事情沒那麼容易

你也許在想：夥計，說可比做要容易！

是的，說是比做容易。我們也的確做到了這些事。我們從被債務、地位、自己不感興趣的事業束縛的過去走到如今，追逐著自己的熱情，履行著自己的使命。我們現在錢掙得比以前少，有時候一周工作的時間還比以前長，但我們熱愛著自己所做的事情，為之著迷，所以並不覺得自己是在工作。

當然，事情沒那麼容易。要採取行動來擺脫枷鎖，要鼓起勇氣拒絕某些社會文化認為有必要的東西，這樣我們才能過上有意義的生活。但一切都是值得的，對你來說也是。你有追逐夢想的權利，你應該活出你的使命，你值得過有意義的生活。

極簡主義理財和預算

喬舒亞·菲爾茨·米爾本

我是個極簡主義者，不是共產主義者。而極簡主義者是不會對錢過敏的。

自從我上次寫了在二十九歲辭去工作一事後，很多人問我問題，其中許多都圍繞著財務：你如何謀生？你要怎樣支付那些賬單？你現在還有哪些開銷？你擺脫了哪些開銷？當我還要應付大大小小的事時，要怎樣把你說的這些運用到自己的生活中？

我希望這篇文章會解決你們的大多數問題。

但首先，提醒一句：過有意義的生活跟掙多少錢毫無關係。我以前掙好多好多錢。我現在不再掙那麼多錢了，連以前的邊都挨不著。而這沒有關係，因為奉獻、成長、追求自己的興趣這些更為重要。我將在下文中提到這些概念，並將理財和過有意義的生活聯繫在一起，並在結尾打一個漂亮的小蝴蝶結。

過有意義的生活跟

掙多少錢毫無關係。

預算

讓我們從如何控制消費開始。你可以想像，我喜歡簡單點，以適用於所有人的方式去看問題：不管收入高低，你花的錢必須少於你掙的；若花的比掙的還多，你就會陷入債務，陷入深深的債務中。

這話聽上去或許過於簡單、無趣而又陳腐，然而今天欠債的人卻比以往任何時候都要多。

而我對這一點深有體會。我過去就是花錢比掙錢還多，即便我掙的錢已經超過了六位數。但掙得再多也沒有用，因為我花得更多。那永遠都不會讓你成功。

我知道這聽起來像是常識。但問題在於，現在連常識都不再是人人明白的了。

底線就是：你必須花錢比掙錢少。

資源

我明白你的情況跟我不同，但並不意味著你就有借口，可以繼續拖延，不意味著你必須繼續被一份你痛恨的工作、一種沒有自由的生活困住。

每個人的情況都是不同的，我想提供給你一些解決財務和債務問題的資源：

債務。ManVsDebt.com網站上的亞當·貝克（Adam Baker）有一些絕佳資源，能幫你還清債務。那會是個很棒的開始。這不是一夜之間就能搞定的（我花了兩年時間才還清債務），但你必須還清債務，至少要朝無債生活的道路走去，才能過上自由的生活。

金錢管理和追蹤。用來記賬的最好網站（就我所知）是Mint.com。Mint把你全部的財務賬目列在一起，自動將交易分類，讓你規劃預算，幫你完成儲蓄目標。而且，它是免費的。

問責。作家拉姆·德夫（Raam Dev）堅持記賬的方式讓我肅然起敬。在他的網站（RaamDev.com）上，他會發表月度財務報告，公開他的全部開銷（例如飲食、房租、電話費等）。就算超支了，他也會公之於眾。我沒有立志追求類似的逍遙自在的生活，但我能看出來記賬的習慣改變了拉姆花每一塊錢的思維方式。你又要怎樣堅持記一本明白賬呢？

我的開銷

讓我們談談必要開支吧。以下這些是我維持當前生活所必須支付的項目：

·租金（含垃圾清理費和水費）。

·煤氣費和電費。

·汽車保險（我沒有車貸）。

·汽油（我很少開車，盡可能步行）。

·食物（含小費：不要當渾球，給小費慷慨點）。

·存款（含退休金賬戶）。

·醫療保險和醫藥費。

·手機話費（自選項）。

·健身房會員（自選項）。

就這些。我沒寫總數，因為你的情況顯然不一樣。所以，把你的每項花銷填進去，那就是你維生必須掙的錢數。對我來說，這些花銷沒有包括我必要開支之外那部分，比如聽音樂會、看電影或其他需要用錢的活動。這些都是可選項，不是非做不可。

