奧運會上劉翔奪冠，在升起五星紅旗奏響中華人民共和國國歌的那一刻，許多中國人激動得熱淚盈眶。可是，為什麼你聽到別國的國歌就無動於衷呢？因為人的歸屬不同。
人是群居的社會性動物，因此都希望歸屬某個群體，並得到群體的關愛和支持，這種對群體的依賴和需求的感覺叫歸屬感。
每個人都生活在一定的群體中，離不開群體，這是人類最顯著的一個特性。人渴望獨立，因為只有獨立才能獲得自由；人又渴望歸屬，因為有了歸屬才能擺脫孤獨並獲得安全感。這如同宇宙的向心力與離心力，沒有向心力地球不能圍繞太陽運轉，但是如果沒有離心力，地球就要和太陽撞到一起。兩種力量達到平衡，才能使地球等距恆久地圍繞太陽運轉。
人的獨立是相對的，一個人不能脫離社會、脫離整體而存在。人的獨立感是人與人之間的離心力，歸屬感是人與人之間的向心力。社會分工越細，人獨立存在的能力就越低，對他人和群體的依賴就越強，社會化生產強化了人歸屬的需要，人只有在歸屬中才能獲得更大的獨立。
從某種意義上說，單個的人都是殘缺的、不完整的。整個人類是個大生命，個人只能作為這個大生命的一個細胞而存在，個人的生存發展在很大程度上依賴他人。從宏觀上看，人的生命一半是自己的，另一半是社會的：屬於你的家庭，你的祖國，你的物種。如果你是文盲，這絕不僅僅是你個人的事，你的教育、就業、發展，你的溫飽、居住、健康乃至是否快樂幸福，是你的私事也是國家的公事。每個人對國家要盡義務，國家也要對每個人負責任。
歸屬感是人性的基本需要之一。人不過是宇宙中的一粒微塵，很多時候孤獨無助，需要他人的關懷，只有當你歸屬某個群體時這種關懷才能持久。有哲人說，人害怕孤獨甚於死亡。孤獨感會引發莫名的焦慮、恐慌與不安。所以人們總是被孤獨感驅使，想方設法去融入各種團體，擺脫孤獨的困境，實現自己的歸屬願望。
人通常要歸屬一個以上的團體，這個團體也叫圈子。多個圈子的關係頗像奧運五環標誌那樣交叉互聯在一起。這些圈子有大有小，家庭和國家是「首屬群體」，然後有工作單位、社區或村莊、城市。同時，一些人根據自己的信仰、愛好、經歷，結成了各種正式和非正式團體，像黨派、宗教、志願者組織，球友圈、棋友圈、驢友圈，球迷、歌迷協會，同學會、同鄉會等等。人們在這些群體裡得到了認同，同時也找到了歸屬。歸屬一個群體，會給人帶來安全感、溫暖感、成就感，同時，使人們產生愛家鄉、愛集體的情感。愛國主義的人性基礎之一就是歸屬需求。
歸屬也是人情感的需求。每個男人和女人，成年後尋找配偶實質也是在尋找愛情的歸屬。古人云，女子無夫身無主。「我是你的人了」，這是一個女人的歸屬感。男女結婚這是一半與另一半互相的歸屬，找不到愛情歸屬的剩男剩女大都會惶惶不安。
歸屬是個人發展的重要條件。社會化生產把每個人都變成了「螺絲釘」，只有集體才能為每個人提供廣闊的人生舞台，個人只有在為社會奉獻的時候，才能發揮才幹，實現自己的人生價值。楊利偉能「飛天」，是因為他這顆「螺絲釘」擰在數萬航天人組成的「大機器」上。
歸屬感是多方面和多層次的，通常有利益、思想、文化、情感、興趣、職業、地域等方面。融入一個群體的前提是認同感，中央電視台每年的春節聯歡晚會，對中華民族的文化認同起到了不可估量的作用：十三億人過著共同的節日，看著相同的節目，一起喜怒哀樂。
心靈沒有歸屬是人的一大的痛苦，沒有歸屬人就是一葉浮萍，只能在這個世界上漂蕩，無處落腳安身。認祖歸宗，是最具中華民族特色的歸屬感，那是一種巨大的向心力和凝聚力。中國人拜祖勝過敬神，這種情感貫穿一生，人死了還要講葉落歸根，屍骨埋故鄉。張明敏一曲《我的中國心》觸發了全世界炎黃子孫的鄉愁：「流在心裡的血，澎湃著中華的聲音，就算生在他鄉也改變不了我的中國心。」
他唱的是一種歸屬情懷。