「我們在這個世界辛苦勞作，來回奔波是為了什麼？所有這些貪婪和慾望，所有這些對財富、權力和名聲的追求，其目的到底何在呢？歸根結底，是為了得到他人的愛和認同。」這是世界經濟學鼻祖、哲學家亞當·斯密對人性的深刻洞察，此話影響了人類兩百多年。人生存的基本需求得到滿足後，內心深處的高層次需求便浮出水面——渴望社會認同。
很少有人意識到，我們是多麼依賴他人！
物質上我們依賴他人的勞動、產品，否則就無法生存。精神上也是如此。我們依賴他人的肯定、他人的尊重，依賴他人的安慰、同情、理解和關懷，甚至依賴他人的掌聲、他人的表情——親切的笑臉使我們欣慰，鄙夷的眼神令我們沮喪。我們做的一切，幾乎都是做給他人看的，比如女人追求時尚的打扮、靚麗的外表，都是為了得到他人的認同讚美。「你真漂亮！」「哎呀，你怎麼變得這麼老了啊！」他人的一句話，可以使你喜上眉梢，也可以使你如墜冰窟。
一個人的喜怒哀樂大部分是由他人觸發的。他人的善良給予我們安全和溫暖，他人的肯定給予我們自信和勇氣。我們從學習、工作、遊戲到繁育後代都有賴於與他人合作。「我不跟你玩了！」這是孩提時代對一個同伴最嚴厲的懲罰。他人，影響著我們內心的大部分世界；與他人的關係，構成我們生活的主要內容。
人際交往是人確立自我價值感的需要。人需要瞭解別人，也需要通過別人來瞭解自己。他人是自己的鏡子，一個人總是通過與他人的比較，才能發現自己的長短，確認自己的價值。
人為什麼會從眾隨大流？因為我們大都活在他人的評價裡。個人對自身價值的判斷有種與生俱來的不確定性，一個人對自己的認識在很大程度上取決於他人的看法，每個人對別人如何評價自己都非常在意。因此，輿論才非常重要，名聲才非常重要，從眾是為了獲得社會認同。
每個人都有被關注、被重視的慾望，即感覺自己存在的重要性，以及社會對他的需要。這種願望非常強烈，以致有社會學者認為，在人類歷史的發展過程中，追求他人認同的慾望一直都是人類行為的一個主要驅動力。人是不能忍受自我價值被否定的，那將把人逼向自毀的絕境。
中國有位出色的核潛艇技術專家，由於從事的是高度機密的工作，他默默無聞地奉獻了幾十年。江澤民同志在視察時聽說了他的事跡，對他說：「我謝謝你！」接著又鄭重補充道，「我代表黨中央和人民謝謝你！」這位專家熱淚盈眶。事後他說：「有了這句話，我這一輩子值了！」這不難理解，因為他需要的不是別的，是精神上的滿足，一個權威的社會認同！
人對社會的高度依賴，決定了人對社會認同的高度渴求。社會認同也可以說就是他人的認同，可以是大範圍的也可以是小範圍的。社會認同的形式有多種。如職務、職稱是社會對人的骨幹評價系統。這種評價和肯定，是社會認同一個人價值大小重要的參照坐標。財富、名聲以及崗位成就等也是社會認同的重要標誌。
國家和各種社會機構的榮譽評價是重要的社會認同標誌。國家設立的各種突出貢獻獎，各地區、單位的評先進、評勞模，是中國的一大特色和創造，它也是一種權威的社會認同，其作用是金錢代替不了的。中國、俄羅斯、美國等國家都會頒發各種榮譽勳章。國際上還有諾貝爾獎、電影奧斯卡獎、各種體育競技比賽獎等，這些做法都是利用和滿足人追求社會認同的需要，引導人們向上向善。
人們最在意的是身邊人的認同。因為身邊人與你緊密相關最瞭解你，身邊人對你的認同是更大範圍認同的基礎。你對身邊人也最瞭解，在與身邊人的比較中，可以更準確地認識自己。得到身邊人的認同，還可以獲得更多的朋友，加入各種圈子，如球友、驢友、牌友、戲友等，不僅在事業上，而且在業餘愛好等方面都能得到更好的發展。
怎樣才能得到他人的認同呢？
在今天的時代，人作為一種社會動物，利己與利他越來越密不可分，高度對立又高度統一。你要大家認同你，你就要多想著點別人，多為他人做點好事吧！「己欲立而立人」，這是「祖傳秘方」。