辦，讓他們像野生動物一樣自生自滅？他們是狗狗，鮑比，狗寶寶，你明白嗎？」女人轉過身望著籠子，我搖搖尾巴想讓她知道，我一直在很專心地聽他們說話——雖然不懂，不過很專心。
「沒錯，鮑比，又來了三隻哪？」其中一個笑瞇瞇的男人問。
「總有那麼一天沒錢給你付工資，所有的錢都要用來買狗糧的。」那個叫鮑比的男人回應道。其他兩個人只是聳聳肩，咧著嘴笑。
「卡洛斯，我想讓你帶一些新鮮漢堡，然後回到那條小溪邊，看看能不能找到跑掉的那一隻。」女人說。
男的點點頭，被鮑比臉上的表情給逗笑了。我意識到女人是這一家子人類的頭兒，就又舔舔她的手。這樣，她最喜歡的就會是我了。
「哦，你是只好狗狗，好狗狗。」她告訴我說。我跳上躍下，使勁兒地搖尾巴，太過用力了，結果快哥的臉被我抽了幾下，他很惱怒地眨眨眼睛。
那個叫卡洛斯的男人聞起來有一股辛辣的肉味，還有一些我說不上來的奇怪的油味兒。他拿一根桿子走過來套住母親，快哥和我就自覺自願地跟在後面，跟著她繞到房子另一側的大柵欄前。這兒的犬吠聲震耳欲聾，我感到有一點點害怕——我們這是要到哪兒去？
鮑比聞起來像一顆柑橘，還有一股塵灰、皮革和狗狗的氣味。他將門打開一點點，用身子擋住出口。「進去吧！現在進去，進去！快點！」他急促地說。犬吠聲小了一點點，可當鮑比把門徹底打開，卡洛斯用力將母親推進去時，一切就都安靜了。
迎接我的場面讓我非常震驚，甚至在鮑比將我推進圍場時，我都沒有感覺到自己後背上的爪子。
狗狗。
到處都是狗狗。有些跟母親一樣大，甚至比她還要大，有些則比較小，但所有狗狗都在一個特別大的圍場裡自由自在地四處轉悠，這是一個四周圍著木柵欄的超級大院子。我連蹦帶跳地朝一群看起來挺友好，並且跟我差不多大小的狗狗跑過去。可就在跑到他們身邊時，我猶豫著停下腳步，假裝自己被地上的什麼東西給吸引住了。我面前的三隻狗狗都是淺色的，並且都是母的，因此我誘惑性地在一個小土包上撒了一泡尿，然後走過去很有禮貌地在她們尾巴後面嗅了嗅。
事情的變化讓我很是高興，我非常想叫喚兩聲，但母親和快哥的日子沒有那麼輕鬆。事實上，母親一直沿著院子的圍欄轉悠，鼻子在地上嗅來嗅去，尋找一條能出去的路。快哥早已經走到一群雄性狗狗身邊，現在正僵硬地站在那兒，尾巴微微顫抖，而他們正一個接一個地走到一根柵欄柱子前抬起一條腿。
有只公狗走過來直接擋在快哥的路上，另一隻則圍著他轉圈，極具侵略性地嗅著他的屁股。我可憐的兄弟就是那時徹底落敗的。他耷拉著屁股，夾著尾巴，轉過身望著身後的公狗。過了幾秒鐘，絲毫沒出乎我的意料，他跳上了我兄弟的背，不顧一切地在他身上嬉鬧玩耍。我估計我那可憐的兄弟不再是老大了。
在整件事情發生的過程中，另一隻公狗始終一動不動地站在院子中間，望著不顧一切繞場轉圈的母親。他健壯高大，兩隻長長的耳朵緊緊貼著腦袋。直覺告訴我，在滿院子的狗裡，我最應該當心這一隻。事實證明我是對的——當他大搖大擺地啪嗒啪嗒朝柵欄走去時，圍著快哥轉悠的狗全都停了下來，警覺地抬起頭。
那只公狗突然在離柵欄還有十二碼遠的地方開始全速奔跑，朝母親衝過去，母親膽怯地站在原地。公狗用自己的肩膀撞她，擋住她的路，尾巴直直的像一支箭。她依然蹲在柵欄邊，任自己被那隻狗上上下下前前後後地嗅來嗅去。
我衝動地想要跑去幫助她，我肯定快哥也一樣，但不知為什麼，我知道這樣做不對。這只公狗是頭領，一隻骨骼粗大，棕色臉龐，眼睛烏黑陰險的馬士提夫公狗。母親的順從不過是依循自然秩序行事罷了。
檢查結束之後，頭領就近朝柵欄上撒了一點尿液，母親盡職盡責地嗅嗅。然後，他小跑著離開，沒再看她一眼。母親似乎洩了氣，悄無聲息地溜到一堆鐵路枕木後頭藏起來。
在母親接受檢查的同時，一群公狗也走過來用同樣的方式將我上上下下檢查了一番，但是我低低蜷起身子，在他們的臉上舔來舔去，好讓他們知道我絕對是零危險——我兄弟才是個麻煩製造者。我想做的就是跟那三個小狗姑娘玩兒，或者在院子裡探索一番，院子裡扔得到處都是球、橡膠骨頭，還有各種各樣的美妙氣味和令我嚮往的東西。一股清澈的細流源源不斷地流到一個水槽裡，隨時給我們提供新鮮的水。只要我們需要，那個叫卡洛斯的男人每天都會到院子來一次，清理我們的垃圾。每隔一段時間，我們就會一起大聲地汪汪叫，不為別的，純粹為了快樂。