關於醫療保險有一點要注意：如果你想離職，啟動自己的生意，或是你已經成為自由職業者了，我仍然勸你保留某些類型的醫療保險。當然，有些人沒有醫療保險，但也會有其他選項。最常見的選項如下：

·購買免賠額度高的保險。

·在自由職業者聯盟上對比價格。

·找一個保險經紀人對比報價。

·通過你配偶的僱主獲得保險。

關於儲蓄賬戶有一點要注意：保留不到萬一絕對不動的應急基金很重要，通常是三至六個月的基本生活費用（食物和住宿）。亞當·貝克向你展示了如何通過賣舊物賺錢，那是一種快速搞到錢的好辦法。

我省掉的開銷

以下是我曾經有過，但現在已經擺脫了（超過兩年）的開支：

·房貸（把房子賣了）。

·房屋保險。

·車貸（還清了）。

·有線電視（電視不要了）。

·網費（到別處上網）。

·每月的新衣服。

·一號信用卡。

·二號信用卡。

·三號信用卡。

·四號信用卡（對，我原來有四張信用卡。我沒在開玩笑）。

·學生貸款。

·其他債務（已還清）。

·垃圾。

·垃圾。

·垃圾（對，我以前常買一大堆垃圾，但以後再也不會買那些了）。

用金錢換自由

我的生活遵循一條原則，即質疑我的每一項購買。掙錢要花時間，而時間就是我的自由，在放棄我的金錢的同時，也就放棄了我的一小部分自由。所以在購買任何東西之前（即使是一杯咖啡），我都要對自己說：「這杯咖啡值我兩美元的自由嗎？」這種做法顯著地改變了我的思維方式。

收入

人們一旦知道了他們需要多少錢，就想知道要如何掙得那麼多錢，以離開那蹂躪他們靈魂的工作，或找份他們更喜歡、然而工資較少的工作。他們說，我不想寫作或者開網站。我會說，沒問題！如果抱著賺錢的目的開設一個像我們一樣的網站，那你可能會失敗。的確，我們現在靠自己的網站賺到了一些錢，但那不是我們的初衷。不過，不管怎麼說那都不是你的興趣，所以……

首先，你必須確定自己的興趣。對有些人來說很容易，你可能已經知道答案了。如果是這樣，那就好極了。

如果你還不知道答案，喬納森·米德（Jonathan Mead）在他的書《發現你真正興趣的七個關鍵》（Seven Keys to Discovering Your Passion）中詳細地闡明了這點。