還有食物！一天兩次，鮑比、卡洛斯、夫人，還有另一個男人就會興高采烈地走到狗群裡來，按年齡將我們分成組，接著將一袋子一袋子豐富的食物倒進一些特別大的碗裡。我們埋頭苦吃，想吃多少吃多少，只要不嫌撐！鮑比站在一邊，要是他覺得哪只小狗狗（通常都是最小女孩子）沒吃飽，他就會將她抱起來，把我們都推到一邊，另外再給她滿滿一把。
母親跟成年的狗狗一起吃飯，我時不時能聽到從他們那邊兒傳來一陣咆哮聲，可我抬起頭卻只能看到一堆晃動的尾巴。不管他們吃什麼，聞起來都挺香，但是如果有一隻未成年狗想溜過去看看怎麼回事的話，那幾個男人總是插手將我們攬住。
夫人，就是那個女人，常會彎下腰讓我們親親她的臉，她也會用手撫摸我們的毛髮，笑啊笑啊。她告訴我我的名字是托比。每次見到我，她都要告訴我我的名字：托比，托比，托比。
我很確定，到目前為止我是她最喜歡的狗狗——我怎麼會不是呢？我最好的朋友是一隻黃褐色的小母狗，叫可可，我到這兒第一天，她就過來跟我打了個招呼。可可長著白色的腿和爪子，粉色的鼻子，粗糙堅硬的毛髮。她很小，因此雖然我長著四條小短腿，我也總能跟上她的步子。
可可和我一整天都在一起玩摔跤，通常也會有其他女孩子加入，有時快哥也來。他總想要玩一些惹毛頭領的遊戲，所以他不得不克制自己太具侵略性的嬉鬧，因為只要他鬧得太厲害，頭領就會派一隻公狗過來教訓他一頓。每每發生這樣的事兒，我就假裝自己之前從來沒有見過快哥這隻狗。
我愛我的小世界，這個院子。我喜歡在水槽旁邊的泥巴裡跑來跑去，腳爪子濺起的污泥弄得自己滿身都是斑點；我喜歡我們一起大聲汪汪叫，雖然我一直不明白我們為什麼要這麼做；我喜歡追著可可跑，喜歡和一堆狗狗睡在一起，喜歡聞其他狗狗的臀部。我常常會摔倒在自己的腳印上，玩得精疲力竭，快樂得暈暈乎乎。
年長的狗狗也會做遊戲——甚至頭領也會。常能看到他滿院子跑著撕扯著嘴裡的一塊破毯子，而其他狗狗則在後面追逐，假裝自己沒有跟上他腳步的能力。然而，母親從來都沒有那樣做——她在枕木後面刨了一個洞，大部分時間都躺在那兒。每次我去看她在幹嗎的時候，她都衝我大聲咆哮，就好像她不認識我似的。
有一天晚上吃過晚飯後，狗狗們全都昏昏欲睡，伸開四肢躺在院子裡。我看到母親偷偷摸摸從自己藏身的地方跑出來溜到門口。我正跟一根橡膠骨頭作戰，但我還是停了下來，好奇地看著她坐到門口。有人來了嗎？我仰起頭，盤算著要是有人來的話，狗狗們現在應該開始汪汪叫了。
許多個夜晚，卡洛斯、鮑比，還有另一個男人都會圍坐在一張小桌子前說話，打開一個玻璃瓶子，傳來傳去，瓶子裡常飄出一股刺鼻的化學品味兒。不過，這個晚上沒有——院子裡只有狗狗們自己。
母親抬起前腿，壓在木門的板條上，將金屬鎖叼在自己嘴裡。我很困惑——為什麼，我有些不明白，這兒到處都是很好玩的橡膠骨頭，她卻要嚼這種東西？她的頭左扭右轉，看起來像是找不到合適下嘴的地方。我瞥了快哥一眼，但那傢伙睡得死沉。
然後，發生了一件令我愕然的事情，門「卡噠」一聲開了。母親把門打開了！她的前爪落在地上，用肩膀將門拱到一邊，衝著柵欄另一側小心地嗅了嗅。
然後，她轉過身望著我，雙眼發光。眼眸中的信息非常明確：她要離開了。我站起來，準備朝她走過去，可躺在我身邊的可可懶洋洋地抬起頭衝我眨眨眼睛，然後歎了一口氣，又四仰八叉地躺在沙地上。
我要是走了，就再也見不到可可了。在養我、教我、照顧我的母親和狗群之間，包括我那個不值一提的兄弟，我左右為難。
母親並沒有等著我做出決定。她偷偷摸摸地悄悄溜進夜幕將要降臨的昏暗中，我不得不匆匆跟上。
我急急忙忙跑過那扇被打開的門，追著她來到柵欄另一側不可預知的世界裡。
快哥自始至終沒有看到我們離開。