我？我的興趣？寫作，尤其是文學小說。到2012年年底，我預計寫小說的收入將超過我們的網站帶來的收益。

那麼你呢？你的興趣是什麼？你想做賺錢的生意嗎？你想教小孩嗎？你想建立博客嗎？你想寫小說嗎？你想成為科學家嗎？你想環遊世界嗎？你想給無家可歸的人提供食物嗎？

其次，你必須確定自己人生的使命。這一條更加棘手，而且有點哲學意味。如果你很幸運，你的使命也許跟你的興趣一樣，但就算這兩者不同，那也沒關係（我的就不一樣）。

有一個辦法就是問自己：「我生命的意義是什麼？」好吧，我承認這是個極其複雜的問題。好消息是我已經花了好幾年思考、並幫助他人解決這個問題了。

所以，讓我們將問題簡單化。拋開特殊情況，對該問題的回答往往圍繞著兩點：

·個人成長。

·為他人奉獻。

換句話說，我人生的意義就是成長為一個獨立個體，並以有意義的方式為他人做貢獻。而好消息就是你可以決定自己該如何完成這兩件事。

成長

我的成長方式有好幾種，最值得一提的是：

·寫作和閱讀增強了我的思維和技藝，也強化了我的人際關係，因為我們有了可以談論的有趣話題。

·日常鍛煉使我身心健康。

·人際關係讓我與他人聯繫，獲得新思想，也使我通過交流加深了對自己的瞭解。

奉獻

我為他人奉獻的方式同樣也有好幾種：

·參加慈善和社區拓展活動。我獻出自己的時間去加入慈善機構，還組織更多人去參加當地的社區活動。

·教學和輔導。我幫其他人尋找方向。

·寫作。偉大的作品會以特殊形式為讀者做貢獻，以一種其他娛樂形式無法達到的高度與人聯繫。

那麼你呢？你要以怎樣的方式成長？你要以怎樣的方式奉獻？你想怎樣成長和奉獻？列出一個單子，在每一類中選取前三項。專注於這些，它們就是你的使命。

永遠不要讓好主意止步於實際行動

喬舒亞·菲爾茨·米爾本，瑞安·尼科迪默斯

人們想有選擇的餘地，這幾乎是不言而喻的。我們每週都會從不堪重負的讀者那裡收到一些電子郵件，詢問我們該從哪裡開始他們的極簡主義之路。他們迷失了，承受著重壓，正在尋找方向，尋找選項。有些人極度恐慌。他們不知道要從哪裡開始，因此，列出選項會讓他們更容易做出決定。

這便呈現出一種兩難局面。有選擇是很好的，但有太多選擇就不好了。正因如此，你在沃爾瑪購物的時間會是在家附近菜市場的兩倍；你的妻子/丈夫/伴侶在洗髮水櫃檯花了五分鐘。想太多腦子就癱了。選項很好很有用，但太多選項就未必了。

你想按極簡主義者的方式去生活？「但是我該從哪裡開始？」你這麼問自己。網上有那麼多博客，光是粗略掃一遍你就已經要被它們活埋了。而且還有各種電子書和文獻，每個人都有自己的觀點，他們將其偽裝成某種絕對真理、箴言或別的什麼。這一切都讓人有點抓狂。

每次收到類似的郵件，問我們要從何開始，我們通常會以三種選項作答：極端、適度、保守。

1.極端。這是三者中最簡單又最困難的，它不適用於絕大多數人（當然也包括我們倆）。最佳方案就是：租一個大垃圾筒，把多餘的廢物全扔進去，然後繼續你的人生。那基本上就是全部，另外要做好準備，只留一兩包衣服過日子。這樣做沒什麼問題，尤其是你想旅遊的時候。

2.適度。按瑞安說的去做，開個打包派對。假裝你要搬家，把接下來一周內需要的東西拆包拿出來。將這之外的所有東西放一邊。這需要佔用一天左右的時間，但實際上你能從中找到樂趣。這一選項對單身人士、只有一個小孩或沒有小孩的夫婦而言通常卓有成效。然而，對有些人來說，一開始就這麼做還是太困難。

3.保守。從單個房間開始，用嬰兒般的小步緩緩走向你的目標。

不管選擇哪一項，關鍵在於採取行動。一旦做出選擇，你就必須採取行動。讓自己養成習慣。你永遠都不該讓好主意止步於當機立斷的實際行動。

而你的行動也可以隨著時間改變。最近，喬舒亞把自己的大多數衣服捐給了慈善商店。

把你大多數的衣服捨棄可能聽起來不太現實。毫無疑問，這種行為更接近於極端的做法。不過，喬舒亞剛開始時採用的是保守選項，一年多以前，他慢慢減少自己的財物，精簡捨棄用不上、不想要或不需要的東西。

但他最終移向了中間選項，開始質疑他的全部財物。他為他的全部東西，從衣服、傢俱到廚房用具，反覆問自己：「我真的需要這個嗎？」

近日，他意識到就算東西更少也能生活，而這樣他就能更加珍惜所擁有的。所以他把三十天以內沒穿過的衣服都捨棄了，從外套、襯衫、皮帶到鞋子。他的衣櫃裡現在削減得只剩最基本的東西，這讓他感覺良好。這意味著以小步子開始也是可以的。先學會走才能跑。如果你一開始就能跑，那就更好了，但就算你不能，也不要感到沮喪。你應該只在拒絕立即行動時感到沮喪。

不要等到明天。明天和現在總是隔著一天。不要讓借口阻擋你的行動。當然，你很累。當然，你很忙。當然，你這樣那樣。但不要讓那些擋了你的道。唯一妨礙著你的正是你自己。而你並不需要他人許可。從今天開始行動。從現在開始行動。

不要等到明天。

明天和現在總是隔著一天。